الفصل 752
الفصل 752
اندفعت الكائنات الوحشية خلف هيكات بأسنانها ومخالبها ومجساتها…
وقبل أن تصل إليها مباشرة، ارتفع جسد هيكات بسرعة في الهواء كأن أحدًا انتزعها من مكانها
وسرعان ما كان بقية فرسان المجد وجونيور يطفون في الهواء أيضًا
وأثناء طفوها، نظرت جونيور إلى الكائنات المتلوية في الأسفل، وتصبت عرقًا باردًا
“واو، كان ذلك وشيكًا حقًا…”
اندفعت المجسات نحوهم مرارًا، لكن جونيور صدتها بسهولة بالسحر
تنهدت جونيور بارتياح، ثم رفعت رأسها ولوحت بيدها
“توقيت ممتاز يا بودي باغ!”
كانت بودي باغ، صاحبة قدرة التحريك الذهني، فوقهم، ووجهها محمر وهي تتصبب عرقًا بغزارة. كما كان كل الجنود المتقاعدين داخل الثكنات يطفون حولها أيضًا
ورغم أن بودي باغ لم تكن بسرعة ديرمودين، فإنها كانت تستطيع محاكاة الطيران. لذلك حلقت مع جونيور في مهمة الإنقاذ، ورفعت الجنود المتقاعدين في الهواء بينما تولت جونيور التعامل مع الكائنات المحيطة
وبعد أن التقطت آخر من تبقى من فرسان المجد وجونيور، بدأت بودي باغ، وهي تكافح لإبقاء عشرات الأشخاص في الهواء، بالطيران نحو أسوار المدينة. وساعدتها جونيور بسحر الرياح
“…”
نظرت هيكات، وهي تطفو في الهواء بتعبير شارد، إلى جونيور التي تستخدم سحر الرياح بجانبها، ثم فتحت فمها ببطء
“فكرت في شيء”
“هاه؟ ما هو؟”
“شيء أريد فعله”
ظهرت ابتسامة خافتة على شفتي هيكات
“شيء سخيف وعبثي حقًا، شيء تخيلته فقط”
في الوقت نفسه
قرب السور الجنوبي
“أواااه! آآآآآه!”
“ساعدونا، فليساعدنا أحد!”
كان الجنود والمتطوعون في وحدة الطهي يصرخون بلا توقف
لأن الجنود يحتاجون إلى الأكل والشرب كي يقاتلوا، كان على وحدة الطهي أن تبقى داخل المعسكر مهما كانت الظروف
ورغم أن وحدة الطهي تلقت حدًا أدنى من التدريب القتالي، فإن قدراتها القتالية كانت منخفضة في العموم
بالنسبة إليهم، كانت الوحوش اللحمية ذات المجسات والأسنان أعداء مرعبين وفظيعين
“آآآه! أوااااه!”
ومن بينهم، كان نادل المطعم الذي انضم متطوعًا قبل هذه المعركة، ذلك الذي اعترف لإيفانجلين، في حالة ذعر، يبكي بعينيه كلتيهما
“آ-آ-آ-آ-آ-آه!”
تحطم! رنين!
لوح الوحش الذي اندفع إلى الداخل بمجساته، فقلب كل أدوات المطبخ
صرخ النادل واختبأ تحت طاولة. وارتطمت أدوات المطبخ الساقطة بصوت عال
وبينما كان يتكور مرتجفًا، أمسك أحدهم بكتفه. فرأى النادل المذعور أنه قائد وحدة الطهي الضخم، يمسك بسكين مطبخ ويصرخ
“مهلًا أيها الجديد! تماسَك! هل تريد أن تموت هكذا؟!”
“ن-نعم؟ ن-نعم؟ ب-بالطبع لا؟”
“إذًا قاوم! حتى وحدة الطهي جنود! لقد تلقيت تدريبًا أساسيًا أيضًا!”
“لكن كيف يمكننا قتال وحوش كهذه…!”
“من قال لك اقتلهم؟ أمسك شيئًا متينًا واصدد هجماتهم بدلًا من الانكماش!”
ناوله قائد وحدة الطهي قدرًا كبيرًا. وعندما أخذه النادل بارتباك، أومأ القائد
“اصمد قليلًا بعد! الأمير سيرسل فريق إنقاذ قريبًا!”
“ه-هل تظن أن الأمير سيهتم بنا نحن وحدة الطهي…؟”
“بالطبع! الأمير من هذا النوع من الناس!”
ابتسم قائد وحدة الطهي ابتسامة عريضة، ثم سحب سكين مطبخ آخر واندفع نحو الوحوش بصيحة قتال عالية
صوت تحطم أدوات المطبخ، وصراخ الناس، وعويل الوحوش…
وسط ذلك الضجيج الطاغي، فتح النادل، الذي وضع قدرًا على رأسه، عينيه الدامعتين فجأة على اتساعهما
“أ-أنا أيضًا…”
فكر في إيفانجلين، وريثة السيد التي كانت تقاتل دائمًا من أجل المدينة، والفتاة التي أحبها من طرف واحد
ألم يقل لها إنه يريد أن يعرف أي نوع من المعارك كانت تخوض؟ ولهذا تجند
لكن يا له من فوضى الآن
“سأثبت… أنني أستحق العيش في هذه المدينة أيضًا…!”
زحف النادل من تحت الطاولة ووقف، صارخًا
“تعال إلي أيها الوحش!”
وكان أمامه مباشرة وحش لحمي مريع، يلوح بمجساته الطويلة وتتصاك أسنانه
“آ-آ-آ-آ”
“…”
“طعام…”
ومن شدة الرعب، خارت ساقاه
فسقط جالسًا، وكان ذلك حسن حظه
سووش-!
أخطأ المجس الذي استهدف قلبه القدر بفارق ضئيل وخدشه. شق الاصطدام وحده القدر، وطار النادل إلى الخلف
ثود!
“غه! كح، كح!”
وبينما كان النادل يلتقط أنفاسه بصعوبة، رأى الوحش يقترب منه ببطء، خطوة بعد خطوة
ومع إحساسه بالموت، أغمض النادل عينيه بإحكام
طاخ! طاخ! طاخ-!
تردد صوت ضربات قوية في وحدة المطبخ
“…؟”
وعندما لم يأت هجوم الوحش، فتح النادل عينيه المغلقتين بحذر
أمامه…
سووش! سووش! شق!
كان هناك أثر خافت لإيفانجلين وهي تتحرك كالبرق
الفارسة الفتاة في الدرع الأبيض، ووشاحها الأبيض يرفرف خلفها، سحقت الوحوش بسلاح يجمع بين السيف والدرع، ثم انتقلت مباشرة إلى التالي
وفي وقت قصير، أُبيدت كل الوحوش التي هاجمت وحدة الطهي. ومن دون أن تتصبب عرقًا، صاحت إيفانجلين
“تم التعامل مع كل الوحوش! على الجميع الإخلاء إلى السور بسرعة!”
“ش-شكرًا لك، سيدة إيفانجلين!”
“لا داعي. هذا ما يفترض بي فعله. أوه، إذا كان أحد قد تعرض للعض، فأخبروني! سأعطيه الترياق فورًا…”
بعد أن أعطت التعليمات بسرعة واختصار، وسلمت الترياقات الإضافية إلى قائد وحدة الطهي، استدارت إيفانجلين لتغادر نحو عملية إنقاذ أخرى
والتقت عيناها بعيني النادل الذي كان لا يزال عالقًا في الزاوية
“…!”
شعر النادل فجأة بالخجل ورغب في الاختباء. واحمر وجهه، ثم خفض رأسه بعمق
“آ-آسف لأنني أظهرت مشهدًا مخزيًا كهذا…”
“لا يوجد ما تعتذر عنه”
اقتربت إيفانجلين وساعدته على النهوض، مبتسمة بإشراق
“نحن جميعًا نقاتل معًا في ساحة المعركة هذه، كل في مجاله فقط”
“…”
“واصل عملك الجيد في المعارك المتبقية. إذًا”
ضربت إيفانجلين قدمها بخفة على الأرض، وغادرت وحدة الطهي بسرعة لإنقاذ الآخرين
راقب النادل ظهرها المنسحب بإجلال، ثم نظر إلى ساقيه اللتين ما زالتا ترتجفان
“…”
وبينما كان النادل يطأطئ رأسه، اقترب قائد وحدة الطهي وربت على كتفه
“السيدة إيفانجلين محقة. والآن، لنذهب إلى المكان الذي يمكننا القتال فيه”
“نعم…”
بمشاعر مختلطة من الفرح والخجل والحزن
جمع النادل أغراضه وبدأ الإخلاء مع جنود وحدة الطهي الآخرين، وهو يتعثر
بانغ! بانغ! بووم…!
انفجرت مشاعل الإشارة في السماء، معلنة نجاح مهمات الإنقاذ في أنحاء المدينة
وبينما كنت أقيّم الوضع العام، ألقيت نظرة جانبية. كان لوكاس يتفقد معداته بصمت
سألته بحذر
“هل أنت متأكد أنك لا تحتاج إلى الذهاب؟”
“لكل شخص مكانه ودوره الضروريان”
سحب لوكاس [إكسكاليبر] و[السيف الممنوح]، وأخذ نفسًا عميقًا
“أنا قلق حقًا على الرفاق المتروكين في الثكنات، لكن من الصحيح أيضًا أن الحاجة إليّ أكبر في هذه المعركة المباشرة”
“…”
“إلى جانب ذلك، جونيور، التي تضاهي قدرتي أو حتى تفوقني في بعض المواقف، ذهبت لإنقاذ الثكنات. سيكونون بخير”
في الأصل، كنت أنوي إرسال لوكاس وأبطال قتال قريب آخرين إلى الثكنات
لكن الثكنات كانت بعيدة جدًا عن سور المدينة، ولم يكن بإمكاني إرسال واحد أو اثنين فقط من أبطال الخط الأمامي. علاوة على ذلك، كي نرافق غير المقاتلين بأمان إلى الخارج، كنا بحاجة إلى مجموعتين على الأقل
في تلك اللحظة، تطوعت جونيور للذهاب
‘اترك الأمر لي. سأنقذ الجنود المتقاعدين في الثكنات بالتأكيد’
وبما أن جونيور خبيرة ومدربة جيدًا، عُهدت إليها مهمة إنقاذ الثكنات
بالطبع، لم تكن وحدها. فقد أقرنتها ببودي باغ، صاحبة قدرة التحريك الذهني التي تتفوق في مواقف مختلفة تتجاوز القتال. ثنائي الساحرتين
‘مع تولي جونيور القوة النارية ودعمي لها، يمكننا نحن الاثنتين تدبير الأمر. أرجو أن ترسلنا’
قررت أن أثق بالساحرتين المخضرمتين اللتين تطوعتا
كان فريق إنقاذ الثكنات قد أطلق للتو مشعل إشارة النجاح. فتنفست الصعداء. يا لحسن الحظ
إضافة إلى ذلك، كان إخلاء وحدة الطهي، والكهنة، والخيميائيين، وغيرهم من غير المقاتلين يتقدم واحدًا تلو الآخر
راقب الأبطال النخبويون المتبقون بجانبي مركز المدينة بوجوه حازمة
أوووووه…!
الجثة الضخمة لوحش الرنة العملاق، الذي كان يتقيأ الوحوش التي التهمها، قاذفًا إياها في كل مكان
وسط هذه الكتلة اللحمية المتصاعدة منها الأبخرة، كان كائن شيطاني ذو قرون يقف مترنحًا بعينين باهتتين
“أوغ، أوغ…”
كرومويل
كان ذلك هو الشكل الحقيقي لقائد وحوش العدو، الذي طرح طبقة بعد طبقة من جلده
‘علينا إسقاطه قبل أن يسبب المزيد من المتاعب’
أخذت نفسًا عميقًا، وتبادلت النظرات مع الأبطال المحيطين
رغم أنه ينبغي تجنب القتال القريب إذا أمكن، لا يمكننا تفويت هذه الفرصة
بينما يقوم فريق الإنقاذ المرسل بإخلاء غير المقاتلين، ويتم التعامل مع بقايا الزومبي عند الجدران الدفاعية الأربعة
سنضرب بالكوادر المتبقية قلب معسكر العدو… جسد كرومويل الرئيسي
“لننه هذا بضربة واحدة”
صرخت، مشيرًا بالراية إلى الأمام
“اهجموا!”
“نعم-!”
بقيادة لوكاس، نزل الأبطال النخبويون المتدثرون بالدروع الثقيلة بسلاسة عن السور واندفعوا نحو كرومويل
وفي الوقت نفسه، التفت بحدة إلى الجانب
“ليلي، فعّلي كل الأدوات الأثرية المُعدة!”
“نعم، سيدي!”
بعد أمري، أرسلت ليلي إشارات بيديها إلى من حولها
ثم بدأ السحرة والخيميائيون على أسوار قلعة كروسرود يتحركون بانشغال
سور التنين الأسود [نايت برينغر] المحيط بالقلعة بنية تتحول في الموقع، لذلك عندما نثبت سورًا جديدًا، نحتاج أيضًا إلى تثبيت معدات الدفاع من جديد
اكتمل سور التنين الأسود قبل بدء الحصار مباشرة. وثُبتت المدافع والمنجنيقات الكبيرة فورًا كما تدربنا، لكن
تحتاج الأدوات الأثرية إلى عمليات هندسة سحرية مثل توصيل الدوائر السحرية. استخدمنا فقط الأدوات المثبتة على سور قلعة كروسرود، وأطلقناها بزوايا دخلت في مجال الرؤية
والآن العدو داخل كروسرود
يمكن استخدام كل الأدوات الأثرية المثبتة على سور القلعة بمجرد تغيير اتجاهها. كلها تملك زوايا واضحة
‘لكن لا يمكننا أن نعبث بالمدينة هكذا’
بالطبع، إذا وصل الأمر إلى ذلك، فعلينا أن نكون مستعدين لفعله، لكن ينبغي تقليل الضرر قدر الإمكان
اخترنا استخدام أدوات أثرية تقضي على العدو بفاعلية مع أقل ضرر ممكن للمدينة
ززنننغ!
طقطقة! طقطقة!
وبينما جرى تحميل أدوات أثرية مختلفة وتوجيهها نحو الأعداء
“أرجوكم… فليكن هذا نجاحًا كبيرًا هذه المرة… ليكن مستحقًا لما كلف…”
تمتمت ليلي بدعائها، ثم أخرجت هي والخيميائيون بحذر أداة أثرية كبيرة على هيئة صفيحة معدنية وثبتوها
أداة أثرية من رتبة فائقة الندرة، ترسل الهدف المختوم داخلها إلى السهول الجنوبية
[العودة إلى نقطة البداية]
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل