الفصل 74

الفصل 74

[المنطقة 3: الحصن الخارجي، الجانب الشمالي]

تقدم التطهير: غرفة عادية 1/1، غرفة زعيم 1/1

صناديق الكنز المحصلة: 2/2

المنطقة 3، جرى تطهيرها بالكامل

حدث خلل بسيط أثناء قتال الزعيم، لكن بالنظر إلى كل شيء، كان التطهير سريعًا وسلسًا

لم يسقط الغرغول الذهبي أي معدات بارزة، وبدلًا من ذلك، سقطت كومة كاملة من أدوات تحويل الذهب

جمعتها بلا اهتمام كبير، ناويًا فرزها لاحقًا

ومن صندوق كنز غرفة الزعيم

[رداء الصراخ، الرتبة نادرة جدًا، المستوى 30]

الفئة: درع قماشي

الدفاع: 15-20

المتانة: 20/20

يستعيد 1% من القوة السحرية المفقودة في كل مرة يُهزم فيها عدو

تأثير المجموعة: يجب الصراخ 1/3

يسبب حالة خوف ذات تأثير واسع في كل مرة يُهزم فيها عدو

(يتطلب «قفازات الصراخ» لتفعيل المجموعة)

(يتطلب «جرم الصراخ» لتفعيل المجموعة)

ظهرت مجموعة الصراخ…

وبما أنني احتفظت بالجرم السحري، جرم الصراخ، من المرة الماضية، فكل ما أحتاج إليه الآن هو القفازات لاكتمال المجموعة

“يا للأسف، لقد تكبد الجميع الكثير من المتاعب بسبب هذه العجوز، ولست واثقة إن كان ينبغي أن أكون وقحة إلى هذا الحد وأقبل هذا”

قالت جوبيتر ذلك، ثم أمسكت بالرداء بسرعة البرق

حسنًا، صحيح أنها خربت الأمور أثناء قتال الزعيم، لكنها تعاملت مع جميع الغرغولات العادية تقريبًا

لعبت جوبيتر دورًا كبيرًا في هذه المرحلة الدفاعية أيضًا. ولن يضر أن نمنحها أدوات جيدة

‘أشعر أن مكافأة شخص أخطأ أمر غريب قليلًا…’

على أي حال، انتهى جمع الأدوات، واختتم استكشاف المنطقة 3

كانت هناك سلالم تهبط إلى الأسفل داخل غرفة الزعيم. كان ذلك ممرًا يؤدي إلى أسفل أسوار الحصن

“هناك نقطة آمنة أمامنا مباشرة”

أخبرت أعضاء المجموعة، الذين كانوا يستريحون قليلًا بعد تنظيف آثار المعركة

“إنها أكبر بقعة بين جميع محطات توقفنا حتى الآن. إنها المكان الذي يجتمع فيه غالبًا القلة الناجون في هذه الزنزانة. حتى إن فيها مرافق مثل المتاجر والحدادين”

مثل المعسكر الأساسي المقام داخل الزنزانة، فهي تتيح شراء أدوات لا يمكن الحصول عليها في العالم الخارجي، وتوفر تعزيزات سحرية

“لكن هدفنا اليوم هو استطلاع أعضاء جدد”

ذكّرت أعضاء المجموعة

“إذا وجدنا شخصًا يبدو ودودًا وقادرًا، فسوف نقنعه بطريقة ما بالقدوم معنا”

“…”

“افتحوا أعينكم جيدًا، وانظروا إن كنتم ستجدون شخصًا واعدًا”

بدأ العرق البارد يتصبب من إيفانجلين، التي كانت تأكل طعامًا محفوظًا

“هل تظن أن هناك شخصًا يحقق هذه المعايير في كهف جوفي كئيب كهذا؟ هل يوجد «أشخاص» أصلًا؟”

“…حسنًا، حتى إن كان أقل من المطلوب قليلًا، فلا بأس. على أي حال، لنبق أعيننا مفتوحة”

حتى إن لم يكن شخصًا، وحتى إن كان شبحًا، فلن يهم

ما دام قادرًا على قتل الوحوش جيدًا، سواء كان شبحًا أو شيطانًا أو زومبي، فأنا مستعد تمامًا لقبوله!

بعد أن أنهينا راحتنا القصيرة، نزلنا الدرج. بدا الدرج الحلزوني كأنه ينفك بلا نهاية

‘كنت أتمنى لو كان هناك درج متحرك…’

بالنظر إلى ارتفاع السور الذي صعدناه سابقًا، بدا طريق النزول مرهقًا بالقدر نفسه

ومع ذلك، لأننا كنا أقل إرهاقًا من المرة الماضية، بدا النزول أخف بكثير

ثاد!

أخيرًا وطئت أقدامنا الأرض

وبجوار الدرج الذي نزلنا منه مباشرة، كان هناك

“واو…”

باب ضخم مصنوع من الحديد. لم تستطع إيفانجلين، التي رأت الباب لأول مرة، إلا أن تنطق بكلمات إعجاب

البوابة الشمالية لمملكة البحيرة

كان الباب الحديدي، وقد غطاه الصدأ الأحمر، مغلقًا بإحكام، وما زال يبعث هالة مخيفة

“هذه هي البوابة نفسها التي رأيناها عندما دخلنا أسفل البحيرة لأول مرة”

في ذلك الوقت رأيناها من الخارج، أما الآن فنحن نراها من الداخل

لأن هذه البوابة كانت مغلقة، اضطررنا إلى دخول المدينة عبر مسار تصريف المياه. وبعد التفاف طويل، وصلنا أخيرًا إلى البوابة الرئيسية

“يبدو أننا لا نستطيع فتحها الآن، كما كان الحال من قبل”

قال لوكاس ذلك وهو يفحص محيط البوابة، ورأسه مائل بتفكير

“لا توجد بكرات أو آليات أخرى… كيف يُفتح هذا الباب؟”

“بما أن هذه مملكة سحرية، فربما توجد أداة سحرية ما”

هززت كتفي

“ومن الأساس، هناك موقف واحد فقط تُفتح فيه هذه البوابة”

“ومتى يكون ذلك؟”

“عندما يبدأ غزوهم”

تصلب وجه لوكاس. فأومأت

“عندما تزحف جحافل الوحوش نحو عالم البشر. عندها فقط”

ابتلع أعضاء مجموعتنا ريقهم بصعوبة

ابتسمت ابتسامة ساخرة وأشرت نحو المدينة

“لندخل. منطقتنا الآمنة أمامنا مباشرة”

بينما ابتعدنا عن البوابة الشمالية واتبعنا الطريق الرئيسي نحو قلب المدينة، صادفنا ساحة واسعة

كانت هائلة، تكاد تكون بحجم مجمع رياضي. وفي تلك الساحة، كانت الغرغولات مصطفة بانتظام في صفوف

أدارت إيفانجلين رأسها حولها بحيرة

“ماذا يفعلون هنا؟”

“إنهم الذين سيغزون كروسرود في المعركة الدفاعية التالية”

كانت مئات الغرغولات المصطفة بكثافة مطأطئة الرؤوس كأنها نائمة

كانت الساحة غارقة في الظلام، مما جعل العد الدقيق صعبًا، لكن عددهم بدا هائلًا بنظرة واحدة

“إنهم متكدسون هنا، وعندما يحين الوقت، سيتحركون إلى كروسرود دفعة واحدة”

وضع لوكاس يده على السيف الطويل عند خصره

“إذن ألا ينبغي أن نهاجم الآن ونقضي عليهم؟”

“مستحيل. هل تريد أن نُباد؟”

قد لا يكونون يتحركون، ويبدون كأنهم نائمون، لكنهم سيردون بالتأكيد إذا تعرضوا للهجوم

حتى الآن، كانت غرغولات أخرى تطير من أنحاء مختلفة من المدينة وتنضم إلى الصفوف واحدًا تلو الآخر

كانت أعدادهم تزداد في الوقت الحقيقي

“هذا معقلهم. ونحن خمسة فقط. إذا هاجمنا الآن، فستكون مذبحة”

“…”

“لنفعل ما نستطيع فعله الآن”

سلكت طريقًا جانبيًا بعيدًا عن الساحة، ولوحت بيدي. تبعني أعضاء المجموعة بحذر

تركنا الطريق الرئيسي، ودخلنا زقاقًا متعرجًا لنحو 5 دقائق

وفجأة، انفتح المحيط من حولنا. ظهرت أمامنا فسحة واسعة إلى حد كبير

على عكس الأجزاء الكئيبة من المدينة، كان المكان هنا مضيئًا للغاية

كانت الأحجار السحرية تلمع مثل مصابيح الشوارع حول الفسحة، وفي الوسط، كانت نار مخيم كبيرة مشتعلة

“وصلنا”

التفت إلى أعضاء المجموعة وأشرت نحو نار المخيم

“هذا هو المعسكر الأساسي. سيكون بمثابة منارة لاستكشافاتنا في الزنزانة من الآن فصاعدًا”

رغم أنه لا يقارن بالساحة التي كانت تعج بالوحوش قبل قليل، فإنه كان أكبر بكثير من المناطق الآمنة التي مررنا بها حتى الآن

دخلت أنا ومجموعتي إلى الفسحة

بعد خروجنا من مكان مظلم تمامًا بلا نور إلى منطقة مضاءة فجأة، غمرنا شعور بالارتياح، وخف توترنا

“آه، إنه دافئ”

مددت يدي إلى نار المخيم، مستمتعًا بالحرارة. شعرت أننا نستطيع أن نعيش قليلًا. هكذا يجب أن تكون القاعدة

عندها همس لي لوكاس، الذي كان يمسح المحيط بيقظة

“لكن يا سيدي، ألم تقل إن هناك أشخاصًا يعيشون هنا؟”

“ها؟ نعم؟”

“لكن… لا أرى أحدًا”

هاه؟

رفعت رأسي لأنظر حولي. كان محقًا. لم يكن أحد ظاهرًا

‘كان ينبغي أن يوجد هنا ما لا يقل عن 4 أو 5 شخصيات غير لاعبة في اللعبة’

كان هناك ما لا يقل عن 4 أو 5 شخصيات غير لاعبة دائمة، إلى جانب العابرين الموجودين دائمًا أيضًا

لكن لسبب ما، كان المعسكر الأساسي فارغًا تمامًا

“…”

ضيقت عيني

لم تكن هذه علامة جيدة

“مستحيل…”

عندها، حدث الأمر

كلانك! كلانك!

من نقاط متعددة حول الفسحة، اندفع نحو 12 شخصًا غير لاعب، وصوبوا أسلحتهم، من أقواس ونشاب، نحونا

“ارفعوا أيديكم!”

“اثبتوا مكانكم! إذا تحركتم، سنطلق!”

كان لوكاس، الذي كان في حالة تأهب بالفعل، قد استل سيفه بسرعة واتخذ وضعية دفاعية

أما إيفانجلين فارتدت درعها فورًا وتقدمت إلى الأمام، وجوبيتر، بتعبيرها الهادئ المعتاد، رفعت جرمها السحري وهي تمضغ سيجارتها

“ما، ماااذا؟ مااااذااا؟”

داميان وحده كان مذهولًا ومرتبكًا

أمسكت كتف داميان بقوة مرة واحدة، ثم تفحصت محيطنا بسرعة

كان هناك نحو 12 شخصًا يحيطون بنا

لكنهم كانوا يرتدون ملابس غير مألوفة

كانوا جميعًا يضعون أقنعة بيضاء تخفي وجوههم، ويرتدون دروعًا بلا فواصل ظاهرة

وبالحكم على مستوى المعدات التي يحملونها، كان من الواضح من النظرة الأولى أنهم رفيعو المستوى

‘حتى إنهم أحضروا مدفعًا…’

ضحكت بفراغ عندما لاحظت مدفعًا يستهدفنا من تل على الجانب الآخر. كانوا جادين

‘هل توجد طرق هروب؟’

نظرت حولي بحثًا عن طريق هروب، لكن الطوق كان كاملًا. بدا التسلل بهدوء مستحيلًا

عضضت شفتي بخفة

‘تراخيت لأن هذه منطقة آمنة!’

في اللعبة، كانت هناك أماكن لا تستطيع الوحوش اقتحامها ولا تحدث فيها المعارك. لكن هذا المكان كان حقيقيًا بكل معنى الكلمة

مكان يمكن فيه «للبشر» أن يصطدموا في أي مكان، وفي أي وقت، فيَقتلون أو يُقتلون، بلا أي قيود…!

‘لكن لم يكن هناك أي تمهيد لهذا! هجوم مفاجئ بمجرد دخولنا المنطقة الآمنة؟ ومن هؤلاء الناس؟ ما هذا الموقف بحق؟’

في داخلي، كان ذهني في فوضى، لكنني بقيت هادئًا في الظاهر

“الترحيب حار قليلًا، أليس كذلك؟”

حافظت على ابتسامة هادئة، وتركت صوتي يحملها

“شكرًا على الترحيب الحار، لكن سيكون لطيفًا لو شرح أحدهم الوضع الحالي”

“…”

“نحن مغامرون دخلنا هذه الزنزانة حديثًا. مبتدئون لطيفون ينبغي أن تساعدوهم وتقودوهم”

رغم نبرتي الساخرة بخفة، لم يتحرك أحد منهم

ظلوا ينظرون إلينا عبر أقنعتهم بأعين باردة، مصوبين أسلحتهم

أطلقت تنهيدة صغيرة

“أم ماذا؟ هل هذا نوع من مراسم القبول لتأديب المغامرين الجدد؟ لم أكن أعلم أن ممارسة قديمة كهذه ما زالت قائمة في مجتمع متقدم إلى هذا الحد”

“قديمة، تقول؟ ألا نسميها عادة حسنة بدلًا من ذلك؟”

عندها، دوى صوت وقور

صوت بارد ومنخفض النبرة. كان يمكن أن يكون مغنيًا محترفًا

“صيد الفئران المبتدئة تقليد تناقلته البشرية عبر التاريخ. إنه عملية نقش الاحترام وآداب التعامل مع الكبار في الجسد. ألا ينبغي لنا الحفاظ على ثقافة رائعة كهذه وتطويرها؟”

لكن الحجة السخيفة التي قدمها بذلك الصوت الجذاب العميق جعلتني أفكر طبيعيًا بأن الصوت الجيد كان مهدورًا عليه

شهقت بسخرية

“أي ثقافة؟ ذلك الهراء ليس ثقافة. يبدو أن مغامرنا الكبير لديه نزعة قديمة جدًا”

“ها، ها، ها! أسمع هذا كثيرًا”

ثاد. ثاد

خرج رجل من بين الأشخاص غير اللاعبين ذوي الأقنعة البيضاء

“لكن، ماذا يمكنك أن تفعل؟ يميل المرء إلى التمسك بالأشياء القديمة عندما يعيش طويلًا”

“…!”

قبعة طويلة مدببة، وزي منشد أسود

كان وجه الرجل مألوفًا

بالطبع، كان هو من خرب المرحلة 2

حدقت فيه وأنا أطحن أسناني

“‘زمّار هاملين’…!”

“هوه، أهذا ما تسمونني به؟”

ومع اقتراب الرجل، ظهر وجهه المختبئ تحت ظل حافة قبعته

…كان يرتدي قناعًا أيضًا

قناعًا من نوع الذقن القابل للفصل، بحيث يستطيع نزعه عند عزف آلة

مثل مهرج، لم يكن محفورًا عليه إلا وجه مبتسم… قناع أبيض

“‘زمّار هاملين’، هاه؟ لقب مثير للاهتمام، لكن دعني أعرّف نفسي كما ينبغي”

وضع الرجل يده على صدره، وعرّف بنفسه بنبرة مبالغ فيها

“هنا، مجرم شنيع يتجول في قاع مملكة البحيرة المجيدة. آخر موسيقي بلاط ومهرج بلاط باق في مملكة البحيرة، وساحر بلاط”

انحنى الرجل ببطء في عرض احترام، ثم نطق اسمه أخيرًا

“أُدعى كراون”

كان صوته عميقًا، جميلًا، ومقززًا تمامًا

“سررت بلقائك، آخر «لاعب»”

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.