الفصل 71

الفصل 71: الصمت

كانت مسارات حديقة شيبا المعزولة محاطة بأشجار الجنكة العالية، التي كانت فروعها وأوراقها تشكل مظلة خضراء كثيفة.

على بُعد ليس بعيدًا، كانت أضواء برج طوكيو الساطعة تتسلل عبر فجوات أوراق الجنكة، ملقيةً الضوء والظل المتناثر على الطريق الحجري. مع هبوب نسيم المساء الهادئ، كانت آلاف الأوراق تهمس بصوت خفيف.

لكن… في مثل هذا الجو الهادئ والدعوات، ظهر فجأة شرنقة سوداء هائلة، معلقة رأسًا على عقب من فرع شجرة الجنكة.

تدفق ضوء القمر عبر فجوات الأوراق، متدفقًا كالزئبق على سطح الشرنقة، عاكسًا لمعانًا باردًا ومخيفًا.

كان هذا غير مناسب تمامًا، كأن بيضة فضائية قد اجتاحت مكانًا في فيلم فني قديم، تجذب كل من غاص في الحلم إلى الواقع مع شعور ممزق بشدة.

بالتأكيد، أي شخص شهد هذه المشهد سيشعر برعشة في قلبه.

“ما الأمر؟”

عندما رأت القائدة تتوقف فجأة، توقفت سو زيماي أيضًا. نظرت إلى شاشة هاتفها وتوقفت فجأة في مكانها.

“هذا…” تم عكس شيء مظلم غريب في بؤبؤ عينيها الضيقة، وتمتمت بصوت منخفض.

نظرت كي تشيروي إلى الأعلى، محدقةً في الشرنقة العملاقة المعلقة رأسًا على عقب من الفرع، وقالت ببطء اسمها:

“الشرنقة السوداء.”

“أوه… أظنني سمعت أحدًا ينادي اسمي.” صدرت من داخل الشرنقة العملاقة، ثم انكمشت حبال التقييد التي كانت تمتد إلى الخارج فجأة، ملتفة بإحكام حول شكل بشري، تدور حوله ببطء مثل الماء.

ظلت الشرنقة السوداء معلقة بلا حركة تحت الشجرة. وبعد لحظة، رفع يده اليمنى، التي كانت مغطاة بحبال التقييد، حاملةً نسخة يابانية أصلية من “أنا قطة.”

تساقطت أوراق الجنكة، وهي تلامس النظارات الشمسية التي كان يرتديها على وجهه.

“إنها… ليست كما في التلفزيون، أليس كذلك؟” ضيقت سو زيماي عينيها قليلًا، وهي تحدق فيه.

“نعم، حقًا مختلفة. قناعه ومعطفه لا يبدو أنهما موجودان.” استراحت كي تشيروي يدها على ذقنها، مراقبة إياه باهتمام من ظل قبعتها:

إذا كان بإمكاننا أن نسمي الشرنقة السوداء التي رأيناها على التلفاز شخصية غريبة في ملابس غريبة، تكاد تكون ضمن فئة البشر، فإن ما كان معلقًا رأسًا على عقب أمامهم الآن كان تمامًا جثة سوداء — جسده كله ملفوف بحبال التقييد السوداء، ولم يكن حتى عينيه مكشوفين، ومع ذلك كان يرتدي نظارات شمسية، كما لو كان يذكر الآخرين بمكان عينيه.

“آنسة، هذا ما يسمى بـ ‘عندما تكون في روما، افعل كما يفعل الرومان.'” عدّل الشرنقة السوداء نظاراته على أنفه، بينما كان يقلب الكتاب وقال: “أنا أتقمص دور نينجا ياباني محلي، لذلك أزلت معطفي وقناعي مؤقتًا. من فضلك، نادني الآن بـ ‘الشرنقة السوداء نسخة النينجا’.”

“بارد جدًا.” شعر سو زيماي بالقشعريرة بسبب الدعابة.

“أنت تقول الكثير… لكنك تستخدم نفس جهاز تغيير الصوت.” سخرت كي تشيروي.

تذمر جي مينغهوان تحت القناع، يفكر في نفسه:

“لأنني فصلت جهاز تغيير الصوت عن القناع ووضعته في حقيبتي لأخذها على الطائرة. فقط هذا الشيء يمكن أن يُحمل في الطائرة، أما الأشياء الأخرى فستكشف خلال التفتيش الأمني.”

لم يكن هناك أي طريقة يمكنه من خلالها التنكر لملاقاة شقيقته الأصغر صوتيًا واستخدام صوته الأصلي. نظرًا لأن سو زيماي كانت معتادة على صوته، فإن مجرد تمثيل الصوت كان سيكتشف بلا شك.

واصلت كي تشيروي، “أنت حقًا ذو ذوق رفيع، تحضر كتابًا في كل مرة تظهر فيها أمام الكاميرا.”

“إذا لم أكن مخطئًا… أعتقد أنني قلت أنني أريد صورة لي في كتب المدارس الابتدائية.”

قال الشرنقة السوداء باستهتار بينما كان يقرأ، “قراءة الكثير بالتأكيد تفيد صورتي العامة. في المستقبل، من سيقلدني سيبحث عن كتاب ليقرأه، حتى لو كان فقط من أجل العرض. عندما يكتبني أولئك الأدباء في الكتب المدرسية، إذا لم يكن لديهم ما يشيدون به، يمكنهم على الأقل الإشادة بي لتشجيعي الشباب على تطوير عادة القراءة الجيدة.”

“فهمت.” ابتسمت كي تشيروي قليلاً وأخرجت أنبوبًا من جيب معطفها.

نظرت إلى الأعلى وسألت ببطء، “إذن… السيد الشرنقة السوداء، الذي أصبح مشهورًا مؤخرًا، ما هو عملك معنا؟”

رفع الشرنقة السوداء إصبعًا مغطى بحبال التقييد وقال ببطء، “قال صديقي… يبدو أن هناك شخصًا بينكم يرغب في التعاون معي؟”

عند سماع هذا، وضعت كي تشيروي الأنبوب في فمها، تذكرت حديثها ليلة أمس في المسرح، وأخرجت اسمًا فورًا:

“شيا بينغتشو؟”

“نعم…” قال الشرنقة السوداء مازحًا، “لكننا عادةً ما ندعوه لاعب الشطرنج. مناداته باسمه الكامل ليس أمرًا رومانسيًا، أليس كذلك، آنسة كي تشيروي.”

“من هم ‘نحن’ الذين تتحدث عنهم؟” استغلت كي تشيروي الكلمة وأصرّت على إجابة.

رفع الشرنقة السوداء، وهو يعدل النظارات التي تنزلق باستمرار بحبال التقييد، وقال بهدوء: “من يدري؟ ‘نحن’ قد نكون آلافًا وآلافًا من الناس، أو ربما فقط فتى وحيد. بالطبع… من المحتمل أننا لم نوجود أبدًا، فقط خيال مجنون، هلوسة ناتجة عن ضغط شديد وجنون.”

“ثرثار جدًا.” عبست سو زيماي وسألت ببرود، “ماذا تريد بالضبط؟”

فيما كانت تستمع إلى نغمة الشرنقة السوداء الغامضة، لم تستطع إلا أن تشعر بالإزعاج.

لسبب ما، بدا أنها لا تحب الأشخاص الثرثارين، خاصةً بلو آرك والشرنقة السوداء — أحدهما عادل، والآخر مجهول، وكلاهما يصيب تمامًا نقاط ضعفها.

“اسألها.” مال الشرنقة السوداء برأسه، “بالطبع… لا أمانع في التعاون معك أيضًا، آنسة سو زيماي.”

بعد أن تحدث، رفع نظاراته، ناظرًا من خلال العدسات إلى سو زيماي تحت الشجرة — رغم أنه لم يكشف عينيه، إلا أن استشعار حبال التقييد كانت تعمل بدلاً منها.

“كيف تعرف اسمي؟” غاصت سو زيماي بصوت منخفض، نبرتها تشبه تمامًا تلك التي استخدمها بلو آرك عندما تم الكشف عن اسمه الحقيقي.

مال الشرنقة السوداء برأسه وقال: “لأني أرى من خلال أقنعة الجميع.”

هز رأسه وأغلق الكتاب، “الكتاب خاطئ. يجب أن أجد واحدًا ثنائي اللغة صيني-ياباني. يبدو أنني بالغت في تقدير كفاءتي في اللغة اليابانية.”

ظلت كي تشيروي صامتة للحظة، ثم فجأة استدارت إلى سو زيماي وقالت: “ماي ماي، لقد غيّرت رأيي الآن.”

“أي فكرة؟” نظرت سو زيماي إلى القائدة.

“أخوك ليس بلو آرك، بل… الشرنقة السوداء.”

تجمدت سو زيماي أولاً، ثم ضيقت عينيها، موجهة صوتها: “ها؟ تعني أن هذا دا بولينغ إزي (الصرصور العملاق) هو…”

قبل أن تتمكن من السؤال، نظرت كي تشيروي إلى الأعلى وسألت الشرنقة السوداء، “أنت… غو وينيو، أليس كذلك؟”

رفع جي مينغهوان حاجبًا، يفكر في نفسه: إن حدس هذه المرأة دقيق بشكل مرعب. كان يجب ألا أختبرها بحبال التقييد في المرة الأخيرة. لا بد أنها لاحظت شيئًا آنذاك. لحسن الحظ… لدي خطة بديلة.

ظل الشرنقة السوداء صامتًا لمدة ثانيتين، ثم صفّر وأدار رأسه بعيدًا وقال: “آسف، لا أعرف من تتحدثين عنه… لكن أعتقد أن الفتاة الصغيرة بجانبك يجب أن تعرف من هو.”

“حقًا؟” ضحكت كي تشيروي، “إذن لماذا أشعر أنكما متشابهان جدًا؟ حدسي دائمًا دقيق، نادرًا ما أخطئ.”

توقفت، وأصبحت نبرتها أكثر جدية: “دفن الرأس في الرمال ليس ما يفعله الأذكياء. غو وينيو، خذ قناعك، ثم يمكننا التحدث عن التعاون، ما رأيك؟”

كانت سو زيماي تستمع بجانبها، مذهولة، فمها مفتوح ولكن بلا صوت، وكان عقلها يبدو وكأنه قد انقطع عن العمل. بعد لحظة، استعادت توازنها، رفعت يدها اليمنى، وأشارت بإصبعها على الشرنقة السوداء المعلقة رأسًا على عقب من الشجرة، وتوجهت إلى كي تشيروي لسؤالها:

“هو؟”

أومأت كي تشيروي برأسها.

“أخي؟”

أومأت كي تشيروي مرة أخرى.

كان الصمت هو كاميبرج هذه الليلة.