الفصل 67

الفصل 67: سيث

إنتركامي الآن في حالة من الفوضى، والقوى المختلفة تعج بالتناقضات.

استمرت الحرب سبع سنوات. منذ البداية، كانت هناك مشكلات داخلية مختلفة في إنتركامي. ونتيجة لذلك، تعرض جيش إنتركامي للهزيمة والتراجع مرارًا وتكرارًا خلال السنوات السبع. والآن، معنويات القوات في مملكة إنتركامي قد تلاشت تقريبًا.

والأمر الأكثر إزعاجًا هو أن الدول الصغيرة الأخرى المحيطة قد برزت أيضًا، وأعلنت الحرب على إنتركامي، وأرسلت الجنود لاحتلال أراضي إنتركامي.

وصل جيش رواس الآن إلى خط الدفاع الأخير، كولومير. بمجرد اختراق كولومير، تصبح إنتركامي كفتاة صغيرة أُجبرت على الزاوية، ليُفعل بها أي شيء.

أما بالنسبة للدفاع عن كولومير، فالبلاد بأسرها لا تملك أي ثقة. على الرغم من أن كولومير تتمتع بميزة التضاريس، إلا أن مملكة رواس قوية للغاية. معنويات الجيش، والأسلحة والمعدات، والإمدادات الغذائية، كلها تفوق قدرة إنتركامي.

ليس الأمر أن إنتركامي تفتقر إلى المال. بل إن كل الأموال مُجمّعة في قصور النبلاء وفي جيوب التجار. ونتيجة لذلك، لم يتبق لإنتركامي سوى القليل من النفقات العسكرية. من المنطقي أنه إذا اتحدت جميع قوى إنتركامي، فلن تكون عاجزة عن خوض الحرب، لكن المشكلة هي أنه لو كان من الممكن شرح الحقيقة، لما وُجدت مثل هذه التناقضات في العالم.

في الليل، كان إنغمالو لا يزال يقيم المآدب والولائم، وكانت الحفلات النبيلة تتدفق بلا نهاية، مما بدا أكثر ازدهارًا من المعتاد.

وقف سيث الأول على شرفة قصره، ناظرًا إلى المدينة المزدهرة في الخارج، وابتسم بمرارة.

النبلاء أنانيون. في أعينهم، مصالح العائلة تأتي فوق كل شيء. وماذا لو دُمرت البلاد؟ إنهم لا يفهمون أنه إذا غزت رواس، فسيخسرون أكثر. النبلاء في المدينة الذين فقدوا أراضيهم هم أفضل دليل، ولكن أن يطلب منهم التخلي عن أموالهم وأشخاصهم للدفاع عن البلاد مجانًا، فلا يوجد سوى كلمتين: مستحيل.

النبلاء ليسوا أغبياء. بل على العكس، لقد تلقوا تعليمهم منذ الصغر، وهم أذكى من معظم المدنيين. إنهم ليسوا غافلين عن الوضع الرهيب لإنتركامي، بل يعرفون ذلك أفضل من أي شخص آخر، ولكن طالما أن سكين الجزار الخاص برواس لا يقع على رؤوسهم، فلن يندموا أبدًا.

لأنهم نبلاء، حتى لو احتلت رواس مملكة إنتركامي بالكامل، فسيظلون نبلاء. ولإدارة البلاد، سيظلون بحاجة إليهم، وإلا فإن شؤون الدولة ستسوء مع هؤلاء الحمقى.

إذا انحنوا لسيث الأول الذي يمثل السلطة الملكية، وساهموا بأموال وأشخاص تتجاوز التزاماتهم، فإن السلطة الملكية ستتجاوز النبلاء تمامًا. وهذا أمر لا يمكن لهؤلاء النبلاء أن يسمحوا به على الإطلاق.

للنبلاء حقوق وواجبات النبلاء. بعد أن أدوا واجباتهم المقابلة، إذا أرادوا منهم دفع المزيد، فيجب عليهم تقديم المزيد من المزايا. والآن، الشيء الوحيد المتبقي لسيث الأول هو العرش، ولكنه من المستحيل التخلي عن العرش.

الأمور وصلت إلى هذا الحد، ولدى سيث الأول نفسه سبب كبير لذلك. في الماضي، بدأ الفوضى الملكية وصعد إلى عرش مملكة إنتركامي. وللوصول إلى العرش، وعد النبلاء بالكثير من الحقوق والمصالح، للحصول على دعمهم.

ومع ذلك، لا يمكن استعادة الأشياء التي تم التنازل عنها. يتمسك النبلاء بتلك الحقوق، حتى لو دُمرت البلاد، فلن يتخلوا عنها، لأن مصالح العائلة تأتي فوق كل شيء.

النبلاء شلوا أنفسهم بالشرب والاحتفال، متجاهلين أزمة الفناء. كان سيث الأول عاجزًا، ولكن إذا سُئل عما إذا كان نادمًا، فإنه لا يرى شيئًا يندم عليه بشأن بدء الفوضى الملكية. كان يندم فقط على أن نفسه الأصلية كانت متعجلة للغاية. لو كان أكثر استقرارًا في ذلك الوقت، لما اضطر إلى التنازل عن الكثير من الحقوق.

“جلالتك، شعب نعمة الحاكم وصلوا.” سار وزير بحذر إلى جانب سيث الأول وقال بهدوء. بسبب تأثير الحرب، كان مزاج سيث متقلبًا خلال هذه الفترة. على الرغم من أنه بدا عاجزًا في الحرب، إلا أنه لا يزال شخصًا قويًا في السلطة، وفقد العديد من الوزراء فجأة.

“ماذا يفعلون مرة أخرى؟” في البداية، لم يكن هؤلاء الأشخاص منحازين للفوضى في البيت الملكي. لقد استفادوا كثيرًا من الفوضى ونموا كثيرًا. قبل بدء الحرب، كانوا مهتمين جدًا بتغيير ملك. ونتيجة لذلك، بعد أن مرت الحرب بفترة ركود، انقلب هؤلاء الأشخاص لدعموه مرة أخرى.

كان قصد طائفة نعمة الحاكم واضحًا جدًا. إذا لم تهاجم مملكة رواس إنتركامي في بلد آخر، أو إذا نجحت بعثة نعمة الحاكم في إرسال رواس قبل أكثر من عشر سنوات، فإن مكانة طائفة نعمة الحاكم بالتأكيد لن تكون محايدة.

في جوهر الأمر، لم يعد من الممكن اعتبار شعب طائفة نعمة الحاكم من شعب إنتركامي. إنهم يمثلون طبقة أخرى، وهي الثيوقراطية. لولا موقف ألدريدج المتعجرف تجاه الحكام، لما دعموه.

“يُقال إنهم هنا من أجل… قديسة الخلاص.” تردد الوزير للحظة قبل أن يقول. بالطبع كان يعلم مدى جنون سيث الأول بشأن هذه النبوءة. الأيدي المظلمة التي أرسلها للقضاء على عدد كبير من الفروع قد تصبح فتاة قديسة الخلاص، وأغضبت عددًا كبيرًا من النبلاء، وهو أحد الأسباب التي تجعل أولئك النبلاء غير راغبين في مساعدته الآن.

اعتقد الوزير في الأصل أن سيث الأول سيغضب، ولكن على عكس توقعاته، تصرف سيث بهدوء شديد.

في حالة من الذهول، بدا للوزير أنه يرى سيث الأول الشاب. في ذلك الوقت، كان سيث بالتأكيد موهبة عظيمة. لقد ضغط خطوة بخطوة، ودفع العائلة المالكة الأصلية إلى طريق مسدود شيئًا فشيئًا، وفاز بالبلاد بدعم من غالبية القوى. لو لم يكن هناك ألدريدج، لكان سيث قد لُقّب بالسيد بين ملوك إنتركامي.

حتى في البداية، لم يكن سيث وألدريدج قادرين على التمييز بين نقاط القوة والضعف، بل وكان سيث يستحق الثناء. بعد كل شيء، كان ألدريدج ولي عهد رواس في ذلك الوقت، وكان سيث مجرد نبيل صغير من فرع ملكي.

فارق الخطوات، فارق الخطوات، جهود سيث لا تزال أقل من خلفية ألدريدج. بعد أن أصبح متعطشًا للنجاح، اعتقد سيث في الأصل أنه يستطيع الاعتماد على قدرته الخاصة لدمج العوامل شيئًا فشيئًا في إنتركامي، لكنه فشل.

عندما توقف، لم يتوقف ألدريدج، لذلك أصبح ألدريدج الآن رجلاً يتمتع بميزة مطلقة، بعيدًا عن الرعب الذي كان مساويًا له أو حتى أفضل منه قليلاً.

“ليس لدي مكان أذهب إليه.” قال سيث الأول. بالطبع يمكنه أيضًا اختيار التخلي عن العرش. بقوته، يمكن أن يصبح التخلي عن العرش قوة كبيرة، لكن سيث يفضل الموت على القيام بذلك، لأن هذا هو فخر الملك.

“من هو رسول نعمة الحاكم؟” سأل سيث الأول.

“لوين دونر.” قال الوزير بارتياح: “الأسقف الذي تمت ترقيته حديثًا في نعمة الحاكم هو أيضًا الابن الأكبر لعائلة دونر.”

“أدخله.” قال سيث بيأس. عند هذه النقطة، يمكنه المساومة على كل شيء باستثناء العرش.