الفصل 67

لو يوان، الذي لم يكن لديه الكثير ليفعله، كان في غاية الرضا في تلك اللحظة.

جلس على صخرة كبيرة، مستمتعًا بدفء الشمس، ثم تثاءب.

أما إنجاز الحاكم المطلق، فلم يستطع التفكير في المزيد بشأنه، وبدا كسولًا حتى عن المحاولة.

لقد تباطأت وتيرة الحياة فجأة؛ فكوب من الشاي الساخن، وكتاب عن الحضارات الفضائية يقرأ ببطء طوال فترة الظهيرة، كان كفيلًا بتبديد الملل. وعلى الرغم من أن معظم هذه الكتب كانت أوراقًا أكاديمية شديدة الرتابة، إلا أنها كانت تساهم في تمضية الوقت الممل.

لقد كانت روايات “أسطول الفضاء السحيق العظيم” و”صقل السمات في قارة بانغو”، التي كتبها خبراء الجمال، ممتعة للغاية في الواقع!

وبإلقاء نظرة أخرى على اسم المؤلف: “الدورة الأبدية”، استنتج أنه لا بد أن يكون موظفًا بيروقراطيًا يعمل في مركز بيانات الحضارة، وقد أخفى روائعه هنا بخفاء.

تذكر لو يوان بجدية هذا المؤلف الذي ألهمته أعماله وقدم له غذاءً روحيًا.

شعر فجأة أن أهدافه قصيرة المدى قد تحققت بالفعل، وأن الحياة بدأت تأخذ منحى مريحًا.

فكان لديه الطعام واللباس، ورفقة الحيوانات الأليفة ليمسدها، وحتى الدببة ليقاتلها إذا ما حكّت يداه.

حتى الشتاء القارس لم يتمكن من اجتياحه دفعة واحدة.

كان يراقب الجراء الذئبية وهي تنمو يومًا بعد يوم، ويرى كيف تتقاتل وتلعب مع بعضها البعض، فغمرته سعادة النمو والعطاء.

خسر أحد الجراء الذئبية قتالًا، فهرع إليه طالبًا العزاء، وفي ذات الوقت يتوسل بعض الوجبات الخفيفة.

أظهر لو يوان أسنانه وعنّف قائلًا: “أأنت ذئب؟ أيها الصغير، حقًا لا يمكنك أن تتحول إلى كلب في هذا المكان!”

سحب درع السحلية النارية لإرهاب خصمه.

عندما رأى الجرو الذئبي النمط المرسوم على الدرع، أصابه ذعر شديد كاد يتبول من جرائه.

“عو!”

هرب بعيدًا بسرعة.

ضحك لو يوان ملء فمه، وشعر بسعادة غامرة في داخله.

[ ترجمة زيوس]

لقد أطلق على هذا المبدأ اسم قانون حفظ الابتسامات.

فالابتسامات في العالم محدودة؛ وهي تنتقل فحسب من كائن إلى آخر.

نظر لو يوان إلى الأعلى، رأى ضوء الشمس المتراقص يتسلل عبر طبقات الأوراق، فيصيب وجهه وكأنه عملات نحاسية.

لو، فقط لو…

لو قدر له أن يعيش هنا إلى الأبد حتى يوم مماته… فهل كان سيرضى بذلك؟

بدا… مترددًا بعض الشيء.

كان دائمًا ما يشتاق إلى صخب وزحام غابة الفولاذ.

اشتاق إلى أرز الدجاج المطبوخ بالمرقة في الطابق السفلي.

اشتاق إلى قطارات الأنفاق المزدحمة ومديره سيئ المزاج — حسنًا، بإمكانه الآن أن يبرح مديره ضربًا ويسرق ابتسامته.

اشتاق إلى وجبات والدته المنزلية المطهوة بحب.

اشتاق إلى أخته التي كانت دائمًا تخرج النقود الذهبية من جيوبها.

اشتاق… ما كان ذلك؟ الفتاة ذات رائحة الثوم في موعد غرامي مدبر؟

بالتفكير في الأمر الآن، كانت تلك الفتاة التي قابلها في الموعد المدبر جميلة المنظر للغاية، لكنها كانت تتناول الكثير من الثوم؛ كانت رائحة فمها لا تُطاق حقًا.

وبالحديث عن المواعيد المدبرة، ازدادت أفكار لو يوان تعقيدًا؛ فاستلقى ببساطة على الصخرة، يراقب الغيوم البيضاء وهي تنجرف عبر السماء.

كان والداه كلاهما طبيبين في المستشفى، ويعرفان الكثير من الناس حقًا، لذلك بدأ في المواعيد المدبرة في سن الثالثة والعشرين، مباشرة بعد تخرجه من الكلية.

بصراحة، لو كانت هناك فتاة ذات شخصية متوافقة ومقبولة، لكان مستعدًا تمامًا لذلك.

لكن لسبب ما، كانت الفتيات اللاتي قدمهما له والداه كلهن غريبات الأطوار بعض الشيء.

الفتاة الأولى، آكلة الثوم، لا تحتاج إلى تفسير.

أما الفتاة الثانية، فتبين أنها مثلية، واقترحت “زواجًا صوريًا”؟!

بمجرد الزواج، يمكن لكل منهما أن يفعل ما يشاء دون التدخل في شؤون الآخر.

صُدم لو يوان تمامًا، ‘زواج صوري’ ما هذا الهراء، إنها المرة الأولى التي يسمع فيها عن شيء كهذا، ‘خدع المدينة عميقة، علي العودة إلى الريف!’

كانت الفتاة الثالثة معلمة في مدرسة ابتدائية.

ربما كانت منشغلة بمسيرتها المهنية، فكانت هذه الفتاة ذات سلطة كبيرة، وكلمتها هي القانون.

وذات مرة عارضها، فرمقته بنظرة حادة وحاجبين معقودين… تعامل لو يوان وكأنه أحد تلاميذها.

بالتفكير في الأمر الآن، لو منحني الحاكم المطلق في السماء فرصة أخرى… سيكون اختياري…

لقد اخترت…

أن أبقى أعزب… آه.

“عو! عو!”

فجأة، ركض الذئب العجوز مسرعًا، أيقظ لو يوان من أحلامه الفلسفية، وبدأ يشد ساقه بجنون.

قال لو يوان بانزعاج وهو يوجه له ركلة: “ما الذي يحدث؟ اليوم يوم راحة؛ لن نذهب لصيد الدببة.”

“وولوو… عو!”

أصدر الذئب العجوز صوتًا غريبًا من حنجرته.

لقد اكتشف شيئًا ذا أهمية!

عقد لو يوان حاجبيه وتبعه، راكضًا لمسافة ثمانية كيلومترات، حتى وصلا إلى قمة منحدر عالٍ.

فوجئ بوجود ضباب رمادي يغطي المنطقة التي كانت في السابق وادي السحلية النارية.

وعندما نظر إلى طبقة الضباب هذه، انتابه شعور غامض بالوجل عميق في داخله.

كان هذا الحس الغريب، حاسة سادسة، مزعجًا للغاية، وكأنه انتزعَهُ من بحيرة هادئة وادعة وألقى به في بحر مليء بالمخاطر.

في لحظة واحدة، سال العرق البارد على جسد لو يوان كله.

حرّك أنفه قليلًا وشمّ رائحة عفنة.

“وولوو، وولوو…” قفز الذئب العجوز مرتين في العشب الأصفر الجاف، ثم صعد بخطوات سريعة وصغيرة نحو صخرة كبيرة، مبديًا أسنانه بشراسة.

بدا وكأنه يعبر عن وجود مخاطر لا يمكن تصورها هناك!

“ما هذا الشيء؟ هل هو بعض السموم التي أطلقها وحش برأس حمار؟”

“ماذا يفعل هنا؟”

في دائرة نصف قطرها خمسون كيلومترًا، كان هناك خمسة زعماء صغار، ولم يكن لو يوان قد قهر سوى سحلية نارية واحدة.

أما الزعيم الكبير، زهرة آكلة اللحوم العملاقة، فلم تكن خصمًا يستطيع هزيمته بعد.

لم يكن بإمكانه سوى التسلل حولها خلال ذروة الشتاء، يسرق الفاكهة خفية.

علاوة على ذلك، كان ملك الأفاعي، وعقرب السماء، وملكة النحل السامة — هؤلاء الزعماء الصغار الثلاثة — جميعهم كائنات اجتماعية، وجعلت أعداد أتباعهم الغفيرة لو يوان لا يجرؤ على استفزازهم.

ولم يكن قتل هذه الوحوش يقدم له أي فائدة شخصية على أي حال.

فلو كان الأمر مجرد الحصول على بعض اللحم، لكانت المخاطرة عالية للغاية.

لم يتبق سوى وحش برأس حمار المنعزل، والذي اعتبره لو يوان أيضًا زعيمًا صغيرًا.

لكن هذا الكائن كان غريبًا حقًا، لا يشبه أشكال الحياة الطبيعية تمامًا.

كان يبدو إلى حد ما وكأنه إحدى “كوارث كارثية غير مفهومة” الموصوفة في أوراق حضارة ميدا، وبالاقتران مع المسافة، لم يكن لو يوان قد حقق في الأمر حتى الآن.

لدهشته، هذه المرة هاجر وحش برأس حمار مسافة طويلة واجتاح أراضي السحلية النارية.

انتاب لو يوان شعور باليقظة لا يمكن تفسيره، بينما كانت حاسة سادسة مثيرة للقلق تتخمر ببطء في داخله.

لم يكن وادي السحلية النارية يبعد سوى حوالي عشرة كيلومترات عن ملجئه، أي بمسافة جري قصيرة يمكنه الوصول إليه في نصف ساعة.

وإذا شن الطرف الآخر هجومًا مفاجئًا، فسيكون الأمر خطيرًا للغاية.

‘إذا استمر في الهجرة باتجاهي، فقد يمر بجانب ملجئي…’

بعد أن عزم أمره، تسلق لو يوان شجرة كبيرة بخفة، متفحصًا المشهد داخل الوادي بهدوء.

مع ازدياد ملحوظ في طاقته الروحية والوعي لديه، أصبحت رؤيته استثنائية بشكل كبير.

يُقال إنه في سهول السافانا الأفريقية، يمكن أن تصل رؤية شعب الماساي إلى 6.0، أي أفضل بعشرين ضعفًا من رؤية الأشخاص العاديين، مع أنه تساءل إن كان ذلك مبالغة.

خمّن لو يوان أن رؤيته لم تكن أدنى من رؤية شعب الماساي.

كان الطقس اليوم جيدًا للغاية أيضًا، مع شفافية عالية للهواء.

شاهد الوادي مغطى بضباب أسود، صامتًا إلى أقصى حد، وخاليًا حتى من ضوضاء الحشرات.

تسلل ضوء شمس الربيع المبكر مائلًا إلى الوادي الهادئ، ورأى ظلمة مشؤومة، ورغم الإضاءة المحيطة، شعر لو يوان بعدم قدرته على الرؤية بوضوح.

هذه الظلمة الغامضة لم تكن حسية مادية، بل على مستوى ذهني.

ثم، بعد أن ضيق عينيه، رأى كائنًا بشري الشكل يقف أمام هيكل عظمي لسحلية نارية.

كان جسده متعفنًا، مع ظهور العديد من عظامه.