الفصل 66

الفصل السادس والستون – ظروف والدة يو

—

نظر ألدريان إلى المرأة التي فتحت عينيها للتو. في وقت سابق، وأثناء فحص حالة جسدها، قام أيضاً بحقن طاقته الخاصة لتحسين حالتها البدنية وتخفيف آلامها. بدأت تستيقظ بسبب الإحساس الدافئ الذي يسري في جسدها، وهو أمر كان ألدريان يدركه جيداً.

بدت مترددة في فتح عينيها، لذا رأى أن من الأفضل أن يغادر يو فينغليان الغرفة أولاً. عيناها الأرجوانيتان الصافيتان، في تباين صارخ مع شحوب بشرتها، أعطتا ألدريان انطباعاً بأنها تتظاهر بالمرض فحسب، لكنه كان يعلم أن الأمر ليس كذلك. نظرت إلى ألدريان دون أي تعبير، لكنه استطاع استشعار قلقها على ابنها وشعورها بالذنب.

—

الاسم: يو رومي

العمر: 365 سنة

العرق: بشر

الصقل: ماركيز متوسط

تقنية الصقل: شيطان ريح الليل

تقنيات الهجوم: قطع الرياح، رصاصة الظل، نصل الرياح، كابوس الظل

تقنية الدفاع: حجاب الظلام

تقنية الحركة: خطوة ريح الليل

التقنية المساعدة: بطانية الظل

—

بما أن صقلها في رتبة الماركيز، فلا بد أن السم كان قوياً بما يكفي للتأثير على شخص في هذا المستوى. ومن خلال قوة السم التي استشعرها، اكتشف آثاراً لطاقة من رتبة الدوق داخلها؛ ولهذا السبب احتاجوا إلى طبيب يتمتع بصقل في رتبة الدوق على الأقل لعلاجها.

قال ألدريان: “يمكنك البقاء مستلقية. لا تقوم بأي حركات غير ضرورية قد تسبب لك الانزعاج”.

أجابت المرأة: “أنا آسفة لأنني مضطرة للتحدث في هذه الحالة، ولكن من أنت، ولماذا أتيت إلى هذا المكان؟ لا أعتقد أن لدينا أي شيء قد يجذب شخصاً ما إلى هنا”.

رد ألدريان: “أفهم مخاوفك يا سيدة يو، لكن لا تقلقي. أنا لا أقصد إيذاءك أو إيذاء ابنك. لقد أتى القدر بابنك إليّ، وآمل أن تسمعي ما سأقوله”. ثم شرح ألدريان للأم كيف التقى بيو فينغليان وكيف تورط مع مجموعة الأوغاد.

عندما سمعت يو رومي ما حدث لابنها، شهقت بينما كان جسدها يرتجف. برؤية ذلك، أمسك ألدريان يديها بسرعة وحقن طاقته لتهدئتها. وبعد لحظات قليلة، تمكنت من استعادة هدوئها، لكن الدموع بدأت تتجمع في عينيها، وحاولت إخفاءها بذراعيها.

“طفلي المسكين، كيف لم أكن أعرف بكل هذا؟”. انهمرت الدموع على وجنتيها، ولم تستطع ذراعاها احتواءها. تركها ألدريان تبكي وتفرغ حزنها، مفكراً أن يو فينغليان لا بد وأنه أبقى وضعه سراً لتجنب قلق والدته، فهي لم تكن تستطيع مغادرة المنزل أو الاطمئنان عليه بنفسها.

بعد بضع دقائق من البكاء، توقفت يو رومي أخيراً، رغم أنها كانت لا تزال تشهق وعيناها منتفختان. عيناها التي كانت صافية ذات يوم أصبحت الآن غائمة، وحل محلها الحزن وتعبير فارغ.

“إنه خطئي. لقد فشلت كأم له. أشعر أنني لا أستحق رؤية ابني بعد الآن”. صمت ألدريان للحظة قبل أن يرد:

“لديك طفل صالح. كل ما يفعله هو من أجل مصلحتك. في كل مرة يحكي فيها قصته، يجد طريقة لذكرك أنتِ، والدته، وكيف يفعل كل ما في وسعه لجعلك تتحسنين. لهذا، أثني على شخصيته والطريقة التي ربيتِه بها”.

رسمت ابتسامة صغيرة ومريرة، لكن الشعور بالذنب داخلها ازداد بعد سماع كلمات ألدريان.

سألها ألدريان فجأة: “هل تريدين العيش؟”. ذهلت لكنها خفضت نظراتها.

تابع ألدريان: “هل تريدين ترك ابنك والسماح له بالاستمرار دون وجودك؟ هل تريدين معرفة سبب وقوع عائلتك في المصيبة؟”. عند هذه النقطة، رفعت يو رومي رأسها بسرعة، وامتلأ وجهها تدريجياً بالكراهية والغضب.

وأضاف ألدريان: “لا تزالين ساخطة بشأن تلك الليلة المشؤومة عندما دُمرت عائلتك على يد مجموعة مجهولة. لا تزالين لا تقبلين أن هذا كان قدر عائلتك. أنتِ بحاجة لمعرفة الحقيقة، وأنتِ بحاجة لتحقيق انتقامك”.

لماذا تقرأ عند السارقين بينما مَـركـز الـرِّوايـات يوفر لك الفصل بجودة أعلى وبشكل أسرع؟

كزت يو رومي على أسنانها وهي تحاول الجلوس بجسدها الهزيل، وقد سبب لها هذا المجهود ألماً. راقبها ألدريان دون تقديم المساعدة، ولكن في تلك اللحظة، تأكد من شيء ما.

فكر في نفسه: “رغبتها في الانتقام قوية، أقوى من أي من مشاعرها الأخرى. لقد نسيت أن صاقلي الشياطين أكثر تطرفاً من الصاقلين الأرثوذكس”.

يميل صاقلو الشياطين إلى عدم نسيان ضغائن الماضي أبداً. الفرق يكمن في ما إذا كانوا يختارون السعي وراء الانتقام أم لا، وبناءً على المظهر، أرادت يو رومي اتخاذ هذا الطريق لكنها كانت عاجزة بسبب حالتها الحالية. برؤية التصميم الذي لا يزال يشتعل في أعماقها، أصبح ألدريان الآن متأكداً من قدرته على إشراكها في خطته التالية.

بتعبير متألم، تمكنت أخيراً من رفع الجزء العلوي من جسدها إلى وضعية الجلوس على السرير. وتلاقت عيناها، المليئتان بالتصميم الآن، مع عيني ألدريان.

سألت: “من الطريقة التي تتحدث بها يا سيدي الشاب، يبدو أن لديك غرضاً ما من المجيء إلى هنا. هل للأمر علاقة بعائلتي؟”.

أجاب ألدريان: “يمكنك قول ذلك. رغم أنني لم أعطِكِ كل التفاصيل بعد، إلا أن هناك احتمالاً بأن أراضي الشياطين قد تم اختراقها بالفعل من قبل الشياطين. ربما تسللوا إلى سلطات الشياطين هنا وكان لهم يد في الهجوم على عائلة يو في تلك الليلة”.

صدمت يو رومي بهذا الكشف. هل يمكن حقاً أن يكون للأمر علاقة بالشياطين؟ خفق قلبها بشدة وهي تتذكر شيئاً ما. في الحقيقة، كان ألدريان يخمن فقط بناءً على ما رآه في ذكريات تلك الجثث. كان هناك شيء غريب في كيفية تعامل عصابة جمجمة القرنين مع يو فينغليان مقارنة بالأطفال الآخرين.

لقد وجد أيضاً بعض التفاصيل المثيرة للاهتمام؛ كانت هناك عائلة معينة، عائلة يو، تظهر أحياناً في محادثاتهم من ذكرياتهم. عندما حاول تخمين صلة الصبي بعائلة يو هذه، فوجئ عندما علم أن اسم الصبي هو يو فينغليان.

حقيقة أنهم أولوه اهتماماً خاصاً، إلى جانب القصص التي شاركها يو فينغليان في طريقهم إلى هنا، جعلت الأمر واضحاً لألدريان حول المكانة التي كان يتمتع بها الصبي داخل عائلة يو. الآن، أصبح كل شيء منطقياً. أدرك ألدريان أن هذا يمكن أن يكون نقطة انطلاقه لتعقب أولئك الشياطين في أراضي الشياطين.

سأل ألدريان: “الآن يا سيدة يو، يبدو من القدر أن مساراتنا قد تقاطعت. أنا أيضاً لدي أسبابي الخاصة للتورط في هذا الأمر. لذا، هل تؤمنين بي لأساعدك؟”.

نظرت يو رومي إلى ألدريان بتصميم، ودون تردد، أومأت برأسها. ما الذي تخشاه؟ الشيء الوحيد المتبقي لها هو ابنها، وفي حالتها الحالية، لم تكن سوى عبء عليه. كانت بحاجة لفعل شيء ما، على الأقل، لتكتشف ما حدث لعائلتها ولماذا.

رغم أنها لم تكن تعرف هذا الشاب جيداً، إلا أنه بدا أن هناك أرضية مشتركة بينهما، وسبباً للعمل معاً في هذا الأمر.

“جيد. أولاً، دعيني أعرفك بنفسي. يمكنك مناداتي بألدريان. أما بالنسبة لأصولي، فلا يمكنني مشاركتها معكِ الآن، لكنكِ ستعرفين المزيد في المستقبل. هل يمكنكِ إخباري عن نفسك؟ وعن عائلتك؟ ما هي مكانة عائلتك في هذه المدينة، وماذا يفعلون هنا؟”.

“اسمي يو رومي. أنا زوجة رب عائلة يو الراحل. عائلة يو هي عائلة نبيلة محلية في مدينة قمة القرنين التوأم. نحن منخرطون في العديد من الأعمال هنا، ولكن عملنا الرئيسي هو وكالة مرافقة”.

لم يتفاجأ ألدريان بمكانتها، فقد علم بذلك بالفعل من يو فينغليان في طريقهما إلى هنا.

“هل لديكِ أي مشتبه بهم في ذهنك ممن قد يكونون قد هاجموا عائلتك في تلك الليلة؟”.

“لا أعرف. كعائلة نبيلة، لدينا بطبيعة الحال العديد من الأعداء والمنافسين. أي واحد منهم يمكن أن يكون الجاني، لذا لا يمكنني حقاً تحديد أي شخص”.

فكر ألدريان للحظة قبل أن يسأل مجدداً: “هل كانت عائلتك متورطة في أي أنشطة مشبوهة مع عملائكم؟ أو هل حدث أي شيء غريب قبل الحادث؟”.

تأملت يو رومي للحظة، ولكن بينما حاولت تذكر الماضي، بدأ الألم يعود. أمسك ألدريان يدها بسرعة ووجه طاقته لتهدئة انزعاجها. كانت لا تزال مندهشة من دفء طاقته، لكنها استجمعت قواها وواصلت التذكر.

أوضحت: “لم تكن هناك أي أنشطة مشبوهة من جانبنا، لكن آخر مهمة قامت بها وكالة المرافقة لدينا كانت مرافقة ‘تجارة البجعة الذهبية’ إلى مدينة ‘فيرميليون’، التي تقع ضمن أراضي طائفة ‘اختراق السماء'”.

ذهل ألدريان. “تجارة البجعة الذهبية”؟ هل يمكن أن تكون هذه مصادفة؟ لا، لم يعتقد ذلك. إذا كان عليه أن يخمن، فلا بد أن هناك صلة.

سأل ألدريان: “ماذا كانوا يرافقون؟”.

“لم نكن نعرف، ومن قواعدنا عدم التقصي في بضائع العميل. لكن ما نعرفه هو أن العناصر كانت داخل صناديق خشبية بها نوع من الأختام وكانت ثقيلة جداً. أوه، وسمعت أن شيئاً ما حدث للقافلة، على ما يبدو، قُتل جميع رجالنا من الوكالة في الطريق. ظننا أننا فشلنا في المهمة، ووقع الهجوم على عائلتنا بعد بضع ساعات فقط”.

وضع ألدريان يده على فمه، غارقاً في التفكير. وسأل: “بماذا كان يفكر رب العائلة في ذلك الوقت؟”.

قالت يو رومي: “لقد وجد هو أيضاً أن هناك شيئاً خاطئاً. وقبل الهجوم مباشرة، أصبح سلوكه غريباً. أخبرني أنا ويو فينغليان أن نكون مستعدين لمغادرة القصر. وذكر أيضاً شيئاً عن ‘أولئك الأوغاد الذين خانونا’ أو شيئاً من هذا القبيل”.

فجأة، استوعب ألدريان شيئاً ما، وابتسم.

“أعتقد أنني وجدت الصورة الأكبر هنا”.