الفصل 64

الفصل 64: سيف النيزك الحقيقي (1)

مجلس الشيوخ.

كان الشيخ الأعظم يتلقى تقريرًا.

“لقد جمعنا ثلاثين يتيمًا إضافيًا باسم العشيرة. ومن بينهم، تم تحديد أربعة لديهم موهبة في الفنون القتالية.”

كان هذا تقريرًا من الحراس الخارجيين المسؤولين عن العلاقات العامة.

“تلقينا رسالة من تحالف الموريم. إنها رسالة من قائد التحالف يتمنى فيها الشفاء العاجل لرئيس العشيرة.”

قدم الحراس الداخليون باحترام الرسالة الملفوفة بالحرير. ومع ذلك، لم يكلف الشيخ الأعظم نفسه عناء فتح الرسالة واكتفى بالتحديق من النافذة.

مع عجز رئيس العشيرة، أصبحت جميع شؤون العشيرة، الكبيرة والصغيرة، تُقرر الآن من قبل مجلس الشيوخ. ومن بينهم، كان للشيخ الأعظم، بايك يونغ-ريونغ، السلطة الأعلى.

“أرسلوا مذكرة شكر نيابة عني.”

“مفهوم.”

على الرغم من تقدمها في السن، مع تدفق الدموع باستمرار من عينيها وتجاعيد عميقة على وجهها، إلا أن صوت بايك يونغ-ريونغ كان لا يزال يحمل قوة.

على الجدار خلفها، عُلقت سيف يمكن اعتباره الإرث الأبوي لعشيرة بايك النبيلة.

سيف النجم الساقط (Shooting Star Fang). سيف مصنوع من نيزك، وحقيقة اسمه تشير إلى ناب الشهاب.

كان هذا سيف السيف الإلهي الخالد، والذي يمكن اعتباره رمزًا لعشيرة بايك النبيلة.

بايك دو-يوم، الذي كان جاثيًا على ركبة واحدة على الجانب، حدق بشرود في سيف النجم الساقط.

لقد كان سيفًا جميلًا.

الضوء الغامض الفريد للنيزك ظل سليمًا على الرغم من مرور الزمن. بدا الزخرف الباذخ يعكس تفضيلات مدى الحياة للسيف الإلهي الخالد.

بينما كانت قيمة السيف نفسه، لكونه مصنوعًا من حديد نيزكي أندر من الحديد البارد الذي يعود إلى عشرة آلاف عام، هائلة بلا شك، إلا أن رمزيته كانت هي الأهم. كانت العشيرة تعتني بهذا السيف المبجل بشكل دوري.

“يبدو أن وقتًا قد مضى منذ آخر صيانة لسيف النجم الساقط. هل يجب أن نطلب من رئيس مسبك ضوء النار؟”

في عالم الجيانغ هو، كان مسبك العشيرة، مسبك ضوء النار، هو المكان الذي يجتمع فيه الحرفيون المشهورون.

أدار الشيخ بايك دو-يوم مسبك ضوء النار هذا، وكان بجانبه حاليًا رئيس مسبك ضوء النار، داي كيونغ-روك. كان هذا الحداد الأول في العشيرة، وهو المسؤول عن الصيانة الدورية لسيف النجم الساقط.

نظرت الشيخ الأعظم إلى رئيس مسبك ضوء النار بابتسامة خفيفة وتمتمت: “هل هناك حاجة لذلك حقًا؟ دعه وشأنه.”

“… نعم.”

لم يكن هناك سبب لرفض مثل هذا الأمر. كانت هذه أول مرة، لذلك ارتسمت على وجه بايك دو-يوم نظرة حائرة.

على الجانب المقابل لبايك دو-يوم، تحدثت بايك سيو-أوك بهدوء.

“أيها الشيخ الأعظم، هناك شيء أود مناقشته.”

“تفضلي.”

“إنه يتعلق بـ يي-غانغ.”

ألقى بايك دو-يوم نظرة خاطفة على بايك سيو-أوك.

كانت بايك سيو-أوك من الجانب الذي يدفع باتجاه أن يصبح ها-جون رئيس العشيرة الشاب.

“في رأيي، لا يزال يفتقر إلى المؤهلات.”

“…”

“لقد أصبح بالتأكيد أكثر شراسة بمرور الوقت. واعدًا بإيجاد وقت وتحديد الجاني.”

“هل بدا لك ذلك كعذر؟”

“بالتأكيد لا.”

كانت النبرة ساخرة بشكل استثنائي.

بايك دو-يوم، الذي كان يستمع، وسع عينيه من الدهشة. كان يعلم أن أخته صريحة، لكنها كانت تتحدث إلى الشيخ الأعظم نفسه.

“إذًا، ما الذي تقترحينه؟”

كان هناك تغيير طفيف في نبرة الشيخ الأعظم. ومع ذلك، واصلت بايك سيو-أوك، التي بدت غير مدركة، “نحتاج إلى تقييمه رسميًا. نحتاج إلى تقييم ما إذا كان الفتى يمتلك الصفات. إذا كان يفتقر إليها، نعلمه؛ وإذا لم يكن يمتلكها على الإطلاق، فيجب علينا طرده.”

“تقصدين…”

“بما أن ها-جون لم يتول منصبه بعد، ربما ننتظر قليلًا.”

تبع ذلك لحظة صمت.

حدقت بايك سيو-أوك بحدة في الشيخ الأعظم، الذي قابل نظرتها بهدوء.

ثم ابتسمت الشيخ الأعظم ابتسامة خافتة. كانت التجاعيد العميقة محفورة على وجهها.

“سيو-أوك.”

نبرة غير رسمية غير متوقعة. ارتعشت بايك سيو-أوك للحظة.

“والدك، الذي كان رئيس العشيرة قبل جيلين، ربما بدا قاسي القلب، لكنه كان طفلاً خانقًا ومحبطًا. لهذا السبب دفعته ليصبح رئيس العشيرة.”

“… نعم.”

“يبدو أنه لم يعلمك جيدًا.”

اتسعت فم بايك دو-يوم دهشة. كانت بايك سيو-أوك مندهشة أيضًا. الشيخ ذو الشعر الأبيض كان في الواقع الشيخ الأعظم، الذي كان يبتسم الآن وهو يتفوه بهذه الكلمات اللاذعة.

“ماذا تقصدين…”

“مجرد أنني أبقى هنا لا يعني أنني عمياء أو صماء. في الآونة الأخيرة، كنتِ تخالطين بايك ميونغ-هاك، وبايك جونغ، وبايك غو-سيون، وأولئك الرجال.”

“…”

“ربما يريدون معارضة تولي يي-غانغ منصب رئيس العشيرة الشاب. لقد كانوا متمسكين بكلمات رئيس العشيرة السابق منذ الزمن القديم.”

تحول وجه بايك سيو-أوك إلى شاحب. بدا أن الشيخ الأعظم قد أصابت وتراً حساساً.

“أعلم أن أخاك الأصغر، رئيس العشيرة السابق، لا يزال يتربص ويراقب. عندما أموت، سيسعى بالتأكيد لاغتنام الفرصة للعودة. لقد كان يكره يي-غانغ بشدة.”

“…”

“يا للأسف، على الرغم من أنه حفيدي.”

انهار هدوء بايك سيو-أوك المعتاد. بدا أن الشيخ الأعظم كانت على دراية بكل شيء من وراء الستار.

بايك دو-يوم كاد أن يكتم ضحكته.

“دو-يوم، ليس من شأنك أن تضحك عندما ترى أختك تنهار.”

“أنا؟ ماذا؟”

“أيها الفتى، أن تظهر ذلك الوجه الغبي عندما يتم مناداتك – أنت تشبه والدتك تمامًا.”

فجأة، أمطرت كلمات حادة على بايك دو-يوم.

“هل ظننت أنني لن أعرف أنك على اتصال بأصهار ريو-سان؟”

“أ-عمتي!”

“ما الذي تخطط للحصول عليه من بكين؟ هل وعدوك ببعض المال مقابل مسبك ضوء النار؟”

“أقسم أن الأمر ليس كذلك!”

“يجب أن يعتقدوا أن ابنتي ماتت وهي تلد ها-جون. لهذا السبب تدعم يي-غانغ، أليس كذلك؟”

احمر وجه بايك دو-يوم ثم شحب.

في الوقت نفسه، شعر بقشعريرة تسري في عموده الفقري.

كان يعرف المثل القديم القائل بأن الزنجبيل العجوز هو الأكثر حرارة، لكنه لم يتوقع أنها ستعرف كل شيء إلى هذا الحد.

انحنى كل من بايك سيو-أوك وبايك دو-يوم برأسيهما بعمق.

“أتفهم أنك تحاول حمايتي. لديك أفراد عائلتك لتجيبهم. فقط اعرف حدودك.”

سُمع صوت الشيخ الأعظم وهي تنهض.

“إذا سقط رئيس العشيرة، ولا تريدون أن تتأرجح العشيرة كما في السابق…”

تركت الشيخ الأعظم جملتها غير مكتملة.

بينما قد لا يعرف الآخرون، كانوا يدركون جيدًا الحياة التي عاشتها الشيخ الأعظم، بايك يونغ-ريونغ.

لم تُبنَ السلطة بالزمن وحده. حتى الآن، بعد أن عاشت لأكثر من مائة عام، حققت بايك يونغ-ريونغ إنجازات لا تزال صامدة.

“إذا سقطت العشيرة، سينتهي كل شيء. ضعوا ذلك في أذهانكم.”

واجهت عشيرة بايك ذات مرة تهديدًا بالانقراض.

في وقت هلك فيه السيف الإلهي الخالد، وحتى رئيس العشيرة الذي كان من المفترض أن يقود العشيرة مات.

في ذلك الوقت، كانت بايك يونغ-ريونغ مجرد فتاة لم تتجاوز العشرين من عمرها. حولها، اتحدت عشيرة بايك بقوة.

من المعروف على نطاق واسع أن عشيرة بايك صعدت إلى المقعد الأعلى بين العشائر السبع العظيمة بسبب سيف الإله الخالد. ومع ذلك، كانت الحقيقة مختلفة.

بدأ انحدار عشيرة بايك مباشرة بعد موت السيف الإلهي الخالد.

الشخص الذي أحيا العشيرة الفاشلة إلى حالتها الحالية من الازدهار لم يكن سوى بايك يونغ-ريونغ نفسها الواقفة أمامهم.

معرفة هذا، لم يكن بوسع الشيوخ سوى خفض رؤوسهم احترامًا.

بنظرة باردة، نظرت بايك يونغ-ريونغ إلى حفيدها وحفيدتها غير الأكفاء. مستعينة بعصاها للدعم، استدارت مبتعدة.

حدقت بتركيز في سيف النيزك، سيف النجم الساقط، الذي يرمز إلى السيف الإلهي الخالد.

‘يا له من سيف عديم الفائدة. أفضل أن أصهره.’

لم يكن أحد ليتخيل أن الشيخ الأعظم ستحمل مثل هذه الأفكار.

“… سيصبح يي-غانغ رئيس العشيرة الشاب.”

تحدثت إلى الشيوخ.

“رتبوا سيفًا، مصنوعًا من الحديد البارد، ليُمنح له.”

“نعم، أيها الشيخ.”

كان من رد عليها هو رئيس مسبك ضوء النار، جاثيًا بصمت.

من التقاليد أن يُمنح سيف لرئيس العشيرة الشاب الجديد.

ربما كانوا يفكرون في هذا، لكن بايك دو-يوم وبايك سيو-أوك بقيا صامتين.

“آه.”

كان يي-غانغ مغمورًا في الماء الساخن.

القدرة على الاستحمام بهذه الطريقة كل يوم كانت بالفعل امتيازًا للأثرياء.

كان جسد يي-غانغ لا يزال نحيلًا. ومع ذلك، لم يكن هزيلًا كما كان من قبل. بلا شك، تكونت عضلات على هيئته.

ومع ذلك، إلى جانب ذلك، كانت هناك كدمات متناثرة عبر ظهر يي-غانغ.

「أي شخص سيرى ذلك سيظن أنك كنت في قتال شوارع. أن تكون لديك مثل هذه الكدمات من تدريب المبارزة…」

‘هذا لأنك تعلم بقسوة شديدة. وهل يمكنك أن تمنحني بعض المساحة أثناء استحمي؟’

「لا يزال طفلاً، أليس كذلك.」

ضحك السيف الإلهي الخالد.

لمح يي-غانغ السيف الإلهي الخالد للحظة ولكنه اختار عدم الرد.

كان يستمتع بالحمامات، لكن السبب الذي جعله يستحم يوميًا هو تخفيف التعب عن جسده.

ومع ذلك، لم يستطع أخذ حمام طويل اليوم. كان لديه مكان يذهب إليه.

‘لقد مر ستة أيام، وما زلت لم أتقن الأشكال التسعة.’

「هل ظننت أن الأمر سيكون سهلاً؟ مجرد القدرة على تقليد الشكل هو إنجاز بحد ذاته.」

على مدى الأيام الستة الماضية، تدرب يي-غانغ بلا هوادة. استمر في ذلك حتى بعد إدراكه الطبيعة الحقيقية لبايك جين-تاي.

على السطح، لم يتغير شيء. كانت عينا يي-غانغ فقط قد أصبحتا أبرد.

ارتدى يي-غانغ ملابسه وانطلق. كانت هناك سمة مشتركة بينه وبين بايك جين-تاي، وهي أنهما لم يتراجعا أبدًا عن التحدي.

كان يي-غانغ يتجه نحو مسبك ضوء النار.

تلقى رسالة من مجلس الشيوخ في ذلك الصباح. كانوا يمنحونه سيفًا من الحديد البارد، وكان عليه أن يختار واحدًا من مسبك ضوء النار.

كان يخطط بالفعل لزيارة مسبك ضوء النار اليوم، لذلك كان الأمر مناسبًا.

「لماذا يمنحون فجأة سيفًا من الحديد البارد الآن؟ ما هي الأهمية؟」

‘إنه تقليد منح رئيس العشيرة الشاب سيفًا من الحديد البارد.’

「تقليد؟ لم يكن هناك مثل هذا التقليد. من الذي أنشأ مسبك ضوء النار هذا في الأصل؟」

وصل يي-غانغ والسيف الإلهي الخالد إلى مسبك ضوء النار.

نظر السيف الإلهي الخالد إلى مسبك ضوء النار بنظرة فخورة.

「منذ زمن بعيد، بعد الحصول على الحديد النيزكي، أعلنوا عن بحث عن حرفيين لصهر سيف منه. تدفق الحرفيون من جميع أنحاء المنطقة الوسطى، النادرون مثل وحيد القرن، إلى هنا.」

بدا يي-غانغ مندهشًا. كان الحديد البارد الذي يعود إلى عشرة آلاف عام يُعامل ككنز بحد ذاته، ناهيك عن الحديد النيزكي المرغوب فيه بشدة.

إذا نشر خبر حيازته في الجوار…

‘ألم يأتِ المزيد من فناني الفنون القتالية الذين يتوقون إلى الحديد النيزكي أكثر من الحرفيين؟’

「بالطبع، لقد فعلوا. لكنني قتلتهم جميعًا.」

عدد قليل جدًا من الحدادين يمكنهم التعامل مع الحديد النيزكي. ربما لهذا السبب، فإن مسبك ضوء النار، الذي صهر سيفًا من الحديد النيزكي ذات مرة، لا يزال يتمتع بمثل هذا الهيبة.

بينما كان يي-غانغ يقف أمام مسبك ضوء النار، خرج منه شخص ما. كان حدادًا في منتصف العمر.

“يا سيد يي-غانغ الشاب.”

“نعم؟”

“لقد أتيت لأخدمك. اسمي غو تشيل.”

كان وجه غو تشيل محمرًا، وكان يتصبب عرقًا. بدا وكأنه للتو انتهى من عمل ما.

بدا صوته أجشًا، كصوت طحن المعدن. ربما كان قد استنشق الهواء الساخن الناتج عن عملية الصهر.

“قد يكون صوتك غير مريح للسماع.”

نظر إليه يي-غانغ، وبدا أن غو تشيل أدرك ذلك.

“لا تقلق بشأن ذلك.”

“أرى. الجزء الداخلي من مسبك ضوء النار محفوف بالمخاطر، لذا يرجى توخي الحذر.”

بدا صوت غو تشيل فظًا بعض الشيء.

「الحدادون يعيشون على كبريائهم. وخاصة صانعي السيوف، فهم الأكثر كبرياءً ومطالبة.」

حتى بدون كلمات السيف الإلهي الخالد، كان يي-غانغ يدرك هذه الحقيقة جيدًا.

“قد يكون من الأفضل أن تغطي وجهك. الحرارة شديدة.”

قال ذلك، وناول غو تشيل قطعة قماش متسخة. بدت وكأنها مخصصة للالتفاف حول الوجه. سواء استخدمها الكثيرون من قبل أم لا، كانت تحمل بقع العرق وتفوح منها رائحة كريهة.

أعادها يي-غانغ.

“لا بأس. ألن تدخل هكذا؟”

“قد تندم على ذلك…”

ابتسم غو تشيل بسخرية، بوقاحة طفيفة.

في تلك اللحظة، فتح الباب الحجري بذراعه القوية.

وووش—

اندفعت موجة من الحرارة الحارقة من الداخل. دون أي تردد، خطى غو تشيل إلى الداخل.

تبعه يي-غانغ.

كانت هناك فتحات تهوية في السقف، ولكن على الرغم من ذلك، كان الجو حارًا بشكل لا يطاق في الداخل، بالكاد يشبه منتصف الشتاء.

قيل إن فرن مسبك ضوء النار لا ينطفئ أبدًا، وكان يرقى بالتأكيد إلى سمعته.

「إنه حار جدًا، أليس كذلك يا يي-غانغ؟」

ضحك السيف الإلهي الخالد. لكونه روحًا، لم يتأثر بالحرارة، لكن يي-غانغ كان مختلفًا.

كانت الحرارة شديدة لدرجة أن التنفس كان صعبًا. بدا وجهه وكأنه يحترق، وبدون ماء، من المرجح أن ينهار من الحرارة.

‘إنه حار بشكل ملعون.’

ومع ذلك، ظل تعبير يي-غانغ دون تغيير.

ملاحظًا ذلك، فتح غو تشيل فمه قليلاً مندهشًا: “السيد الشاب بايك يونغ-إيل اندفع للخارج فورًا تقريبًا…”

“إنه حار حقًا.”

“نعم…”

على الرغم من أن غو تشيل بدا محبطًا بعض الشيء، إلا أن يي-غانغ لم يوبخه.

بالنسبة لأولئك الحدادين الذين يطرقون الحديد يوميًا، كم سيكون مضحكًا مشاهدة الأقوياء يعانون من الحرارة؟ بما أن يي-غانغ ظل هادئًا، كان إحباط غو تشيل مفهومًا.

طقطقة – نقر – طقطقة – نقر –

كان صوت ارتطام المعدن بالمعدن صاخبًا تقريبًا.

“أرجو أن تعذروا الحدادين لعدم تحيتكم. إذا توقفوا عن العمل، فقد تتلف السيوف.”

“أتفهم.”

لم يقدم أي شخص تحية لـ يي-غانغ.

في الواقع، لم يتبادله أحد نظرة.

「هؤلاء هم الحدادون الذين يصنعون سيوفًا استثنائية. كفنان قتالي، يجب أن تفهم.」

تحدث السيف الإلهي الخالد بتعبير فخور.

「الأفران القادرة على التعامل مع الحديد النيزكي نادرة. في جميع أنحاء شيآن، أو حتى مقاطعة شنشي بأكملها، لا شك أن مسبك ضوء النار هو الوحيد الذي يمتلك هذه المهارة.」

لم يكن هذا مبالغة. كانت السيوف المعروضة حول المسبك جميلة بشكل لا يصدق.

سيف النجم الساقط، قبل أن يصدأ، كان يجب أن يكون جميلًا جدًا أيضًا.

فجأة، خطرت فكرة ببال يي-غانغ.

‘ماذا لو صهرنا هذا السيف وصنعنا سيفًا جديدًا؟’

「هاه…؟」

‘هذا السيف يبدو ثقيلًا بعض الشيء بالنسبة لي. بما أننا وصلنا إلى هذا الحد، ربما صهر سيف النجم الساقط وصنع سيف جديد قد…’

「أم…」

‘ربما حتى سلفنا سيكون سعيدًا، هاها.’

「أنت، تقول مثل هذه النكتة السيئة. هاههاهاها!」

ضحك السيف الإلهي الخالد ضحكة عالية.

رد يي-غانغ بابتسامة ماكرة ولم يقل شيئًا.

بعد المشي لفترة، اقترب السيف الإلهي الخالد بهدوء من يي-غانغ.

「أنت تمزح، أليس كذلك؟」

“…”

ابتسم يي-غانغ فقط.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.