الفصل 63
الفصل 63
كانت مواد استدعاء برج الدفاع التلقائي هي نواة قوة سحرية من الرتبة آر أو أعلى، ومواد بناء مثل الحجر والخشب
كانت لدي نواة قوة سحرية من الرتبة إس آر، أما بالنسبة إلى مواد البناء…
“لدي الكثير منها”
لقد تكرمت الغولمات بتحطيم قصري إلى قطع. كانت الطوب والألواح الخشبية مبعثرة في كل مكان
ألقيت نواة القوة السحرية داخل القصر وصرخت،
“استدعاء!”
غرغرغرغر-!
في الحال، اندفعت أنقاض المباني المحيطة إلى الهواء
كلانغ! قعقعة! كلنك!
تكسرت الحجارة والأخشاب التي حلقت عاليًا، وبدأت تشكل بنية، وهي تسقط مثل قطع لعبة الترتيب على الفتحة الواسعة في السقف
بعد أن شعر الغولم الحجري بشيء غريب، بدأ يلقي السحر على البرج قيد البناء
بوم! بررمبمبم!
ومع ذلك، رغم القصف المستمر بأشعة الضوء، اكتمل برج الدفاع التلقائي بعزيمة صلبة. وعلى وجه الخصوص، اكتملت السبطانة أولًا
كلنك!
صُوّبت السبطانة الضخمة الشبيهة بالمدفع نحو الغولم الحجري، وفي اللحظة التالية
بومبومبوم-!
قذفت الفوهة النار
تفادى الغولم الحجري بسرعة، لكن الرصاصات السحرية اللاحقة قطعت ذراعه اليمنى وساقه
تأوه، أوووه…!
مع صوت تشغيل يشبه الصرخة، هوى الغولم الحجري، وارتطم بالأرض بعنف متواصل
بعد ذلك، أدار برج الدفاع التلقائي سبطانته. صوب نحو الغولمات القادمة من الاتجاه المقابل
بوم! بومبومبوم!
انهالت عشرات الرصاصات السحرية الزرقاء السماوية
تحول الغولم الذي كان في المقدمة إلى غربال، وانفجر فورًا
كا-بوم…!
توقفت الغولمات المتبقية عن التقدم، وتراجعت على عجل
يبدو أنها أدركت أن الاستمرار سيؤدي إلى تدميرها
“لقد شعرت بهذا منذ فترة، لكن لماذا هذه الكائنات ذكية جدًا…؟”
من المفترض أن يكون الذكاء الأساسي للوحوش في هذه اللعبة هو الاندفاع بلا توقف عبر أقصر طريق لقتل البشر
مثل هذه الحركة في وضع لا يوجد فيه كيان قيادي مهم
ومع ذلك، حصلت أخيرًا على فرصة لالتقاط أنفاسي. وعندما تأكدت من تراجع تلك الكائنات، أطلقت زفرة طويلة
“يبدو أننا دخلنا أخيرًا في فترة هدوء”
“لديك حقًا كل أنواع التكتيكات الغريبة، سيدي الكبير… آخ!”
أطلقت إيفانجلين أنينًا مؤلمًا
ذهبت بسرعة إلى جانبها ورششت جرعة عادية من مخزوني على إصاباتها
“أشعر أنني سأشرب اليوم كل الجرعات التي كنت سأحتاجها طوال حياتي…”
وعندما ناولتها الجرعة المتبقية، سألت إيفانجلين، التي ابتلعتها دفعة واحدة، بوجه منهك،
“ما التالي؟”
“ننتظر. حتى غروب الشمس”
تمتمت وأنا أراقب الشمس التي ما زالت معلقة فوق الأفق
“عندما تغرب الشمس، أستطيع استخدام تأميني الآخر”
كان الوقت بالفعل آخر العصر
رغم أن الشمس تغرب متأخرة في الأرض الواقعة في أقصى جنوب القارة، فإن الليل كان وشيكًا
كل ما كان علي فعله هو الانتظار حتى ذلك الحين. وبعدها…
“آرغ…!”
في تلك اللحظة، أمسكت إيفانجلين الجرح في كتفها، وهي تتأوه من الألم…
كان ذلك الجزء هو الأكثر تضررًا خلال الهجوم السابق. وحتى بعد وضع الجرعة، كان الدم لا يزال يتدفق
“سأبحث عن شيء مثل ضمادة. انتظري هنا”
نهضت وتفقدت داخل المبنى. كان المكان حطامًا كاملًا، لكن كانت هناك بعض الأشياء القابلة للاستخدام حولنا
كان هذا المكان في السابق مطبخ فيلا
كانت زجاجات الشراب المحطمة متناثرة في كل مكان، إذ انهارت الخزائن ورفوف العرض. وملأت رائحة الكحول الحادة الهواء
وجدت قطعة قماش نظيفة في درج، واستخدمتها لتضميد ذراع إيفانجلين
إيفانجلين، التي كانت تكافح لالتقاط أنفاسها، قطبت حاجبيها
“بالمناسبة، لماذا يوجد كل هذا الشراب هنا؟ الرائحة قوية جدًا”
“حسنًا، لأن مارغريف كروسرود كان مدمنًا شرهًا للكحول”
“ماذا؟”
اتسعت عينا إيفانجلين الحادتان، ورمشت وأنا أنظر إليها
“ألم تكوني تعرفين؟ كان والدك شيئًا لا يستهان به. كان يعيش عمليًا غارقًا في الشراب”
“مستحيل… الأب الذي أتذكره لم يلمس الشراب طوال حياته”
تمتمت إيفانجلين بصوت مضطرب
“كان يقول إن عليه أن يبقى دائمًا في حالة تأهب كامل، لأن الوحوش قد تغزو في أي وقت… لم يشرب جرعة واحدة قط…”
أطلقت ضحكة مرة
“يبدو أن الكثير قد تغير خلال السنوات الثلاث منذ رحيلك”
“…”
“كان معذبًا بشدة. لم يكن يستطيع أن يمضي يومًا واحدًا من دون الشراب”
اشتدت شفتا إيفانجلين الشاحبتان
لشعوري بالشفقة تجاه الفتاة الصغيرة، سألت بحذر
“هل ما زلت تكرهين والدك، حتى بعد كل هذا؟”
“نعم”
أجابت فورًا
“ما زلت لا أستطيع مسامحته”
“لو أن والدك اختار إنقاذ والدتك بدلًا من حماية المدينة قبل ثلاث سنوات، هل كنت ستسامحينه؟”
“…على الأرجح ما كنت لأكرهه بقدر ما أكرهه الآن”
“لكنك كنت في المدينة في ذلك الوقت”
ارتعش حاجبا إيفانجلين
“لو أن والدك غادر لإنقاذ والدتك، لكنت أنت في خطر بدلًا من ذلك”
“…”
“كان يستطيع الدفاع عن جهة واحدة فقط بقوات كروسرود في ذلك الوقت. والدك لم يتخل عن والدتك. لقد اختار حمايتك أنت. أنت تعرفين ذلك”
“…نعم، أعرف”
عضت إيفانجلين شفتها قليلًا وتمتمت
“أعرف أن والدي فعل ما بوسعه. كان يفعل ذلك دائمًا… أعرف هذا. لكن مع ذلك!”
أحنت إيفانجلين رأسها ببطء
“إذًا من يفترض بي أن ألوم…؟”
رمشت بدهشة
ماذا؟
“مزقت الوحوش أمي إربًا، وأنا غاضبة وحزينة إلى درجة أشعر معها أنني سأفقد عقلي. لكن لا فائدة من كره الوحوش. إنها مجرد حوادث، كوارث… إذًا من يفترض بي أن ألوم؟”
غطت إيفانجلين وجهها بيديها
“أعرف، هذا جبن… أن أبحث عن شخص ألومه بدلًا من كره الوحش الذي قتل أمي… هذا جبن”
“…”
“لكن إن لم ألم أحدًا… أشعر أن قلبي سينفجر من…”
لم يكن الأمر مختلفًا عن كارثة طبيعية، عن وحش لا يمكن السيطرة عليه
إنهم يكرهون الإنسان الحي الواقف أمامهم، الذي يمكن أن يتحمل المسؤولية
لأن كره شخص ما أسهل من نسيان الحزن
“كان أبي مستعدًا لتحمل اللوم. لأنه لم يذهب لإنقاذ أمي. كان ذلك خطأه، ومسؤوليته. لذلك كرهته كما شئت”
“…”
“والآن يفترض بي أن أسامح أبي؟ لأنه فعل حقًا ما بوسعه؟ لأنه فعل ذلك لحمايتي؟”
ضربت قبضة إيفانجلين الصغيرة الأرض
“إذًا إذا لم يكن هذا خطأ أبي، فخطأ من كل هذا…!”
“لا أحد مخطئ”
قلت بهدوء
“نحن جميعًا فقط… نحاول البقاء على قيد الحياة”
لا أحد لديه نوايا شريرة
الجميع يحاولون بيأس أن يعيشوا بأفضل ما يستطيعون
لكن الوحوش تهاجم، والناس يموتون
تموت العائلات، يموت الأصدقاء، يموت الرفاق
“لا نستطيع منع ذلك. البشر ضعفاء… ولكي نعيش، نحتاج إلى شخص ملموس نلقي عليه اللوم”
مـركـز الـروايـات: الفصل خيالي، فلا تحاول تجربة أي تقنيات قتالية أو سحرية في المنزل!
ليس لكي نكره، بل لكي نعيش
الناس هنا يحتاجون إلى شخص يلومونه. شخص يتحمل مسؤولية كل هذا الجحيم
“لذلك، من الآن”
ركعت أمام إيفانجلين وربت على رأسها برفق
“لوميني أنا”
إيفانجلين، التي كانت تنظر إلى الأرض، رفعت نظرها إلي بعينين خضراوين واسعتين
“…عفوًا؟”
“دعيني أتسلم اللوم من والدك. أنا الآن سيد كروسرود”
ربت على صدري بيدي اليمنى
“أنا المسؤول عن هذا المكان”
“لا حاجة لأن تفعل ذلك، سيدي الكبير…”
ليست هناك حاجة
لكن إذا كان هذا أيضًا هو العبء الذي حملته عائلة كروس طوال هذا الوقت، فمن الطبيعي أن أحمله أنا، بصفتي السيد الجديد
“سأكون الشخص الذي يُلام. لذلك… حاولي أن تفهمي والدك قليلًا”
“…”
“لقد تمنى سعادتك فقط”
بعثرت شعر إيفانجلين بخشونة. وعندما رأيت وجه الفتاة الرمادي، أطلقت ضحكة هادئة
“لذلك، أنا أيضًا أخوض كل هذه المتاعب لإنقاذك”
“…”
حدقت إيفانجلين بي لفترة ونظرة عاجزة عن الكلام في عينيها، ثم فتحت فمها
“أنا…”
في تلك اللحظة بالذات
غوووه-!
تردد ضجيج ميكانيكي من بعيد. أنا وإيفانجلين أدرنا نظرنا نحوه في الوقت نفسه
كانت الغولمات تتحرك بين المباني المنهارة
كانت تطوق القصر على نطاق واسع. نهضت إيفانجلين بسرعة
“إنهم يطوقوننا!”
“تشه، لو كان لدينا وقت أطول قليلًا فقط…”
يمتلك برج الدفاع التلقائي كمية ثابتة من الذخيرة. والاتجاهات التي يستطيع إطلاق النار نحوها في الوقت نفسه محدودة أيضًا
إذا حاصرونا ودخلوا دفعة واحدة، فسيكون برج الدفاع التلقائي عاجزًا أمام الهجمات من النقاط العمياء
بعد أن أدركت الغولمات ذلك، حاصرتنا
“هؤلاء الأوغاد، إنهم أذكياء حقًا، أليس كذلك؟”
“إذا اندفعوا نحونا دفعة واحدة، فقد انتهى أمرنا”
“إذًا ماذا علينا أن…”
“نضرب أولًا”
كان عدد الأوغاد المتبقي ستة عشر فقط. لا، ثلاثة عشر، بما أن واحدًا مات ببرج الدفاع التلقائي قبل قليل
حتى لو حاصروا الفيلا في دائرة كاملة، فسيكون تطويقهم رقيقًا حتمًا. هناك احتمال للاختراق
التقطت البندقية السحرية، الملكة السوداء
“خيارنا الوحيد هو اختراق حصارهم بمهاجمة جهة واحدة أولًا، ثم القضاء على الأوغاد المتبقين واحدًا تلو الآخر”
ألقيت نظرة سريعة نحو الغرب. كانت الشمس تغرب تدريجيًا
إنه الليل تقريبًا
الفرصة التي كنت أنتظرها تقترب. فرصة استخدام واحد من التأمينين المتبقيين لدي
أرتني إيفانجلين يديها الفارغتين
“لكنني… لا أملك أي سلاح”
كان مؤسفًا أنها حطمت للتو قطعتين من عتاد المجموعة من الرتبة إس إس آر، اللتين أحضرتهما من الزنزانة
كان الأمر مؤسفًا فعلًا. ومع مرارة في فمي، أشرت إلى الخارج
“هناك العتاد الاحتياطي”
“هاه؟ أنا لا أحمل عتادًا احتياطيًا”
“ليس أنت. إنه هنا”
“حقًا؟ هل خزّن أبي أسلحة في هذه الفيلا؟”
“لا، ليس بالضبط”
وبابتسامة ساخرة، أشرت نحو البستان في الفناء الخلفي
“دفنته قبل بضعة أيام”
إيفانجلين، التي بقيت شاردة للحظة، فتحت فمها فجأة على اتساعه
“لا تقصد، ذلك…!”
كلانك. ثاد
وطأ الوزن الثقيل شظايا الزجاج، مصدِرًا ضجيجًا
كانت أصوات الغولمات تشد حصارها ببطء
اقتربت بحذر من الفيلا، وهي تزيح ركام المباني المدمرة
أووونغ-
أصدر برج الدفاع التلقائي الموضوع في وسط الفيلا صوتًا ميكانيكيًا مهددًا وهو يدير سبطانته
إذا دخل عدو في مداه، فسيطلق النار دون تأخير قدره 0.1 ثانية
ضاق حصار الغولمات تدريجيًا، وفي اللحظة التي تداخل فيها مدى برج الدفاع التلقائي مع حصار الغولمات…
ثودودودم!
قذف مدفع برج الدفاع التلقائي النار أولًا
تحول الغولم المتقدم إلى دمية ممزقة تحت وابل الرصاصات السحرية. لكن كان ما يزال هناك اثنا عشر غولمًا آخر
ثودودم! ثودودودم!
اندفعت الغولمات دفعة واحدة نحو برج الدفاع التلقائي الذي كان يمطرها بلا توقف بالرصاصات السحرية
تمكن برج الدفاع التلقائي من تحويل غولمين آخرين إلى غربال في لحظة، لكن ذلك كان كل شيء
وبحلول الوقت الذي أدار فيه سبطانته ليبحث عن الهدف التالي، كانت الغولمات المتبقية قد التصقت بالفعل ببرج الدفاع
كراك! صرير! تأوه!
مزقت لكمات الغولمات العنيفة الدرع بسرعة، وانتُزع المدفع الذي كان يتقيأ الرصاصات السحرية حتى النهاية في لحظة
كواكوانغ…!
تحطمت النواة السحرية إلى قطع، وانفجر برج الدفاع التلقائي
كان إسقاط غولم واحد علق في الانفجار هو الإنجاز الأخير لبرج الدفاع التلقائي
هذا يكفي
لقد نجح الأمر
“اندفاع-!”
راقبت حتى اللحظة الأخيرة بينما مزق أولئك الأوغاد برج الدفاع التلقائي
تا-آت!
اندفعنا أنا وإيفانجلين خارج مبنى الفيلا في الوقت نفسه
غووه؟!
الغولمات التي كانت تفكك برج الدفاع التلقائي التفتت كلها نحونا دفعة واحدة. ومن دون تردد، اندفعت خلفنا
“واصلي الركض، إيفانجلين! لا تنظري إلى الخلف!”
صرخت نحو إيفانجلين التي كانت تركض أمامي، ووجهت سبطانة بندقيتي السحرية خلفنا
كانت الغولمات قد لحقت بنا بسرعة، وكادت تبلغ عقبي
تو-كوانغ-!
قذفت الملكة السوداء النار
سقط غولم ممزق من رأسه حتى صدره إلى الخلف. ومن دون أن أضيع لحظة، أطلقت طلقة أخرى إلى الجانب
تو-كوك-!
انحرف تصويبي، فأصاب هذه المرة النصف السفلي من غولم
انهار على الأرض بشكل مشوه، وقد تطاير كل ما تحت فخذه. لم يكن ذلك ما استهدفته، لكنه عُطّل على أي حال
“أكثر قليلًا فقط! تأميني الأخير أمامنا!”
تو-كوك! تو-كوك! تو-كوانغ-!
أطلقت النار بلا توقف، غير مدخر أي رصاصة
تمكنت من إسقاط اثنين آخرين، لكن طلقة واحدة أخطأت تمامًا. لم يكن هذا مهمًا. كنت أحتاج فقط إلى كسب وقت أكثر قليلًا
سرعان ما وصلنا إلى بستان الفناء الخلفي. كانت شواهد قبري زوجي المارغريف منصوبة هناك
ركعت إيفانجلين، التي سبقتني ركضًا، إلى جانب قبر والدها
“…غغ!”
بدأت تحفر التراب بيديها
بيأس، بدأت إيفانجلين تنقب مساحة بجوار القبر مباشرة
وفي وقت قصير، ظهر صندوق خشبي من كومة التراب. فتحت الصندوق بسرعة
في الداخل، كان هناك رمح فرسان قديم ودرع
الأسلحة التي استخدمتها أجيال عائلة كروس
وفي يوم جنازة والدها، وبطلب من إيفانجلين، دُفنت هذه الأشياء مع المارغريف
“…”
بيديها المغطاتين بالتراب، قبضت إيفانجلين بقوة على رمح الفرسان البالي
تعليقات الفصل