الفصل 61

الفصل 61

كان الوادي أشبه بجرح قبيح يشق الجبل، وعلى جانبيه جروف شاهقة كأن فأسًا عملاقة شطرتهما، ثم غرستا بحدة في السماء المضطربة المكدسة بالغيوم

اشتد المطر فجأة

وانهمر السيل الغزير على الجدران الصخرية، فصنع ضبابًا واسعًا

وعلى الجروف التي تلامس السماء، كانت بضع نقاط سوداء تكافح وسط العاصفة والضباب الكثيف، طيور وحيدة تطير عكس الريح

وتحت هذه الطيور المحلقة

كانت بضع أشجار صنوبر قديمة ملتوية تتشبث بالجروف في الوادي على نحو يثير الدهشة

“هناك طيور هنا؟”

بدا تشو مو متفاجئًا قليلًا. فقد مر وقت طويل منذ أن رأوا طيورًا، بل أي كائن آخر غير المخلوقات الغريبة. ورؤية هذه الطيور منحتهم شعورًا بالأمان، وكأن هذه البرية المقفرة لا تسكنها مجموعتهم وحدها

“قبل أن ندخل الجبل، رأيت كثيرًا من الأشجار على السفوح. ربما توجد خنازير برية أو شيء شبيه بها، ويمكننا صيد بعض الطرائد”

“ويمكننا الاحتفاظ بالعظام لصنع الحساء عندما يأتي الشتاء”

“هذا يبدو رائعًا فعلًا”

“…”

لم يشارك تشن فان في الحديث. فقد كان يقطب حاجبيه قليلًا، وينظر إلى الضباب المتشكل حين يصيب المطر الأرض، وفي قلبه شيء من الحيرة

كان تصريف المياه في الأرض القاحلة غريبًا ومختلفًا

ومنطقيًا

فمع مطر متواصل كهذا، كان ينبغي أن يحدث فيضان منذ وقت طويل

لكن الأرض القاحلة كانت مغطاة بشقوق صغيرة لا تُحصى. وكانت كل مياه الأمطار تختفي داخل هذه الشقوق، وتتسرب بالكامل

أما هنا فكان الوضع مختلفًا

فمنذ أن دخلوا الوادي، اختفت الشقوق من الأرض. وكان ينبغي أن تكون أرضيته شديدة التماسك فلا تصرف الماء. ومع ذلك، فإن المطر الذي يضرب الأرض كان يتحول إلى ضباب ثم يختفي

كان ببساطة… يختفي

لقد ظل يراقب مدة طويلة. ولم يكن هناك تقريبًا أي ماء راكد

وكان هذا غير منطقي إلى حد ما

ففي الوضع الطبيعي، كان ينبغي أن تتجمع مياه الأمطار وتسير مع امتداد الوادي نحو البحر

…

وبعد أن اجتازوا الوادي الذي يبلغ طوله نحو كيلومتر واحد، وصلوا أخيرًا إلى القرية المخفية داخل الجبل

كانت واسعة المساحة، وكان عرضها يفوق عرض الوادي بكثير

وفي هذه اللحظة، لم يبق على هبوط الليل الأبدي سوى أقل من نحو ربع ساعة

كان ضوء ذهبي قد بدأ يتلألأ بالفعل، مغلفًا القرية كلها كقشرة بيضة، وكان مداه أكبر بكثير من مدى ناره الغريبة من المستوى الرابع، حتى إنه غطى القرية كلها، وهي تجمع من البيوت المهجورة

“…”

وقف تشن فان أمام القرية، ورفع رأسه ناظرًا إلى الجروف المحيطة بها

كانت هناك بضع أشجار صنوبر قديمة وبعض النباتات الأخرى تنمو متفرقة على الجروف، وكأن القرية جاثمة في قاع بئر جاف. لكن… ظل يشعر أن هذا المكان يشبه شيئًا ما

وفي تلك اللحظة—

دوّى صوت تشو مو

“مدير المحطة، انظر”

رأوا تشو مو يأخذ مطرقة من أحد صناديق القافلة، ثم يمشي إلى ربوة ترابية أمام القرية، ويقفز في الهواء، ويهوي بالمطرقة بقوة على الربوة. وعندما رفع المطرقة، كانت حفرة كبيرة قد ظهرت فيها بالفعل

“ألا تبدو هذه الحفرة مثل المكان الذي نحن فيه الآن؟”

“بلى”

أومأ تشن فان برأسه قليلًا. وقد أدرك أخيرًا ما الذي يشبهه هذا المكان. كان الأمر كما لو أن شخصًا ضرب قمة الجبل بمطرقة، فصنع حفرة على شكل ضربة مطرقة

“هاه؟ تعرفون، إنها فعلًا تشبه ذلك”

تقدم وانغ المجدر، ثم قرفص بجانب الربوة، وقال بدهشة: “انظروا، هذه الحفرة التي صنعتها المطرقة هي تمامًا المكان الذي نحن فيه الآن. أما الجزء الذي ضغط عليه مقبض المطرقة فهو ذلك الوادي، وهو مستقيم تمامًا، من دون أي انحناء واحد”

“لا بد أن نعترف أن متدربًا من المستوى الثاني يملك قوة حقيقية فعلًا”

“بهذه الضربة صنعت شقوقًا في الأرض من كل الجهات”

“لقد كانت ضربة قوية فعلًا”

توقفت الأصوات فجأة

فقد خطرت له فجأة فكرة ما، فتجمد في مكانه، ثم رفع رأسه غريزيًا لينظر إلى الآخرين، فوجد الجميع قد سقطوا في الصمت نفسه. ومن الواضح أنهم جميعًا أدركوا شيئًا ما

كانت الأرض القاحلة مغطاة بالشقوق

ولم يكن أحد يعرف من أين جاءت هذه الشقوق

كان للأرض القاحلة موسم أمطار كل عام، وكان المطر يهطل فيها أحيانًا في أيام أخرى أيضًا. لم تكن أرضًا جافة على الدوام، لذلك لا ينبغي أن تكون هذه الشقوق بسبب الجفاف. ومع ذلك، فمنذ اللحظة التي دخلوا فيها الوادي، اختفت الشقوق

“هذا مستحيل”

وبعد وقت طويل

أخذ تشو مو نفسًا عميقًا، وكبح الذعر في قلبه، ثم هز رأسه وقال بحزم: “أنا متدرب من المستوى الثاني. وأنا أعرف أكثر مقدار زيادة القوة الجسدية مع كل مستوى”

“فإذا كان بوسع أحدهم حقًا أن يصنع حفرة مطرقة في هذا الجبل بضربة واحدة، وأن يجعل الأرض القاحلة كلها مغطاة بالشقوق…”

“فهذا يتطلب على الأقل متدربًا من المستوى 100”

“ورغم أنني لا أعرف أين ينتهي طريق المتدربين، فأنا أؤمن بأنه لا يوجد بالتأكيد مستوى 100. فحتى مع وجود أحجار غريبة لا نهائية، فإن عمر الإنسان لا يسمح بالوصول إلى المستوى 100”

“حسنًا”

تكلم تشن فان، فكسر الأجواء المتوترة قليلًا. وقف تحت المطر وقال بصوت خافت: “حتى لو كان الأمر كذلك فعلًا، أليس هذا شيئًا جيدًا أيضًا؟ على الأقل، هذا يثبت أن العالم الخارجي أكثر إدهاشًا مما نتصور”

“وانغ المجدر، أليست أمنيتك أن تخرج لتستكشف العالم الخارجي؟ هذا يناسب أمنيتك”

“وفوق ذلك…”

“فهذا مجرد تخمين منا. ولو كان هذا المكان حفرة عميقة صنعها كائن قوي بضربة مطرقة، فينبغي أن تكون الأرض هنا شديدة التماسك على نحو غير عادي. ففي النهاية، ستكون صخور الجبل الأصلية قد انضغطت تحت الأرض. ولم يكن ينبغي أن تتشقق بضربة مطرقتك الواحدة”

“هذا صحيح”. ضحك تشو مو وهو يخدش مؤخرة رأسه. وبدأت الأجواء تسترخي تدريجيًا

وتردد دايو لحظة، ثم قال من الخلف بصوت خافت: “تلك الربوة هي قبر أبي. عندما بنيت القبر، خلطت عصارة الأشجار بالتراب حتى لا تفسده الأمطار الغزيرة. والأرض حوله من هذا النوع من التراب أيضًا”

“الأرض هنا شديدة الصلابة. لذلك لن تصنع الشقوق التي رأيتها في أماكن أخرى”

“وقبل أن أغادر هذا المكان، جمعت قطعًا من ثياب الجميع وبنيت لهم قبرًا هنا”

“…”

“…”

تجمد الجميع في أماكنهم فورًا. وكان تشو مو أول من تحرك. إذ سقط على ركبتيه حالًا، وسجد ثلاث مرات أمام الربوة المحطمة، وهو يتمتم بطلب الصفح، ثم بدأ بجنون يدفع التراب المحيط ليملأ الحفرة التي أحدثتها المطرقة

“دايو… أنا…”

“لا بأس”

هز دايو رأسه، ولم يبد منزعجًا من الأمر. “سيكون أبي سعيدًا من أجلي إذا رأى أن لدي عائلة جديدة تعاملني جيدًا. ولن يمانع هذا”

“حسنًا”

قاد تشن فان الجميع نحو أعماق القرية. “الظلام يقترب. تحركوا جميعًا. لنبنِ مخيمًا بسيطًا أولًا حتى ننجو من الليل”

وسارع القرد الأعرج إلى حمل الصناديق من العربات، ثم لحق بهم

أما وانغ المجدر، الذي كان يقف في مؤخرة المجموعة، فقد ربت على كتف تشو مو، الذي ظل جامدًا في مكانه، وقال مازحًا بابتسامة واسعة

“أنا لست رجلًا صالحًا، وقد فعلت كثيرًا من الأمور السيئة”

“لكن حتى لو فعلت كل أنواع السوء التي يمكن تخيلها، فلم يسبق لي أن حطمت قبر والد أحدهم أمام عينيه مباشرة”

“لا بأس”

“لقد كانت ضربة قوية فعلًا”

ولم يعرف تشو مو كيف يرد. فنظر إلى ظهر دايو، التي كانت قد بدأت العمل بالفعل، وجر وجهه الطويل بإحراج شديد. فلم يكن هناك حتى شاهد قبر، فكيف له أن يعرف أنه قبر؟

…

هبط الليل الأبدي

وغلف الظلام العالم كله، لكن ضوء منطقة النار الغريبة الطبيعية ظل يغطي القرية كقبة من الضوء

ولم يكن المدى صغيرًا

وفي وسط القرية، كانت قد ارتفعت عدة جدران، مشكلة حصنًا بسيطًا

وفي القرية الصامتة، لم يكن يُسمع إلا صوت قطرات المطر وهي تضرب الأرض

وكان المطر قد خف

ولم يعد صوته متعجلًا وعنيفًا، بل أصبح هادئًا ساكنًا