الفصل 56

الفصل 56

“مرة أخرى؟”

تغير وجه تشن فان فورًا عندما سمع الصوت. وسرعان ما نظر إلى الخارج وأخذ يمسح المكان بعينيه، لكنه لم ير أي مخلوقة غريبة أنثى. وعندها فقط أدرك أن دايو هي من كانت تناديه من الخلف. كانت عيناها ممتلئتين بالخوف، لكن فيهما أيضًا تصميم ثابت

فهم تشن فان على الفور ما الذي كانت تفكر فيه دايو

“اهدئي، اهدئي…”

بعد أن أدرك ذلك، سحب تشن فان دايو معه واستدار راكضًا نحو سور المدينة الذي بُني حديثًا. كان يعرف أن الهدف الرئيسي لزعماء أشباح الحداد هؤلاء هو هو، لذلك لم يكن يستطيع الهرب إلى أماكن أخرى

إذا دمرت أبراج الرماية، فلن تبقى أي هياكل دفاعية حتى مع أسوار المدينة الجديدة

“افعلي ذلك لاحقًا. أشعر أنني لم أعش ما يكفي بعد. إذا فعلت ذلك، فلن أنجو أنا أيضًا”

“لا تفعلي ذلك حتى أموت أنا”

“بووم!”

انحنى تشن فان واختبأ خلف الساتر الحجري. وكان الجزء من السور الذي وقف عليه قبل لحظة قد تحطم تمامًا. لقد كان ذلك خليطًا من 16 شعاعًا من الضوء الأخضر الداكن. وبعد أن حطم سور المدينة، واصل اندفاعه بالقوة نفسها فشق ثقبًا في السور المقابل

وحتى برج المراقبة طالته الضربة، فانهار وتحول إلى أنقاض

“سأموت فعلًا…”

أخرج رأسه بيأس ونظر نحو زعماء أشباح الحداد 16 خارج المدينة. وإذا انقسموا إلى 32، فسيكون ذلك نهايته حقًا. كيف يمكنكم الانقسام بهذه الطريقة أصلًا؟ هل أنتم ديدان أرض ملعونة؟

واصل حصن الرماية من المستوى الرابع إطلاق سهامه الضخمة

“هاه؟”

في تلك اللحظة

أصابت إحدى السهام الضخمة جبهة أحد زعماء أشباح الحداد فسقط

وبقي 15

لكن هذه المرة، لم يواصلوا استنساخ أنفسهم. فقد كانت زعامات أشباح الحداد الـ15 المتبقية تتراجع خارج المخيم تحت حماية أشباح الحداد الأخرى

ومن الواضح أنهم كانوا يستعدون للانسحاب

“إنهم يهربون؟”

ذهل تشن فان للحظة، لكنه سرعان ما أدرك السبب: لقد بلغوا حدهم في الاستنساخ الذاتي. ومن هذه اللحظة، فإن من يقتل منهم سيموت فعلًا. فابتسم فورًا، ووقف معتدلًا، ثم صرخ بحماس

“تفكرون في الهرب؟!”

“والآن فقط عرفتم معنى الهرب؟!”

أنشأ فورًا حصن رماية آخر من المستوى الرابع ووضعه على سور المدينة، ثم أطلق عاصفة السهام بلا حساب، مستهدفًا أشباح الحداد العادية التي كانت تستخدم أجسادها لحماية الزعماء

وبدأ حصنا الرماية من المستوى الرابع في قنص الزعماء

…

ومع بدء زعماء أشباح الحداد في الفرار، لم تهرب أشباح الحداد العادية، بل صارت تهاجم المخيم بجنون أكبر

لكن في هذه اللحظة، لم يعد تشن فان يهتم بذلك

كان لا بد أن يموت زعماء أشباح الحداد هؤلاء

وإلا، فإذا تعافوا وعادوا غدًا، فلن يستطيع مخيمه تحمل هذا النوع من الدمار

“بووم!”

“بووم!”

كان زعماء أشباح الحداد يفرون وهم يرفعون فوانيسهم الخضراء الداكنة في هلع، مطلقين منها أشعة من الضوء الأخضر الداكن نحو أسوار المدينة

واحد

اثنان

ثلاثة

تحت وابل السهام، كان زعماء أشباح الحداد يسقطون واحدًا تلو الآخر بثبات. وأخيرًا… أصيب آخر زعيم من زعماء أشباح الحداد في مؤخرة رأسه، فترنح عدة خطوات إلى الأمام ثم سقط بقوة على الأرض

“مت!”

أخرج تشن فان رأسه من خلف الساتر الحجري، ونظر إلى جثة آخر زعيم من زعماء أشباح الحداد، التي كانت قد اقتربت تقريبًا من حافة المخيم. ولم يستطع أن يمنع نفسه من قبض يده والهتاف بحماس

والآن، حان وقت التعامل مع هذه الحشرات الصغيرة

لكن في اللحظة التالية!

في اللحظة التي مات فيها آخر زعيم من زعماء أشباح الحداد، تجمدت جميع أشباح الحداد داخل المخيم في أماكنها في الوقت نفسه. ثم تلاشت قوة حياتها بسرعة، وسقطت إلى الخلف

لقد ماتوا جميعًا

وعندما نظر حوله

رأى المخيم المدمر بالحرب مليئًا بالأنقاض ومتناثرًا فيه عدد كبير من جثث أشباح الحداد

…

ليلة بلا نوم

وقف تشن فان والآخرون يحرسون فوق الأسوار طوال الليل. ولم يخرجوا للتنقيب عن الأحجار الغريبة، خشية أن تكون هناك مدود غريبة أخرى تنتظر في الخارج. كانت هذه الليلة لا تبدو طبيعية حقًا

ولم يبدؤوا على الفور في إصلاح المخيم

فقد كان المخيم متضررًا بشدة، وكان يحتاج إلى إعادة بناء

وكان الأفضل انتظار الفجر لبدء إعادة البناء. فإذا هاجمتهم مدود غريبة أخرى في هذه الأثناء، فسيعيدون البناء عندها

وأخيرًا!

أضاءت السماء…

لم ينم أحد في تلك الليلة، بما فيهم تشو مو والآخرون. فقد كان الكوخ الخشبي داخل السور قد دمر، ولم يعد هناك أي مكان للنوم أصلًا. لذلك لم يفعلوا سوى التناوب بين الغفوات القصيرة والحراسة حتى الفجر

“هاه…”

عندما تبدد الليل الأبدي مثل مد متراجع، فرد تشن فان ظهره أخيرًا، وأخذ نفسًا عميقًا، ثم أخرج كل القلق والخوف اللذين رافقاه في الليلة السابقة، وبعدها قبض يده وصاح “إلى العمل!”

كان القرد الأعرج ووانغ المجدر والآخرون قد أحضروا أدواتهم بالفعل. وهم يهتفون بحماس اندفعوا خارج أسوار المدينة

بعضهم أخذ ينقب عن الأحجار الغريبة، وبعضهم أخذ يجمع الدم الغريب

كانت الأرض مغطاة بجثث المخلوقات الغريبة. وسيكون هذا حصادًا وفيرًا حقًا!

“انتظر…”

ومع تراجع الليل الأبدي، استعادت أبصارهم قدرتها على الرؤية

نظر تشن فان عبر البرية خارج المخيم، فرأى عددًا هائلًا من جثث أشباح الحداد متناثرًا هناك، بالآلاف!!!

كان المد الغريب في الليلة الماضية ضخمًا إلى هذه الدرجة

وقد مات عدد أكبر بكثير من أشباح الحداد مع زعيمهم قبل أن يتمكنوا حتى من دخول المخيم

فتجمد في مكانه للحظة

لكن بعد ذلك، لم يستطع إلا أن يضحك. وصار ضحكه أعلى فأعلى وهو يندفع خارج سور المدينة تحت العاصفة نحو جثث زعماء أشباح الحداد. بل وبدأ يدندن لحنًا صغيرًا، وقد رمى خسائر المخيم كلها خلف ظهره بالفعل

فكل مخيمه لم يكن يساوي بقدر ما تساويه هذه الدفعة من جثث المخلوقات الغريبة

…

قرفص تشن فان بجوار الجسد الأصلي لزعيم شبح الحداد، وكان وجهه ممتلئًا بالحماس والترقب وهو يبدأ في تقليبه والبحث فيه من كل جهة. وبعد أن مات زعماء أشباح الحداد الـ16، كان هذا الجسد وحده لا يزال يحمل الفانوس الأخضر الداكن. أما الفوانيس الـ15 الأخرى فقد تحولت إلى غبار

وكان هذا الفانوس الأخضر الداكن كنزًا استثنائيًا

ولم ينظر إلى لوحة خصائصه

فهو كان يعرف أنه كنز ضخم بالتأكيد، ولذلك تعمد أن يؤجله إلى النهاية

فبعض الناس يحبون أن يأكلوا اللحم أولًا في حساء اللحم بالشعيرية، وبعضهم يحب أن يأكلوا الشعيرية أولًا

أما هو، فكان من النوع الذي يحب أن يأكل الشعيرية أولًا

فأفضل الأشياء يجب أن تترك إلى النهاية

في العادة، كانت مهمة جمع الكنوز الاستثنائية توكل إلى القرد الأعرج، لكن اليوم كان هناك عدد كبير جدًا من جثث المخلوقات الغريبة. ولم يكن مؤكدًا أصلًا ما إذا كان القرد الأعرج والآخرون سيتمكنون من إنهاء تشريحها كلها اليوم، فهذه كانت مهمة هائلة

“هاه؟”

سحب تشن فان قطعة من الجلد الغريب من جيب الجثة. وكان ملمسها يشبه إلى حد ما الجلد الغريب الذي حصل عليه من المخلوقة الغريبة الأنثى، لكنه لم يكن رقيقًا بالقدر نفسه، وكان أكثر خشونة

وكانت هناك كتابة عليها

“تشيان هو، أصغ إلى أمري!”

“أنت مكلف بأن تقود مرؤوسيك إلى قفار شمال النهر، وأن تدمر كل أسوار المدن التي تراها”

“ومهد الطريق لوصول هذا السيد”

“سيتوجه هذا السيد إلى قفار شمال النهر عند نهاية موسم الأمطار. وهناك، سأصعد إلى الملك الغريب وسط دماء المدينتين”

“وفي يوم صعودي، سأتزوج تشيو كوي”

“اذهب. ودع الظلام يهبط في الموعد المحدد”

“وبصفتك أحد الزعماء الأربعة تحت إمرة هذا السيد، اجلب الخوف واليأس إلى تلك النملات الضعيفة المختبئة خلف أسوار مدنها!”

“…”

حدق تشن فان في الجلد الغريب أمامه، وكان وجهه خاليًا من التعبير. وظل صامتًا وقتًا طويلًا، ثم نظر في اتجاه مدينة شمال النهر. إذًا… لو لم يكن هو موجودًا، فبحسب الوضع الطبيعي، كان هذا الشيء سيهاجم مدينة شمال النهر الليلة الماضية، أليس كذلك؟

أنت ضيق الأفق قليلًا، أليس كذلك؟

كان كلام رئيسك واضحًا، مجرد استعراض وتفاخر. ما الذي يجعل مخيمي الصغير مهمًا إلى هذه الدرجة بالنسبة لك؟ “دمر كل أسوار المدن التي تراها”؟ ألم تستطع حتى أن تترك مزرعتي الصغيرة وشأنها؟

يا لك من أحمق متهور

أتساءل، بما أنني ساعدت مدينة شمال النهر على تفادي كارثة، فهل سيعطونني بعض المكافأة؟

أنا أعاني من ضيق المال الآن

ربما علي أن أنتقل ببساطة

هل فات الأوان الآن للانتقال إلى ما وراء مدينة شمال النهر…

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.