الفصل 557

الفصل الخمسمئة وسبعة وخمسون : الفطرية

________________________________________

كي كي تذكرت فورًا: “إنه هذا الشعار! أفرأيت، يا نينغ جينغ، هل كانت قافلة الأبحاث التي صادفها العم وو ورفاقه سابقًا تابعة لهذه مجموعة الصيدلة الحمراء العميقة؟”

قالت نينغ جينغ آنذاك: “ينبغي أن يكون “العالم الأحمر العميق”. هذه ليست علامة مجموعة الصيدلة الحمراء العميقة، لكنها بلا ريب تعود لهذه المنظمة.”

أشار لين شيان نحو المبنى الرئيسي، ثم خاطبهما قائلاً: “أيها المدير دينغ، امسحوا المكان، ويا آه باه، انظروا إن كان هناك أي إشكال.”

أجاب دينغ جون يي في تلك اللحظة: “لا، إن الحصائر الفطرية في الخارج كثيفة جدًا؛ لا نستطيع كشف ما بداخلها على الإطلاق.” هز آه باه رأسه موافقًا.

عبست نينغ جينغ متسائلة: “لقد تفشى التطفل إلى هذا الحد، فهل بقي أي أحياء حقًا؟” كان المبنى برمته مغلفًا بـالحصائر الفطرية، ولو لم يكن لشكله المعماري، لصار أشبه بـنبات فطري عملاق، يغطيه شتى أنواع الأبواغ الفطرية و أورام فطرية، ليغدو منظرًا غريبًا حقًا.

أجاب لين شيان: “السلامة خيرٌ من الندم.”

في تلك اللحظة، صنع لين شيان طائرتين مسيرتين في لمح البصر. كان بمقدوره الآن التحكم بهما عن بعد دون الحاجة لأجهزة تحكم. ثم أرسلهما إلى الأمام، ليقود جماعته نحو داخل المبنى الرئيسي.

في العلاء، كانت أعداد كبيرة من مظلات فطرية بيضاء ريشية الشكل تتساقط بلا انقطاع، يرافقها ضباب الأبواغ البني المائل للصفرة الذي يلف الأرجاء، ليحجب الرؤية شيئًا فشيئًا. كان الباب الدوار للمبنى الرئيسي مسدودًا تمامًا بـالشبكة الفطرية، بينما الباب الزجاجي الآلي قد انفتح بفعل الفطريات الملتصقة. استخدمت كي كي على الفور قوة التحريك الذهني للامساك بالباب، ثم اقتلعته بالكامل بـصوت مدوٍ.

“أسرعوا، ادخلوا! لا تلمسوا تلك المظلات الفطرية!”

بينما كان الجميع يندفعون نحو بهو المبنى الرئيسي المظلم، بدأت أصوات فحيح ترتفع من الأرض خلفهم. كانت تلك المظلات الفطرية تلتصق بالأورام الفطرية على المبنى، وسرعان ما بدأت الشبكة الفطرية البيضاء بالانتشار. فجأة، بدأت جثث الزومبي الملتفة داخل الشبكة الفطرية تتحرك وكأنها عادت للحياة، مطلقة عواءات حادة، بينما كانت انتفاخات فطرية شبيهة بالأورام تنمو باستمرار من أجسادها بينما كانت جلودها تتقشر شبرًا تلو شبر.

ما إن ولجوا البهو الخارجي، حتى صنع لين شيان كاشفًا ضوئيًا ضخمًا، أضاء به البهو الذي كان يومًا فخمًا، ليظهر الآن مشهدًا من الفوضى العارمة. في كل مكان، كانت هناك فطريات بشرية، بعضها يركض، وبعضها يتسلق، جميعها متطفلة من قبل الشبكة الفطرية، ومجمدة في أماكنها. وما أن ظهر الضوء، حتى بدأت هذه الفطريات البشرية بالارتعاش والتحرك نحو الضوء بلا انقطاع.

“اعثروا على مختبرهم، بسرعة وحسم!”

“حسنًا.”

لم يعد لين شيان يكترث إن أثاروا فزع هذه الفطريات البشرية، فكان يصنع الكشافات الضوئية ليمهد الطريق أمامه، بينما كانت طائرتان مسيرتان تندفعان بسرعة عبر الممرات، مستكشفتين الأهداف المشبوهة.

قالت دينغ جون يي وهي تتبع لين شيان: “إن شركة أدوية كهذه غالبًا ما تمتلك مختبرًا مركزيًا يضم العديد من التخصصات. وقد يستغرق العثور عليه وقتًا طويلًا.” في الأروقة التي كانت نظيفة سابقًا، انتشرت الآن الحصائر الفطرية في العديد من الزوايا، وظهرت علامات العفن في كل مكان. استخدمت نظام الرؤية الخاص بـدرع الصقر الأسود القتالية، فالتقطت خريطة المنطقة في المبنى بسرعة. بعد مسح المنطقة، قالت: “في المبنى C، يمكنكم النزول عبر المصعد المركزي.”

طقطقة كهربائية اندلعت من كف لين شيان. فوميضت الأضواء في الرواق بأكمله باتجاه تقدم الفرقة، مشكلة نظام إضاءة مؤقتًا.

كلما توغلوا أعمق، ازدادت كثافة جذور الشبكة الفطرية الطفيلية، حتى أن بعض الممرات غمرت بالكامل.

دوت “بانغ!” مدوية.

اخترقت نينغ جينغ جدارًا من الجذور الفطرية بقبضتها، مفسحةً الطريق. لتجنب إحداث انفجارات، توجب ترك مهمة تمهيد الطريق لـنينغ جينغ وكي كي، إذ أن قوى آه باه و الأخ هوه الخارقة كانت قابلة للاشتعال والانفجار. فلم يكن بمقدورهما سوى المتابعة بصمت في تلك الأثناء.

صاح آه باه و دينغ جون يي في آن واحد تقريبًا: “شيء ما قادم!”

توقف لين شيان ورفاقه فورًا. في تلك اللحظة، كانوا يعبرون ممرًا ضيقًا، ومع تفعيل قوته الخارقة الميكانيكية، كانت منطقة واحدة فقط مضاءة ببراعة، بينما كانت المناطق الأخرى مختبئة في الفطريات والظلام.

نقرات متسارعة— ظل صوت تسلق سريع يتردد في الرواق الصامت. استعد لو شينغ تشن على الفور لإطلاق قوته بقبضة مشدودة، لكن لين شيان أوقفه في اللحظة التالية رافعًا يده.

“لا تتصرفوا بتهور، الشبكة الفطرية منتشرة في كل مكان هنا؛ إن أشعلناها، فلن ينجو أحد منا.”

“دعوني أنا أتصرف،” تقدمت نينغ جينغ إلى الأمام، عيناها مثبتتان على الظلام الذي ينتظرهم. كانت هي وكي كي الوحيدتين الأكثر ملاءمة للتصرف في هذه الفرقة. في تلك اللحظة، عندما سمعت شيئًا يقترب بسرعة من الظلام، قبضت على قبضتها بإحكام.

لكن ما كاد الصوت أن يشق الظلام، حتى توقف فجأة، مخلفًا الرواق في صمت مطبق، وما بقي سوى الشبكة الفطرية التي تلتوي باستمرار تحت الأضواء. [ ترجمة زيوس]

“هل هرب؟”

تردد صوت “غلقلة، غلقلة” من الخلف في تلك اللحظة. لوّح لين شيان بيده، فطارت الطائرتان المسيرتان نحو الظلام في الأمام والخلف. سرعان ما رأى الجميع مصدر الصوت، ليجدوا كتلة من رؤوس فطرية بشرية تتدحرج من الرواق البعيد، كل وجه منها مزرق ومتعفن، تتشابك معه الشبكة الفطرية، مقدمة مشهدًا مرعبًا للغاية!

“اركضوا!”

قاد لين شيان الجميع إلى الأمام على الفور. جذبت أضواء الطائرات المسيرة مجموعة كبيرة من رؤوس فطرية بشرية و الفطريات البشرية التي تلتوي مفاصلها، متجمعة داخل المبنى، لكن لحسن الحظ، كانت هذه الكائنات بطيئة نسبيًا، ولم تشكل تهديدًا كبيرًا لأي منهم.

وبينما كانت المجموعة تستعد لعبور منطقة مختبرية، رأى لوه يانغ فجأة ظلًا يقترب منه بسرعة من ممر جانبي!