الفصل 54

الفصل الرابع والخمسون – تهديد؟

بعد 5 أشهر،

جلس ألدريان داخل ضريح الشجرة السماوية وعيناه مغمضتان. كان يحب صقل عقله هنا، فالسكينة التي شعر بها لم تكن تشبه أي شيء اختبره في مكان آخر. هنا، كان بإمكانه أيضاً تجربة الرؤى بشكل متكرر، وكانت تبدو أكثر واقعية، كأنها ذكريات منسية تطفو على السطح بداخله، رغم أنه شعر بأنه لم يعش تلك المشاهد في تلك الرؤى أبداً.

الآن، كان في حالة قطع فيها كل صلة بالعالم الخارجي. توقفت حواسه وغرائزه عن العمل، وفي هذه اللحظة، كان في أضعف حالاته. في رؤيته، كان يسير مرتديًا رداءً أبيض. كان ذا قامة طويلة، وبشرته مثل اليشم، ناعمة وبلا شائبة.

كان يحيط به مشهد جميل لجزر طائرة في السماء، وأنواع مختلفة من النباتات، وأراضٍ شاسعة تمتد نحو الأفق. الجبال البعيدة كانت تخترق السماوات بقممها، والسماء الزرقاء تشبه البحر، مع غيوم تضيف عنصراً ديناميكياً إلى المشهد أمام “عينه”.

ثم توقف فوق تلة لا توجد فيها أشجار، باستثناء شجرة برقوق وحيدة وقف تحتها يراقب المشهد. ملأت الرائحة الحلوة للزهور فتحتي أنفه. أشرقت الشمس على الشجرة، وألقت بظلال حمته من الحرارة، بينما هب نسيم لطيف عبر شعره الأبيض الطويل، الذي كان يراه في رؤيته.

بعد وقت ليس ببعيد، نظر خلفه. اقتربت منه فتاة صغيرة، في مقتبل المراهقة، بتعبير بهيج. كانت تركض حافية القدمين، ومع ذلك ظلت قدماها نظيفتين وناعمتين كما لو كانت تمشي على الخزف.

“جلالتك! لقد صنعت هذه الفراشة من أجلك. هل أعجبتك؟” قدمت له الفتاة الصغيرة الفراشة التي صنعتها من نوع من الألماس. لقد صاغتها بجمال لدرجة أن الألماس عكس ضوء الشمس، متألقاً مثل النجوم في سماء الليل. أخذ الفراشة الألماسية من الفتاة الصغيرة وابتسم. رغم أنه لم يستطع رؤية وجهه، إلا أن ألدريان عرف أن “هو” كان يبتسم.

قال “هو” بصوت ناعم ومريح للآذان: “هذه جميلة؛ لقد أعجبتني كثيراً”. مسح على رأس الفتاة الصغيرة، مما جعلها تحمر خجلاً وتبتسم بخجل لإطرائه. نظر إلى الفراشة المصنوعة في يده وغطاها بكلتا يديه. وعندما فتحهما، طارت الفراشة الألماسية فجأة من تلقاء نفسها، ترفرف حوله وحول الفتاة. برؤية فراشتها المصنوعة تدب فيها الحياة وتطير، شعرت ببهجة غامرة وحاولت لمسها.

راقب وجهها السعيد وابتسم. فجأة، من زاوية عينه، لاحظ بعض الشخصيات تقترب منهما. رغم أنه لم يرهما من قبل، إلا أنهما شعرا بالألفة تجاهه. اقترب رجلان وامرأتان، بدت ملامحهم بشرية، وانحنوا له.

“تحياتنا، صاحب الجلالة”.

قال: “على رسلكم. لستم مضطرين لتحيتي؛ أنا فقط أقوم بنزهة للاستمتاع بالمشهد”.

قال أحد الرجال: “مستحيل يا صاحب الجلالة. حتى لو رغبت في ذلك، فلن نشعر بالراحة إذا لم نحيك عندما تنزل إلى هنا بمفردك”.

“نعم يا صاحب الجلالة ف-

قبل أن يتمكن ألدريان من سماع ورؤية ما حدث بعد ذلك، وجد نفسه عائداً إلى ضريح الشجرة السماوية. عادت إليه حواسه، وشعر وكأنه استيقظ للتو من حلم. شعر أن الحلم قريب جداً، وفي نفس الوقت بعيد جداً. كان لا يزال يتذكر وجوههم وأصواتهم، لكنهم شعروا أيضاً وكأنهم مجرد شخصيات عشوائية في حلم. ومع ذلك، لم يستطع التخلص من شعور القرب الذي شعر به داخل ذلك الحلم.

هذه الأنواع من الرؤى كانت تظهر له أحياناً، سواء كان في منتصف الصقل أو حتى أثناء نومه. كان لا يزال يشعر بالارتباك والحيرة، لكنه آمن بأن هذه الرؤى لها معنى ينتظر منه اكتشافه. وبتنهيدة، وقف ونظر إلى الروح التي كانت تراقبه بإخلاص أثناء صقله.

“أليس، شكراً لكِ على اليوم. لا بد أن حراستي باستمرار أمر مرهق لكِ”.

نظراً لقربهما وعدد المرات التي زار فيها هذا المكان، أعطى ألدريان روح شجرة عالم إيفرغرين اسماً.

أجابت: “إنه من دواعي سروري، سيدي الشاب”.

قال: “إذن سأستأذن أولاً”، وسار خارج القصر الإمبراطوري. كان الوقت لا يزال ظهراً، لذا فكر في القيام بنزهة للبقاء على اتصال مع شعب الإلف في المدينة. رحب به الإلف، الذين اعتادوا بالفعل على ألدريان، بسعادة عندما رأوه. قدم وجوده للإلف المحيطين تجربة إيجابية للعيش جنباً إلى جنب مع بشر – بشر طيب.

والابتسامة لا تفارق وجهه دائماً، رد عليهم التحية. إذا احتاج شخص ما إلى مساعدة، كان يساعده؛ وإذا كان هناك أطفال إلف، كان يلعب معهم. ومع كل هذه السمات، كيف يمكن للإلف ألا يتقبلوه بعد كل هذا الوقت؟

بينما كان ألدريان في منتصف نزهته المعتادة، واجه فجأة رجلاً وحيداً يقف في منتصف طريقه. تفحص مظهر الرجل: رداء أسود، قبعة قش مخروطية تغطي وجهه تقريباً، وسيف عند خصره مغمد في غمد أبيض مزين بنقوش تنين شرقي ذهبي. وقف الرجل هناك ببساطة، لكن ألدريان استشعر أنه يتعرض للمراقبة – أو بدقة أكثر، للتقييم – بتعبير هادئ.

———————————

شين هاوتيان

العمر: 10,135 سنة

العرق: بشر

الصقل: رتبة الإمبراطور المنخفضة

صلِّ على النبي ﷺ.. مَـركـز الـرِّوايات يرحب بكم في فصل جديد.

تقنية الصقل: إشراق حاكم الضوء

تقنيات الهجوم: القطع السريع، الطعنة السريعة، رقصة سيف الضوء، الحركات الـ12 لرقصة سيف الإشراق، هبوط حاكم الضوء.

تقنية الدفاع: مزيجه بين قوانين السيف والضوء

تقنية الحركة: التحرك بسرعة الضوء

التقنية المساعدة: لا يوجد

—————————————

فكر ألدريان بعد قراءة معلوماته: “10,135 سنة في رتبة الإمبراطور المنخفضة؟ إنه حقاً النخبة، عبقري بين العباقرة! شين هاوتيان؟ الشخص الذي يسمونه الأقوى بين السيافين العشرة العظام؟”. كان السيف عند خصره أيضاً مؤشراً هاماً، يؤكد أنه هو الشخص الحقيقي بالفعل.

سيف الإشراق

سيف الجيان الذي رافق دائماً شين هاوتيان في مغامراته. نظر ألدريان إلى شين هاوتيان بفضول، متسائلاً لماذا يسد طريقه ويقيمه. وبينما كان يفكر في محاولة قراءة عقله، تحدث شين هاوتيان.

سأل شين هاوتيان بنبرة هادئة ولكن مستفسرة: “هل أنت هو حقاً؟”.

تحير ألدريان من السؤال: “ماذا؟ لا أفهم ما تقصده—”.

فجأة، كادت ضربة سيف أن تطعن ألدريان في رأسه. كان طرف النصل على بعد بوصات فقط من جبهته عندما انتقل آنياً خلف شين هاوتيان، موجهاً ركلة إليه. صد شين هاوتيان الركلة باليد التي تمسك بغمده وأتبعها بضربة أخرى من سيف الإشراق الخاص به. مدركاً أن الموقف قد تصاعد، لم يتردد ألدريان في نقلهما معاً آنياً خارج المدينة. وعندما ظهرا في مكان خالٍ من الناس، كان ألدريان قد التقط بسرعة سيفاً من أحد المارة قبل انتقالهما مباشرة.

قال: “عذراً، دعني أستعير سيفك”.

ذُهل شين هاوتيان بقدرة ألدريان على فرض تغيير الموقع بمثل هذه السهولة. نظر إلى ألدريان بتعبير فضولي وتحدث: “لقد فاجأتني حقاً. تقنية انتقال آني؟ يمكنك استخدام قوانين المكان”.

سأل ألدريان بضيق واضح: “الآن، هل يمكنك إخباري لماذا يظهر أقوى السيافين العشرة العظام فجأة ويعطيني مفاجأة – ليست بالضبط من النوع الذي أحبه؟”. راقب شين هاوتيان تعبير ألدريان؛ لم يكن هناك ذعر أو خوف، فقط انزعاج.

“أردت فقط مقابلة الشخص الذي صنع نية السيف تلك خارج بالين”.

رد ألدريان متظاهراً بالجهل: “عما تتحدث؟ وما علاقة ذلك بي؟”.

قال شين هاوتيان: “لست مضطراً لإخفاء الأمر. لقد حققت بالفعل في تحركات الشخص الذي قتل الهيدرا. رغم أن الإلف حاولوا التغطية عليك، إلا أن لدي طرقي الخاصة لتتبع رحلتك من بالين”. سكت ألدريان.

سأل: “إذن ماذا ستفعل الآن بعد أن وجدتني؟”.

“كان عليّ أن أرى بنفسي ما إذا كان الشخص الذي يمكنه منشئ نية سيف قوية كهذه يمتلك القدرة على دعمها. ويجب أن أقول، أنت استثنائي حقاً، فقد تفاديت طعنتي السريعة حتى مع عنصر المفاجأة”.

في الحقيقة، أُعجب شين هاوتيان كثيراً بقدرة ألدريان على الانتقال الآني مع تفعيل سريع كهذا. الكثيرون يمكنهم استخدام الانتقال الآني، لكن طعنته السريعة عادة ما تصل إليهم قبل أن يتمكنوا من إكمال الحركة.

ذلك لأن تقنية سيف شين هاوتيان كانت متجذرة في الطاقة التي كان أبرع فيها: طاقة الضوء. وبدمجها مع إتقانه لقوانين الضوء، أصبحت تقنية سيفه سريعة لدرجة تجعل تفاديها مستحيلاً تقريباً. ضرباته تصل دائماً إلى هدفها، مهما حاولوا – فالهرب من سرعة الضوء أمر عديم الجدوى.

ومع ذلك، بفضل قدرة ألدريان على إدراك تدفق الطاقة وحواسه المرهفة، التي كانت أكثر حدة داخل مجاله، استطاع توقع هجوم شين هاوتيان والتنبؤ بحركاته.

سأل ألدريان: “إذن، بعد أن تأكدت من أن قدرتي تستحق إنجازي، ماذا ستفعل؟”.

دون سابق إنذار، اتخذ شين هاوتيان وضعية بسيفه.

“سأقتلك”.