الفصل 53

“هدير!” شعر دب بانغوي بالخطر، واستيقظ من سباته العميق. رأى لو يوان يسرق الذرة، فاشتعل غضبًا، وتسلّق شجرة ضخمة بسرعة، مُصممًا على سحق هذا اللص اللعين.

“هاو هاو هاو!” نبح الذئب العجوز الماكر بتردد من بعيد، غير متأكد ما إذا كان صوته قد بحّ أم لا، لكنه فشل تمامًا في لفت أي انتباه.

‘كان عليّ ألا أعتمد على ذلك الكلب اللعين،’ فكّر لو يوان. بفضل سماته المُحسّنة بشكل كبير، تزايدت رشاقة لو يوان قفزاتٍ. كان حيز تخزينه يضم الآن أكثر من عشرين ذرة، وهو ما أرضاه تمامًا.

قفز بخفة على الأرض المُغطاة بالثلوج، ثم هتف: “يا أخي، دعنا نتحدث في هذا الأمر… لم أسرق شيئًا من مقتنياتك، ولا حتى قيد أُنملة!”

رفع لو يوان درعه عاليًا، مستخدمًا نمط العين لترهيب الطرف الآخر بينما كان يتراجع بثبات. “هدير!” قفز الدب البني الضخم من الشجرة أيضًا، وبدا عليه الخوف قليلًا عند رؤية النمط.

ألقى نظرة سريعة على شجرة الذرة، ثم على لو يوان. لم يكن عقله حادًا تمامًا، فلطالما ساورَه شعورٌ بأن عدد الذرات قد نقص؟ وعند نظرة أخرى، بدا وكأن لو يوان لا يحمل أي ذرة بين يديه.

“لم أسرق، صدقني!!” جادل لو العجوز بصوت عالٍ، محاولًا خداع الدب. “هدير هدير!” ازداد الدب البني الضخم غضبًا، وصفعت كفوفه الهائلة الثلج بقوة، فلم يكن من السهل خداعه!

‘ستدفع حياتك ثمنًا لذلك، أيها الصغير!’ وبينما كان الدب البني على وشك الهجوم، انبعثت “الشرارة الخارقة” داخل عقل لو يوان بوميض خفيف، مطلقة هالتها الخاصة.

أصدر الخنجر من مستوى متفوق في يده ضوءًا ذهبيًا خافتًا تحت أشعة الشمس. صاح لو يوان: “أيتها الدبة، إن خطوتِ خطوة أخرى، فلن يكون أمامي خيار سوى أن أتذوق كفوف الدب، فلا تقولي إني لم أحذركِ!”

تردد الدب البني الضخم مرة أخرى. كانت غرائزه الحيوانية حادة للغاية، وأحس بحدة الخنجر، الذي ربما يستطيع أن يمزق جلده بحركة واحدة سريعة. نشأت مواجهة بينه وبين لو يوان.

“آه! آه!” واصل لو يوان الصراخ، مادًا ذراعيه على اتساعهما بينما كان يتراجع ببطء. ‘في مواجهة مع وحش بري، ما يهم حقًا هو الهالة!’ فكر. ‘اجعلها تعلم أنك لا تُمازح، لكن حركاتك لا يجب أن تكون مبالغًا فيها، فقد تصاب بالذعر وتهاجم على الفور.’

“أوو أوو؟” أخرج دبان صغيران رأسيهما من تحت الثلج، يراقبان أمهما وهذا الدخيل الغريب يتصارعان، وهما يشاهدان بغباء من الجانب. حدقت عيونهما الدائرية اللامعة بفضول في لو يوان.

“شيونغ دا، شيونغ إر، تعاليا والعبا معي! لدى العم تشيانغ بعض الحلوى اللذيذة لكما،” نادى لو يوان بشكل غريب. أصبحت الدبة الأم أكثر حذرًا، مستخدمة جسدها الضخم لحماية الدبين الصغيرين الفضوليين.

ثم رأت يد لو يوان اليمنى تمتد، وظهرت سمكة سحريًا؟ اتسعت عينا الدب البني الضخمتان، متسائلة من أين أتت تلك السمكة؟ أومأ لو يوان برأسه، قائلًا بلهجة آمرة: “أيتها الدبة، هذه الوجبة على حسابي.”

وأضاف: “وفي المرة القادمة التي تأتين فيها، ستكون على حسابي أيضًا!” بموجة من يده، رسمت السمكة الكبيرة مسارًا منحنيًا رشيقًا، وهبطت بدقة في فم الدب البني الضخم.

“همم؟ هدير؟!” زأر الدب البني الضخم بدهشة، بصق السمكة، لكن بعد أن شمها، وجدها طازجة جدًا. شعر بفرحة عارمة، ‘اللعنة، لقد مر وقت طويل منذ أن أكلت سمكًا، كمن يُقدم له وسادة وهو غافٍ.’ ‘أنتَ لطيف جدًا.’

ثم ألقى لو يوان فطيرتي صفار بيض ممزوجتين ببعض بيض الطيور وقليل من لحم السحلية النارية، وكانت رائحتهما جذابة للغاية للحيوانات البرية. شم الدبان الصغيران الرائحة واندفعا للاستيلاء عليها.

زأر الدب البني الضخم غضبًا، وأرسلت كفه السميكة الدبين الصغيرين يطيران. ‘ألم تخبركما أمكما، أي شيء يرميه الغرباء يجب أن يُعطى للأم أولًا!’ نظر إلى الأعلى، فوجد أن ذلك الشقي اللعين قد اختفى بالفعل.

لقد تم تأمين الذرة! “رأيتَ، المجتمع ليس كله صراعات، بل هو علاقات إنسانية.” “اليوم، عقدت صداقة معهم.”

“غدًا لن تحتاج إلى السرقة أو النهب لتأكل الذرة،” نصح لو يوان الذئب العجوز الماكر وهما في طريق عودتهما. ورغم أن الذئب العجوز الماكر لم يفهم كلمة واحدة، إلا أنه ظل معجبًا جدًا بسيده الحكيم والشجاع.

كان سيده يتمكن حتى من ترويض الدبة الأم القوية لإخضاعها لإرادته. ‘في الماضي، لم يكن قطيع من الذئاب… ليجرؤ على الاقتراب من تلك الدبة!’ ‘إنه لأمر رائع حقًا أن أتبع السيد!’

بعد ذلك، وصل لو يوان إلى منطقة ملكة النحل السامة. كانت رحلة جمع المهملات لن تنتهي بسهولة واضحة. “الآن بعد أن حصلنا على الذرة المتحولة، دعنا نحصل على بعض العسل المتحول،”

لطالما تطلع لو يوان إلى تذوق خبز الذرة بالعسل! ارتبطت هذه النحلات المرعبة بزهرة آكلة اللحوم العملاقة. لم تكن زهرة آكلة اللحوم العملاقة تفترسها.

بسبب جمع الرحيق لفترة طويلة، تطورت النحلات بسرعة هائلة. كانت كل نحلة بحجم قبضة اليد، ويمكن لشوكتها الحادة أن تخترق جلد الإنسان بسهولة. لقد وصلت قوة تلك ملكة النحل السامة إلى مستوى زعيم صغير!

علاوة على ذلك، قد يكون هناك أكثر من ملكة نحل سامة واحدة في الخلية، ربما ثلاث أو خمس. ومع ذلك، ظل الشتاء القارس عدوهم اللدود. مهما تطورت النحلات، لم تكن من ذوات الدم الحار. ففي الشتاء، كانت جميعها تختبئ في عشها القديم لتتجمع طلبًا للدفء.

كان العش نفسه كبيرًا بشكل مفاجئ، ربما ثلاثين مترًا في القطر وحوالي عشرين مترًا ارتفاعًا، كان أساسًا منزلًا ضخمًا مصنوعًا من شمع العسل. كانت هذه النحلات أصعب بكثير في التعامل معها من دب ضخم أخرق. فبمجرد اقتراب لو يوان، “دندنت” النحلات بالخروج، مطاردةً المخلوقات المحيطة.

بمجرد أن غادر لو يوان، عادت النحلات للطيران إلى عشها لتتجمع طلبًا للدفء مرة أخرى. ‘كيف كشفت عني؟ هل بالأشعة تحت الحمراء؟’ ‘لا يمكنني الاقتراب…’

لحسن الحظ، أضعف البرد قدرات النحلات على الطيران والاستشعار، ومع ازدياد كثافة الثلوج، دفنت جزءًا من الخلية. “لقد واتتني فكرة.”

راودت لو يوان فكرة، فأمسك مجرفة، وحفر نفقًا طويلًا عبر طبقة الثلج السميكة وصولًا إلى قاع الخلية. أمسك بـ”سكين ديدالوس لقطع الجلود” ودفعه بلطف في قاع الخلية.

“صوت انزلاق!” اخترق الخنجر البرونزي الخلية السميكة بسهولة، كأنما أدخل في قطعة من التوفو. كان سلاح من مستوى متفوق مهيبًا بالفعل.

فرك لو يوان يديه، وسحب الخنجر بسرعة، وكان يحمل حفنة من سائل شمعي. تذوقه برفق بطرف لسانه. لم يكن عسلًا، بل كان له طعم سمكي يشبه الغذاء الملكي.

ربما كانت بيضة نحلة قد اخترقها الخنجر. أخرج لو يوان زوجًا من عيدان تناول الطعام من حيز تخزينه، التقط بيضة النحل، وحشاها في فم الذئب العجوز الماكر.

داخل النفق، ضيّق الذئب العجوز الماكر عينيه، وهز ذيله بعنف، وأراد أن يعوي بفرح. “اذهب أنت أولًا،” قال لو يوان. “سأحضر بضع بيضات لأعود بها.”

كانت كل بيضة نحلة بحجم حبة الكرز. لم يكن جشعًا؛ استخدم عيدان تناول الطعام ليلتقط ما يملأ زجاجة صغيرة فقط ثم توقف. باستخدام شمع العسل، أغلق الشق الذي أحدثه الخنجر بعناية.

تحرك بضعة أمتار ببطء، ثم واصل طعن الخنجر إلى الأعلى. ابتهج سرًا بامتلاكه هذا السلاح السامي، إذ كانت صلابة الخلية عالية جدًا، وتدميرها سيتطلب إحداث ضجة هائلة.

لقد حان الحظ! [ ترجمة زيوس] في المحاولة الثانية، تدفق عسل ذهبي كثيف على الخنجر. لحس لو يوان الخنجر بطرف لسانه. كان المذاق النقي كالحرير الناعم، وكل قطرة حملت حلاوة طبيعية، توازن بشكل مثالي بين الحلاوة والانتعاش، مما أسكره. كما حمل العسل تيارًا دافئًا غامضًا، يرطب كل خلية في الجسد، مانحًا شعورًا بالدفء والراحة.