الفصل 49

الفصل 49: إحدى عشر (5)

“ذلك النوع من الضوء!” نظر كريس إلى الضوء المبهر المتصاعد هناك، متجاهلاً قوته البدنية، واندفع نحو ذلك الجانب.

كانت حراشف الكائن الفضائي على الأرض تلعق بجنون الدم من عنق يادلي، لكن حركات حراشف الكائن الفضائي تصلبت على الفور، وبرزت عدة مجسات سوداء صغيرة من عنق يادلي واخترقت فم حراشف الكائن الفضائي.

بدأت مجسات العضلات الضخمة بالتململ، تلوّي عنق حراشف الكائن الفضائي. أدت قوة العضلات الهائلة إلى التواء عنق حراشف الكائن الفضائي بسهولة، ثم ألقته جانبًا. مدّ المخلوق ذو المجسات المظلمة إلى جسد حراشف الكائن الفضائي، ثم انتُزع قلب نابض بواسطة المجسات.

عادت المجسات ببطء إلى يادلي. في جسده، استمرت المجسات المكونة من جراثيم الغراب الأسود في التململ، وأخيرًا فتح يادلي عينيه.

“لقد كدت أموت حقًا.” وقف يادلي، وبدأ القلب الجديد بالعمل، وبدأ دم التنين المتبقي في القلب يتدفق ببطء إلى جسده.

“إنه مزعج حقًا. أنا لست مناسبًا لزراعة دم التنين. ربما في وقت ما سأصبح حراشف كائن فضائي غير عقلاني.” شعر يادلي بالإرهاق كما لم يشعر من قبل: “لقد كان الغراب الأسود يعمل لفترة طويلة. لقد أكلت.”

ثم رأى يادلي جثة حراشف الكائن الفضائي على الأرض، ومد يده اليمنى، وانتشرت المجسات السوداء القاتمة، واخترقت الجثة. لم يعد يادلي يهتم بتلوث دم التنين، فقد سوّى الأمر ودفعه، وبعد طاقته، طارد كريس والآخرين مرة أخرى، واستخدم حياته لإيقاف تقدم العدو قبل أن يصبح حراشف كائن فضائي.

“كفى، عد، يادلي.” فجأة ظهر صوت في ذهن يادلي، مما جعله يركع على الأرض ويقول: “من أجل اللورد نيغري، لن أتردد، حتى لو كانت آخر قطرة دم، وسأقاتل حتى النهاية من أجل البالغين.”

“هل تعتقد أنك قمت بعمل جيد؟” جعل صوت نيغري وجه يادلي شاحبًا.

“بعض الأعداء ليسوا بعيدين عني.” جلس نيغري على عرش العظام وقال بنبرة باردة: “هل تعرف لماذا أريد إرسال أخبار كاذبة عن السبات؟”

“المرؤوس… يعتقد المرؤوس أنه لجعل جميع الأعداء المختبئين يظهرون.” تردد يادلي وقال.

“هذا بالفعل جانب واحد، والجانب الآخر هو أنني أعتقد أنك لم تعد قادرًا على مواكبتي تدريجيًا.” كان نبرة نيغري لا تزال هادئة بشكل استثنائي، لكن محتوى الكلمات جعل يادلي يشعر بالبرد.

“انظر إلى نقاط الضعف التي كشفتها أثناء المعركة. أنت فخور، ومتعجرف، وغير مجتهد. أنت منغمس في القوة التي أمنحك إياها، وتصبح أضعف وأضعف.” جعلت كلمات نيغري أفكار يادلي تشعر بالخزي، وتم إنكار معنى الحياة، ولم يكن لديه أمل في العيش.

“ولكن بالمقارنة، أنت جيد جدًا. سلوكك الحالي في دمج قلب حراشف الكائن الفضائي يمنحني فكرة بسيطة. لا يزال لديك بعض الفائدة في الوقت الحالي، لذا عد أولاً.”

“مفهوم، أيها اللورد نيغري.” ركع يادلي على الأرض والدموع في عينيه. كانت عيناه مليئة بالخزي والتصميم. على أي حال، يجب أن يبذل قصارى جهده هذه المرة ولا يخيب هذه الفرصة. ألا يخيب آمال البالغين.

…

عاد الزمن قليلاً. في هذا الوقت، كان الفارس الإلهي ريفرز يحرس جثة رفيقه، مستجيبًا لهجوم قد يظهر في أي وقت.

“هل سمعت الحركة هناك؟” جاء صوت خجول فجأة من جميع الاتجاهات، مما جعل من المستحيل تمييز الموقع المحدد للمتحدث.

“صوت موت رفاقك الآخرين.” قال الصوت بحماس: “رفاقك، تمامًا مثل هذه المرأة، قُتلوا دون مقاومة، واختُرقت أجسادهم، وتدفق الدم، والحياة هي مثل هذا. أغلى شيء فُقد بهذه الطريقة!”

“إذًا، أنتم مضحكون جدًا، أليس من الجيد أن تعيشوا حياة جيدة؟ عليكم أن تأتوا للموت، وبعد ذلك لا يمكن تدنيسكم بحمل جثة رفيقكم. هذه الفكرة السخيفة تجعلكم على بعد خطوة واحدة من الموت!”

“توقف عن الضوضاء!” صرخ ريفرز بصوت منخفض، وسمع صوتي كسر تقريبًا دون تمييز.

“حارس!” أعطى الضوء الأبيض الخافت لهبة الحارس ريفرز القليل من الرؤية، مما سمح له برؤية اتجاه رمحي العظام، لكن فات الأوان لتجنب أو شطر رمحي العظام.

بتردد، شطر أحد رمحي العظام بسيف الفارس، واخترق الرمح العظمي الآخر ضوء الحارس على جسده واخترق صدره مباشرة.

“إنه قوي حقًا، أيها السيد الفارس.” استمر الصوت في السخرية: “لكن قوتك لن تجلب سوى المزيد من التعذيب لنفسك. أنت لم تجد موقعي حتى. الهجوم التالي في انتظارك. الموت فقط!”

“من قال إنني لا أستطيع العثور على موقعك، أيها الفأر الحافر القذر والأبله، هذه الهجمات القليلة جعلتني أقبض عليك!” صرخ ريفرز بغضب: “سيدي وعدني بالتضحية. من أجل المثل الأعلى في قلبي، لن أتردد في القيام بذلك!”

قفز ريفرز مع ضوء أبيض قوي على جسده. أمسك سيف الفارس مقلوبًا وغرسه في التربة تحت قدميه. سُمعت فقط الكثير من أصوات التكسر. غاص الوجه بأكمله إلى الأسفل، وكُشف عن بعض الأشياء تحت التربة.

كانت هذه الحفرة الكبيرة حيث دُفنت بقايا طعام الغراب. في حفرة التربة الكبيرة هذه، تكدست عظام لا حصر لها، وكانت السطح مغطى بطين غارق. التراكم الأصلي للعظام كان به فجوات، لكن تم تنظيفها لاحقًا. يمكن لعدة قنوات أن تخترق مواقع مختلفة تحت الأرض. تم نقل صوت الطرف الآخر أيضًا إلى أماكن مختلفة عبر عدة قنوات، مما خلق إحساسًا بجميع الاتجاهات. سبب سماع الأصوات تحت الأرض يرجع أيضًا إلى توصيل العظام.

التضحية بالهبة. بمجرد تفعيلها، سيتم مباركة الشخص الموهوب بضوء سماوي قوي. الهجوم المتأرجح له قوة مرعبة. بالطبع، سيدفع المستخدم أيضًا ثمنًا مؤلمًا. تم إخراج الهيكل العظمي الداعم أدناه من أجل إنشاء الممر. لقد أُخذ الكثير، والآن بعد أن ضربت تضحية ريفرز، انهار بشكل طبيعي.

استلقى ريفرز في تل العظام المجوف واستخدم هبة التضحية. شعر أن حياته قد وصلت إلى نهايتها.

كان الأراكوا المدفون في الأرض يكافح باستمرار. إذا دُفن أشخاص آخرون أحياء هكذا، فمن المقدر أنهم سينتظرون الموت حقًا، لكنه كان مختلفًا. لقد زرع مرض الغراب الأسود في عظامه وتركه يبتلع العظام بدلاً من ذلك، وإذا لزم الأمر، يمكن تحويله إلى مخلوقات ناعمة. كان هناك تجويفان في راحة يده. قام بإخلاء عظام ساعديه وتحويلها إلى قاذفة رماح عظمية، والتي يمكن إطلاقها بوضع عصي أخرى هناك.

حوّل بكتيريا الغراب الأسود في جسده إلى الثقب في راحة يده وحولها إلى أداة حفر، وزحف نحوها.

“ذلك الفارس الأحمق، بهجوم كهذا، انهار على الأرض وكان على وشك الموت. في النهاية، فزت!” دفع الأراكوا التراب وخرج من الأرض. قبل أن يعبر عن تعابير السعادة، رأى كريس يعود. هناك شخصان آخران أمامه.

عند هذه النقطة، استخدم الفارس الإلهي ريفرز هبة التضحية ولم يعد قادرًا على القتال. هاجم الخمسة عشر رجلاً الأوائل الجيش، ولم يتبق سوى أحد عشر.