الفصل 49

الفصل 49

لم يكن موسم الجفاف يخلو من المطر

لكن وفقًا للسجلات، ففي السنوات الماضية، حين كان المطر يهطل في الربيع والصيف، لم تكن المخلوقات الغريبة تصبح هائجة أو تعيث فسادًا

وقد حل هذا أيضًا سؤالًا ظل عالقًا في ذهنه طويلًا: هل يوجد أصلًا موسم أمطار طبيعي يهطل فيه المطر باستمرار طوال شهر كامل؟

كان مطر موسم الأمطار مختلفًا عن مطر الربيع والصيف العادي

كان أشبه بـ…

لم يجد في تلك اللحظة الوصف المناسب

حان وقت النوم

بعد طلوع الفجر مباشرة، وبعد أن ودع تشو مو واعتنى بالجلد الغريب، لم يؤخر الأمر أكثر من ذلك. فقد نزل من سور المدينة واتجه نحو الكوخ الخشبي لينام. وبعد أن يستيقظ، كان لا يزال عليه أن يواصل شق الطريق

وسواء من أجل تحصيل الرسوم أو من أجل المصلحة الأفضل للمعسكر، فإن إنشاء طريق سريع صالح للمرور ليلًا كان خيارًا جيدًا بكل المقاييس

والأهم من ذلك

أن اتجاه الترقية الخاص الذي انفتح عند رفع النار الغريبة إلى المستوى 3 لا يعمل إلا خلال موسم الأمطار. ولذلك، كان لا بد من استهلاك الحصة اليومية المجانية بالكامل

وحتى إن لم تكن هناك حاجة إليها فورًا، كان لا يزال يستطيع بناءها وتخزينها في المستودع لاستخدامها لاحقًا

…

كان لا يزال يتبقى نحو 6 ساعات قبل وصول الليل الأبدي

استيقظ تشن فان

وصنع “دراجة ثلاثية العجلات” جديدة تمامًا، ثم غادر المعسكر مع تشي تشونغ، وتوغلا في البرية لمواصلة مد طريقه السريع

وكانت المركبة تتحرك عبر برية موسم الأمطار بسرعة غير ثابتة

ووقف تشن فان في مقدمة المركبة، وراح يمد الأنابيب النحاسية واحدًا بعد آخر، طرفًا بطرف، في خط مستقيم

وكان يدفن هذه الأنابيب النحاسية على عمق متر واحد في تربة الأرض القاحلة، وهو أقصى عمق ممكن للدفن. وفي الظروف العادية، ما لم يتعمد أحد تخريبها، فسيكون من الصعب جدًا إلحاق الضرر بها. وحتى لو تضررت، فلن يسبب ذلك أثرًا كبيرًا فعلًا

فقط الأنبوب النحاسي المتضرر هو الذي سيتعطل

أما النار الغريبة فستظل تتدفق داخل الأنابيب النحاسية المتصلة بـ”المعسكر”. ولذلك، ما دام قد أُنشئ معسكر عند الطرفين، فحتى لو تضرر جزء من الطريق، فلن يتعطل إلا ذلك الموضع فقط، من دون أن يؤثر ذلك في بقية الطريق السريع

لكن…

هو وحده كان قادرًا على صيانة هذه الأنابيب النحاسية

وإذا نجا المعسكر من موسم الأمطار وازداد حجمه، فلم يكن ممكنًا أن يقضي كل يومه في صيانة المنشآت

ولذلك، كان المعسكر بحاجة إلى مهندس معماري إضافي

ولم يكن هذا المهندس المعماري بحاجة إلى بناء أي منشأة، بل يكفي أن يكون مسؤولًا عن صيانة المباني فقط

المهندسون المعماريون… وصانعو الأدوات… والخيميائيون… ومختلف أنواع العمال

فمن أجل تطوير قوة ما، كانت الأيدي العاملة أمرًا أساسيًا

وبعد انتهاء موسم الأمطار

كان سيذهب إلى مدينة شمال النهر ليجند مجموعة من الناس

لكن تجنيد مهندس معماري كان شبه مستحيل، ولم يكن أمرًا سهلًا أبدًا. كان عليه أن يخطط بعناية وينتظر الفرصة المناسبة

“مدير المحطة”

في تلك اللحظة

مسح تشي تشونغ، الواقف على الدراجة ثلاثية العجلات وهو يشغل ذراع الطاقة، العرق عن جبينه. وبعد تردد طويل، قال أخيرًا بصوت أجش، “لست متأكدًا إن كان ينبغي أن أخبرك، لكن…”

“في الليلة قبل الماضية، اكتشفت بالصدفة أن تابع وانغ المجدر… أخفى بعض الأحجار الغريبة سرًا. ولم يسلمها كلها عندما انضموا إلى المعسكر أول مرة”

“…”

عبس تشن فان قليلًا، لكنه لم يوقف عمله

تابع وانغ المجدر

كان دائمًا منخفض الظهور إلى حد كبير، ويؤدي عمله بهدوء. وفي ليلتهم الأولى بعد الانضمام إلى المعسكر، واجهوا أكبر أزمة حتى ذلك اليوم، وهي “المد الغريب لشبح دودة اللحم”، الذي كاد أن يستنزف الأحجار الغريبة بالكامل

وكان تشيو الأصغر وتشو مو قد خاطرا بحياتيهما لإعادة الأحجار الغريبة من الخارج، من أجل إبقاء أبراج الرماية في المعسكر تعمل

ومع ذلك، فإن تابع وانغ المجدر، الذي كان يملك أحجارًا غريبة في ذلك الوقت، وقف يشاهد بلا اكتراث تشو مو وهو يخرج مستعدًا للتضحية بنفسه. وهذا لم يكن يعكس إلا قسوة كاملة…

لقد كان يستطيع تفهم الأنانية

ففي النهاية، من الذي لا يهتم بمصلحته الخاصة؟

لكن الأنانية في مثل هذا الموقف كانت غباء

فإذا هلك المعسكر، فمن الذي سيبقى حيًا؟

وكان ذلك التابع لوانغ المجدر قد أُسند من قبله إلى تشو مو، وأصبح الآن مسؤولًا عن جمع الموارد من المحطات الأخرى

وبعد لحظة من الصمت

تكلم تشن فان أخيرًا من جديد، “هل يعرف وانغ المجدر بهذا الأمر؟”

“وانغ المجدر على الأرجح لا يعرف”

“هل أخبرت أي شخص آخر؟”

“أبدًا”

“حسنًا” أومأ تشن فان بخفة، وواصل عمله، “لقد فهمت. لا تخبر أي شخص آخر بهذا الأمر”

“مفهوم”

وبعد أن أومأ تشي تشونغ بقوة، واصل تشغيل ذراع الطاقة من دون أن يذكر الأمر مرة أخرى. والسبب الرئيسي لتردده في طرح الموضوع كان أنه لم يكن يريد إفساد الانسجام الحالي في المعسكر. لكنه كان يشعر أن رجلًا كهذا قد يجلب الكارثة إلى المعسكر يومًا ما

وبعد تفكير طويل، قرر أن مدير المحطة يجب أن يعرف

…

بعد أن أنهيا مد الأنابيب النحاسية لهذا اليوم

عاد تشن فان وتشي تشونغ معًا إلى المعسكر. وبجوار الأرض الزراعية الأصلية، أنشأ تشن فان أرضًا زراعية أخرى من المستوى 1، وأسندها إلى تشي تشونغ لينقل إليها المحاصيل التي أُحضرت من المحطات الأخرى

ثم بدأ جولته اليومية لتفقد المعسكر

كان الليل الأبدي على وشك الوصول

ولم يبق أقل من ساعتين

“…”

وقف تشن فان على سور المدينة، ونظر إلى الحجر الغريب الخافت قليلًا في كفه، ثم تنهد بخفة. ففي الأمس، طلب من تشو مو طريقة للزراعة الروحية. ووفق هذه الطريقة، كان يستطيع امتصاص الأحجار الغريبة لرفع مستوى زراعته الروحية

وبحسب مصطلحات هذا العالم، كان مهندسًا معماريًا من المستوى 1

أما في الحقيقة، فلم يكن سوى متدرب من المستوى 1 يملك لوحة

وفي هذا العالم، كلما ارتفع مستوى المهندس المعماري، قلت الطاقة التي يستهلكها عند بناء المنشآت، وزادت الطاقة التي يستطيع التحكم بها، وارتفع مستوى المنشآت التي يستطيع إنشاؤها

أما اختلافه عن سائر المهندسين المعماريين، فكان أنه لا يحتاج إلا إلى استخدام اللوحة لبناء المنشآت، وهو ما يعادل مهندسًا معماريًا في أعلى مستوى

ولم يكن رفع مستواه الشخصي سيفيده في بناء المنشآت بأي شيء، لكنه كان قادرًا على تحسين لياقته الجسدية. ومن الطبيعي أن تكون زيادة القوة البدنية أمرًا جيدًا. ولذلك، لم يكن هناك ضرر في امتصاص الأحجار الغريبة ورفع زراعته الروحية في أوقات الفراغ

لكن—

كانت سرعة الامتصاص بطيئة جدًا

ووفقًا لما قاله تشو مو، فإن الانتقال من متدرب من المستوى 1 إلى متدرب من المستوى الثاني يتطلب امتصاص نحو 50 حجرًا غريبًا

وكانت سرعة الامتصاص تعتمد على درجة الطريقة وعلى موهبة الشخص نفسه

وقد استغرق تشو مو عامًا كاملًا لينتقل من المستوى 1 إلى المستوى 2، وذلك في ظروف لم يكن فيها وقت الزراعة الروحية متوفرًا بكثرة، لكن الأحجار الغريبة كانت كافية

أجرى حسابًا سريعًا

فإذا توفرت الأحجار الغريبة بما يكفي، وخصص يوميًا عدة ساعات للزراعة الروحية بالطريقة التي أعطاها له تشو مو، فسيحتاج إلى 6 أشهر على الأقل لامتصاص 50 حجرًا غريبًا والوصول إلى متدرب من المستوى الثاني

وهذا لا يمكن اعتباره سريعًا

والأهم من ذلك أن الوصول إلى المستوى 2 لن يحسن اللياقة الجسدية كثيرًا

ولن يكون العائد كبيرًا

كان يعتقد سابقًا أن الفارق بين المستوى 1 والمستوى 2 ليس كبيرًا

لكن…

منذ أن واجه تشو مو وتابعه تلك أشباح أشباه البشر في البرية، ثم عاد تشو مو وحده فقط، أدرك أنه في اللحظات الحرجة كان هناك فعلًا فرق بين المستوى 1 والمستوى 2

ولهذا السبب طلب من تشو مو تلك الطريقة، وكان ينوي أن يبدأ الزراعة الروحية. فالمستوى 2 أفضل من المستوى 1، وأي تحسن في اللياقة الجسدية يستحق العناء

“…”

خطر لتشن فان أمر ما فجأة. فاستدار ونظر بتفكير إلى الكوخ الخشبي بجوار النار الغريبة

لقد كان هذا الكوخ الخشبي هو الشيء الوحيد الذي لم يرقه قط

ففي النهاية، لم يكن سوى مأوى من الريح والمطر. لكن ربما يستطيع تجربة ترقيته؟

فلعله يملك اتجاه ترقية يسرع الزراعة الروحية؟

هل يجرب؟

هذا هو الأمر

لن تستهلك ترقية الكوخ الخشبي عددًا كبيرًا من الأحجار الغريبة. فما زال في يده نحو 300 حجر غريب، وكان قادرًا على التجربة