الفصل 49

الفصل التاسع والأربعون – الحديث مع رئيس الأساقفة (2)

نظر أعضاء الكنيسة إلى ألدريان بذهول. هل فعل ذلك حقاً؟ كان أضعفهم في رتبة الدوق، ومع ذلك تم إسكاتهم من قبل صبي صغير في رتبة الفيكونت؟ شعروا بالضغط يثقل كاهلهم، قوة بدت وكأنها تنوي سحقهم.

قاموا بمسح محيطهم بسرعة، بحثاً عن صاقل رفيع المستوى قد يكون تسبب في هذا، لكنهم لم يجدوا سوى ثلاثة شبان، لا يمكن لأي منهم القيام بمثل هذا الإنجاز. ومع عدم وجود تفسير آخر، لم يكن أمامهم خيار سوى منح هذا الصبي فائدة الشك.

تنهد ألدريان وهو يراقب وجوههم المذهولة.

قال ألدريان وهو يخاطب رئيس الأساقفة: “في البداية، اعتقدت أنه يمكننا إجراء محادثة مدنية، وأنه قد يمكنني تعلم شيء منك يا صاحب السعادة. يبدو أن ذلك كان مجرد تمنيات من جانبي. يجب أن أقول، كنتم جميعاً سريعين جداً في القفز إلى الاستنتاجات”. ثم مسح بنظراته على الآخرين.

“هل ظننتم حقاً أن عائلة إيفرغرين الإمبراطورية ستختار مجرد شخص عشوائي من الشارع وتجعله يقف أمامكم؟ لديكم خيال واسع حقاً. لماذا تدعوكم العائلة الإمبراطورية إلى هنا لمجرد إهانتكم؟ كان بإمكانهم ترككم تنتظرون في حي الأجانب إلى أجل غير مسمى لو أرادوا ذلك، لكنهم بدلاً من ذلك أحضروكم هنا للتعبير عن حسن نيتهم. وماذا فعلتم أنتم؟ ثرتم وكأنكم قد تعرضتم للخداع”.

نظر رئيس الأساقفة إلى الصبي الصغير وأدرك أنهم أساؤوا تقدير الموقف بشكل خطير. الآن فقط أدرك مدى عدم ملاءمة سلوكهم داخل القصر الإمبراطوري، لدرجة اتهام العائلة الإمبراطورية بإهانتهم. تنهد، ثم نظر إلى الصبي باحترام جديد، وحنى رأسه قليلاً.

وقال: “أعتذر عن سلوكنا غير اللائق. لقد كنا مخطئين هذه المرة، وآمل أن نتمكن من مواصلة اجتماعنا حتى نتمكن من فهم بعضنا البعض بشكل أفضل”.

درس ألدريان رئيس الأساقفة للحظة.

قال: “حسناً، أنا لست منزعجاً حقاً من سلوككم. أنا أفهم ما كنت تفكر فيه، لكني لا أحب أن يستهان بأي شخص لمجرد أنه لا يطابق توقعاتك – خاصة عندما يكون هذا الشخص هو أنا”. تحدث بثقة كبيرة لدرجة أنهم ظنوا أنه مغرور جداً بالنسبة لشخص في رتبة الفيكونت يجرؤ على التحدث مع رئيس أساقفة بهذه الطريقة.

لكن عندما تذكروا ما حدث للتو، كان عليهم إعادة النظر في الصبي الذي أمامهم. كان الضغط الذي شعروا به حقيقياً، وكأن أجسادهم كانت على وشك الانفجار. رئيس الأساقفة نفسه شعر بالمكان من حولهم ينضغط، مما جعله يشعر وكأنهم داخل غرفة ضغط عالٍ.

أجاب رئيس الأساقفة: “سأضع ذلك في الاعتبار”.

ثم جلس رئيس الأساقفة على إحدى الأرائك المواجهة لألدريان، بينما وقف الآخرون خلف قادتهم. استطاع ألدريان الآن التركيز على رئيس الأساقفة – رجل عجوز بشعر رمادي، وتجاعيد محفورة في وجهه، يرتدي رداءً أبيض مع وشاح أصفر فاتح ملفوف على كتفه الأيسر.

————————————–

رافين غاريوس

العمر: 85,140 سنة

العرق: بشر

الصقل: رتبة إمبراطور متوسطة

تقنية الصقل: النور السماوي المغلف للعالم

تقنيات الهجوم: الحكم السماوي، نور الملاك الحارس، الرمح السماوي، رمح الحكم

تقنية الدفاع: نور الملاك الحارس

التقنيات المساعدة: الهالة السماوية، بركة السماء

————————————–

سأل ألدريان: “الآن بما أننا نستطيع التحدث بعقول صافية، دعنا نعرف أنفسنا. يمكنك مناداتي بألدريان. هل لي أن أعرف اسمك الموقر يا صاحب السعادة، لكي أعرف مع من أتحدث؟”.

“أنا رافين غاريوس، رئيس الأساقفة المعين من قبل قداسة البابا كلاوديوس ماكسيموس، كممثل للكنيسة للعثور على الشخص الذي نبحث عنه”.

“حسناً، صاحب السعادة رئيس الأساقفة رافين غاريوس. لنبدأ بسبب رغبتك في مقابلتي. لماذا تريد مقابلة الشخص الذي هزم الهيدرا؟ هل يمكنك أن تكون أكثر تحديداً؟”.

تردد رئيس الأساقفة رافين وهو ينظر في عيني ألدريان، ثم لمح المرأتين الواقفتين خلفه.

فكر ألدريان وهو يقرأ عقل رئيس الأساقفة رافين: “آه، فهمت”. لقد نسي شيئاً مهماً. على الرغم من أنه أقنعهم نوعاً ما بأنه ليس صاقلاً عادياً، إلا أنهم كانوا لا يزالون غير متأكدين مما إذا كان هو الشخص الذي يبحثون عنه. ورغم أنه أكد لهم أن عائلة إيفرغرين لن تمزح بشأن شيء كهذا، إلا أنهم لم يتمكنوا من الوثوق به بسهولة نظراً لحساسية القضية. علاوة على ذلك، فإن وجود الأميرة سيلفيا، وهي عضو في عائلة إيفرغرين، يمكن أن يصبح بوابة للقوى الخارجية لاكتشاف مشاكل الكنيسة.

سأل رئيس الأساقفة رافين وهو يحدق في وجه ألدريان الهادئ: “أعتذر، ولكن نظراً لسرية وأهمية هذا الأمر، كيف يمكننا التأكد من أنك حقاً الشخص الذي هزم الهيدرا؟ أنا لا أشك في عائلة إيفرغرين الإمبراطورية، ولكن كيف لي أن أتأكد من أنهم لم يحضروا لنا الشخص الخطأ؟”. لم يعد بإمكانه اعتبار الشخص الذي أمامه مجرد “صبي”، فلا بد أن مظهره وصقله مجرد واجهة.

رد ألدريان: “منصف بما يكفي. إذن، ماذا تقترح أن نفعل يا صاحب السعادة؟”.

قال رئيس الأساقفة رافين: “الأمر بسيط. دعني أرى طاقتك. قال أحد أساقفتنا من إمبراطورية العاج إن طاقتك ستتردد صدى مع طاقتنا المقدسة وقد تكون أقوى من طاقتنا”.

أومأ ألدريان برأسه، ومد يده، وأطلق طاقته الذهبية. عندما رأى أعضاء الكنيسة الطاقة الذهبية المنبعثة من يد ألدريان، تذبذبت الطاقة المقدسة داخل “دانتيناتهم” وترددت صدى معها. كما صُدموا من نقاء الطاقة المقدسة في هذه الهالة الذهبية والقوة الهائلة التي تشع منها، مما أرسل قشعريرة في أجسادهم. ارتجف رئيس الأساقفة رافين أمام المشهد الذي يراه.

تساءل في نفسه: “أي نوع من النقاء هذا؟ هل من الممكن لبشر أن يحتوي على كل هذه القوة وهذه الطاقة المقدسة النقية؟”. لم يسبق له أن رأى طاقة مقدسة بهذا النقاء، ولا حتى من البابا نفسه. أما آرثر، الذي ظل صامتاً حتى الآن، فقد ارتجف واتسعت عيناه بعدم تصديق. لقد اختفى وجهه الوسيم الخالي من التعبيرات المعتاد.

بالحكم على ردود أفعالهم، بدا صحيحاً أن طاقته مرتبطة بالفعل ببركة السماوات. ومع هذا التأكيد، أدرك ألدريان أنه سيكون لديه ميزة في العلاقة التي كانوا على وشك بنائها. لقد جاؤوا إليه بدافع الاهتمام، وهو يحتاجهم كمصدر للمعلومات – وربما أكثر من ذلك.

ثم سحب طاقته، تاركاً لهم لحظة لاستعادة هدوئهم.

سأل رئيس الأساقفة رافين: “هذا أمر لا يصدق. كيف تمتلك مثل هذه الطاقة المقدسة يا سيد ألدريان؟ أعتذر إذا كنت وقحاً، ولكن من أين أنت؟ وماذا عن عائلتك؟”.

أجاب ألدريان: “تركني والداي عندما كنت طفلاً، وتركوني أنا وأختي الكبرى. لذا، لا أعرف أين هما”.

قال رئيس الأساقفة رافين: “أعتذر إذا جعلتك غير مرتاح”.

“لا بأس. الآن، هل تود أن تخبرني بالسبب الحقيقي وراء سعيك وراء هذه الطاقة المقدسة؟ لأني متأكد من أنني تحت مجهركم بسببها”.

رئيس الأساقفة رافين، المقتنع الآن بأن ألدريان هو الشخص الذي كانوا يبحثون عنه، شعر بأنهم بحاجة إلى فعل كل ما يلزم لجذبه إلى جانبهم – حتى لو كان ذلك يعني كشف سرهم لعائلة إيفرغرين الإمبراطورية.

قال رئيس الأساقفة رافين: “تعتبر الكنيسة، بصفتها القوة المحايدة للقارة، منظمة تركز على التبشير بإرادة السماوات. نحن نهدف إلى نشر إيمان السماوات – السماء التي تحكم، والسماوات التي تدعم قانون السببية، والسماوات التي تراقب كل عمل، حتى أصغرها. أوه، سامحني على طبيعتي التبشيرية. على أي حال، لقد باركتنا السماوات بهذه الطاقة المقدسة لمساعدتنا في نشر إيمانهم”. ومد يده، مبيناً لألدريان طاقته المقدسة، والتي كانت لها أيضاً مسحة ذهبية ولكنها كانت أفتح وأقل إشعاعاً مقارنة بطاقة ألدريان الذهبية.

ألدريان، وهو يراقب هذه الطاقة المقدسة، أُعجب بوجودها لكنه شعر أنها تفتقر إلى شيء ما. وبينما ركز حواسه على الطاقة المقدسة، اكتشف عنصراً غريباً لم يكن مألوفاً له. أزعجته هذه الطاقة الغريبة بل وجعلته يشعر بالغضب. استمر رئيس الأساقفة رافين، غير المدرك لرد فعل ألدريان، في شرحه.

“لقد بوركت لنا هذه الطاقة المقدسة منذ ملايين السنين. يفخر أتباعنا بها كرمز لالتزامهم بالكنيسة وتمسكهم الورع بتعاليمنا. ولكن ماذا لو حدث شيء لهذه الطاقة المقدسة، الدليل ذاته على ولائنا للسماوات؟”.

سأل ألدريان: “ماذا تقصد؟”.

تنهد قائلاً: “بصراحة، طوال الثلاثة ملايين سنة الماضية، ضعفت طاقتنا المقدسة تدريجياً. في البداية، لم يكن الانخفاض ملحوظاً، ولكن بمرور الوقت، تضاءلت لدرجة أن طاقة الشياطين أصبحت تقريباً على قدم المساواة مع طاقتنا المقدسة، ويمكنها الآن مقاومتها. حتى الطاقة المقدسة التي كنا نفخر بها يوماً ما قد تلوثت بطاقة مجهولة، مما قلل من نقائها وقوتها. نخشى أنه إذا استمر هذا، فلن نتلقى أي بركات أخرى وقد نواجه بدلاً من ذلك لعنة”.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.