الفصل 49

فِي تِلْكَ اللَّحْظَةِ، دَفَعَ لِي تشونهونغ الْبَابَ وَوَلَجَ. وَلَمَّا سَمِعَ حِوَارَهُمْ، ارْتَجَفَتْ جُفُونُهُ دَفْعَةً وَاحِدَةً، دُونَ إِرَادَةٍ مِنْهُ. ‘بهذا الوضع الراهن… أَلَا يَنْبَغِي التَّخَفُّفُ قَلِيلًا مِنَ التَّحَفُّظِ؟’

قَالَ الْبُرُوفِيسُور إِدوارد مِن مَدِينَةِ نيويورك: “فِي جَانِبِنَا، لَقَدِ انْهَارَ الْوَضْعُ بِأَكْمَلِهِ؛ فَقَدْ بَرَزَتِ الِاتِّحَادَاتُ الْمَالِيَّةُ مِن خَلْفِ الْكَوَالِيسِ إِلَى الْوَاجِهَةِ. أَنَا الْآنَ أَخْدِمُ عِدَّةَ اتِّحَادَاتٍ كُبْرَى، وَبِصِدْقٍ، لَا أَسْتَطِيعُ فِعْلَ أَيِّ شَيْءٍ لِحَيَاةِ النَّاسِ الْعَادِيِّينَ.”

وَأَرْدَفَ الْبُرُوفِيسُور سانجينغ مِن مَدِينَةِ الذهب الشرقية قَائِلًا: “الْأُمُورُ لَا تَزَالُ طَبِيعِيَّةً نِسْبِيًّا هُنَا، لَكِنَّ الْكَثِيرَ مِنَ النَّاسِ قَدْ أَقْدَمُوا عَلَى الِانْتِحَارِ بِالْقَفْزِ مِنْ أَعَالِي الْبِنَايَاتِ، بِضْعَةُ آلَافٍ عَلَى الْأَقَلِّ فِي يَوْمٍ وَاحِدٍ. وَالْإِمْبَرَاطُور يَتَدَخَّلُ شَخْصِيًّا لِلْحِفَاظِ عَلَى النِّظَامِ الْعَامِّ، وَقَدْ كَانَتِ النَّتَائِجُ مُبْهِرَةً جِدًّا.”

لَقَدْ ظَهَرَ الْإِمْبَرَاطُور عَلَنًا، مُبَاشِرًا زِمَامَ الْأُمُورِ بِنَفْسِهِ. ‘أَهَلْ أُعِيدَتِ الْمَلَكِيَّةُ إِذَنْ؟’ مَسَحَ تشانغ هوي الْعَرَقَ الْبَارِدَ مِنْ جَبْهَتِهِ، وَشَعَرَ بِأَنَّ الْعَالَمَ قَدْ أَصْبَحَ خَيَالِيًّا أَكْثَرَ مِنْ أَنْ يُصَدَّقَ.

لَكِنْ عِنْدَ التَّفْكِيرِ مُجَدَّدًا، بَدَا الْأَمْرُ طَبِيعِيًّا. فَوَسَطَ هَذِهِ الْفَوْضَى الْعَالَمِيَّةِ الْعَارِمَةِ، كَانَ وُجُودُ الْإِمْبَرَاطُور بِمَثَابَةِ وَالِدٍ، يُوَفِّرُ قَلِيلًا مِنَ الطُّمَأْنِينَةِ النَّفْسِيَّةِ.

قَالَ تشانغ هوي: “نَحْنُ أَيْضًا نَعِيشُ وَضْعًا طَبِيعِيًّا نِسْبِيًّا.”

أَضَافَ الْبُرُوفِيسُور أمير خان مِن حَضَارَةِ ديلي القديمة بِضِحْكَةٍ: “إِنَّ الْمَرَاسِمَ الَّتِي أُجْرِيَتْ فِي الْمَعْبَدِ قَدْ هَدَّأَتْ مُعْظَمَ السُّكَّانِ. هَا هَا، يَبْدُو أَنَّنَا سَنُحَقِّقُ ’إنجاز المدينة المستقرة‘ قَرِيبًا.”

اسْتَطْرَدَ قَائِلًا: “مُرَاعَاةً لِكَوَنِكُمْ بَشَرًا مِثْلَنَا فِي مَا مَضَى، سَنُشَارِكُكُمْ هَذِهِ الْمَعْلُومَاتِ حَوْلَ الْمُكَافَآتِ، سَوَاءٌ تَوَصَّلْنَا إِلَيْهَا أَمْ لَا.” سَمِعَ تشانغ هوي حَدِيثَهُمْ بِتَوَتُّرٍ، مُتَسَائِلًا إِنْ كَانَ هَذَا الرَّجُلُ يَتَبَجَّحُ فَقَطْ.

عَلَى أَيِّ حَالٍ، اتَّخَذَتِ الْحَضَارَاتُ الْمُخْتَلِفَةُ خِيَارَاتٍ مُتَبَايِنَةً. فَكَانَ بَعْضُهَا يَعِيشُ نِظَامًا مُسْتَقِرًّا، وَبَعْضُهَا الْآخَرُ تَحْتَ حُكْمِ أُمَرَاءِ الْحَرْبِ، أَوْ حُكُومَاتِ الْقِلَّةِ، أَوْ سُلْطَةِ الْأَثْرِيَاءِ، أَوْ مَلَكِيَّاتٍ مُسْتَعَادَةٍ، أَوْ حُكُومَاتٍ دِينِيَّةٍ.

وَكَانَ هُنَاكَ مَنْ لَمْ يَبْقَ لَدَيْهِمْ سِوَى الْفَوْضَى الْعَارِمَةِ، فَانْحَدَرُوا إِلَى مُسْتَوًى مِنَ الِانْحِلَالِ الْكَارِثِيِّ الْمُتَوَحِّشِ. فَهِمَ تشانغ هوي أَخِيرًا لِمَاذَا لَمْ تَتَّصِلْ بَعْضُ الْمُدُنِ بِالشَّبَكَةِ.

إِنَّ مَعَاهِدَ الْبُحُوثِ هُوجِمَتْ مِنْ قِبَلِ الْغَوْغَاءِ؛ فَكَيْفَ لَهَا أَنْ تَتَّصِلَ بِالْإِنْتَرْنِتِ؟ رُبَّمَا قُتِلَ الْخُبَرَاءُ بِدَاخِلِهَا. بِطَبِيعَةِ الْحَالِ، لَنْ تَفْنَى هَذِهِ الْمُدُنُ الْقَلِيلَةُ بِسَبَبِ الِاضْطِرَابَاتِ؛ فَسَيَبْقَى عَدَدٌ صَغِيرٌ مِنَ النَّاسِ بِالْفِعْلِ.

قَدْ يُقِيمُونَ نِظَامًا جَدِيدًا. لَكِنَّ الْمَوَاهِبَ الَّتِي فُقِدَتْ لَا يُمْكِنُ إِعَادَةُ إِحْيَائِهَا. وَيَجِبُ أَنْ نَتَذَكَّرَ أَنَّ الْعُلَمَاءَ الْحَاضِرِينَ هُمْ نُخْبَةُ الْحَضَارَةِ، الَّتِي رَعَاهَا كَوْكَبُ الْأَرْضِ الْعَظِيمُ.

فَهَلْ يُمْكِنُ لِمَدِينَةٍ يَعُمُّهَا حاكمَرْجُ وَالْمَرْجُ أَنْ تُنْشِئَ الْجِيلَ الْقَادِمَ؟ سَيَكُونُ مِنَ الصَّعْبِ حَتَّى إِعَادَةُ نِظَامِ التَّعْلِيمِ. وَبِالتَّالِي، فَإِنَّ التَّكَالِيفَ الزَّمَنِيَّةَ الْمُفْقُودَةَ يَصْعُبُ تَعْوِيضُهَا.

لَنْ يَسْتَطِيعُوا سِوَى الْبَقَاءِ فِي المنطقة الآمنة إِلَى أَجَلٍ غَيْرِ مُسَمَّى. قَالَ بُرُوفِيسُور آخَرُ: “بُرُوفِيسُور تشانغ، هَلْ مَدِينَتُكُمْ يونهااي تَعِيشُ فَوْضَى أَيْضًا؟ أَتَذَكَّرُ أَنَّهُ خِلَالَ الْجَائِحَةِ، حَافَظْتُمْ عَلَى اسْتِقْرَارٍ جَيِّدٍ. يَجِبُ أَنْ تَكُونُوا قَادِرِينَ عَلَى تَحْقِيقِ ’إنجاز المدينة المستقرة‘ قَرِيبًا، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”

أَجَابَ تشانغ هوي عَلَى الْفَوْرِ: “الطبيعة البشرية شَامِلَةٌ. مُقَارَنَةً بِالْكَارِثَةِ الْحَالِيَّةِ، كَانَتِ الْجَائِحَةُ مُجَرَّدَ قَضِيَّةٍ طَفِيفَةٍ.” [ ترجمة زيوس]

اسْتَطْرَدَ قَائِلًا: “كُلُّ مَا يَحْدُثُ الْآنَ فَجَائِيٌّ جِدًّا؛ وَالْفَوْضَى حَتْمِيَّةٌ عِنْدَمَا يَكُونُ الْمُوَاطِنُونَ فِي حَالَةٍ مِنْ الْفَزَعِ.” وَافَقَ الْجَمِيعُ بِشِدَّةٍ، خَاصَّةً تِلْكَ الْعِبَارَةُ “الطبيعة البشرية شَامِلَةٌ” الَّتِي لَاقَتْ صَدًى كَبِيرًا فِيهِمْ، فَكُلُّ شَيْءٍ كَانَ فَوْضَوِيًّا، وَمَدِينَةُ يونهااي لَا يُمْكِنُ أَنْ تَكُونَ مُتَنَاسِقَةً.

سَعَلَ تشانغ هوي، “أَهْمِمْ، دَعُونَا نُغَيِّرِ الْمَوْضُوعَ. إِنَّ نِظَامَ الْمَدِينَةِ يُحَدِّدُهُ جَمِيعُ الْمُوَاطِنِينَ، وَهُوَ لَيْسَ شَيْئًا يُمْكِنُنَا تَغْيِيرُهُ بِسُهُولَةٍ.”

“كَذَلِكَ بِالْفِعْلِ.”

بَعْدَ ذَلِكَ، نَاقَشَ النَّاسُ بَعْضَ الْإِنْجَازَاتِ الْمُحْتَمَلَةِ الْأُخْرَى. مِثْلَ صُنْعِ قطعة أثرية خارقة، وَهُوَ مَا أَنْجَزَهُ لو يوان، وَهُوَ إنجاز مَعْرُوفٌ.

هَلْ يُمْكِنُ تَحْقِيقُ اقْتِرَاحِ نَظَرِيَّاتٍ خَارِقَةٍ، أَوْ زِيَادَةِ الْعَدَدِ السُّكَّانِيِّ إِلَى مِئَةِ مِلْيُونٍ، أَوْ رِعَايَةِ الْمَزِيدِ مِنَ الْخُبَرَاءِ، أَوْ صَيْدِ الكائنات الخارقة الْقَوِيَّةِ، وَغَيْرِهَا؟ إِنَّ خَيَالَ الْعُلَمَاءِ يَتَجَاوَزُ بِكَثِيرٍ خَيَالَ كُتَّابِ الْخَيَالِ الْعِلْمِيِّ!

كَانَ مُتَوَقَّعًا أَنْ تَكُونَ مُعْظَمُ الْإِنْجَازَاتِ صَعْبَةً جِدًّا. فَالْحَاكِمُ الْمُطْلَق لَنْ يَجْعَلَ الْأُمُورَ سَهْلَةً جِدًّا عَلَى الْأَرْجَحِ.

بِالْمُقَارَنَةِ، بَدَا “الْحِفَاظُ عَلَى اسْتِقْرَارِ الْمَدِينَةِ” إنجازًا سَهْلَ التَّحْقِيقِ نِسْبِيًّا. فَسَوَاءٌ بِإِرْسَالِ الْجُنُودِ لِلْقَمْعِ بِالْقُوَّةِ أَوْ بِتَوْزِيعِ الْغِذَاءِ لِلتَّهْدِئَةِ، مَا دَامَ حَاكِمُ الْمَدِينَةِ عَلَى اسْتِعْدَادٍ لِتَحَمُّلِ التَّكْلِفَةِ، فَكَانَتْ هُنَاكَ دَائِمًا طُرُقٌ لِتَحْقِيقِ الِاسْتِقْرَارِ السَّرِيعِ لِلْمَدِينَةِ.

بَدَأَ مُؤْتَمَرٌ دَوْلِيٌّ بِعَجَلَةٍ وَانْتَهَى بِسُرْعَةٍ مُطَابِقَةٍ، وَكَانَ الْجَمِيعُ حَرِيصًا عَلَى إِبْلَاغِ هَذَا الْخَبَرِ الْمُهِمِّ لِكَسْبِ مِيزَةٍ لِمُدُنِهِمْ فِي هَذِهِ الْمُنَافَسَةِ.

فِي غُضُونِ ذَلِكَ، سَأَلَ لِي تشونهونغ، الَّذِي كَانَ يَسْتَمِعُ عَلَى الْجَانِبِ: “بُرُوفِيسُور تشانغ، مَا الَّذِي يُطْلَبُ لِتَحْقِيقِ اسْتِقْرَارِ الْمَدِينَةِ؟ نَحْنُ فِي غَالِبِ الْأَحْوَالِ مُسْتَقِرُّونَ الْآنَ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟”

اسْتَطْرَدَ مُتَسَائِلًا: “لِمَاذَا لَا تُوجَدُ أَيُّ مُكَافَآتٍ عَلَى الْإِنْجَازِ؟ إِذَا كَانَتْ إِعَادَةُ الْمِيَاهِ وَالْكَهْرَبَاءِ وَالِاتِّصَالَاتِ إِلَى مُسْتَوَيَاتِهَا الْأَصْلِيَّةِ تُعَدُّ ضَرُورَةً لِلِاسْتِقْرَارِ، فَهَذَا مُسْتَحِيلٌ عَلَى الْمَدَى الْقَصِيرِ.”

فَكَّرَ تشانغ هوي لِلَحْظَةٍ ثُمَّ قَالَ: “أَعْتَقِدُ أَنَّ الْمِيَاهَ وَالْكَهْرَبَاءَ لَيْسَتْ بِتِلْكَ الْأَهَمِّيَّةِ الْقُصْوَى. مَنْ يَدْرِي، قَدْ تَكُونُ هُنَاكَ حَضَارَاتٌ أَسْوَأَ مِنَّا، بِدُونِ أَيِّ تِكْنُولُوجْيَا عَلَى الْإِطْلَاقِ. فَهَلْ يُمْكِنُ لِتِلْكَ الْحَضَارَاتِ أَلَّا تُكْمِلَ إنجازًا إِذَنْ؟”

تَابَعَ قَائِلًا: “بِالنِّسْبَةِ لِلْحَضَارَةِ، مَا هِيَ الْحَالَةُ الَّتِي تُعْتَبَرُ مُسْتَقِرَّةً؟ لَا بُدَّ أَنَّنَا نَفْتَقِرُ إِلَى شَيْءٍ مَا.” كَانَ هَذَا السُّؤَالُ صَعْبًا للغَايَةِ.

“هَلْ هُوَ الْغِذَاءُ؟ هَلْ نَحْتَاجُ إِلَى تَطْوِيرِ مَا يَكْفِي مِنَ الْأَرَاضِي الزِّرَاعِيَّةِ؟”

“أَوْ رُبَّمَا هُوَ… مُتَوَسِّطُ اسْتِهْلَاكِ الْفَرْدِ مِنَ اللَّحْمِ؟ مُعَدَّلُ الْمَوَالِيدِ؟ مُتَوَسِّطُ الْعُمْرِ الْمُتَوَقَّعِ؟”

“قَدْ يَكُونُ أَيْضًا مُعَدَّلَ الْبِطَالَةِ؟ مُعَدَّلُ الْبِطَالَةِ عِنْدَنَا مُرْتَفِعٌ جِدًّا الْآنَ.”

“مُعَدَّلُ الْمَوَالِيدِ السَّنَوِيُّ الْأَدْنَى، أَقَلَّ مِنْ بِضْعَةِ آلَافٍ، سَيُؤَدِّي إِلَى الِانْقِرَاضِ، أَلَيْسَ كَذَلِكَ؟” كَانَ لَدَى الْعُلَمَاءِ خَيَالٌ وَاسِعٌ، لَكِنَّ لِي تشونهونغ شَعَرَ دَائِمًا بِأَنَّ هَؤُلَاءِ الرِّجَالَ يُطْلِقُونَ كَلَامًا عَبَثِيًّا وَلَمْ يَعْثُرُوا عَلَى الْإِجَابَةِ الصَّحِيحَةِ.

تَمْتَمَ طَبِيبٌ شَابٌّ: “التُّرَاثُ، رُبَّمَا… الْحَضَارَةُ الَّتِي يُمْكِنُهَا أَنْ تُوَرِّثَ تُرَاثَهَا، أَعْتَقِدُ أَنَّ هَذَا يُعَدُّ اسْتِقْرَارًا، كُلُّ مَا عَدَا ذَلِكَ لَيْسَ بِتِلْكَ الْأَهَمِّيَّةِ، فَالتُّرَاثُ هُوَ الْأَهَمُّ.” وَأَرْدَفَ قَائِلًا: “كَثِيرٌ مِنَ الْحَضَارَاتِ الْقَدِيمَةِ قَادَتِ الْعَالَمَ ذَاتَ يَوْمٍ. لَكِنْ بِدُونِ تُرَاثٍ مُسْتَقِرٍّ، اِخْتَفَتْ فِي غِيَاهِبِ التَّارِيخِ.”

“هُنَاكَ أَيْضًا الْعَدِيدُ مِنَ الْحَضَارَاتِ الَّتِي لَا يَزَالُ نَسْلُهَا مَوْجُودًا، لَكِنَّ التُّرَاثَ الثَّقَافِيَّ قَدِ انْقَطَعَ بِالْفِعْلِ.” تَوَهَّجَتْ عَيْنَا لِي تشونهونغ؛ فَهَذَا هُوَ الْجَوَابُ!

شَعَرَ لَا شُعُورِيًّا بِأَنَّ هَذِهِ الْإِجَابَةَ مُمْتَازَةٌ. إِذَنْ، كَيْفَ نُوَرِّثُ الْحَضَارَةَ؟

إِلَى جَانِبِ الْغِذَاءِ وَالْمَلْبَسِ وَالْمَأْوَى وَالنَّقْلِ الْمُسْتَقِرِّ، كَانَ هُنَاكَ أَيْضًا… التَّعْلِيمُ!

فَبِدُونِ التَّعْلِيمِ، مِنْ أَيْنَ سَيَأْتِي الْجِيلُ الْقَادِمُ؟ وَبِدُونِ الْجِيلِ الْقَادِمِ، كَانَ ذَلِكَ يَعْنِي نِهَايَةَ الْحَضَارَةِ.

فِي الْوَاقِعِ، لَمْ يُسْتَعَدْ نِظَامُ التَّعْلِيمِ فِي مَدِينَةِ يونهااي بَعْدُ. وَبَدَا أَنَّهُ مِنَ الضَّرُورِيِّ تَرْتِيبُ ذَلِكَ قَرِيبًا.

وَبِالتَّفْكِيرِ فِي هَذَا، شَعَرَ لِي تشونهونغ بِالْقَلَقِ وَأَجْرَى عِدَّةَ مُكَالَمَاتٍ هَاتِفِيَّةٍ مُتَتَالِيَةٍ.

“مَاذَا؟ نُرَتِّبُ لِلْأَطْفَالِ أَنْ يَذْهَبُوا إِلَى الْمَدْرَسَةِ فِي أَقْرَبِ وَقْتٍ مُمْكِنٍ؟” صُدِمَ مَكْتَبُ السِّكْرِتَارِيِّ؛ هَلْ كَانَ هَذَا الْأَمْرُ بِتِلْكَ الْأَهَمِّيَّةِ؟ مَا هُوَ الْعَصْرُ الَّذِي نَحْنُ فِيهِ لِنَحْتَاجَ فِيهِ لِلتَّعْلِيمِ بَعْدُ؟

“بِالطَّبْعِ يَجِبُ أَنْ يَذْهَبُوا إِلَى الْمَدْرَسَةِ! أَلَيْسَ الْمُعَلِّمُونَ السَّابِقُونَ مَا زَالُوا مَوْجُودِينَ؟ أَجْلِبُوهُمْ بِسُرْعَةٍ لِلْعَمَلِ!”

أَضَافَ لِي تشونهونغ: “فَقَطْ بِالْحُضُورِ الْمُنْتَظَمِ لِلْمَدْرَسَةِ يُمْكِنُ تَحْرِيرُ الْمَزِيدِ مِنَ الْأَيْدِي الْعَامِلَةِ، وَفِعْلِ الْمَزِيدِ مِنَ الْأَشْيَاءِ… عِنْدَمَا يَرَى النَّاسُ أَنَّ الْأَطْفَالَ يُمْكِنُهُمْ الْذَّهَابُ إِلَى الْمَدْرَسَةِ، أَلَا يَشْعُرُونَ بِالْمَزِيدِ مِنَ الِارْتِيَاحِ؟”

“يَبْدُو ذَلِكَ مَنْطِقِيًّا إِلَى حَدٍّ مَا…”

كَانَ السِّكْرِتَارِيُّ عَدِيمَ الْكَلَامِ تَمَامًا، لَكِنَّهُ تَذَكَّرَ بَعْدَ ذَلِكَ ابْنَتَهُ الَّتِي كَانَتْ تَحْتَفِلُ بِإِجَازَتِهَا، لَا تُبَالِي بِقَارَّةِ بانغو، وَالْوُحُوشِ، وَمَا شَابَهَ ذَلِكَ. مَاذَا كَانَ لِكُلِّ هَذَا بِأَنْ يَتَعَلَّقَ بِهِمْ؟ وَلَكِنْ لَمْ يَمْضِ يَوْمَانِ عَلَى إِجَازَتِهَا حَتَّى كَانَتْ سَتُسْحَبُ إِلَى الْمَدْرَسَةِ مُجَدَّدًا.

قَدْ يَكُونُ هَذَا لِلْأَفْضَلِ؛ فَسَيُوَفِّرُ ذَلِكَ الْكَثِيرَ مِنَ الْجُهْدِ فِي إِدَارَةِ الْأَطْفَالِ. وَلَنْ تَنْتَقِلَ الِابْتِسَامَاتُ إِلَّا مِنْ وُجُوهِ الْأَطْفَالِ إِلَى وُجُوهِ الْكِبَارِ.