الفصل 43

الفصل الثالث والأربعون: الهيبة

“بالطبع.”

عقد لي يوان تشاو حاجبيه وقال: “هل تعتقد أنني لا أستطيع الاعتماد على نفسي، وأنني بحاجة لمساعدة الآخرين؟ لماذا لا نعود ونتنافس مجدداً، بما أننا لم نحدد فائزاً في المرة الأخيرة!”.

شخر لي يون ببرود. في العامين الماضيين، كانت منافسته مع لي يوان تشاو متكافئة تقريباً، ومن الصعب تحديد أيهما المتفوق. ومع ذلك، بالحديث عن أعمارهما، كان هو في وضع غير مؤاتٍ قليلاً، فـ “يوان تشاو” أصغر منه بعام. وعندما يتعلق الأمر بقياس العظام والموهبة الفطرية لأجسادهم القتالية، كان هو أيضاً في وضع أضعف؛ فرتبته كانت “الطبقة السابعة”، بينما كانت أخته ولي يوان تشاو كلاهما في “الطبقة الثامنة”.

لذلك، لم تكن كلماته تستهدف لي يوان تشاو، بل كانت موجهة أكثر نحو ذلك الشخص الآخر.. الشخص الذي جعله لاحقاً يفهم المنطق ويستشيط غضباً سراً. مجرد التفكير في تعرضه للضرب المبرح على يد “عديم فائدة” جعله يشعر بغضب شديد، ولكن لحسن الحظ، لم يكن أحد يعلم بتلك الحادثة سوى السماء والأرض وهو ولي هاو.

على مر السنين، كانت رؤية لي هاو تجعل أسنانه تحكه من شدة الغيظ. لولا الوجود المستمر للشيخ الثاني والشيخ الخامس بجانب لي هاو، لما فوت أي فرصة للانتقام.

رغم صغر سنه، لم يكن لي يوان تشاو أحمقاً؛ خاصة بعد سنوات قضاها مع “هاو”، يستمع إلى قصص غير عادية وعجيبة شملت حكايات الأشباح والشياطين وخبث الطبيعة البشرية. ورغم أنه لم يستوعبها بالكامل بعد، إلا أنه كان أكثر نضجاً من أقرانه. لهذا السبب، فهم تلميح لي يون منذ البداية وتعمد تحويل الموضوع نحو نفسه.

وبما أن لي يون لم يجرؤ إلا على توجيه انتقادات مبطنة، لم يهتم يوان تشاو بالجدال بجدية لتجنب إحراج الجميع، وقال مبتسماً لـ لي هاو: “هاو، سمعت أن ‘شوي إير’ ستعود بعد عام.”

“أجل.”

انحنى ثغر لي هاو بابتسامة خافتة.

سأل يوان تشاو بفضول: “سمعت من معلمي أنه يجب على المرء الوصول إلى ‘عالم السفر السامي’ ليغادر كوخ السيف. هل يعقل أن ‘شوي إير’ ستخترق إلى ذلك العالم بحلول العام القادم؟”.

عالم السفر السامي هو نطاق محاربي “العالم الرابع” الذين يمكنهم اقتحام أوكار النمور لذبح الشياطين وتبديد الشر. وفي المناطق الحدودية، يمكنهم شق طريق من الدماء وتولي أدوار ضباط عسكريين برتب تلي الجنرالات مباشرة!

عليك أن تعرف، بحلول العام القادم، ستكون “بيان رو شوي” في الخامسة عشرة من عمرها فقط. مثل هذا التقدم، حتى بين المواهب القمة ذوي الأجساد القتالية من الطبقة الثامنة، يعتبر مذهلاً. الكثير من الشخصيات المشهورة حول العالم يمتلكون أجساداً من الطبقة الثامنة، وهي مجرد نقطة انطلاق للمواهب القمة، وحدّ يضعه قياس العظام! وما يتبع ذلك من فرص وجهود وقدرات استيعاب فطرية، هو ما يوسع الفجوة أكثر.

على الجانب، انتبه لي يون عند ذكر اسم “شوي إير”، والتفتت عيناه غريزياً نحو لي هاو. البذرة التي نبتت يوماً في قلبه الصغير بدت وكأنها تتحرك مجدداً. ومع ذلك، عند التفكير في “عالم السفر السامي”، أظلم تعبير الفتى مرة أخرى، مثقلاً بالحزن؛ فبفهمه الحالي، كان يدرك مدى بعد تلك المسافة.

أومأ لي هاو برأسه: “هذا صحيح.”

فمن يصل إلى عالم السفر السامي يمتلك ضمانة للحياة أثناء تجواله في “الجيانغهو” (عالم الدفاع عن النفس). لم لمح ظلاً ليس بعيداً عنه بتعبيرات معقدة، شعر بالتسلية وفكر أن هذا الفتى يستحق ضرباً مبرحاً لأنه لا يزال يضمر مشاعر المنافسة؛ لقد مر وقت طويل منذ أن وُضع في مكانه، وبات يتجرأ على حمل ضغينة.

قال يوان تشاو بإعجاب: “الوصول إلى عالم السفر السامي في سن الخامسة عشرة أمر مثير للإعجاب حقاً. لو جاءت إلى أكاديمية قصر تان، أراهن أن سيد القصر سيستقبلها شخصياً ويأخذها مباشرة كمريدة مباشرة للقصر الداخلي.”

فهم لا يزالون في كمال “عالم تدوير السماء”، وتفصلهم مسافة عن مرحلة “وراثة الروح”. هذه المرة، انضموا لأكاديمية قصر تان بنية وراثة أرواح الشخصيات القديمة والشجاعة للقصر، بناءً على تعليمات أمهاتهم لأسباب يجهلونها.

قال لي هاو مهدئاً: “معلمها هو قديس السيف بعد كل شيء، الأمر لا يقارن.”

في الحقيقة، هؤلاء الصغار كانوا عباقرة أيضاً. والسبب الوحيد لعدم دخولهم الجبال الشهيرة هو قانون غير مكتوب في الفرع الرئيسي لعائلة لي: يمكن للمرء دخول جبل شهير، ولكن فقط كمريد مباشر لـ “قديس سيف” أو من هم في مستواه. وإلا، فإنهم يتدربون في ضيعة العائلة حتى يصلوا لمستوى معين، ثم ينضمون للقوى الكبرى ليبرزوا ويظهروا عظمة الجيل الشاب لعائلة لي.

كانت هذه المعايير للفرع الرئيسي فقط، أما أبناء المحظيات فكان الأمر مختلفاً؛ فبمجرد أن تثبت أسسهم، ينضمون لمختلف الجبال والمعلمين، وقد صنعوا بالفعل اسماً لعائلة لي في مختلف القوى، وأصبحوا قادة شباباً حتى قبل ظهور “التنين الحقيقي” للعائلة. وهذا ما أضاف هيبة كبيرة لسمعة عائلة لي في “الجيانغهو”، متجاوزة حدود المعسكرات العسكرية.

تنهد يوان تشاو: “بالفعل”. فأن يتلقى المرء تعليمه على يد معلم بمستوى قديس سيف هو أمر يستحق الحسد، ويتطلب موهبة جسد قتالي لا تقل عن الطبقة الثامنة كحد أدنى.

في هذا الوقت، كانت “أسود الهيدرا” تقود الطريق، والعربة الضخمة التي تضاهي منزلاً متنقلاً تجوب شوارع مدينة تشينغتشو، والكل يعلم أنها تعود لقصر الجنرال السامي. كان المارة يفسحون الطريق وهم يتهامسون؛ فبنظرة واحدة لاتجاه العربة، علموا أنها تحمل “التنانين الحقيقية” لعائلة لي المتجهة للدراسة في الأكاديمية.

المحاربون وأبناء العائلات المرموقة من مختلف الولايات الذين سارعوا للحضور، عندما التقت عرباتهم بالطاقة الشيطانية المنبعثة من “أسود الهيدرا”، أصابهم القلق والاضطراب، وتوقفوا في أماكنهم، بل إن بعض الخيول انطلقت بجنون نحو جانب الطريق خوفاً، غير راغبة في اعتراض السبيل. في هذه اللحظة، تجلت كرامة قصر الجنرال السامي بأبهى صورها.

بعد فترة وجيزة، توقفت العربة، وأخبرهم “مينغ”، السائق، بصوت هادئ أنهم وصلوا خارج أكاديمية قصر تان، التي لم تكن تبعد كثيراً عن قصر الجنرال السامي.

مع توقف العربة، اشتدت نظرات يوان تشاو والاثنين الآخرين. ورغم أنهم يُعتبرون عباقرة بمواهب استثنائية، إلا أنهم تدربوا عادةً داخل القصر ولم يظهروا أنفسهم حقاً أمام الآخرين، وبسبب طبيعتهم الشابة، كان لا بد من مسحة من التوتر في هذه اللحظة.

أما لي هاو، فلم يشعر بالكثير؛ بمجرد توقف العربة، نهض بهدوء ورفع الستار ببطء. انسكب الضوء على وجهه، وفي الوقت نفسه، اندفعت أصوات الزحام والضجيج لتغمر العربة وكأن رفع الستار قد كشف عن عصر من الازدهار البشري!

عندما استعاد الثلاثة بالداخل وعيهم، رأوا لي هاو واقفاً برشاقة عند باب العربة وسط الصخب، يراقب المحيط بهدوء بابتسامته الخافتة المعتادة، وبدا مرتاحاً تماماً. ضاقت عينا لي تشي نينغ قليلاً، وكأن وميضاً من ذكريات الماضي قد ثار، لكنها سرعان ما استعادت هدوئها.

عندما نزل الثلاثة من العربة، ذهلوا بالمشهد في الخارج؛ الساحة الواسعة مكتظة بالناس، ومعظمهم من الشباب والشابات المفعمين بالحيوية حاملين السيوف والسكاكين والرماح. وفي الزحام، كان هناك شبان يرتدون ملابس فاخرة ومعهم خدم يبعدون الجميع عنهم. وبرزت الشابات بفساتين قوس قزح والريش، مع خادمات يحملن المظلات لحمايتهن من الشمس الحارقة.

في هذه اللحظة، أصبح الواقفون بجانب العربة مركز اهتمام الجميع؛ فعربة “أسود الهيدرا” من قصر الجنرال السامي كانت ملفتة للنظر بشدة. فمرسوم “دايو” يقضي بأن الوحوش ذات دماء التنانين التي تجر العربات تُستخدم للإمبراطور بتسعة وحوش كحد أقصى، وسبعة للأمراء، وخمسة للماركسيين والمسؤولين من الرتبة الخامسة. أما عامة الناس والأثرياء بدون ألقاب رسمية، فيمكنهم استخدام حصان واحد فقط، ولا يجب أن يكون من عرق “الجياو” ذو دماء التنانين. ورغم أن لي هاو والآخرين يفتقرون للألقاب، إلا أنهم كأبناء ماركيز، تمتعوا بمجد أسلافهم.

“هل هذا قصر الجنرال السامي؟”

“عائلة لي في مدينة تشينغتشو، قصر الجنرال السامي ذو الألف عام.. مهيب حقاً!”

“لقد ذهبت أربع حصص؛ سمعت أن أكاديمية قصر تان لديها عدد محدود من المقاعد، هذا مثير للغضب!”

“همف، أنا ‘لين يان’ سأقود فرع عائلة لين في ولاية ليوتشو للنهوض في هذا الجيل!”

“يقولون إن هناك فاشلاً في عائلة لي في هذا الجيل، أتساءل إن كان قد جاء؟”

أثار مجد الألف عام الحسد والغيرة بين الحشود، وحرك الطموح في قلوب الكثير من المحاربين الشباب. كان لي يون ولي يوان تشاو ولي تشي نينغ بتعبيرات متوترة، وبدوا هادئين ظاهرياً، لكن أصابعهم كانت تتصبب عرقاً من التوتر الداخلي.

أمام النظرات التي بدت وكأنها تحرق الشخص، لم يطل لي يون الوقوف، وقال بتعبير بارد: “لنذهب.” ثم أخذ أخته لي تشي نينغ وقفزا من العربة، ودخلا الحشد بجرأة مثل نمر يمر عبر غابة. والناس من حولهم أفسحوا الطريق تلقائياً، ليس احتراماً للفتى، بل للاسم الذي خلفه.

“هاو، لنذهب نحن أيضاً،” قال يوان تشاو وهو يبتلع ريقه بتوتر.

أما لي هاو، فقد وقف على أطراف أصابعه ونظر حوله، واستنشق الهواء بخفة، وسرعان ما لمعت عيناه وقال: “لنذهب!”. مع ذلك، قفز من العربة، وأفسح المارة الطريق له.

تبعه يوان تشاو مسرعاً لكنه أمسك بكم لي هاو بعد بضع خطوات: “هاو، ألسنا نسير في الطريق الخطأ؟ أكاديمية قصر تان هناك.”

رد لي هاو دون أن يلتفت خلفه: “أعلم، ولكن هناك طعام في الأمام.”

المجد والمكانة يمكن أن ينتظرا، ولكن الطعام يأتي أولاً بلا شك!

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.