الفصل 43

الفصل 43: وحش النجم

بعد أسبوع

كان الثلج الكثيف قد انقشع للتو، واكتست جامعة كيوتو لفنون الدفاع عن النفس كلها بغطاء فضي

وصل سو يو، ومعه شياو باي، إلى حديقة جينغلين وهو يشق طريقه فوق الثلج

وبمجرد أن خطا إلى الداخل، لاحظ أن الأجواء اليوم مختلفة بعض الشيء

في العادة، وفي مثل هذا الوقت، كان هونغ تيانيانغ يتمدد على كرسيه الخيزراني، إما يشرب الشاي أو يطلق الشتائم. لكن اليوم، كان هناك شخص إضافي في الساحة

كان رجلًا في منتصف العمر، يبدو في الأربعينيات من عمره، يرتدي بدلة رمادية أنيقة بلا أي تجعد، وعلى أنفه نظارة مستديرة قديمة الطراز، وشعره مصفف بعناية

وكان يمسك في يده أداة معدنية غريبة، ويفحص بها شجرة الجراد القديمة في الساحة بينما يتمتم مع نفسه

“شياو يو، لقد وصلت”

ما إن رأى سو يو حتى لوّح له هونغ تيانيانغ بيده، وقدم له الرجل بجدية نادرة: “دعني أعرّفك. هذا هو عميد “أكاديمية أبحاث أنواع الكون” في جامعتنا، وأحد كبار علماء الأحياء في الاتحاد، تشي يونشان، العميد تشي”

“العميد تشي” انحنى سو يو بسرعة للتحية

فلكي يصبح المرء عميدًا في جامعة كيوتو لفنون الدفاع عن النفس، كان لا بد أن يكون على الأقل في عالم سيد النجم. وفوق ذلك، فإن اسم “أكاديمية أبحاث أنواع الكون” بدا مهيبًا للغاية

رفع تشي يونشان نظارته قليلًا، وانتقلت نظرته من شجرة الجراد القديمة إلى سو يو. كانت عيناه لطيفتين، لكنهما ممتلئتان بروح الفحص والاستكشاف: “لطالما سمعت الشبح العجوز هونغ يتفاخر بأنه قبل عبقريًا لا مثيل له تلميذًا. وبعد أن رأيتك اليوم، أرى أن تشي ودمك كثيفان كالزئبق، وروحك الداخلية منضبطة. أنت فعلًا جوهرة لم تُصقل بعد”

“حسنًا، أيها العجوز تشي، كف عن هذا الكلام المنمق”

لوح هونغ تيانيانغ بيده بنفاد صبر وقال: “لم أستدعك اليوم لترى تلميذي، بل لترى هذا الشيء الصغير”

وأثناء حديثه، أشار هونغ تيانيانغ إلى شياو باي، الذي كان ملتفًا ككرة على كتف سو يو طلبًا للدفء

“أوه؟”

انطبقت نظرة تشي يونشان فورًا على شياو باي. وفي تلك اللحظة، تحولت عيناه اللتان كانتا هادئتين أصلًا إلى نظرة جنونية متحمسة، تشبه نظرة أعزب رأى حسناء لا مثيل لها

شعر شياو باي بأن شعره وقف من تلك النظرة المحمومة. فنفش فراءه وانكمش خلف عنق سو يو: “ما… ما الذي تفعله؟ هذا السيد ليس لذيذًا! وهذا السيد لم يستحم منذ عدة أيام!”

“إنه يستطيع الكلام فعلًا!” أدرك تشي يونشان الوضع على الفور، وازداد حماسه أكثر: “وأعضاء النطق لديه مختلفة تمامًا عن البشر؛ فهو يحاكي الأحبال الصوتية عبر الاهتزازات الذهنية… ممتاز! ممتاز إلى أبعد حد!”

“شياو يو، هل يمكنك أن تدعني أفحصه؟” فرك تشي يونشان يديه، وكان وجهه ممتلئًا بالتطلع

تردد سو يو قليلًا، ثم نظر إلى شياو باي

“أيها الكبير…” كان شياو باي يريد الرفض، لكنه حين رأى ابتسامة هونغ تيانيانغ التي بدت كأنها ليست ابتسامة، وتذكر رعب الضرب على مؤخرته، لم يجد إلا أن يمد مخلبًا على نحو بائس. “كن… كن لطيفًا”

أخذ تشي يونشان شياو باي، وكانت حركاته لطيفة إلى درجة كأنه يحمل كنزًا نادرًا

ثم أخرج من الحقيبة القماشية التي يحملها أداة فضية لا يتجاوز حجمها حجم الكف، لكنها بالغة التعقيد في بنيتها، ووضعها بلطف على بطن شياو باي

“جارٍ إجراء مقارنة لتسلسل الجينات… جارٍ رصد نطاقات موجات الطاقة…”

أطلقت الأداة ضوءًا أزرق خافتًا، وأسقطت صفوفًا من البيانات التي لم يفهمها سو يو

وبعد لحظة

بيب—!

أطلقت الأداة طنينًا حادًا، وتحولت البيانات على الشاشة إلى لون أحمر صارخ

اهتزت يد تشي يونشان بعنف، وكاد يرمي شياو باي من يده

“هذا… هذا!”

حدق تشي يونشان في الشاشة بلا رمش، واتسعت حدقتاه من الصدمة، بينما خرج صوته متكسرًا: “نسبة تداخل أقفال الجينات 0%! مستوى الطاقة… غير قابل للقياس! بل وقد رصد حتى تفاعل “نواة نجمية”؟!”

“أيها العجوز تشي، تحدث بشكل طبيعي” عقد هونغ تيانيانغ حاجبيه

أخذ تشي يونشان نفسًا عميقًا، ثم رفع رأسه، وكانت عيناه ممتلئتين بالمهابة والرعب

“أيها الشبح العجوز هونغ، هذا ليس وحشًا شرسًا أصلًا، وليس حتى وحشًا متحولًا”

وبعد وقت طويل، بدا أن تشي يونشان قد فكر في شيء ما، فأضاف

“لعل هذا… وحش النجم!”

“وحش النجم؟” ذهل كل من سو يو وهونغ تيانيانغ

أصبح وجه تشي يونشان جادًا وهو يبدأ الشرح: “ما يسمى بالوحوش الشرسة هي نتاج تحور الكائنات الأصلية على الكواكب بسبب عودة تشي الأصل (طاقة الأصل). ومهما بلغت قوتها، فإنها لا تستطيع الخروج من فئة الكائنات الكوكبية”

“لكن وحوش النجوم مختلفة”

كانت أطراف أصابع تشي يونشان ترتجف: “إنها أبناء الكون المدللون، تولد في أعماق السدم، وتتغذى على بريق النجوم، وتعشش في أحزمة الكويكبات. وكل وحش نجم بالغ يمتلك قوة مرعبة تخوله عبور عالم الفراغ بجسده المادي وتمزيق السفن الحربية!”

“والأهم من ذلك أن سلالة وحش النجم نبيلة للغاية ونادرة للغاية. ففي قطاع النجم الأول لدينا، لم يُسجل ظهور وحش نجم حي منذ 300 عام!”

“هذا الشيء الصغير… ما إن ينضج، فسيبلغ على الأقل ذروة عالم سيد النجم!”

عندما سمع سو يو هذا، شهق بحدة

كان يعلم أن شياو باي قوي، وكان يعلم أيضًا أن والده أحضره من ذلك المكان الغريب في سلسلة جبال لوشيا، لكنه لم يتوقع أبدًا أن يكون أصله بهذه العظمة

“لكن…” غير تشي يونشان مجرى الحديث، وأصبح وجهه قاتمًا للغاية

“إن ظهور وحش النجم غالبًا ما يكون مصحوبًا بكارثة. لأن وجوده بحد ذاته. بالنسبة إلى تلك الحضارات المتقدمة أو المفترسات القوية في الكون، فإن وحش نجم صغيرًا هو كنز حي يتحرك على قدميه! إن أمكن أسره أو التهامه، فسيكون ذا فائدة عظيمة لهم!”

انقبض قلب سو يو، ومد يده غريزيًا ليستعيد شياو باي

لكن

وفي هذه اللحظة بالذات

حدث تغير مفاجئ!

كان شياو باي، الذي كان في يد تشي يونشان، يصغي في الأصل إلى الحديث عن خلفيته

همم!

كان الأمر كما لو أن مفتاحًا غير مرئي قد أُدخل في ختم ما عميق داخل دماغ شياو باي

وفي لحظة واحدة، انفجرت في ذهنه موجة من شظايا الذكريات القديمة المقفرة والمرعبة التي لا نهاية لها!

رأى نارًا

نارًا تملأ السماء

كان كوكب أرجواني هائل يحترق. وكانت مخلوقات لا تُحصى ذات ست عيون تذبح وحوشًا صغيرة مثله. وفي اللحظة التالية، تحطم وحش أبيض عملاق بجسد يماثل الجبل بعدما اخترقه شعاع ضوء عبر المجرة وهو يحاول حمايته…

“اهرب…”

“يا طفل… اهرب بسرعة…”

“لا تلتفت… اهرب!!!”

ذلك الزئير اليائس دوى عبر الزمان والمكان، وارتج صداه في أعماق روح شياو باي

“آآآآه!!!” أطلق شياو باي فجأة صرخة حادة وبائسة. ولم يعد هذا الصوت هو الصوت الطفولي اللبني الذي كان من قبل، بل صار ممتلئًا بالوحشية والجنون!

“رووووور—!!!”

انفجرت موجة تشي مرعبة من جسده الصغير

بانغ!

كان تشي يونشان أول من تلقى الصدمة، فأطاحته هذه الموجة مباشرة، وارتطم بقوة بجدار الساحة، بينما انفجرت الأداة في يده إلى شظايا

“ما الذي يحدث؟!” فزع هونغ تيانيانغ بشدة، وانطلق جسده كالبرق محاولًا قمعه

لكن الوقت كان قد فات بالفعل

تحولت عينا شياو باي في لحظة إلى اللون الأحمر الدموي، وبدأ فراؤه الأبيض الثلجي ينمو بسرعة، ويتحول إلى حراشف فضية

هدير!

دخل تشي الأصل (طاقة الأصل) في السماء والأرض فوق حديقة جينغلين في حالة هيجان كامل

وتجمعت كميات لا تُحصى من تشي الأصل (طاقة الأصل) بجنون نحو شياو باي، وشكلت عاصفة هائلة على هيئة قمع

وبعد ذلك مباشرة

وووش—!

انطلق من جسد شياو باي عمود ضوء فضي أبيض يبلغ طوله عدة آلاف من الأمتار، فاندفع مباشرة نحو السماء، واخترق القبة العليا، ونفذ عبر الحاجز الواقي لقاعدة يانجينغ!