الفصل 43

الفصل 43

أخذ أوزغودين غلوسك إلى الشارع، وجعلته هبة المعرفة الحقيقية من اللورد يدرك بوضوح أن العديد من الأشخاص يحدقون به.

الكثير من هؤلاء الناس بسبب مظهره المفرط في الرقي والجمال، وبأفكار خبيثة في أذهانهم، والآخرون هم مراقبون.

“أخبرني عن وضع هذين الشخصين.” لم يهتم أوزغودين بالنظرات المحيطة، وسأل غلوسك.

“أوه، حسنًا.” ذُهل غلوسك للحظة أيضًا، ثم تابع: “أحد هؤلاء يُدعى جيسون تود، وهو مرتزق، وكان رجلاً وحشيًا، لكنه كان موثوقًا للغاية. ويُقال إن الشخص الذي جاء إلى ريا في العام الماضي كان يبحث عن قاتل عائلته.”

“والآخر قاتل غريب. كل ما نعرفه هو أنه يُدعى جاك. سيخرج للبحث عن عمل بين الحين والآخر. ووفقًا لما قاله، طالما أن الثمن كافٍ، فإن الملك سـ… سيقتلك أيضًا.” قال.

“أما بالنسبة للآخرين، فمن الجيد أنهم يقاتلون مع التيار، ولكن إذا سُمح لهم بمواجهة نيغري، فمن المقدر أنهم سيعكسون المعركة من البداية.” أوضح غلوسك: “بالطبع هناك بعض الأشخاص الذين يختبئون بعمق شديد، وأنا أعرف اثنين منهم فقط.”

“لا بأس، من المحتمل أن يجد أولئك الأشخاص آخرين أيضًا.” قال أوزغودين بابتسامة، وذهب غلوسي أولاً إلى مسكن جيسون تود، وهو حانة.

ليس لأن جيسون تود مدمن على الكحول، ولكن لأن معظم الحانات المحلية لديها مهام مرتزقة بدوام جزئي وتجارة معلومات.

كان جيسون تود في الأصل مجرد عائلة عادية. ووفقًا للمسار الأصلي، ربما كان سيختار الذهاب إلى الرصيف لشحن البضائع، أو أن يصبح نجارًا أو حدادًا، لكن غزو قراصنة أخل بكل شيء يتعلق به.

على الرغم من أنه لم يكن ثريًا، إلا أن عائلته السعيدة تمزقت. ونجا بحياته لحسن الحظ، وعاد إلى المنزل ليجد والده قد قُطعت رأسه، ووالدته ملقاة في بركة من الدماء، وأخته وأخوه قد أُفسدا حتى الموت.

كان أولئك القراصنة مروعين. جيسون، الذي لم يستطع قبول هذه الحقيقة، لم يكن أمامه خيار سوى الشروع في طريق الانتقام. وسأل امرأة أخرى ناجية عن مظهر القتلة وخصائصهم، وبدأ يتبع آثار القراصنة. ومارس جسده ومهاراته القتالية بغضب.

من المؤسف أن عصابة القراصنة واجهت معركة أخرى في البحر، وقُتل وأصيب معظمهم.

وجد جيسون أحدهم، وأجبره على السؤال عن أسماء القتلة ومكان وجودهم، وبدأ في المطاردة. استمرت هذه المطاردة لمدة سبع سنوات. وفي سبع سنوات، تحول جيسون من شاب إلى رجل قوي الآن. وأصبحت أساليبه أكثر عنفًا، ولكن ربما بسبب أحداث الماضي، فإنه يولي أهمية كبيرة للائتمان. وبمجرد أن يؤدي قسمًا، فإنه سيكمل ذلك بالتأكيد.

أثناء سيره في الحانة الفوضوية، لفت وجه أوستن انتباه الكثيرين، لكن كهنوت النعمة الإلهية جعل الكثيرين يتخلون عن تلك الأفكار الدنيئة، ويلقون نظراتهم في أقصى الحدود.

“هذا هو جيسون تود.” قال غلوس، مشيرًا إلى شخص كان يأكل بجدية.

قد تبدو عبارة “الأكل بجدية” غريبة، لكن أي شخص يرى جيسون يأكل سيوافق على هذا المصطلح.

أكل جيسون الطعام لقمة لقمة، وبدا جادًا للغاية، كما لو كان شيئًا يجب القيام به، جادًا للغاية، وفي الوقت نفسه كان وجهه خالياً من التعبير، حتى لو كان الطعام ممزوجًا بالحشرات، كان جادًا جدًا. إذا كان بإمكانه أن يأكل بلامبالاة، فسيعطيك شعورًا بأنه لا يهم ما هو الطعام. كان يأكل فقط، لا يأكل.

جيسون، الذي كان يرتدي سترة سوداء وشعر فضي قصير، كان بجانبه سلاح. إنه شخص ممل وقاسٍ بلا أي رفقاء حوله.

“شخص مثير للإعجاب حقًا.” قال أوزغودين، وسحب الكرسي المقابل لجيسون وجلس عليه.

“شيء ما؟” بسيط ومباشر، بالنسبة لجيسون، بدا أنه لا ينوي إضاعة ثانية واحدة.

“حسنًا، هناك تكليف صعب، وأريد أن أسلمه إليك.” قال أوغودين بابتسامة.

“حسنًا.” وافق جيسون دون أن يرفع رأسه.

“هل تعرف ما الذي أريد أن أكلفك به؟” قال أوزغودين بغرابة طفيفة.

“في الواقع، طالما أن الأشخاص المطلعين يعرفون.” ابتلع جيسون آخر قضمة من الطعام في معدته، ورفع رأسه ونظر إلى أوزغودين: “ألم تروا أن رواد الحانة يأتون لتحيتكم؟”

“إذًا لماذا وافقت؟”

“قد يكون أحد أهدافي هو أن أصبح أراكوا. حتى لو لم تجدني، سأجدك. بالإضافة إلى ذلك، إذا كنت تخطط للبحث عن جاك، فلا داعي لذلك. لقد وجدته بالفعل. يبدو أنه التقط مهمة واحدة، وغادر ريا.”

“جيد جدًا.” أومأ أوزغودين برأسه.

في الوقت نفسه، شاهد كريس نارا تنزل وتواصل تناول الوجبة الكبيرة. كانت عيناه معقدة. في البداية، كان يتعلم طريقة التنفس بتوجيه من أحد كبار السن، لكنه استغرق أكثر من يوم ليتعلمها بالكاد.

لكن نورا تعلمتها في فترة ما بعد الظهيرة فقط. أما بالنسبة لتقنيات التنفس الأكثر تقدمًا، فلم يقم كريس بتدريسها. تعتمد تلك التقنيات على الفهم الشخصي، ويتم تعلم القدرات الأساسية، ويمكن تعلم التقنيات المتقدمة طالما تم فهمها.

طريقة التنفس لا تزال هي نفسها، لكن طريقة التنفس التي يستخدمها كل سيد مختلفة. بالطبع، طريقة التنفس التي تمررها العائلة النبيلة ستحتوي على أساليب سرية أخرى موروثة. تلك الأشياء يصعب إكمالها بالفهم وحده. إنها بلورة لحكمة عدة أجيال.

لدى كريس طريقة سرية واحدة، لكنها ليست مناسبة لتمريرها إلى نورا. ربما لن تتاح له الفرصة حتى وقت لاحق.

بعد أن أرسل نورا بعيدًا، بدا أن كريس يتنفس الصعداء. بعد كل شيء، كان قديس الخلاص في النبوءة. بعد تعلم طريقة التنفس، كان لديه حماية ذاتية على الأقل.

“اخرج، بعد الاستماع طويلاً، هل لديك أي رؤى؟” أصبح وجه كريس جادًا، وقال للفراغ على الجانب الآخر من الغرفة.

“هل هذا هو قديس الخلاص في النبوءة؟” تشوه الضوء في الفراغ، وخرج الرجل الذي يرتدي زي مملكة روياس وقال لـ كريس قليلاً: “تدفق الضوء فاسميك رانشر قد رأى اللورد كريس.”

“كريس مودو، طريقة الرواتب.” تمتم كريس. يتعامل ورثة طريقة التنفس مع بعضهم البعض بناءً على الطريقة السرية.

“نيغري خطير للغاية، لذا نتحد؟” قال كريس بجدية.

“قوته تزداد يومًا بعد يوم، وهذا ليس جيدًا للمملكة.” أومأ سميك برأسه: “الاتحاد، هذا أمر لا شك فيه.”

“إذًا أنتم ذاهبون إلى نورا؟” قال كريس ببطء.

“باتباع العرف القديم، لن يقوم الإيقاع بإطفاء إيقاع آخر أبدًا. لن أهاجم تلك الفتاة الصغيرة. ولهذا السبب علمتها طريقة التنفس على الرغم من أنك كنت تعلم أنني هنا.” قال سميك بجدية: “ماذا عن قديس الخلاص المزعوم، تحت قيادة جلالتكم، حتى المصير سيتم دهسه، ناهيك عن مجرد النبوءات.”