الفصل 429
بعد هنيهة، تأهبت المديرة دينغ وخطت خارج العربة حاملة حاسوبها، بينما أخرجت تشن سي شوان الوعاء الذي يحوي أقحوان الجحيم الأسود. تجمهر أعضاء فريق البحث فور رؤيتهم للنبتة السوداء الغريبة، وبدأوا النقاش مع المديرة دينغ على الفور.
بعد ذلك بوقت قصير، اصطحب غو سي تشنغ ورفاقه أقحوان الجحيم الأسود بحذر إلى المركبة. ثم ألقت المديرة دينغ إشارة مقتضبة على قائد القطار لين قبل أن تصعد إلى سيارة فريق البحث.
«احرصوا على حمايتها جيدًا. حالما نعود، ابدؤوا بتنظيم التجربة واستدعوا كل من يستطيع المساعدة!»
بدا وجه البروفيسور غو الهرم خاليًا من أي إرهاق، وقد غمره الحماس والشغف، وبدأ بتنظيم الأمور حتى قبل أن يدخل العربة.
ثم اقترب يو يوي هنغ ليشكر قائد القطار لين قائلًا: «يا قائد القطار لين، لا أدري كيف أشكرك حقًا. لم تنقذ فريقنا فحسب، بل أبديت أيضًا استعدادًا لدعم عمل جمعية فينيق الاتحاد. وبعيدًا عن الشكر، لا أملك الكثير لأقوله.»
«إن استطعنا النجاة من دوامات البرد القارس هذه، فسوف أتقدم بطلب إلى السلطات العليا بخصوص قدراتك، فقد توفر حلًا فريدًا لـ خطة الإمبراطور الخاصة بنا.»
«لا داعي لهذه الشكليات.»
لقد تشكل لدى قائد القطار لين انطباعٌ جيدٌ عن يو يوي هنغ الآن؛ فعلى الرغم من أنه، كما ذكرت كي كي، مثقفٌ متعلقٌ بالكتب بعض الشيء، إلا أن تصرفاته الأخيرة لفتت انتباه قائد القطار لين حقًا.
إن اختياره للتعاون بدلًا من التحيز في اللحظات الحاسمة، يُظهر سمة عظيمة في شخصيته، وهذا هو بالضبط ما يجعل قائد القطار لين يُعجب بهؤلاء العلماء والعاملين في المجال العلمي.
في هذه الأثناء، صعد الجميع إلى العربة، باستثناء وي كه شيويه. وقف الأخير في الثلج يبحث بقلق عن شيء ما في جيب سترته، ثم سار نحو قائد القطار لين. رآه قائد القطار لين يخرج صندوقًا حديديًا أسود من جيبه الداخلي.
[ ترجمة زيوس]
خلع وي كه شيويه قفازيه، ونفخ في يديه ليدفئهما، ثم فتح الصندوق بحذر، فكشف عن ثلاث جواهر دم غامض من المستوى الأول تتدحرج بداخله. مد الصندوق إلى قائد القطار لين وهو يبتسم بحرج.
«البروفيسور غو من النمط الأكاديمي القديم، لا يفهم نزاعات المصالح تلك، ويتحدث دائمًا عن الأخلاق والقيم الفاضلة. أعلم أن نبات الكارثة هذا مهم جدًا لك، وربما بعد نجاح الأبحاث، قد تمنحك جمعية فينيق الاتحاد نوعًا من المكافأة.»
«لكن فريق البحث لدينا لا يملك شيئًا في الوقت الحالي، لذا اعتبر هذا عربونًا بسيطًا من مجموعتنا. آمل ألا تمانع. لن نضيّع يومًا واحدًا في الأيام القادمة، وسنضمن ألا تذهب ثقتك بنا سدى.»
نظر قائد القطار لين إلى وجه وي كه شيويه المنهك، عالمًا أنه ليس بالأمر الهين عليه، بصفته تقنيًا، أن يوفر هذا. فدفع الصندوق بيده على الفور وقال:
«بما أنني مستعد للتعاون مع جمعية فينيق الاتحاد، فثقتي بكم جميعًا أمر طبيعي. لا داعي لذكر أي منافع. لنتأمل فقط اكتشافًا مبكرًا، فهو ما سيساعد جميع الناجين حقًا.»
استمع وي كه شيويه، فتجمدت ابتسامته ببطء، وخيم على نظراته بعض الكدر وهو ينظر إلى الصندوق الحديدي.
«في الواقع، طرح الأستاذ هذه النظرية منذ زمن بعيد. في البداية، لم أدعمه إطلاقًا. لم أكن أنا وحدي، بل كثيرون كانوا غير راغبين أو خائفين من التصديق.»
«خائفون من مواجهة المخلوقات الظلامية، أليس كذلك؟» قال قائد القطار لين.
مَـرْكَـز الرِّوَايَات: الشخصيات والأماكن هنا من وحي الخيال، لا تطبق ما تقرأه في حياتك.
تحدث وي كه شيويه بجدية: «بالنسبة للناجين، نعم. أما بالنسبة لقيادة جمعية فينيق الاتحاد، فالأمر ليس كذلك تمامًا.»
تصلب قائد القطار لين فور سماعه هذا.
«إذا كانت المخلوقات الظلامية تهاجم بوسم البشر، وتعتبرهم مواقد أو منارات لتحديد المواقع والهجوم، فهذا يعني أيضًا أن السعي وراء الفجر يحمل مخاطر أكبر لجمعية فينيق الاتحاد.»
فرد قائد القطار لين: «إذن، خطة دفاع الاتحاد صحيحة؟ البشرية عاجزة عن حل مشكلة غزو الظلام، ولا يمكنها أن تزدهر دون ضوء الشمس. إنها مجرد مسألة ألم ممتد مقابل ألم قصير الأمد. ما الفائدة من خداع أنفسنا؟»
تنهد وي كه شيويه بيأس: «أعلم، كلنا نعلم ذلك. لكن الناس العاديين لا يفكرون بعمق. والأهم من ذلك، أشعر أن الأمر لا يتعلق بالرأي فحسب، بل بكيفية تغيير هذه النظرية لنمط بقاء البشرية.»
تحدث وهو يرفع رأسه نحو قائد القطار لين: «إذا ثبتت صحة هذه النظرية، فهذا يعني دفع الناجين، الذين نجوا بشق الأنفس، للبحث بنشاط عن المخلوقات الظلامية، وعرض حياتهم للخطر. بصراحة، إنه إرسال لهم إلى حتفهم.»
تعثرت كلمات قائد القطار لين، ولم يزد شيئًا.
«من لا يبحث، لا رأي له. لقد صدق ذلك الزعيم.»
تأمل وي كه شيويه: «بغض النظر عن الوقوف من منظور عالم أو قائد ليوم القيامة الكارثي، يجب علينا تقديم أدلة قابلة للتطبيق لهذه النظرية الخطيرة، وإلا فقد تسرّع انقراض البشرية.»
نظر إليه قائد القطار لين قائلًا: «ماذا اختبرت في نهر وي؟»
ارتجف وي كه شيويه لا إراديًا فور سماعه سؤال قائد القطار لين، وغرق تعبيره في كرب هائل، وبدأت شفتاه ترتعشان بشكل غير طبيعي.
«العلامة المظلمة بلغت عتبة معينة.»
«عتبة مميتة معينة.»
أصابت هذه الكلمات قائد القطار لين بالرعب.
امتلأت عينا وي كه شيويه بالعذاب والصراع، وبدا غير راغب في التذكر: «في ذلك الوقت، بدأت أؤكد نظرية الأستاذ حقًا. ذكرتُ لباي شوانغ مرارًا وتكرارًا أن ضغط الموت الليلي كان يتزايد باستمرار، لكن الجميع في ذلك الوقت اعتقدوا أننا على وشك الانضمام إلى قوات التعزيز المتمركزة في مكان قريب.»
«فقط قبل الفجر الأخير.»
صمت قائد القطار لين عند سماعه هذا، مدركًا للمحنة التي واجهها وي كه شيويه.
على الرغم من هروبهم بنجاح من المصعد الصاعد، إلا أن ما واجهوه كان علامة من المستوى الخامس.
كان قطار اللانهاية محظوظًا بالهروب من بلدة رين تاون، وبعد اكتشافهم، تمكنوا من قمع العلامة المظلمة بفضل وحش طفيلي إقليمي؛ وإلا، لما نجا القطار بأكمله من الليل.
تعليقات الفصل