الفصل 41

الفصل الحادي والأربعون – وداع مؤقت

**بعد مرور شهر**

داخل الخيام الكبيرة خارج غابة اليأس، كان بعض نبلاء الإلف لا يزالون يراقبون وضع ألدريان. بالطبع، لم يبقَ الجميع هناك لمدة شهر كامل لمجرد مراقبة النقطة الحمراء التي تمثل ألدريان؛ فلديهم واجباتهم الخاصة في النهاية. ومع ذلك، كان هناك دائماً نبلاء يتناوبون على مراقبته والإبلاغ عن أي تطورات. كان الإمبراطور لادوين والمعلم الإمبراطوري يأتيان أحياناً إلى هذا المكان، وفي هذا الوقت، يتواجدان هنا للمراقبة مع اقتراب نهاية الاختبار.

قال الإمبراطور لادوين: “لا أعرف كيف فعل ذلك، لكنه إنجاز مذهل. لا، إنها معجزة أن يتمكن من النجاة في ذلك المكان طوال هذا الوقت”.

تنهد المعلم الإمبراطوري، لكن عينيه لم تستطيعا إخفاء ذهوله: “نعم، كدت أظن أنني أصبت بالجنون عندما ذهب إلى منطقة القلب، ولكن كيف فعل ذلك بحق الجحيم؟ الأرواح، ماذا عنها؟ والوحوش؟”.

قال الإمبراطور لادوين وهو ينظر إلى النبلاء من الفصيل المحافظ: “حتى أنا لم أطأ قدماي داخل منطقة القلب قط. آه، أياً كان ما حدث في الداخل، فقد كسب رهانه بالفعل. أستطيع رؤية وجوههم القبيحة من هنا”. كانت تعبيراتهم قبيحة، والعرق يتصبب من جباههم، وكان أحدهم، الماركيز أندرا، يكز على أسنانه.

صرخ أندرا داخل رأسه: “كيف؟! كيف يكون هذا ممكناً؟!”. عندما رأى ألدريان يذهب إلى منطقة القلب، ظن أنه قد كسب الرهان بالفعل. ورغم أن بقاء ألدريان لفترة طويلة في القسم الداخلي قد حيره، إلا أنه كان متأكداً من أن ألدريان سيموت بمجرد دخوله منطقة القلب. لكن الواقع لم يكن ليكون أكثر قسوة؛ فالسوار الموجود على يد ألدريان الذي يكشف عن حيويته كان لا يزال يشير إلى أنه على قيد الحياة وموجود في مركز منطقة القلب.

لم يستطع فهم الأمر. كان متأكداً من أن خطة إرسال البشري إلى هلاكه عبر الوسائل الرسمية كانت الاستراتيجية الأكثر فاعلية وملاءمة في ذلك الوقت. مستحيل أن ينجو بشري في ذلك المكان، ولم يكن يعرف ما إذا كان بإمكان ألدريان فعل نفس الشيء الذي فعله في بالين، لكن عدد ومراحل صقل تلك الأرواح والوحوش كانت بالتأكيد ستتولى أمر ذلك الصبي البشري.

بينما كان الفصيل المحافظ ينتظر مصيره بقلق، نظر أحد أعضائه إلى الخريطة بذهول غير مخفي. كان زعيم هذا الفصيل، الدوق الأكبر مايليس، الذي أظهر لأول مرة تعبيراً طفيفاً وتنهد بنجاة ألدريان. عقد ذراعيه ونظر إلى الدوق الأكبر سيلفاريس، الذي عاد من بالين منذ فترة. شعر الدوق الأكبر سيلفاريس بنظراته، فنظر إليه وابتسم بخبث قبل أن ينظر إلى الخريطة مرة أخرى. سينتهي الاختبار في غضون ساعات قليلة.

—

في منطقة القلب بـ **غابة اليأس**، جلس ألدريان متربعاً على قمة التلة حيث يقع مدخل الكهف. استطاع رؤية شساعة الغابة والمسار الذي سيسلكه للعودة. من هنا، لم يستطع رؤية القسم الخارجي، ناهيك عما بعده، لكنه كان يتوق للعودة ومشاهدة انهيار وجوه بعض الإلف.

كان الوقت الذي قضاه هنا مفيداً ومثمراً حقاً. في هذا الوقت، كان يقرأ معلوماته الخاصة:

——————————

**ألدريان أستر**

**المجال:** العالم السري، مدينة بالين، غابة اليأس

**العمر:** 12 سنة

**الصقل:** فيكونت عالٍ

**الطاقة الحالية:** 258,126 (+1.5/15 دقيقة)

**الطاقة المطلوبة للمرحلة التالية:** 270,001

——————————–

فكر ألدريان في ذلك الوقت بعد رؤية المعلومات بعد اندماجه مع غابة اليأس: “إضافة غابة اليأس تعطي زيادة قدرها 0.5 فقط؟ حسناً، لا بأس بهذا على ما أظن”. لكن الزيادة تظل زيادة، لذا عندما رأى معلوماته الآن وأدرك أنه اقترب من ذروة رتبة الفيكونت أسرع مما قدر، شعر بالإثارة وكان في حالة مزاجية جيدة.

ابتسم، وأغلق “عيون السماء”، واستلقى. بجانبه كانت هناك شجرة خضراء وارفة وحيدة، ورغم قصرها، إلا أنها وفرت مأوى مثالياً من ضوء الشمس. كان الوقت قريباً من الظهر، لكن ألدريان لا يزال هنا، يسترخي دون مبالاة، تاركاً الرياح تلمس وجهه الوسيم المتنكر، مفكراً في إقامته في هذا المكان.

أصبحت بعض الأشياء التي اكتسبها خلال الشهر الماضي واضحة الآن. عرف كيف يؤثر وجوده حقاً على الأرواح. أي نوع من الأرواح، حتى تلك التي في رتبة الإمبراطور، لم تستطع مقاومة غريزتها الفطرية عندما قابلته. لقد تأكد من أنه يمكنه التأثير على جميع الأرواح دون استثناء.

كان لدى الوحوش أيضاً بعض التبجيل له. فقد تحركت غريزتهم الفطرية عندما قابلوه، لكنهم استطاعوا كبح أنفسهم عن عبادته وإجبار أجسادهم على التماسك في حضوره. ومع ذلك، كانوا لا يزالون يرتجفون إذا أطلق طاقته وهالته.

اكتشاف آخر هو أن طاقته الذهبية كانت بمثابة مكمل عالي المستوى لهم. شملت طاقته كل الأشياء ويمكن امتصاصها من قبل جميع المخلوقات في هذه الغابة. بعد اختبارها على بعض المخلوقات، بما في ذلك أرواح رتبة الإمبراطور، أصبح صقلهم أكثر قوة وتضاعفت سرعة صقلهم، مما أذهل العديد من الأرواح والوحوش. جعل أساس صقلهم أقوى وتسريع صقلهم كان أفضل من الصقل وأكل الأعشاب الروحية في هذه الغابة.

منذ ذلك الحين، حاولت مخلوقات الغابة دائماً كسب رضاه بطرق متنوعة. أصبح ألدريان كياناً يعبدونه بصدق وقائداً كانوا مستعدين لاتباعه. وبالطبع، قبل ألدريان كل هذا بسعادة؛ فعلى الأقل استطاع إثبات إحدى فوائد قبوله كقائدهم، وكسب ولائهم وثقتهم.

في الختام، كانت الأرواح هي الأكثر تأثراً به، تليها الوحوش. خمن أن الأمر له علاقة بارتباط الأرواح بالطبيعة وكارماها. كان جسده وطاقته وهالته كلها غريبة وغامضة، وكان لهذا الغموض ارتباط بالطبيعة. الآن يمكنه البدء في استنتاج الأسباب.

فكر: “الشيء المرتبط بالطبيعة، الطاقة الجيدة جداً لصقلهم، شعور الأرواح بالرغبة في العبادة، ومجرد حضوري الذي يسبب لهم الضغط – ما هذا؟”. شعر أنه بدأ في فتح الباب أمام لغز أصل قوته، لكنه لم يستطع فتحه بالكامل بعد.

“إنهم يعبدون الطبيعة نفسها أو السماوات فقط”، توقف عن التفكير في ذلك وبدأ في التفكير في شيء آخر. “لحسن الحظ، لقد اعتادوا بالفعل على حضوري. يمكنهم بالفعل التحدث دون الشعور بالكثير من الضغط”.

ثم نظر ألدريان إلى الطيور التي تطير بحرية. “أما بالنسبة للوحوش، فسوف يطورون ذكاءهم منذ الصغر ويمكنهم البدء في التحدث، وإن لم يكن بشكل مثالي، عندما يصلون إلى رتبة الملك. لا يوجد وحش في رتبة الإمبراطور هنا، لكن توكان قال إن رتبة الإمبراطور يمكنها التحدث مثل البشر وحتى تغيير أجزاء من أجسادها إلى أشكال بشرية”.

**توكان** هو أقوى وحش في هذه الغابة، غوريلا بفرع رمادي في رتبة الملك العالية مع عظام حادة على طول عموده الفقري. كان حاضراً أيضاً عندما رأوا ألدريان لأول مرة، وأحياناً يتبع ألدريان أينما ذهب.

راقب ألدريان طائراً يكبر حجمه ببطء حتى هبط بجانبه أخيراً.

“كواك كواك”.

ابتسم ألدريان وهو ينظر إلى الطائر، الذي يبلغ طوله مترين ويبلغ باع جناحيه 4 أمتار.

——————————————–

**نسر الذيل الفضي**

**العمر:** 4,260 سنة

**العرق:** نسر (وحش)

**الصقل:** إيرل عالٍ

**التقنيات:** السرعة العالية، الأجنحة الحادة، ضربة المخلب الحادة والقوية، انفجار الرياح

———————————————

“تحب حقاً التوقف هنا، هاه؟ من المؤسف أن عليّ المغادرة الآن”.

“كواك كواك”.

لوح النسر بجناحيه، وكأنه يريد من ألدريان البقاء. استجاب ألدريان بالمسح على رأس النسر وظهره. جعلت الهالة الذهبية المنبعثة من يديه النسر يشعر بالراحة، فبقي ساكناً وسمح لألدريان بالمسح عليه. وبعد بضع دقائق، ترك النسر جانباً ومشى لينظر إلى مدخل الكهف.

“يبدو أنهم قد وصلوا جميعاً”. استطاع رؤية أنواع عديدة من الأرواح والوحوش تجتمع أمام المدخل، تماماً كما حدث عندما قابلهم لأول مرة قبل شهر. قفز أمامهم، وعندما رأوه، ركعوا على الفور، بل وسجد بعضهم له.

قالوا: “تحياتنا، أيها السيد الشاب”. أومأ ألدريان برأسه لهم.

سأل ألدريان: “حسناً، أظن أنكم تعرفون لماذا دعوتكم جميعاً إلى هنا؟”، واستجابوا بإيماءات مترددة وحزينة.

قال فارين، أقوى روح: “سيدي الشاب، هل يجب أن تذهب؟ يمكنك البقاء هنا لفترة طويلة، ولن يستطيع أحد إزعاجك”.

أجاب ألدريان: “للأسف، لدي عملي الخاص مع الإلف الآن، ويجب أن أعود لإنهاء عملي”. جعلهم هذا يحزنون حقاً على مغادرة قائدهم لهم.

“لا تقلقوا، سأعود إلى هنا إذا كان لدي وقت فراغ وسمح الموقف بذلك. لن أتخلى عنكم جميعاً، تذكروا كلماتي!”.

عند سماع ذلك، شعروا بالارتياح ونظروا إليه بنظرات حازمة، منحنين له.

“نحن ننتظر عودتك يا سيدي الشاب! فليرافقك المجد أينما ذهبت!”.

ابتسم ألدريان لهم ومشى نحو تشكيل الضباب، الذي تم إيقافه حالياً ليسهل عليهم توديعه. فتحوا طريقاً لقائدهم وتبعوه إلى حافة الوادي، يراقبون ظهره. نظر ألدريان إليهم، ولا يزال يبتسم.

“وداعاً، في الوقت الحالي”. ومع ذلك، تلاشى ألدريان من هناك، تاركاً خلفه العديد من المخلوقات التي تعبده الآن.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.