الفصل 40

الفصل 40: النمر العظيم (3)

“إذا كان له رأسان، فهل يمتلك أيضًا جوهرين داخليين؟”

قال سيف الإله الخالد هذا، ورَمَقَهُ يي غانغ بنظرة خاطفة.

بطريقة ما، بدا الأمر وكأنه شيء سيقوله يي غانغ.

ومع ذلك، لم يكن يي غانغ قادرًا على النطق بمثل هذه الكلمات. برؤية هيئة نمر الشبح ذي الرأسين، لم يكن لديه رفاهية إطلاق مثل هذه التعليقات المسترخية.

بالطبع، بالنسبة لسيف الإله الخالد، الذي كان سيدًا مطلقًا، قد لا يكون هذا الأمر مثيرًا للإعجاب.

“إنها مجرد مزحة. إذا كنت لا تريد أن تصبح شبحًا مثلي هنا، فمن الأفضل أن تتراجع،” قال سيف الإله الخالد بابتسامة خفيفة.

لكن لم يكن لدى أي شخص في رفقة يي غانغ القدرة على الابتسام عند رؤية نمر الشبح ذي الرأسين.

“كرررر.”

بجانب نمر الشبح ذي الرأسين الذي كان يزأر، استلقى جسدا نمرين على الأرض.

لم يكن فراء نمر الشبح ذي الرأسين ذهبيًا مثل نمر عادي. بل كان بلون رمادي باهت، خشنًا ومتطايرًا مع الريح.

كان ضخمًا للغاية. وصفه بالنمر العظيم لم يكن مبالغة. كان وزنه يتجاوز ألف جين بسهولة. بمخالبه الأمامية الثقيلة تلك، كان بإمكانه سحق سيارة صغيرة.

لكن ما كان أكثر إثارة للرهبة من أي شيء آخر هو الرأسان اللذان لا يمكن أن يمتلكهما وحش عادي.

وصدقًا لاسمه، ذو الرأسين، كان الرأسان يتحركان بحيوية. من المحتمل أن الصوت الفريد لزئير نمر الشبح ذي الرأسين كان بسبب أن كلا الرأسين كانا يزأران في وقت واحد.

في العيون الحمراء الأربعة التي كانت تلمع ببراعة، كان هناك هالة شبحية لا يمكن إنكارها.

هل كان هذا حظًا؟ نمر الشبح ذو الرأسين، بعد أن اندفع كل هذه المسافة، بدا وكأنه لا ينوي الهجوم فورًا.

تحدث يي غانغ بهدوء إلى نونغ جي بيونغ.

“هل يمكننا الهروب دون قتال؟”

“…لدينا خيول، ولكن بوجودنا في الجبال، من المرجح أن يتم القبض علينا بسرعة،” أجاب نونغ جي بيونغ بحذر.

لو كانوا في سهل، لكانت الخيول أسرع، لكن هذا المكان كان جبالًا وعرة. لا، برؤية السرعة التي اندفع بها نمر الشبح ذو الرأسين، بدا أنه أسرع من الخيول.

‘قد تجعل تقنية خفة القدم هذا ممكنًا، لكنه محفوف بالمخاطر مع وجود السيد الشاب على متن العربة.’

على الرغم من أن جين ري يون كانت أيضًا فنانة قتالية متميزة، إلا أن يي غانغ كان هو المشكلة. قارن نونغ جي بيونغ بعناية بين نقاط قوتهما.

سيتولى نونغ جي بيونغ نمر الشبح ذي الرأسين بنفسه، وسيتعامل محاربو فرقة بي يون مع النمرين بجانبه.

وإذا تولت جين ري يون مهمة مرافقة يي غانغ، بدا الأمر وكأنه سيكون على ما يرام.

“من فضلك ادخل العربة، أيها السيد الشاب. بما أنها مدعمة بالحديد، يجب أن تكون آمنة…”

“خروووونغ!”

لكن نمر الشبح ذي الرأسين لم يمنحهم فرصة.

انقض على نونغ جي بيونغ، واندفعت النمور بجانبه أيضًا.

“فرقة بي يون!”

“نعم!”

شحن نونغ جي بيونغ سيفه بالطاقة الداخلية.

حتى لو كان نمرًا برأسين، فإنه مجرد وحش في النهاية.

بصفته فنانًا قتاليًا في الذروة وقائدًا لفرقة بي يون، لم يستسلم للخوف.

حتى مجرد إمساك واحد من تلك المخالب الحادة كان سيؤدي بلا شك إلى ترك ذراع متدلية. لذلك…

“هييوب!”

تسارع جسد نونغ جي بيونغ في لحظة.

أدار جسده، متفاديًا مخالب نمر الشبح ذي الرأسين المندفع.

هووووونغ!

شق سيف نونغ جي بيونغ الريح وضغط إلى الأمام. كان الهدف هو ساقه الخلفية اليمنى. إذا تم قطع أحد أطرافه، فإن نمرًا شرسًا سيصبح عاجزًا.

كان من المفترض أن يقطع السيف الطويل الحاد جلد النمر وعضلاته وعظامه.

كاكاك!

فُوجئ نونغ جي بيونغ بالمقاومة التي شعر بها في يده.

كان الأمر أشبه بإحساس قطع كتلة مطاطية مملوءة بقلب حديدي.

على الرغم من أن سيفه كان مليئًا بالطاقة الداخلية الوفيرة، إلا أنه لم يستطع اختراق مخلبه.

“ماذا!”

الأكثر إثارة للدهشة هو أن جروح نمر الشبح ذي الرأسين، الذي سقط على الأرض، كانت تلتئم بسرعة.

عندها أدرك نونغ جي بيونغ أخيرًا أن النمر الذي أمامه لم يكن وحشًا عاديًا.

أحكم قبضته على سيفه، لكن نمر الشبح ذي الرأسين لم يندفع مرة أخرى. بدلاً من ذلك، وجه جسده نحو يي غانغ.

تفاجأ نونغ جي بيونغ عندما رأى أن يي غانغ لا يزال خارج العربة.

“هذا لا يمكن أن يكون، أيها السيد الشاب!”

هرع خلف نمر الشبح ذي الرأسين.

بدا أن نمر الشبح ذي الرأسين يعرف ما يقدّره نونغ جي بيونغ أكثر. ركض بشراسة، كما لو كان يريد تمزيق يي غانغ.

لحسن الحظ، لم يقف يي غانغ وجين ري يون مكتوفي الأيدي، مقدمين أعناقهما.

احتضنت جين ري يون يي غانغ وقفزت. كانت تقنية خفة القدم الخاصة بغابة أزور، “التخطي على السحاب”، سريعة بشكل لا يصدق.

خطت على سقف العربة وقفزت مرة أخرى. نمر الشبح ذو الرأسين، الذي لم يفقد زخمه، اصطدم بالعربة.

كوااااااه-أهنج!

كان صوتًا صاخبًا، يشبه الانفجار.

ندم نونغ جي بيونغ على ما قاله للتو لـ يي غانغ. أن يختبئ في العربة، وأنها ستكون آمنة؟

تحطمت الجدران الخارجية للعربة، وانهارت.

لو كان يي غانغ بالداخل، لكان ذلك موتًا فوريًا.

“كررنغ!”

غير راضٍ، داس نمر الشبح ذو الرأسين على حطام العربة ووقف، ثم تراجع بزمجرة.

تهرب يي غانغ، مع جين ري يون، إلى حيث كان نونغ جي بيونغ.

“لقد دُمرت العربة.”

“…أعتذر، أيها السيد الشاب.”

“لا، من كان ليعرف أنه وحش كهذا.”

أزال يي غانغ قطعة خشبية كانت مغروسة في ملابسه. كانت الحطام من العربة قد طار نحوه.

على الرغم من أن نونغ جي بيونغ بدا وكأنه يشعر بالذنب، إلا أن يي غانغ تفهمه.

“ليس من العدل مقارنة يو كاي بوحش عادي.”

بعد أن تدرب في تدفق الين العظيم وبسبب التطور المتقدم لدانتيانه العلوي مقارنة بمهاراته القتالية، استطاع يي غانغ أن يشعر به—

الإحساس المزعج بالضغط المنبعث من جسد نمر الشبح ذي الرأسين.

لا ينبغي للمرء أن يفكر فيه على أنه مجرد نمر كبير. بدا أن جين ري يون قد أدركت أيضًا خطر نمر الشبح ذي الرأسين.

“قد نموت هنا بالفعل.”

تمتم يي غانغ بذلك.

لم يكن يتوقع أن يشعر بتهديد لحياته قبل الوصول إلى غابة أزور، ناهيك عن نمر برأسين، وليس حتى قتلة مأجورين.

“هذه هي طريقة العالم. العيش كفنان قتالي يشبه المشي على حافة سكين.”

ومع ذلك، كان يي غانغ أكثر هدوءًا من المتوقع.

كما قال سيف الإله الخالد، فإن أزمة الحياة غالبًا ما تأتي بشكل غير متوقع.

في يوم ما تم تشخيصك بمرض عضال، أو في ليلة مقمرة، ظهر القتلة المأجورون فجأة.

مواجهة نمر على الطريق لم تكن بهذا القدر من الدهشة.

‘ليس الأمر وكأن ليس هناك طريقة، أليس كذلك؟’

“حسنًا، نعم. هناك أيضًا طريقة لثق بهم للتعامل مع اليوكاي ببراعة.”

كان كل من نونغ جي بيونغ وجين ري يون من سادة الفنون القتالية. ربما يتمكنون من التعامل مع نمر الشبح ذي الرأسين ببراعة.

‘على الرغم من أنه يبدو حريصًا جدًا على التهام السليل.’

كانت المشكلة هي أن نمر الشبح ذا الرأسين كان يسيل لعابه وهو يحدق في يي غانغ. على الرغم من أنه كان قد أحكم إغلاق عشب روح الشبح الأرجواني في ذراعيه، إلا أنه كان يستهدف يي غانغ بوضوح. كان الأمر واضحًا بمجرد حقيقة أنه قفز فوق نونغ جي بيونغ واندفع نحو يي غانغ.

لاحظت المجموعة هذا أيضًا.

يي غانغ، الذي لم يكن لديه القوة للدفاع عن نفسه ولا تقنية خفة القدم للهروب، لم يكن أقل من قيد عليهم.

‘هناك طريقة أخرى.’

“المساعدة؟”

عندما تعرضوا لهجوم من قبل القتلة المأجورين. كان سيف الإله الخالد قد استحوذ على جسد يي غانغ. بلياقة يي غانغ المثيرة للشفقة، ذبح أكثر من اثني عشر قاتلًا مأجورًا.

إذا استولى سيف الإله الخالد عليه، فيمكنه تجاوز هذه الأزمة بأمان.

‘لكن الاستحواذ محفوف بالمخاطر.’

لكن الاستحواذ لم يكن مطلقًا.

بعد أن استحوذ عليه سيف الإله الخالد، كاد يي غانغ أن يموت. لو لم تكن طاقة الجنسنغ الثلجي ذي العشرة آلاف عام المتبقية في جسده، لكان قد مات بالتأكيد.

‘لقد كنت أتدرب بجد في تدفق الين العظيم، ألم أستهلك أيضًا جذرين من عشب روح الشبح الأرجواني؟’

“هذا غير كافٍ. هناك احتمال كبير أن تموت.”

سيف الإله الخالد لم يكن يمزح في مثل هذه الأمور.

وقف يي غانغ عند مفترق طرق للاختيار.

سواء خاطر بالموت واستعار قوة سيف الإله الخالد.

أو هل يجب أن يثق بنونغ جي بيونغ والرفقة وينتظر الآن؟

“أيها السيد الشاب.”

ثم، نادى نونغ جي بيونغ على يي غانغ.

“نعم.”

“أعتذر.”

هل كان لا يزال يندم على إخباره بالبقاء في العربة؟ تمامًا كما كان يي غانغ على وشك القول إنه بخير، تحركت يد نونغ جي بيونغ كالبرق.

“ماذا!”

كل التدريب الذي خاضه حتى الآن لم يذهب سدى. سحب يي غانغ جسده في تلك اللحظة الوجيزة، لكن…

بابا باك—

هذه الرسالة لا تظهر إلا في الفصول الأصلية لـ مَـركـز الـروايـات، أو في المواقع التي تسرقنا بغباء. markazriwayat.com

كان لا يزال قليل الخبرة جدًا لتجنب الهجوم المفاجئ لسيد في الذروة.

لمست أصابع نونغ جي بيونغ نقطة ضغط يي غانغ في لحظة. تصلب جسد يي غانغ ومُال.

أمسكت به جين ري يون.

“سيد نونغ…”

بدا أن جين ري يون قد فهمت نوايا نونغ جي بيونغ.

“إذا ركبت حصانًا وسرت مباشرة إلى الأمام، ستصل قريبًا إلى مقاطعة شانيانغ. أنا أعهد بالسيد الشاب إليكِ، آنسة جين.”

“إذًا ماذا عنكم جميعًا…”

“واجبي هو حماية السيد الشاب. مهما فكرت في الأمر، يبدو أن هذه هي الطريقة الأكثر منطقية.”

تحدث نونغ جي بيونغ بهدوء وحزم.

“سنتعامل مع ذلك الوحش بينما تذهبون إلى مكان آمن مع السيد الشاب.”

“ألن يكون من الأفضل لو ساعدت أيضًا؟ نحن بحاجة إلى كل الأيدي المتاحة.”

“أنا، نونغ جي بيونغ، ليس لدي نية في أن أخسر أمام وحش. ومع ذلك، يبدو أن هذا المخلوق يستهدف السيد الشاب. سأقتل الوحش وأتبعكم.”

تحدث نونغ جي بيونغ كما لو كان يريد طمأنتها. القتال أثناء حماية شخص ما كان أصعب من مجرد القتال.

“نحن ثقيلون جدًا لركوب حصان مع السيد الشاب. الآنسة جين هي الوحيدة المناسبة.”

في النهاية، لم يكن أمام جين ري يون خيار سوى الإيماء بالموافقة.

بمجرد اتخاذ القرار، تبعه التنفيذ بسرعة.

صعدت جين ري يون على أقوى حصان مع يي غانغ. لحسن الحظ، كانت الوحوش تبقي نونغ جي بيونغ فقط تحت السيطرة.

تحدثت جين ري يون إلى نونغ جي بيونغ كما لو كانت مترددة في المغادرة.

“سنراك بعد قليل.”

“اذهبي.”

ثم، حثت جين ري يون الحصان.

الحصان، الذي كان يرتجف بالفعل خوفًا من نمر الشبح ذي الرأسين، بدأ يركض بسرعة السهم.

بينما انطلق الحصان بعيدًا، بدت الوحوش بجوار نمر الشبح ذي الرأسين منزعجة. في اللحظة التي حاولوا فيها مطاردة الحصان، صرخ نونغ جي بيونغ بصوت عالٍ.

“توقفوا!”

اهتز صوت مليء بالطاقة الداخلية في الهواء.

“خصومكم نحن!”

لم يجرؤ الوحوش على إبعاد أعينهم عنهم، وركزوا بدلاً من ذلك على نونغ جي بيونغ ومحاربي فرقة بي يون.

أخذ نونغ جي بيونغ نفسًا عميقًا وفتح عينيه على اتساعهما.

“فرقة بي يون.”

“نعم، قائد الفرقة!”

كان أعضاء فرقة بي يون أيضًا تعابيرهم جادة.

أخبر جين ري يون أنهم سيتعاملون مع الوحوش وسيلحقون بهم قريبًا. لكن ذلك كان فقط في مواجهة الوحوش.

ومع ذلك، كذب نونغ جي بيونغ.

“حتى لو متنا هنا، لن ينسى العالم أنت وعائلاتكم.”

لقد شعر بذلك عندما تبادل الضربات مع نمر الشبح ذي الرأسين قبل لحظة.

كان حدس الفنان القتالي الذي عبر خط الموت يخبره، أنهم قد يدفنون عظامهم هنا.

“سنوقفهم بالتأكيد. هل تفهمين؟”

“تحت قيادتك!”

لم يتحدث نونغ جي بيونغ عن النجاة.

عندما يتم الضغط على نقطة الشلل، لا يمكن للمرء تحريك أطرافه.

ومع ذلك، ظل العقل صافيًا، وكانت الحواس حية.

سويييياك—

سُمع صوت الرياح وهي تمر. كان الحصان الخائف يلهث بشدة؛ كانت جين ري يون، التي كانت تمسك بلجام الحصان، تعابيرها صارمة.

‘لقد تعرضت للضرب بشكل صحيح.’

ارتدى يي غانغ تعبيرًا مريرًا.

بينما كان يفكر في استعارة قوة سيف الإله الخالد للحظة، تعرض لضربة هجوم نقاط الضغط من نونغ جي بيونغ.

نتيجة لذلك، كان يي غانغ مستلقيًا كما لو كان قد انهار في ذراعي جين ري يون.

تحدث سيف الإله الخالد بهدوء إلى يي غانغ في تلك الحالة، “أليس هذا أمرًا جيدًا؟ هذا سينقذ حياتك بالتأكيد بهذه الطريقة.”

لم تكن هناك علامات على أن الوحوش تطاردهم. لن يُهزم كل من نونغ جي بيونغ وفرقة بي يون بسهولة، لذلك سيكون يي غانغ آمنًا.

إذا ذهب يي غانغ وجين ري يون إلى مقاطعة شانيانغ وانتظرا، فقد يتبعهم نونغ جي بيونغ وأعضاء فرقة بي يون، وهم يلهثون. قد يضحكون حتى، قائلين، “لقد كان أغرب نمر رأيته في حياتي.”

‘حتى لو ماتوا، فقد أدوا واجبهم، لذلك لن يستاءوا من السليل. إنهم محاربون رائعون.’

كان نبرة سيف الإله الخالد لطيفة، لكن محتواه كان باردًا تمامًا.

كان هذا صحيحًا. من إرسال جين ري يون بعيدًا مع التكريم الكامل، يمكن للمرء أن يرى عزم نونغ جي بيونغ.

ومع ذلك، لم يستطع يي غانغ الابتسام.

‘إنه الشيء نفسه.’

“عما تتحدث؟”

‘عندما جاء القتلة المأجورون.’

لم تكن سوهوا فقط هي التي ضحت بحياتها من أجل يي غانغ. الجنود الذين كانوا يرافقون العربة فعلوا الشيء نفسه.

لقد ألقوا بحياتهم لشراء الوقت لـ يي غانغ للهروب. من منظور يي غانغ، كان هذا غير مفهوم.

أليست حياة المرء أهم من أي شيء آخر؟ ومع ذلك، ضحوا بها، ليس من أجل قضية نبيلة، ولكن لإنقاذ خاسر مثله.

‘لماذا يموتون بهذه السهولة؟’

قالها وكأنه يلومهم، لكن لم يكن هناك أي طريقة لـ يي غانغ أن يلومهم حقًا.

لقد نجا يي غانغ باستهلاك أرواح أولئك الذين ماتوا من أجله.

لهذا السبب قدّر حياته أكثر من أي شيء آخر…

‘من فضلك، استحوذ على جسدي.’

“هل تظن أنني كنت أمزح؟ هناك فرصة خمسين بالمائة أن تستنفد تشي الحقيقي الخاص بك وتموت. وفرصة خمسين بالمائة أن يتم تقليل عمرك بحوالي ثلاث سنوات.”

‘أنا أفهم.’

“إنها الحياة التي كسبتها لك تلك الفتاة سوهوا، أليس عليك أن تعيش؟”

‘لا أريد أن أشعر بالخجل أمام سوهوا، حتى بعد الموت.’

…لهذا السبب لم يرغب في ترك أولئك الذين ضحوا بحياتهم من أجله يموتون.

كان سيف الإله الخالد هو الذي أعاد تشكيل أوعيته الدموية المقطوعة بعقله.

إذا استحوذ عليه الآن، فيمكنه إطلاق ختم نقطة الضغط وتحويل الموقف.

“هه، هاهاها.”

ضحك سيف الإله الخالد وهو ينظر إلى يي غانغ.

كانت نظرته باردة بشكل مرعب، لكنها بدت مسرورة.

“حتى لو ماتوا جميعًا، طالما نجا السليل، فسيكون ذلك كافيًا بالنسبة لي.”

سيف الإله الخالد حقًا لن يهتم ولو قيد أنملة إذا مات نونغ جي بيونغ وأعضاء فرقة بي يون. كان هذا هو نوع الكيان الذي كان عليه.

“سأساعد بناءً على إرادة السليل. هناك طريقة لتقليل الآثار الجانبية، بعد كل شيء…”

تقليل الآثار الجانبية؟ إذًا، كانت هناك طريقة لذلك.

“سأعلمك شفهيًا، حاول إطلاق ختم نقطة الضغط بنفسك. نظرًا لأن وعاء دم السليل كان ملتوياً منذ البداية، فمن المحتمل أن ختم نقطة الضغط لم يتم تطبيقه بشكل صحيح في المقام الأول.”

تلألأت عينا يي غانغ.

‘سأحاول.’

إذا كانت هناك طريقة، فليس هناك شيء مستحيل.

علاوة على ذلك، جين ري يون، التي كانت تقود الحصان، لم تكن تعرف ما كان يخطط له يي غانغ.

كان وجهها حزينًا.

نمر الشبح ذو الرأسين كان يو كاي قد قرأت عنه فقط في الكتب. لم يكن للمقارنة مع يو كاي من العصور القديمة مثل البي شيو، لكنه لم يكن خصمًا سهلاً. كان ذلك واضحًا بما يكفي لأنها تخلت عن القتال بكامل قوتها واختارت الفرار مع يي غانغ.

لو لم يكن يي غانغ موجودًا، لما كانت لتهرب.

“تحملي قليلًا، يي غانغ. سيد نونغ سيعود بالتأكيد.”

كانت جملة لم تستطع حتى أن تطمئن نفسها بها.

كان ذلك عندما أصبح زئير نمر الشبح ذي الرأسين، الذي كان يتردد صداه عبر الجبال، بعيدًا بما يكفي لسماعه بالكاد.

شعرت جين ري يون بنذير شؤم حاد.

على رقبتها، أحست بوجود نصل.

“أكره أن أفعل هذا. لكن يبدو أنك لن تستمع إلي.”

“…أنت.”

كان يي غانغ، الذي كان حتى لحظات مضت يتكئ على جين ري يون وكأنه ميت.

“كيف أطلقت ختم نقطة الضغط…”

“ليس هناك وقت للشرح، أدر الحصان للخلف.”

يي غانغ، الذي كان من الواضح أنه تأثر بالشلل، كان يمسك الآن سيفًا قصيرًا في وجه جين ري يون، مهددًا إياها. لم تستطع جين ري يون تصديق الموقف.

“هذا ليس مزحة.”

قال ذلك، وأخرج يي غانغ طوق رقبة من ملابسه بيد واحدة.

فتح يي غانغ طوق الرقبة، ووضع عشب روح الشبح الأرجواني في فمه، ومضغ بتمعن.

“و، من فضلك أعطني كل ما لديك. كل شيء. سواء كان إكسيرًا روحيًا أو ذلك الجرس الفضي. وأيضًا، من فضلك أزل ذلك الخيط الأحمر.”

“…”

في مواجهته، كان المظهر في عيني يي غانغ هو بوضوح مظهر الصبي الذي عرفته جين ري يون.

“بسرعة.”

“حسنًا.”

شعرت جين ري يون بترهيب غامض، وامتثلت لتكتيكات يي غانغ القسرية.