الفصل 4

الفصل الرابع : مكافآت إنجاز الفصل الثاني

________________________________________

________________________________________

[يتم اختيار شخص واحد عشوائيًا من الفرع الثامن عشر للحضارة البشرية لمنحه عين الرائد…]

لم يكن هناك، بالطبع، سوى شخص واحد في الفرع الثامن عشر، لذا لم يكن الاختيار صعبًا على الإطلاق. وفجأة، انبعث شعاع من النور من العدم، واخترق عين لو يوان اليمنى!

اجتاحت قلبه حُرقة لا تُوصف، وتفجرت في عقله آلام مبرحة كأنها إبر فولاذية لا تُحصى تقلب بحرًا عميقًا، ولم يسمع سوى همسات خافتة تتردد بجانب أذنيه. توقف دماغه عن العمل، وتحولت كل الأفكار والتصورات إلى فوضى عارمة، باستثناء نقطة ضوء ساطعة وواضحة ظلت معلقة عاليًا، محافظة على وعي لو يوان الشخصي.

وبعد فترة وجيزة، استيقظ لو يوان وهو يتصبب عرقًا غزيرًا بين الأعشاب، فتفحص جسده فلم يجد فيه أي إصابات. اكتشف حينها أنه قد اكتسب قدرة جديدة تُدعى “عين الرائد”.

كان الإحساس بها فريدًا من نوعه ومذهلاً حقًا. تسارعت نبضات قلبه، وتشبّعت ثيابه بالعرق، بينما رمق الأرض بنظرة غريزية.

[عشبة دنيوية، غير سامة، وقد بذرَت؛ مع مستوى هضمك، ستكون عسيرة الهضم. إذا رغبت في تجربة عناء الإمساك، فلا تتردد في تناول بعضها.]

[عشبة دنيوية، جذورها غنية بالسكريات المتعددة، ربما يمكنك نقعها في الماء للشرب، مما يوفر كمية صغيرة من الطاقة.]

[عشبة دنيوية، تحتوي على الجليسيريزين، لها تأثيرات طفيفة في إزالة السموم، ومضادة للالتهابات، ومثبطة للسعال، ومضادة للأورام، ومضادة للقرحة، وذات خصائص مضادة للبكتيريا.]

تركته هذه الكمية الهائلة من المعلومات التي تدفقت من عينه اليمنى في ذهول عميق. ثم استعمل “عين الرائد” لينظر إلى يده اليمنى.

[يد بشرية دنيوية يمنى، يبدو أنها أصيبت ببعض التهاب الأوتار من سنوات العمل اليدوي التقليدي.]

توقفت أفكاره للحظة وقد اعتراه شعور غريب. شعر لو يوان ببعض الحرج، ثم تأمل يده اليسرى.

[راقب الشخص الدنيوي يده اليسرى مجددًا؛ هذه المرة دون التهاب الأوتار.]

كان عليه أن يعترف بأن هذه القدرة كانت خارقة حقًا، ومكافأة جديرة بـ”الإنجاز الفريد”. لقد أسقطه الحاكم المطلق إلى الجحيم بضربة واحدة، ومع ذلك بدا وكأنه رُفع قليلًا بيد خفية، الأمر الذي جعل لو يوان في حيرة من أمره، فلا يدري هل يبكي أم يضحك.

‘هل يمكنني بهذه القدرة أن أنجو بحياتي حقًا؟!’

‘على الأقل، لن يكون العثور على الطعام مشكلة بعد الآن!’

[تسارعت نبضات الشخص الدنيوي، وبدا عليه الإثارة.]

‘لكن ما سر هذه النبرة الساخرة غير المبررة؟’

أخذ لو يوان بضع أنفاس عميقة ليهدئ من روعه قليلًا. ‘أما ما يُسمى بـ”إنجاز الحضارة”، فربما كان مجرد حادث عرضي، أو خطأ في النظام.’

‘لعل حتى الحاكم المطلق لم يتوقع أن يتجاوز أحدهم آلية المنطقة الآمنة ويصل مباشرة إلى قارة بانغو.’ فأي حضارة طبيعية ستقوم بمسح محيطها، وتتوارى داخل المنطقة الآمنة! ودون رفع المنطقة الآمنة، لن يتمكن أحد من الخروج منها!

‘ربما يمكن القول إن الحاكم المطلق لم يكترث للأمر بتاتًا.’ لقد نثر الحاكم المطلق بعض الفتات في بستانه، غير مبالٍ بأي نملة حملت الطعام بعيدًا. ‘إن كان لديك القدرة على دخول البستان مبكرًا، فتلك هي مهارتك الخاصة!’

لكن بغض النظر عن كل شيء، فإن هذه المكافأة الصغيرة قد منحت لو يوان بصيصًا من الأمل في النجاة. تصلبت ملامح لو يوان، وأضاءت عيناه ببريق عزم قاطع.

‘إذا تمكنت من العثور على ما يكفي من “الإنجازات الفريدة”، فبإمكاني أن أبني نفسي قسرًا لأصبح بشريًا خارقًا! بشريًا خارقًا قادرًا على قطع عشرات الآلاف من الأميال بقلبة واحدة.’

‘حينها، قطع ملايين الأميال، ليس مستحيلًا أن أجد المنطقة الآمنة التي يوجد بها أهل الأرض وأعود لأصبح إمبراطورًا!’

[ ترجمة زيوس]

لكن في اللحظة التالية، تلوى تعبيره، وقفز من الأرض مذعورًا. فقد اندفعت أفعى ضخمة، بسمك دلو الماء وبنية اللون بالكامل، خارجة من النهر المجاور!

وطولها الذي تجاوز العشرة أمتار، والريح الكريهة التي واجهته مباشرة، جعلت فروة رأس لو يوان تنتفض رعبًا. وما إن رأت الأفعى فريستها الطرية والشهية حتى فتحت فكيها الهائلين، وانقضت كشاحنة قلابة تندفع بقوة للهجوم!

[أفعى قوية نوعًا ما تبدو وكأنها تريد تحويلك إلى فضلاتها، أنت الحالي بالتأكيد لست ندًا لها.]

كان الموت على بُعد لحظة وجيزة فقط. اتسعت حدقتا عيني لو يوان وهو يرى تلك الأنياب الضخمة، فانهمر عليه عرق بارد من شدة الذعر. في اللحظة الحاسمة، استعمل قدرته: “الفضاء المغاير!”

وبلمح البصر، تُسحقت كمية كبيرة من الشجيرات. لم تضرب الأفعى سوى الهواء الخالي. ولم يتمكن ذكاؤها المحدود من فهم سبب اختفاء تلك الوجبة الشهية فجأة.

وظل لسانها الأحمر المشقوق يرتعش في الهواء لأكثر من ساعة، قبل أن تبتعد متثاقلةً عن المكان. كان جسد لو يوان مبللًا بالكامل بالعرق وهو يفكر: ‘الحمد لله أنها لم تنتظر كمن يحرس جذع شجرة ينتظر الأرانب… وإلا لكانت نهايتي محتومة.’

لم يقم بإلغاء “الفضاء المغاير” إلا بعد أن تأكد من مغادرة الأفعى. التقط من الأرض حراشف أفعى بنية اللون، بحجم كف اليد، وبصلابة الفولاذ.

[حراشف سقطت من جسد أفعى، حوافها لا تزال حادة بعض الشيء.]

‘تبدو كسلاح جيد…’ تأمل لو يوان تلك الحراشف لثوانٍ، ثم التقط غصنًا سميكًا من الأرض، وأمسك حجرًا، ودق الحراشف في الغصن بقوة، محدثًا أصوات طرق متتالية. ثم لفها عدة مرات ببعض الكروم المتواجدة في كل مكان. صنع فأسًا بسيطًا.

[أداة تبدو شبيهة بالفأس بشكل مثير للريبة، مما يدل على أن مستخدمها قد دخل العصر الحجري.]

شعر لو يوان بالأمان الذي وفره له الفأس، وأخذ بضع أنفاس عميقة لتهدئة أعصابه المتوترة. لم يتعافَ بعد تمامًا من الصدمة التي أصابته.

لقد اختفت الأرض بشكل غير مفهوم، ولم يتبقَ سوى سبع عشرة مدينة مبعثرة عبر قارة بانغو الشاسعة. كان العثور على هذه المدن البشرية أشبه بالبحث عن إبرة في كومة قش.

‘ماذا عساي أن أفعل، وحدي؟’ ‘هل ستكفي قدرة الفضاء المغاير، ومعها عين ثرثارة بالهراء، لقلب مجرى الأمور؟’

حتى نخبة الجنود من القوات الخاصة، لو واجهوا مثل هذا الوضع الغريب، لتشوشت عقولهم بلا شك قبل أن يغرقوا في يأس عميق. ففي نهاية المطاف، البشر كائنات اجتماعية، وبدون المجتمع الأكبر، حتى قبل القلق بشأن الطعام أو المرض، فإن الوحدة وحدها يمكن أن تعذب المرء حتى الموت.

لم يشعر لو يوان بالوحدة بعد بالطبع؛ فكان عقله متصلبًا قليلًا، كتروس صدئة، لم تُتح له الفرصة بعد ليشعر بذلك. سار بحذر إلى ضفة النهر، وراقب لبعض الوقت.

[مياه ينابيع عادية جدًا، فرصتها أقل في التسبب بالمرض إذا شُربت مباشرة، ولكن من الأفضل غليها قبل الشرب.]

كان الماء صافيًا حتى القاع. غرف لو يوان حفنة منه وشرب رشفة، فكان باردًا ومنعشًا، وبطعم حلو طبيعي.

ظل لو يوان متأهبًا لظهور الحيوانات البرية، وهو يردد في ذهنه: ‘إنجاز! أيها الحاكم المطلق، امنحني مكافأة إنجاز!’

‘أنا أول شخص يشرب الماء من نهر قارة بانغو!’

لكن للأسف، بعد انتظار طويل، لم يظهر صوت الحاكم المطلق. فـ”الإنجاز” المزعوم لا يُكتسب بمجرد شرب رشفة ماء أو تناول قطعة لحم على قارة بانغو. بل يجب أن يكون لحظة تذكارية ذات مغزى، وشكلًا تاريخيًا من أشكال التقدم.

فشل خطة لو يوان، مما أثار غضبه. وبجانب النهر، رأى انعكاس صورته: [شخص في حالة اضمحلال، تنبعث منه هالة من الذهول.]

ثم رأى عينه اليمنى: [هذه هي عين الرائد، إبداع عظيم للغاية، لكن يا للأسف، نُصبت في شخص في حالة اضمحلال.]

لم يتمالك لو يوان نفسه من الضحك على هذا التعليق الغريب؛ فبينما كان يصنف كل شيء آخر بأنه “غير مثير للاهتمام”، و”عادي”، و”متدهور”، ادعى هو أنه عظيم للغاية.

‘كيف يمكنك أن تكون بهذه النرجسية الفائقة!’

‘وإذا تحولت إلى فضلات كائن ما، ألن تصبح مجرد كومة فضلات عظيمة للغاية؟’

[هذا الشخص ليس متدهورًا إلى هذا الحد بعد كل شيء.]

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.