الفصل 39

عقارب الساعة كانت تشير إلى السادسة وإحدى وخمسين دقيقة.

“غاه!!”

بضربة قوية، طارت نوفت في الهواء؛ ارتدّت عن الجدران والسقف وهي تمزق الأنابيب من مثبتاتها، وتدحرجت حتى نهاية الممر، ثم توقفت أخيراً.

“نغه…”

بالكاد تمكنت من حماية نفسها بسحرها. لم تكن هناك جروح واضحة عليها، لكن الاصطدام ترك ذراعها اليمنى مخدرة، ولم تعد قادرة على تحريكها.

“آه-ها… ها-ها. يا رجل، هذا سيء حقاً.”

ثبتت نظرتها على الوحش وهو يقترب ببطء، بينما وقفت هي على ساقين ترتجفان.

إبقاء الـفينيوم مفعلاً باستمرار دون أي راحة كان يشبه تقريباً الركض بأقصى سرعة للمدة الزمنية نفسها. لذا فإن الوقت الذي أُجبرت فيه نوفت على خوض معركة تلو الأخرى كان يدفعها بسرعة شديدة نحو حافة طاقتها القصوى.

لكن الأمر كان يستحق؛ فعدد الأعداء بدأ يتناقص. لن يمر وقت طويل قبل أن تنتهي هذه المعركة المرهقة. سوف يجبرونها على الانتهاء.

ستنتهي، وسينتصرون—ثم ماذا سيحدث؟

عقارب الساعة كانت تشير إلى السادسة وتسع وخمسـ—

انفتحت فجوة كبيرة عبر طبقات الصفائح الفولاذية المثبتة على جدار بدن السفينة.

ترنحت السفينة.

انزلقت الساعة عن الجدار. ومع صوت تصدع صغير، انقسم وجه الساعة.

لن تحصي الساعة المحطمة الساعات مرة أخرى أبداً.

كان بإمكان أي شخص أن يدرك على الفور أن حركات نيفرين كانت تتباطأ.

كان جميع الأفراد غير المقاتلين—بشكل أساسي، الجميع باستثناء الجنيات—يتحصنون في عنبر الشحن. كانت الوحوش تتجمع واحداً تلو الآخر لقتلهم، وكانت هي تنوي إيقافهم ومطاردتهم بعيداً.

كانت معركتها معركة صمود، بقاء في مكان واحد.

كل عوامل المكان كانت تعمل ضدها. نيفرين ذات البنية الصغيرة كانت تملك القليل جداً من قوة التحمل، ولم تكن لديها الخبرة في الحفاظ على التركيز في معركة “واحد ضد الكثير” لفترة زمنية طويلة. وبما أن ساحة المعركة الرئيسية انتهى بها المطاف لتكون مساحة مغلقة، لم تستطع استخدام بنيتها الصغيرة أو أجنحتها للمناورة. سيفها العتيق، إنسانيا، كان ضخماً وثقيلاً، ولكن رغم ذلك، كان لا يزال أدنى من المدى الذي تمتلكه مجسات الوحوش. كلما ذهبت لتزهق روح عدو، لم يكن بوسعها سوى استنزاف قوتها وتركيزها ببطء وهي تلقي بنفسها في المعمعة.

ومع مرور الوقت، تضاءلت الحيوية في تصرفات نيفرين، وازداد عدد الوحوش واندفاعها. تراجع خط المعركة، ودُفعوا الآن تقريباً إلى مركز عنبر الشحن. ثم—

“إذا لم يكن بإمكانكم الطيران، فمن الأفضل أن تتشبثوا بشيء ما بسرعة—!”

صرخ غليك عبر نظام الإعلانات من غرفة التحكم، وبينما كان يسحب عدة أنابيب للتحكم في الوضعية، قطع عجلة القيادة.

بإجبارها على القيام بفعل مستحيل، أطلق بدن السفينة صرخة حادة.

مالت مقدمة السفينة للأعلى، بينما تدلت المؤخرة نحو الأسفل.

كل وحوش تيميري التي تجمعت في عنبر الشحن سعياً وراء الكائنات الحية انزلقت بصمت عبر الأرضية. وتزامناً مع حركتها، حطمت نيفرين باب الخدمة الكبير في العنبر بسيفها. كل الأشياء المحشوة بالداخل — المؤن الغذائية لرحلة العودة والغنائم من السطح — طارت إلى الفضاء واحدة تلو الأخرى. قام كل وحش بتحويل مجساته محاولاً التشبث بالأرضية والجدران، لكن الصناديق المتساقطة دفعتهم للخارج، وبدأوا هم أيضاً بالسقوط نحو الأرض.

انقسم أحدها إلى جسدين أثناء سقوطه؛ تحول نصفه إلى نابض، وقام النصف الآخر بقفزة هائلة منه. امتد مخلبه، كاد يمسك بـ نيفرين التي فقدت توازنها.

“مستحيل!”

ألقى أحد أفراد الطاقم برميلاً من الزيت كان قد علق بإحدى العوارض. ربما لم يكن القصد منه سوى التمويه، لكنه لحسن الحظ أصاب الوحش مباشرة، مما أدى إلى تناثر زيت طهي منخفض اللزوجة في كل مكان. كان المخلب على وشك اختراق معدة نيفرين، لكنه أخطأ هدفه وانتهى به الأمر بضرب مؤخرة رأسها بخفة فقط. حول الوحش مجساته إلى ما يشبه قشرية شائكة وحاول التشبث بالأرضية، لكنها كانت زلقة بالزيت، ولم يستطع الوحش تحمل وزنه. سرعان ما انضم ذلك الوحش إلى إخوته وقُذف به إلى السماء المفتوحة. هلل جميع أفراد الطاقم.

“لقد فعلتِها، أيتها الآنسة الصغيرة!”

أرسل أحدهم صيحة تقدير تجاه نيفرين. وفي تلك اللحظة—

انزلاق.

بدأ جسد نيفرين ينزلق عبر الأرضية المائلة.

لقد تجاوزت حدودها؛ كانت تقاتل بقوة الإرادة وحدها. كانت الضربة الأخيرة التي تلقتها من الوحش والشعور بالراحة لنجاحها في الحفاظ على أمن العنبر في الوقت الحالي كافيين لقطع الخيط الأخير من قوة إرادتها.

“لا!!”

المترجم سيتوقف عن العمل إذا استمرت السرقة، ادعمه بالقراءة عبر مـركـز الـروايـات فقط. markazriwayat.com

تعالت أصوات عدة من أفراد الطاقم بالصراخ. زحف بعضهم على الأرض للاقتراب، لكن نيفرين حدقت بهم بنظرة ضبابية.

“… ابقوا… بعيداً.”

كان جسدها يحترق، لكنه في الوقت نفسه كان بارداً كالثلج.

لقد استهلكت الكثير من الـفينيوم الخاص بها؛ أفرطت في استخدام القوة النابعة من إدارة ظهرها لحياتها واتخاذ خطوة أقرب إلى الموت دون التفكير فيما سيأتي بعد ذلك. ولذا، لم يكن هناك سوى وجهة واحدة تنتظرها بعد هذا.

الـ أوفردرايف (تجاوز الطاقة القصوى).

وبعد ذلك، فإن موجات الطاقة الهائجة ستعصف بأي شيء وكل شيء حولها. كان عرضاً هائلاً ومطلقاً للقوة، قوياً بما يكفي لتحويل حتى أكبر وحوش تيميري إلى عدمٍ بسهولة.

“انتظري فقط، سأكون عندكِ الآن!”

ثبت أحد أفراد الطاقم من عرق الضفادع أصابعه على الأرض، متحركاً ببطء نحوها.

لم يكن بإمكانها السماح لهذا بالحدوث؛ لم تستطع السماح لهم بإنقاذها. كان هذا الهاجس وحده هو ما وضع جسدها في حالة حركة.

“ماذا تفعلين؟!”

دفعت نفسها بخفة عن الأرض.

قفزت نيفرين إلى السماء الواسعة التي تربطهم بالأرض — وسقطت.

＊

من زاوية عينه، ومن خلال التمزق في الجدار الخارجي، رأى ويليم نيفرين وهي تهوي غائبة عن الوعي.

“ما…؟”

فرغ عقله من كل شيء. وفي اللحظة التالية، كان يطير بالفعل وسط الرياح الهادرة والدوامة.

كانت عيناه تصرخان من الألم، لكنه أجبرهما على الانفتاح وتتبع جسد نيفرين. كانت تسقط إلى الخلف، ولم يعد إنسانيا بين يديها، عاجزة عن القيام بأي حركة بمفردها.

ثم، ما كان يحيط بها؛ الوحوش التي لابد أنها سقطت من السفينة قبل نيفرين كانت تحاول برعونة ركوب الرياح للاقتراب منها.

هذا ليس مضحكاً.

بفكرة واحدة، قرر التخلي عن كل شيء.

استخدم تقنية اندفاع العندليب؛ ركل الهواء وطار نحو مقبض إنسانيا. قام بتنشيط الـفينيوم الخاص به، وأطبق فكيه متجاهلاً صدمات الألم التي سرت في كامل جسده وهو يحاول إيقاظ الكـارليون عبر مقبضه. لم يستطع؛ فلم يملك ويليم كميتش المهارة لاستخدام كـارليون رفيع المستوى.

لم يثبط ذلك من عزيمته؛ لأنه كان يعلم ذلك منذ البداية.

مكافحاً شراسة مقاومة الرياح العاصفة، مد يده اليسرى نحو منتصف النصل.

“بدء… التعديل…!!”

تصدع نصل إنسانيا إلى قطع؛ واتسعت الشقوق، وملأ الضوء الفجوات بينها.

وفي حالته المتفككة، مد ويليم يده إلى شظية البلور التي تشكل نواة إنسانيا وسحبها نحوه بقوة. تمزقت وتنسلت أوردة التعاويذ ولم يعد الجذر النخاعي قادراً على تدوير الطاقة، وبدأ يسخن، عاجزاً عن الصمود أمام الضغط بداخله.

لقد اختفى الكـارليون إنسانيا بالفعل؛ وكل ما تبقى كان كتلة هائجة من الطاقة كانت يوماً ما كـارليون

“اتركوها—”

كان هناك ثلاثة عشر وحشاً في المجموع يلحقون بـ نيفرين

وفي ثوانٍ قليلة أخرى، سيرتطمون بالأرض ويموتون.

“—بشأنها… اللعنة…!!”

نفذ تقنية اندفاع العندليب للمرة الثانية، ثم تقنية التقرح التنيني.

أطلق زئيراً وحشياً وهاجم حشد الوحوش.