الفصل 39

لحظةً، تسمّر البروفيسور إدوارد في مكانه، مستوعبًا ما وراء الكلمات. ثم ابتسم قائلًا: “أعتذر، لم نكتشف بعد فردًا بمثل هذا التميز. فلنتبادل المعلومات إذًا.”

________________________________________

“ولإظهار حسن النية، يمكنني أن أطلعك أولًا على خبر هام.”

“تفضل.” أومأ تشانغ هوي برأسه.

أوضح الشيخ الأشقر قائلًا: “جهاز الاتصال على الجانب الآخر قد يكون تالفًا. فشاشته لا تعرض شيئًا، ولا يصدر عنه أي صوت.”

“لكن قلبه يعمل بشكل طبيعي؛ وإلا لما تمكن من إرسال مقاطع الفيديو. وعليه، يمكننا استخدام وظائف أخرى للتواصل معهم، كقناة اهتزازية خاصة مثلًا.”

توقف لحظة ثم استرسل: “هذه قناة احتياطية خاصة يمكنها أن تحدث اهتزازًا في الكرة المعدنية. قد تكون صالحة للاستخدام حتى لو تعرضت الشاشة للتلف.”

“أهناك مثل هذه الوظيفة؟” عبس تشانغ هوي قليلًا.

“يمكننا إظهارها لبعضنا البعض.”

بأزيزٍ منخفض، بدأت الكرة الحديدية الكبيرة في الغرفة بالاهتزاز. كما أصدرت تنبيهًا مسموعًا، يبدو أنه صادر عن أحد مكوناتها الصلبة.

ففي نهاية المطاف، هي صنيعة حضارة فضائية، ولا يوجد لها دليل استخدام. ولم يتمكن البشر من اكتشاف وظائفها إلا عن طريق التجربة والخطأ. لذلك، فإن اكتشاف مدينة نيويورك لهذه الوظيفة أولًا كان أمرًا طبيعيًا للغاية.

تابع البروفيسور إدوارد حديثه: “ما رأيك يا بروفيسور تشانغ؟”

كان تشانغ هوي يتأمل في جدوى هذه الخطة.

وأضاف البروفيسور إدوارد: “ولإظهار حسن النية، يمكن أن تبدأ الاهتزاز هذه المرة من جانبكم.”

“ففي نهاية المطاف، يمر الزمن على هذا السيد بمعدل أسرع مئة مرة، وقد يقطع الاتصال في أي لحظة.”

“أما بالنسبة للمعلومات التي نرغب فيها، فسنتداولها بما لا يضر مصالحكم. وما أقدمه الآن هو رسالة مجانية، وسيكون هناك المزيد من التعاون في المستقبل، أليس كذلك؟”

لم يتخذ البروفيسور إدوارد موقفًا متغطرسًا. فطريقة الاهتزاز لم تكن بالأمر الجلل، ومع بعض الوقت، كانت مدينة يونهااي لتكتشفها بنفسها. وتقديمها لم يكن سوى عطاء محض.

يدرك الحكماء أن المواجهة في هذه اللحظة لا تجلب أي منافع، بينما التعاون هو الخيار الذي يفضي إلى وضع يكفل المنفعة للجميع. علاوة على ذلك، فإن الشخص الذي غادر إلى قارة بانغو كان من مدينة يونهااي، ومن أي منظور، حقيقة أن مدينة يونهااي كانت متقدمة بخطوة هي مجرد حقيقة ثابتة! [ ترجمة زيوس]

في غضون ذلك، التزم تشانغ هوي الصمت متأملًا. لقد كانت مدينة نيويورك تزخر حقًا بالعديد من المواهب وظروف مختبرية ممتازة. وكان تعزيز التعاون بين الجانبين خيارًا حكيمًا بلا شك.

***

في قارة بانغو، ضمن حضارة ميدا.

كان ضوء المؤشر بالجهاز مضاءً، وكانت الشاشة الإلكترونية تعرض الوقت المتغير باستمرار. لكن على الشاشة البلورية، لم يكن هناك أي صورة تُنقل بعد.

شعر لو يوان بالضيق والعجز، فلعن في سره: ‘آه، كان عليّ ألا أعقد أي آمال!’ لكن في أعماقه، كان حقًا يغمره ترقب شديد.

ظن قطيع الذئاب أن نداءه كان لهم، فاندفعوا نحوه، يهزون رؤوسهم ويحرّكون أذيالهم الضخمة، وبدت عليهم علامات البلاهة الشديدة. بل إن بعض الذئاب الأكبر حجمًا حرّكت أذيالها عمدًا فوق جسد لو يوان، وكأنها تنفض عنه الغبار بمنفضة ريش.

آه، وصغار الذئاب أيضًا!

خلال الأسبوع الذي قضاه لو يوان في التعافي، وضعت الذئاب الإناث صغارها أخيرًا، بمعدل أربعة صغار لكل ذئبة أم، ليُضاف في وقت قصير ما يزيد على اثني عشر جروًا ذئبيًا صغيرًا ينبضون بالحياة. بصفته “ملك الذئاب”، شعر لو يوان عند رؤية ولادة هؤلاء الصغار بفرحة غامرة، كحصاد وفير للحياة.

كانت صغار الذئاب لطيفة في صغرها، بأطرافها الدقيقة، وفرائها الوبريّ الناعم، تسرق القلوب بجمالها. لم تكن هذه اللطافة في مظهرها فحسب، بل في طبيعتها الساذجة والنشيطة أيضًا.

وبينما كان يشاهدها تعضّ وتصارع بعضها البعض، غالبًا ما تذكر لو يوان طفولته، عندما كان يتشاجر مع أخته مستمتعًا بصوت صرخاتها. كانت تلك أيامًا بلا هموم قضاها في مضايقة أخته.

هذه الرسالة لا تظهر إلا في الفصول الأصلية لـ مَـركـز الـروايـات، أو في المواقع التي تسرقنا بغباء. markazriwayat.com

“واو، واو، واو، واو!” قفز جرو صغير بصوته اللبنيّ على لو يوان، يلعب دور المتملق.

أظهر لو يوان ابتسامة جدية حنونة، ولم يستطع مقاومة إخراج قطعة سمك صغيرة مجففة للمتملق، قائلًا: “خذ قليلًا، تفضل.”

هزّ الجرو الصغير ذيله، وبعينيه المستديرتين اللامعتين، التهم السمك المجفف.

“آه لا، لماذا أطعمته مجددًا!” صفع لو يوان جبهته، تراوده رغبة في انتزاع السمكة المجففة من فم الجرو.

عندما فكر في جيش الذئاب البرية الكبير بعد أن تكبر، لم يستطع إلا أن يشعر بصداعٍ يقترب. قبل أن تنطلق الجيوش، يجب إعداد المؤن أولًا، وجيش الذئاب البرية يبدو مهيبًا بلا شك، لكن عامل تنظيف صناديق فضلات القطط المسكين ليس سوى شخص واحد!

فإنتاجيته الشخصية بالكاد تستطيع إعالة قطيع ذئاب يتزايد بشكل مطرد. لذا، كان عليه أن يقسّي قلبه ويتوقف عن رعايتهم المفرطة!

“ترك الأمور على طبيعتها هو أفضل سبيل!”

‘لا يمكنني أن أدعهم يفقدون غرائزهم البرية،’ قال لو يوان لنفسه.

تجمّعت المزيد من صغار الذئاب حوله، تنبح “وف وف وف”، تحتضن ساقي لو يوان، وتهز أذيالها، وكل وجه كلبٍ منها يفيض حماسًا. شعر فجأة وكأنه محاط بحيوية الشباب، وسعد بذلك كثيرًا. لقد راقه هذا الشعور الوثير.

“خذوا بعضًا، فليأخذ كل واحد قليلًا،” رمى لو يوان حفنة من السمك المجفف.

ثم ندم على الفور، ‘اللعنة، لماذا أطعمتهم مجددًا. يجب عليّ ألا أغذي فيهم الشخصيات الكسولة على الإطلاق! عليهم أن يتعلموا الاعتماد على الذات!’

ففي نهاية المطاف، قارة بانغو ليست كـ الأرض، حيث الانتخاب الطبيعي وبقـاء الأصـلح، والموت والتناسخ هي الأعراف السائدة. لم يكن بمقدوره حقًا رعاية الكثيرين؛ فالعناية بنفسه كانت كافية بالفعل.

“لقد جلبت لي الكثير من المتاعب حقًا، أيها الذئب العجوز!”

“من الآن فصاعدًا، أنت تقودهم للصيد، إذا أردتم اللحم فاذهبوا واصطادوه بأنفسكم، توقفوا عن المجيء لتناول وجبات مجانية كل يوم.”

يتطلب الأمر مئة يوم للتعافي من إصابة خطيرة، وجروح الذئب العجوز لم تلتئم بالكامل بعد، مما جعله يعرج أثناء مشيه. عوى بشيء من الاستياء، “آوو~ آووو!”

ربما كان الذئب العجوز يحاول أن يقول إن قطعان الذئاب مجتمعات أمومية، فما علاقة الصيد بي أنا، أيها الذئب العجوز؟ أنت، يا لو يوان، أطعمتهم بنفسك، فما علاقة هذا بي؟

ركله لو يوان دون أي اعتبار. يا لك من ذئب وضيع حقًا!

خلاصة القول، عزم لو يوان على تقليل إمدادات الطعام لقطيع الذئاب في المستقبل!

إن فقدت عادات الكلب، خسرت الكثير! وإن فقدت عادات الذئب، خسرت كل شيء!

“وف وف وف وف~” تجمّعت صغار الذئاب مجددًا، ومرة أخرى، أظهر لو يوان ابتسامة جدية حنونة، ليبدأ جولة أخرى من الصراع الذهني.

‘لقد جن جنونه؛ لماذا أنا ضعيف الإرادة إلى هذا الحد!’

“بزز—بززز!!” فجأة، اهتزت الكرة الدائرية الكبيرة مرتين.

تقلصت حدقتا لو يوان قليلًا، فهرع للنظر إليها، غارقًا في فرحة عارمة: ‘هل يعني هذا أن البشر قد تمكنوا أخيرًا من الاتصال بي؟’

في الثانية التالية، تحولت الإثارة إلى خيبة أمل؛ بقيت الشاشة مظلمة، ولم تصدر أي أصوات بشرية.

ثم، بينما كانت الكرة تهتز، أطلقت “تنبيهًا” — نغمة تنبيه طويلة. توقف قلب لو يوان للحظة، وشعر غريزيًا بوجود خطب ما في الجهاز.

‘لن ينفجر، أليس كذلك؟!’

ففي نهاية المطاف، أي شخص طبيعي يسمع إنذارًا ويرى كرة معدنية ترتفع حرارتها، سيصبح حذرًا. تردد، غير متأكد مما إذا كان يجب عليه محاولة إيقاف تشغيلها.