الفصل 382

الفصل 382: الليلة التي صرنا فيها نحن

[غرفة لافينيا—الليل—تكملة—من منظور لافينيا]

لم يتحرك ولو بمقدار شعرة

“ما زلت أشعر أن علي أن أعتذر”، قالها كعادته بصلابة

حدقت فيه، مذهولة تمامًا “…وعن ماذا؟”

“عن وجودي في غرفتك بهذا الشكل”، أجاب بجدية كاملة

رمشت

مرة، ثم مرتين

ثم تنهدت طويلًا، وبشكل مبالغ فيه

“هالدور فاليثورن”، قلت ببطء وأنا أقترب منه، “أقول هذا مرة أخرى وللمرة الأخيرة، أنت ولي العهد، وأنت زوجي، وأنت الشخص

الوحيد

في هذه الإمبراطورية الذي يملك كامل الحق في أن يكون هنا”

أملت رأسي وأنا أراقب أذنيه تتحولان إلى الأحمر “بشكل درامي، أو محرج، أو متوتر، كما تشاء”

ابتلع ريقه بصعوبة، ثم—بوضوح قبل أن يتمكن عقله من إيقافه—

“…رائحة غرفتك تشبهك”

ساد الصمت

اتسعت عيناه فزعًا في اللحظة التي أدرك فيها أنه قالها بصوت مسموع

رفعت حاجبًا “أوه؟”

“نعم”، قالها وكأنه حُكم عليه بالأمر “إنها… دافئة، مثل ضوء الشمس والمتاعب”

ضحكت

يا للعجب، لقد ضحكت فعلًا

تردد الصوت برفق في أرجاء الغرفة، خفيفًا ومنطلقًا، وشيء ما في كتفيه ارتخى أخيرًا. أخرج زفرة مستسلمة

“أنا أقول كل شيء بطريقة خاطئة”، تمتم

“لا”، قلت بلطف وأنا أدخل إلى مساحته القريبة، “أنت تقول كل شيء بصدق”

أمسكت بيده حينها—كبيرة، دافئة، وثابتة رغم توتره—ورفعتها، ثم وضعت قبلة خفيفة على ظاهر كفه

“والآن…” همست وأنا أنظر إليه من تحت رموشي، “هل يمكنك مساعدتي يا زوجي العزيز؟”

ازداد احمرار وجهه أكثر. أومأ بسرعة. بسرعة زائدة. استدرت ببطء، وقادت يديه لتستقرا عند عنقي، بينما لامست أصابعي أصابعه وأنا أفعل ذلك

“ساعدني على نزع هذه الحلي”، همست

ابتلع ريقه

ارتجفت يداه—بشكل خفيف فقط—وهما تحومان بحذر واحترام، كما لو أنني شيء ثمين لا شخص يمازحه بلا رحمة

“…حسنًا”، قالها بصوت خافت

وفي تلك الغرفة الهادئة، بينما كان ضوء القمر يتسلل عبر الستائر الحريرية، وكانت لمسته تتعرف إلى حضوري ببطء وحذر، ابتسمت لنفسي

انفلت العقد من مكانه، وغادر المعدن البارد بشرتي، فيما بقيت أصابعه لحظة أطول مما يلزم. نظرت إليه من فوق كتفي، وعلى شفتي ابتسامة صغيرة

“وأقراطي أيضًا”

ابتلع ريقه

مرة أخرى

استدرت لأواجهه بالكامل. ارتفعت يداه—مترددة، حذرة—كما لو أنه حتى الآن يخشى أن يرتكب خطأ. نزع القرطين واحدًا تلو الآخر، وكانت لمسته خفيفة، تكاد تكون مفعمة بالاهتمام. كان خداه ورديين—

ورديين كغزل البنات

—وكان تنفسه غير منتظم

ثم—التقت أعيننا

التقى القرمزي بالأزرق

لم تكن هذه أول مرة تتشابك فيها نظراتنا هكذا. حدث ذلك في ساحات المعارك، وفي الممرات الهادئة، وتحت سماء مرصعة بالنجوم. لكن الليلة—الليلة بدت مختلفة

أكان السبب الخاتمين في أصابعنا؟ أم صمت الغرفة؟ أم الحقيقة البسيطة أننا متزوجان الآن؟

لم أكن أعرف، وفي تلك اللحظة لم يتكلم أي منا

ببطء—ببطء شديد—اقترب خطوة أخرى. تلاشت المسافة بيننا شيئًا فشيئًا، وكان نفسه دافئًا على بشرتي. ارتفعت يده، ولمست أصابعه فكي، ثم رفعت وجهي إلى الأعلى بلطف جعل صدري يضيق

“هل تسمحين؟” سأل بهدوء، كما لو أن السؤال أهم من الجواب

أومأت

وكان هذا كل ما احتاج إليه. انحنى نحوي، مترددًا لنبضة قلب واحدة فقط—ثم لامست شفتاه شفتي

كانت القبلة بطيئة. غير متعجلة. عميقة على نحو سرق أنفاسي دون أن يأخذها. ليست يائسة، ولا جامحة

بل أكيدة

انزلقت يده إلى خصري، يثبتني كما لو أن العالم قد يميل لولا ذلك. شعرت بالارتجافة الخافتة فيه—بالطريقة التي كان يحاول بها أن يفعل كل شيء على الوجه الصحيح، وألا يطغى علي

ابتسمت أثناء القبلة

ثم بادلته القبلة—بجرأة أكبر

تقطع نفسه. كان الصوت خافتًا، متشققًا، وصادقًا. اشتدت قبضته قليلًا، كأنه نسي نفسه لثانية، وكأنه أخيرًا ترك دور الفارس وصار ببساطة زوجي

صار الوقت أكثر لينًا

واختفى القصر

ولم يبق سوى الدفء، والقرب، والإدراك الذي استقر عميقًا في داخلي—هذه لم تكن قبلة مسروقة. ولم تكن قبلة متهورة

هذا صار مسموحًا لنا رسميًا، ولعمر كامل

وعندما ابتعدنا أخيرًا، استندت جبهتانا إلى بعضهما، واختلطت أنفاسنا، وكانت قلوبنا عالية الصوت في هدوء الغرفة

“إذًا”، همست وأنا أمازحه بلطف، “هل كان ذلك… تصرفًا مقبولًا لوجودك في غرفتي؟”

ضحك بخفوت، وما زال مرتبكًا ومتوهجًا “…أظن… أنني لن أكون مستعدًا لك بالكامل أبدًا”

ابتسمت—وقبلته مرة أخرى

هذه المرة لم يتردد

أحاط خصرى بذراعيه، بقوة وثبات، ورفعني بلطف فاجأني وهو يقودني إلى الخلف. أنزلني على السرير كما لو أنني شيء ثمين يحتاج إلى عناية. هبط الفراش برفق تحتنا، وهمس الحرير حول ساقي

ظل فوقي للحظة، يتنفس بشكل غير منتظم، وعيناه داكنتان ومضطربتان. ثم تراجع فجأة واستلقى إلى جواري، ويداه تقبضان على الملاءة

“أنا… أعتذر”، قال بصوت أجش “يجب أن ننام. أنا لا أثق بنفسي الآن”

أدرت رأسي نحوه، أدرس ملامحه الجانبية، والتوتر في فكه، وضبط النفس المرسوم في كل خط من جسده

“ومن قال لك إن عليك أن تضبط نفسك؟” سألت بهدوء

نظر إلي فورًا “أرجوك، لا تقولي أشياء كهذه”

“أنا أقول تمامًا ما أعنيه يا هالدور”

مددت يدي إليه، وشدت أصابعي على سترته، أجذبه أقرب حتى لامس صدره صدري. تعثر نفسه عند هذا القرب

ثم قبلته

ببطء. بعمق. بيقين

ولنبضة واحدة قاوم—ثم استقرت يداه على جانبي، يمسكني كما لو أنه يثبت نفسه. بادلني القبلة بهدوء شديد جعل نبضي يتسارع، ذلك النوع الذي يتحدث عن شوق ظل مضبوطًا بعناية

خرج منه صوت خافت—مفاجأ، ومن دون حواجز

استندت جبهته إلى جبهتي للحظة، وكان نفسه دافئًا، قبل أن تتحرك شفتاه بمحاذاة فكي، متوقفتين هناك كما لو أنه يحفظني في ذاكرته. وحين دفن وجهه عند عنقي، لم يكن الأمر متعجلًا—بل مليئًا بالعناية، وكأنه يخشى أن يفسد لحظة بالغة الأهمية

انزلقت ذراعاي حول ظهره بشكل تلقائي، أجذبه أقرب، وأشعر بقوته ودفئه تحت يدي

“هالدور…” همست

توقف، وأنفاسه غير منتظمة، ثم رفع رأسه لينظر إلي—ينظر إلي حقًا

“لافي”، تمتم بصوت منخفض وصادق، “أنا أريدك. لكن أكثر من ذلك… أريد أن أكون جديرًا بك”

لان شيء ما في صدري. ابتسمت له، وأدخلت أصابعي بين خصلات شعره، أثبته

“أنت كذلك بالفعل”، قلت بلطف

ابتسمت له، وأدخلت أصابعي بين خصلات شعره، مثبتة كلينا، ثم وضعت قبلة رقيقة على طرف أنفه “أنت رقيق جدًا يا هالدور. هذا شيء أحبه فيك، لذا واصل”

ابتسم لي—ابتسامة صغيرة، خجولة، ومنهارة تمامًا “كما تأمر زوجتي”

تحرك، واعتدل على ركبتيه، ثم خلع قميصه. التقط ضوء الشموع انحناءة كتفيه، وقوته الثابتة—والخاتم اللامع في إصبعه

بدت تلك الدائرة البسيطة أثقل من أي تاج

ثقل جميل على نحو كامل في هذه الليلة

انحنى نحوي من جديد، وأخذ يدي، وحين اقترب مني أكثر سلبني القرب أنفاسي. تعمقت قبلته—من دون استعجال، ومن دون فوضى—بل بثبات فقط. كما لو أنه يتعرف إلي من جديد مع كل نفس نتشاركه

“هل هذا… مناسب؟” همس عند شفتي

“نعم”، أجبت من دون تردد “معك أنت”

كان ارتياحه واضحًا. قبلني مرة أخرى، ببطء أكبر هذه المرة

“أحيطي ذراعيك بي يا لافي… سيكون الأمر أسهل هكذا”، قال

ابتلعت ريقي وأحطت ذراعي به، أجذبه إلي، وأشعر بدفئه، والإيقاع الثابت لقلبه. ضاق العالم حتى صار مجرد لمسات هادئة وأنفاس مشتركة، والطريقة التي كان يحتضنني بها كما لو أنني أعني له أكثر من أي شيء

بقينا هكذا، نتعرف إلى ملامح بعضنا، والليل يمتد حولنا بهدوء. صارت الكلمات غير ضرورية. ووُعد كل منا الآخر من دون أن ينطق بشيء

وعندما خفتت الشموع أخيرًا، ونام القصر كله، اخترنا بعضنا—تمامًا وبلا تردد

في تلك الليلة، تحت الحرير وضوء القمر، لم نعد ولي العهد والفارس

بل صرنا زوجًا وزوجة

تحركت يداه على ثوبي ببطء وحذر، وكأنهما تنصتان إلى أنفاسي لا إلى أنفاسه. توقف، وأسند جبهته إلى جبهتي، وظهر القلق في صوته

“هل أنت بخير؟” سأل بهدوء

هززت رأسي، وشدت أصابعي عليه أكثر، مثبتة كلينا “نعم، أنا بخير. لا تتوقف”

قبل خدي—ثم صدغي—وظل يحتضنني كما لو أن العالم قد ينكسر إن لم يفعل

“أنت جميلة جدًا يا لافي”، تمتم “ما زلت لا أصدق أنك زوجتي”

خرجت مني ضحكة لاهثة بينما أسندت رأسي إلى كتفه، وكان دفؤه ثابتًا ومطمئنًا

“أنا أصدق ذلك”، قلت بهدوء “أستطيع أن أشعر بثقل هذه اللحظة… وهذا يؤلمني قليلًا”

ضحك بخفة، وكان صوته منخفضًا وحميمًا، ثم ضمّني إليه أكثر—بحماية ويقين وصدق

امتد الليل حولنا، هادئًا ولطيفًا ومن دون استعجال. تلاشت الكلمات. وقُطعت الوعود من دون أن تُقال. وفي الصمت بين نبضتين، عرفت—مهما كانت العواصف التي تنتظرنا بعد الفجر، سنواجهها معًا

لأننا في تلك الليلة، لم نتزوج فقط

بل صرنا لبعضنا بحق

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.