الفصل 35

الفصل 35

كانت هذه الليلة هي الليلة الثالثة منذ وصول موسم الأمطار

وقف تشن فان، ومعه القرد الأعرج وعدة أشخاص آخرين، للحراسة على سور المدينة، مستعدين لمواجهة أخطار الليل. أما تشو مو والآخرون، الذين كانوا منشغلين نهارًا، فقد أمرهم أن يناموا مبكرًا

لكن…

ظلوا يراقبون طوال الليل حتى انبثق النهار

…

عقد تشن فان حاجبيه قليلًا وهو يشاهد الظلام يتراجع مثل المد. لقد مر الليل

وجاء الفجر

بل إن الليلة الماضية يمكن وصفها بأنها مرت بهدوء تام

لم يظهر مد غريب من أشباح دودة اللحم، ولم تظهر المخلوقة الغريبة الأنثى داخل المقعد المحمول، ولا حتى مخلوق غريب عابر. كان المخيم هادئًا، ولم يكن هناك أي صوت في الجوار

كان يفترض أن يكون هذا أمرًا جيدًا

لكن…

كانت كثرة المخلوقات الغريبة مرهقة، لكن قلتها كانت مشكلة أيضًا. لقد بنى للتو 10 أبراج رماية جديدة استعدادًا لهجمات المخلوقات الغريبة خلال موسم الأمطار، ومع ذلك لم يرَ الليلة الماضية مخلوقًا غريبًا واحدًا. فأين ذهبت كلها؟

كان يحصل على الأحجار الغريبة أساسًا من قتل المخلوقات الغريبة

فإذا كان لا يستطيع حتى رؤية مخلوق غريب واحد، فكيف له أن يحصل على الأحجار الغريبة؟

ضيّق عينيه وفكر لبعض الوقت، ثم استدار إلى القرد الأعرج والآخرين الذين رافقوه فوق السور طوال ليلة المطر، وقال “حسنًا، لقد طلع الفجر. ليرتب الجميع أمورهم ثم يعودوا إلى النوم”

لم يكن هذا منطقيًا

ما كان ينبغي لموسم الأمطار أن يكون هادئًا إلى هذا الحد

وعندما يحدث أمر غير معتاد، فلا بد أن وراءه سببًا. ولهذا، كان عليه الليلة أن يكون مستعدًا بالكامل

وفي تلك اللحظة تحديدًا

نظر إلى خارج أسوار المدينة نحو الأرض الزراعية، ثم ابتسم فجأة. تحت أول خيوط ضوء الشمس، نمت الشتلات في الحقول بسرعة، وأثمرت ثمارًا وفيرة، مستديرة وممتلئة، وكان منظرها مبهجًا للغاية

لقد نضجت الدفعة الأولى من المحاصيل. وحان وقت الحصاد

“مدير المحطة”

ركض تشو مو، المفعم بالحيوية، صاعدًا الدرج إلى سور المدينة وقال “لقد نلنا قسطًا كافيًا من النوم. ما المهمة اليوم؟”

ألقى تشن فان نظرة على تشو مو وتشي تشونغ الواقف خلفه

“تشي تشونغ، لا تخرج اليوم”

“لاحقًا، احصد كل الثمار من الأرض الزراعية”

“تشو مو، ستكون مسؤولًا اليوم عن إعادة الموارد من المحطات المدمرة القريبة. أما الأقرب منها فقد نهبها وانغ كوي والآخرون في وقت مبكر. والمحطات المتبقية أبعد مسافة. لا تكن جشعًا، السلامة أولًا”

“مفهوم!”

صرخ تشو مو بحماس شديد، وهو يبتسم على اتساع وجهه تحت المطر الغزير

“مدير المحطة… أنا…”

أظهر تشي تشونغ، الواقف إلى جانبه، نظرة خجل وحرج، ثم خفض رأسه وقال “أنا…”

“لا تقلق”

هز تشن فان رأسه مبتسمًا، وربت على كتف تشي تشونغ وقال “هناك أيضًا كثير من الأعمال داخل المخيم. والمساهمة في المخيم لا تقل قيمة عن تنفيذ مهمة خارجه”

كان قد أرسل تشي تشونغ أمس لتنفيذ هذه المهمة

لكن…

لم يعد بحجر غريب واحد

فبعد أن غادر المخيم ومعه خريطة الجلد الغريب، أفلتت منه الخريطة، فحملتها الرياح بعيدًا. وتاه تمامًا، وظل يهيم في العاصفة طوال اليوم

وقبل وصول الليل الأبدي بقليل، تمكن بحظ جيد من العثور على طريق العودة إلى المخيم

وكان نجاته في تلك الظروف وحدها أمرًا محظوظًا بما فيه الكفاية

كانت خرائط الجلد الغريب موارد لا يمكن تعويضها في المخيم. ومع احتساب الخريطة التي كانت بحوزته، لم يكن لدى المخيم سوى 5 خرائط فقط. وقد أضاع تشي تشونغ واحدة، فلم يبقَ إلا 4. لذلك لم يجرؤ تشن فان على إرساله للخارج مرة أخرى

فهو لا يريد أن يضيع خريطة أخرى، أو أن يموت شخصان إضافيان

فستكون تلك خسارة فادحة

“أنا…”

ارتجفت شفتا تشي تشونغ، لكنه لم يجد الكلمات المناسبة. كل ما فعله أنه أبقى رأسه منخفضًا، ولم يجرؤ على مقابلة نظرات تشن فان

“إذًا سأتحرك أنا، مدير المحطة؟” قال تشو مو ضاحكًا إلى جانبه

“انطلق”

…

كان القرد الأعرج والآخرون قد عادوا إلى النوم بالفعل

وقف تشن فان بجوار الأرض الزراعية، يشاهد تشي تشونغ وهو يرفع ساقي سرواله وينشغل بجمع الثمار في الحقل، ولم يستطع إلا أن يفكر بأن هذا الرجل ماهر فعلًا في أعمال الزراعة. فسأله عرضًا “هل كنت تزرع من قبل؟”

“نعم”

مسح تشي تشونغ المطر عن وجهه، ثم وقف بسرعة واستجاب “بعد وصول الليل الأبدي، أصبحت الزراعة مزعجة. فالمخلوقات الغريبة لا تدمر الحقول، لكن المزارعين يضطرون إلى التنقل ذهابًا وإيابًا بين المدينة والحقول خارجها، وهذا يستهلك وقتًا طويلًا”

“وقد أنشأت كثير من غرف التجارة مزارع في مناطق أمان طبيعية كبيرة. وقبل انضمامي إلى عصابة الذئب البري، كنت أعمل في مزرعة تابعة لـ غرفة تجارة تسوية السماء في مدينة شمال النهر”

“وكانت كلها محاصيل عادية هناك”

“ولم أزرع شيئًا كهذا من قبل”

“جيد”

أومأ تشن فان مبتسمًا وقال “من الآن فصاعدًا، ستكون مسؤولًا عن هذه الأرض الزراعية”

ثم حوّل نظره إلى الرجل الواقف خلف تشي تشونغ وقال “صديقك يعمل بكفاءة جيدة أيضًا. ما اسمه؟”

“مدير المحطة”

أجاب الرجل الخشن الملامح بصوت عميق “أنا آ لي. كنت أعمل من قبل مع الأخ تشي في مزرعة، وكنت أربي الخنازير. وبعد ذلك غادرت المزرعة لألتحق بالأخ تشي”

“تربي الخنازير؟”

“نعم”

“ممتاز”

لم يستطع تشن فان هذه المرة إلا أن يضحك. هذان الأخوان، أحدهما يعرف الزراعة والآخر يعرف تربية المواشي، وبضربة حظ غريبة وصلا كلاهما إليه

“ستكون مسؤولًا عن المواشي في المخيم. لا يوجد الآن شيء تربيه، لذا ساعد الأخ تشي في الزراعة. وعندما تتوفر لدينا المواشي لاحقًا، ستتولى أمرها”

“سأطيع أوامرك، مدير المحطة”

“ضع هذه الثمار، وكذلك المواد الغريبة التي قُطعت أمس، في ذلك الكوخ الخشبي هناك”

“مفهوم”

أخرج حجرين غريبين وبنى كوخًا خارج أسوار المدينة ليكون مستودعًا

فقد قتلوا الليلة الماضية عددًا غير قليل من مخلوقات السرعوف الغريبة

وكانت أذرع فرس النبي الخاصة بها مواد غريبة يمكن استخدامها في الحدادة

هو لا يحتاجها الآن، لكنه يستطيع جمعها لاستخدامها لاحقًا

كان سيستغرق إنهاء الحصاد بعض الوقت، لذلك لم ينتظر تشن فان أكثر، واستدار متجهًا نحو الكوخ الخشبي، وهو يخطط لأن ينام أولًا

ودفع الباب ليفتحه

تحت “نظام التدفئة 1.0″، كانت الغرفة دافئة جدًا، من دون أي أثر للبرد. وكانت لا تزال رطبة قليلًا، لكن بدرجة أقل بكثير

ومن طرف عينه، لاحظ “العد التنازلي لموسم الأمطار” على الجدار، وقد أضيفت عليه علامة أخرى. فابتسم من دون أن يقول شيئًا

لا بد أن تشو مو قد وضعها قبل أن يغادر

هذا الرجل… كان فعلًا يملك حسًا خاصًا بالطقوس

…

“الأخ تشي”

في الأرض الزراعية داخل المخيم، كان آ لي يقطف الثمار المبللة بالمطر بعناية، وهو يقول بصوت مكتوم “لم ننجز المهمة أمس، بل وأضعنا خريطة الجلد الغريب أيضًا. هل بدأ مدير المحطة يلومك هذا الصباح؟ لقد رأيتكما تتحدثان على سور المدينة حين استيقظت، لكنني لم أجرؤ على الصعود”

“لا”

هز تشي تشونغ رأسه وقال “لكن في الغالب لن تُسند إليّ أي مهمة خارجية بعد الآن. لقد سمعت ما قاله قبل قليل، مدير المحطة طلب مني أن أتولى هذه الأرض الزراعية من الآن فصاعدًا”

“أليس هذا أمرًا جيدًا؟ أعتقد أن الزراعة أكثر أمانًا بكثير من الخروج. لقد كدنا ألا نعود أمس. وإلى جانب ذلك، يا أخي تشي، أنت بارع في الزراعة”

“لكنني في ذلك الوقت انضممت إلى عصابة الذئب البري لأنني كنت أرى أن الزراعة بلا مستقبل. والآن عدت أزرع من جديد. وأنت أيضًا ألم ترَ أن تربية الخنازير بلا مستقبل، لذلك جئت لتنضم إليّ؟”

تنهد تشي تشونغ بعجز. لقد كان يريد فعلًا أن يصنع لنفسه شأنًا. وإلا لما أصبح مدير محطة، فهذه ليست وظيفة آمنة. لكنه أدرك… أنه ربما لم يكن مناسبًا لهذا الأمر أصلًا

“لا”

هز آ لي رأسه وقال “أنا لم أرَ قط أن تربية الخنازير بلا مستقبل. فتربية الخنازير عمل يحتاج إلى مهارة. كانت الخنازير التي أربيها دائمًا الأثقل عند الذبح، وكانت نسبة نجاة الصغار هي الأعلى. وبوجود هذه المهارة، فلن أجوع في أي مكان”

“لكن بعد أن غادرت أنت يا أخي تشي، لم يعد لدي أحد أتحدث معه. شعرت بالوحدة، لذلك جئت لأبحث عنك”

“وفوق ذلك، فالزراعة الآن مختلفة عن الزراعة في السابق”

“من كان رئيسك في ذلك الوقت يا أخي تشي؟”

“مشرف في مزرعة تابعة لـ غرفة تجارة تسوية السماء”

“والآن؟”

“مهندس معماري…”

“المهم ليس ما الذي تفعله، بل مع من تفعله”

واصل آ لي العمل وهو يقول بصوت مكتوم “اتباع الشخص المناسب يجعل المرء يترقى، وفعل الشيء المناسب يجعل المرء يزداد مالًا. اتبع الشخص المناسب وافعل الشيء المناسب، عندها ستترقى ويصبح لديك مال”

“…”

تجمد تشي تشونغ في مكانه، وحدق بذهول في آ لي المنشغل بالعمل. واستغرق لحظة حتى يستوعب ما قاله. وفجأة، انقشعت كل الأفكار في رأسه، كأن مصباحًا قد أضيء في داخله. وشعر بطاقة تتدفق فيه، أكثر من أي وقت مضى خلال حياته في الزراعة. ثم قال مازحًا وهو يبتسم

“أيها الوغد…”

“ألا تظن أنه إذا تمكن المخيم من تجاوز موسم الأمطار، واستمرت الأرض الزراعية في التوسع، فقد يصبح منصبي أكبر بكثير من منصب مدير محطة في عصابة الذئب البري؟”

“بالتأكيد، أكبر بكثير جدًا”

“إذًا، ألن يصبح منصبك كبيرًا أنت أيضًا؟”

“هاها”

وعندما رأى آ لي أن الأخ تشي قد عاد إلى طبيعته، أظهر ابتسامة واسعة وصادقة