الفصل 334
الفصل 334: سقوط الجدار الحديدي
[منظور لافينيا—المعركة مع الجدار الحديدي]
صرخ الفولاذ
واشتعلت النار
وتساقط الدم
وانهال نصل الجنرال لوك على نصلي كغضب ألف عاصفة
صلاااااانغ!!!
هز الاصطدام عظامي وكاد يمزق قبضتي. لم يكن لوك يقاتل كرجل، بل كان يقاتل كقلعة
باردًا
ثابتًا لا يتحرك
ولا رحمة فيه
أجبرني على التراجع خطوة واحدة، لكن تلك الخطوة الواحدة بدت وكأنها خسارة ميل كامل. انزلقت حذائي فوق الأرض المشبعة بالدم. تماسكت بسرعة، واستدرت، وسمحت لاندفاع ضربته أن يدفعني إلى هجوم مضاد
سويش—!!!
انحنى سيفي نحو أضلاعه، لكن لوك صده بسطح نصله بسهولة مخيفة
“أهذا كل شيء، يا أميرة؟” زمجر. “أهذه لبؤة إيلوريا التي سمعت عنها؟”
طبقت أسناني، واشتدت عضلاتي
“أنا لا أزأر،” هسست. “أنا
أعض
“
لففت جسدي، ودَفعت ثقلي إلى الجانب، وانسللت من تحته. ارتطم نصل لوك بالأرض، فانفجر التراب في الهواء
وضربت أضلاعه
ششششك!!!
غاص النصل في درعه، بعمق يكفي ليسيل الدم، لكنه لم يكن كافيًا لإبطائه. استدار بسرعة لا تصدق، وضربني بمقبض سيفه
دمدم!!!
ارتطمت ضربته بكتفي. امتص الدرع معظم الضرر، لكنه دفعني إلى الخلف خطوتين على الأقل
كان قويًا
أقوى من أي رجل قاتلته في حياتي. اندفع لوك مرة أخرى، ونصله يشق الهواء مثل نصل إعدام. انخفضت لتفاديه، لكنه كان قد توقع ذلك بالفعل
ارتطمت قدمه بركبتي
طراخ!!!
اندفع الألم في ساقي. واختل توازني، ولو لنبضة واحدة فقط، لكنها كانت كافية. أخذ لوك تلك النبضة ومزقها مفتوحة
شينغ!!!
لمع نصله
هذه المرة، لم يوجه ضربته إلى درعي، بل إلى المكان الوحيد الذي لا يغطيه درعي المعدني
كتفي
“—!—”
اندفعت إلى الخلف، لكنني كنت متأخرة
سلااااش!!!
شق السيف اللحم المكشوف بين واقي كتفي وعظمة الترقوة. جرح عميق ونظيف. انفجر ألم ساخن في ذراعي، وتشنجت أصابعي، وتناثر الدم على درع صدري
لكنني لم أصرخ
ولم ألهث
ولم أرتجف
تجمد لوك لنصف نبضة. ومر وميض من الصدمة على وجهه القاسي
“أنت لم…” تمتم بحيرة، “تتفاعلي حتى”
تقطر الدم على طول ذراعي. دافئًا. ثابتًا. كثيرًا أكثر مما ينبغي. لكن صوتي خرج باردًا
“أتظن،” قلت بصوت خشن وأنا أشد قبضتي على سيفي رغم الألم الذي يندفع في ذراعي، “أن قليلًا من الألم… سيوقفني؟”
ضيّق لوك عينيه
“إذًا اسمحي لي أن أمنحك المزيد”
لوح سريعًا، لكن ألمي زاد تركيزي بدل أن يضعفه. ضربته التالية، أمسكت بها
صلاااااانغ!!!
اصطدم سيفانا مرة أخرى، وتناثرت الشرارات بيننا. صرخ كتفي المصاب من الألم. لكن ذراعي الأخرى، ذراعي السليمة، دفعت بكل ما أملك
اقتربت منه
أكثر مما يجب ليتمكن نصله من التأرجح
أدرك ذلك متأخرًا. ارتطم مرفقي بفكه
طراخ!!!
أطلق صوتًا مكتومًا وتعثر خطوة إلى الخلف. فشققت سيفي عبر صدره
ششش!!!
انفلق درعه، وتفتحت الدماء تحته. اتسعت عينا لوك، لا من الألم، بل من الاحترام
“ما زلت واقفة،” قال بصوت منخفض وأنفاسه خشنة. “مع جرح مفتوح… كان يجب أن يشلك”
ظل الدم يتساقط من كتفي، دافئًا فوق جلدي
ابتسمت. حادة. دامية
“لقد أخبرتك،” همست. “أنا أعض”
زأر لوك
صوتًا خامًا ووحشيًا، بلا انضباط ولا سيطرة. صوت رجل أدرك أخيرًا أنه لا يواجه أميرة… بل مفترسة
اندفع نحوي
واندفعت نحوه
تشاااااانغ!!!!
اصطدم سيفانا مجددًا، واهتزت عظامنا من شدة الصدمة. هسست بين أسناني، “أين ذلك الطفل؟”
اشتد فكه. “أتظنين أنني سأخبرك، يا أميرة؟”
ركلني بقوة. تعثرت إلى الخلف، وحفرت حذائي أخاديد في الأرض المشبعة بالدم. لكنني اكتفيت بابتسامة ساخرة، ومسحت خطًا من دمي على خدي
“دعني أعرض عليك شيئًا، أيها الجنرال…” أملت رأسي، وضاقت عيناي مثل قطة صيد. “استسلم. انضم إلي. وقاتل من أجل إيلوريا. سيكون ذلك أنفع لك بكثير من أن تموت هنا”
اصطدم سيفانا مجددًا، عنيفين، ومتقاربين، وممتلئين بالغضب
زمجر وهو يصد ضربتي، “ولأجل ذلك… عليك أن
تربحي
هذه المعركة أولًا، يا أميرة”
انزلق نصله قريبًا على نحو خطير من عنقي
“لأنه عندما تفعلين…” تابع بصوت منخفض، وأنفاسه تختلط بالغبار ورائحة الحديد، “…سيصبح هذا الجنرال، وهذا الجيش، ملكًا لك بالفعل. وحتى ذلك الحين…” اشتدت حدة عينيه. “أنا أحمي الرجال الذين أقودهم”
دفعت ركبتي إلى بطنه
دمدم!!!
أطلق صوتًا مكتومًا وتعثر إلى الخلف، لكنه لم يسقط
“أنت مخلص،” قلت وأنا أدور حوله. “أعجبني ذلك. نادر… ومفيد”
لم يتغير تعبيره
“وأنا أعرف أيضًا أنك لن تترك ذلك الطفل الغبي جالسًا في المعسكر،” تابعت. “لا بد أنه في مكان ما هنا… أليس كذلك؟”
لم ينكسر وجهه
لا رمشة
ولا ارتعاشة
ولا صدع في الجدار
زفر لوك بهدوء. “ولماذا لا تجدينه بنفسك؟”
رفعت سيفي
“أوه، سأفعل”
ثم—
زأرت
“هالدور!!!!!!!!!”
توقفت ساحة المعركة
لثانية
تجمد لوك. واتسعت عيناه، وظهرت الصدمة لأول مرة وهي تشق قناعه الجامد
“…هالدور؟” تمتم، وقد سال عدم التصديق في نبرته
وقبل أن يستوعب أي شيء أكثر—
“سموكم! أمرك!!!”
دوى صوت هالدور عبر ساحة المعركة، قويًا وآمرًا
اندفع رأس لوك نحو الصوت. وحين رأى الهيئة التي تشق الجنود مثل نصل حي، شحب وجهه
“هو… هو…” همس، مذهولًا
وكانت تلك هي الغلطة. غلطته. الفتحة التي كنت أنتظرها
ششششك—!!!
اندفع سيفي في بطنه. ليس بعمق يكفي لقتله، لكنه يكفي لتحطيمه
“—أوغ!!”
ترنح لوك، ثم سقط بقوة على ركبة واحدة
انحنيت نحوه، وكان صوتي باردًا ولا رحمة فيه. “يجب ألا تفقد تركيزك أثناء الحرب… أيها الجنرال”
سعل، وتأوه، بينما قبضت إحدى يديه على جنبه. “تشش… أنت… أيتها الصغيرة…”
“أرأيت؟” ابتسمت بسخرية. “لقد فقدت توازنك”
حاول أن يثبت نفسه، وأنفاسه متقطعة. “ذلك الرجل… هالدور… إنه—”
لم أسمح له أن يكمل. دوى وقع الحوافر خلفي
أوسريك
توقف إلى جانبي، وسيفه مسلول، واتسعت عيناه عند رؤية لوك منهارًا
“أنت… هزمته فعلًا،” قال أوسريك وهو يلتقط أنفاسه. “لقد هزمت جنرال ميرين”
لم أعد أنظر إلى لوك أصلًا
باردة
ومنفصلة
وأفكر بالفعل في الخطوة التالية
“اعتقله،” أمرت. “واربط جراحه بما يكفي كي لا يموت،
لكن لا تعالجه
ليس قبل أن أنهي ما هو أهم”
انحنى أوسريك بسرعة. “نعم، سموكم”
امتطيت حصاني، وقبضت على اللجام بأصابعي المغمورة بالدم
“الأمير أولًا،” قلت. “ثم… سنتعامل مع الجنرال”
أومأ أوسريك مرة واحدة
مالت الشمس إلى الأسفل، وصبغت ساحة المعركة بتوهج قرمزي
مثالي
ركلت حصاني إلى الأمام. ودوى وقع الحوافر فوق الأرض المحطمة. وانسحب عبائي خلفي كذيل من نار قرمزية
ومع كل خطوة، كان صوتي يتردد عبر ساحة المعركة المحتضرة
“اعثروا على الأمير! اسحبوه إلى الخارج—إنه هنا. في مكان ما”
لقد بدأت المطاردة. وسأعثر على ذلك الطفل، حتى لو اضطررت إلى تمزيق المملكة كلها للوصول إليه
[منظور هالدور—ساحة الحرب—قبل الغروب]
أمر واحد فقط:
“اسحبوا
الأمير إلى الخارج—إنه هنا في مكان ما!”
دفعت حصاني إلى أقصى اندفاع
تناثر الوحل. وتناثر الدم فوق درعي. بدا الهواء كثيفًا، ساخنًا برائحة الحديد، ومختنقًا بالغبار، لكن لا شيء من ذلك أبطأني. مسحت الفوضى بعين جندي وغريزة مفترس
كايلرين
ذلك الشقي الذي يختبئ خلف الجيوش. ذلك الجبان الذي يستخدم رجاله دروعًا. ذلك الطفل الذي تجرأ على استهداف رأسها
سأجده
وسأسحبه إلى قدميها
وإذا أمرتني أن أمزقه إربًا إربًا، فسأفعل. دوت الحوافر تحتي وأنا أنحرف بجانبي قرب خط دروع ينهار، بينما كان جنود إيلوريا وميرين متشابكين في قتال وحشي
“فتشوا كل خيمة!” أصدرت أمري لفرقتي. “افحصوا العربات! والجرحى! وأي شخص يختبئ—أخرجوه!”
وجاءني رد جماعي:
“نعم، أيها القائد هالدور!”
انحرفت إلى اليسار، نحو المنحدر الصخري خلف تشكيل ميرين. لو كنت أميرًا جبانًا، لاختبأت في مكان يحجبه الجنود عن الأنظار لكنه يمنحني طريق هرب سهلًا
أمسك جندي من ميرين يحتضر بحذائي وأنا أمر بجواره، وهو يلهث، “ه… هو… الأمير… ركض… إلى أعلى التل—”
تكسرت كلماته إلى سعال ممزوج بالدم. سحبت ساقي من قبضته بلا تردد. “يبدو… أن جنوده أنفسهم تمنوا موته”
دفعت حصاني إلى الأمام، وحثثته بقوة وأنا أصعد المنحدر. تناثرت الصخور تحت الحوافر، وارتفع الغبار في الهواء
كان هنا في مكان ما. مختبئًا. يرتجف. مثيرًا للشفقة
سأسحبه إلى الخارج
سوف—
“هالدور”
تجمدت
صوتها. شق صوتها ساحة المعركة مثل نصل مغموس بالدم والنار المتوحشة
استدرت
كانت تمتطي حصانها نحوي، عباءتها القرمزية ممزقة ومشبعة بالدم، لا دم العدو وحده. وشعرها منفلت. ودرعها متشقق. ويداها تقطران بالأحمر فوق اللجام. وعيناها تشعان بهدوء مفترس جعل حتى الريح تشعر بالبرد
كان أروين وزيريث على جانبيها مثل ظلين يحاولان بصعوبة أن يلحقا بالعاصفة التي أصبحتها
“هل وجدته؟” سألت
لم تكن لاهثة
ولم تكن ترتجف
ولم يبدُ عليها أي أثر لدمها الذي ما زال ينزلق على ذراعها في خطوط غليظة
بدت أميرة إيلوريا أشبه بسيدة حرب أكثر من أي شيء بشري
اعتدلت فورًا. “لقد ركض نحو أعلى التل، يا أميرة، أنا—”
انقطع صوتي حين ثبتت عيناي على يدها
تنزف
بشدة
كان الأحمر يفيض فوق أصابعها، كثيفًا ولامعًا، وينساب على معصمها مثل شريط. “يا أميرة… أنت مصابة—”
انقضت عيناها نحوي، باردتين وحادتين مثل شفرة
“هالدور. الأمير”
لم تكن نبرتها غاضبة
كان الأمر أسوأ بكثير
كان تحذيرًا
انحنيت تلقائيًا، واستقام ظهري كأنها تأمر الهواء نفسه. “أعتذر، يا أميرة. لقد ركض إلى أعلى التل”
أومأت مرة واحدة
ثم التوت شفتاها، لا في ابتسامة، بل في شيء أشد ظلمة
شيء قاس
شيء طاغ
ابتسامة تعد بالخراب
“جيد،”
همست، وكان صوتها يقطر سمًا ويقينًا
“لننه هذه الحرب الآن”
قفز حصانها إلى الأمام، وشقت حوافره الأرض. وتبعها أروين وزيريث. راقبتها وهي تنطلق أمامي، دامية، ولا ترحم، ولا يمكن إيقافها
ولأول مرة منذ التقيت بها… شعرت بومضة خوف
ليس
منها
أبدًا ليس منها
بل من الشيء الذي كانت على وشك فعله
ومن الشيء الذي كان ذلك الأمير على وشك مواجهته
شدت ساحة المعركة نفسها أعصابها
وبدأت المطاردة
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل