الفصل 32

الفصل الثاني والثلاثون – لقاء إمبراطور إمبراطورية العاج

عندما مر عبر البوابة بفراغها المرتجف، كان ما استقبله غرفة كبيرة بها تشكيل عملاق في مركزها. شعر بالرهبة لأنه فهم أخيراً لماذا تسمى محطة انتقال آني.

“لأن تشكيل الانتقال الحقيقي هنا”. في البداية، شعر بالغرابة لأنه، من الطريقة التي رآها بها من الخارج، بدا ميكانيكية محطة الانتقال أشبه بالسفر السريع باستخدام طي المكان أو الثقب الدودي، وليس الطريقة التي يعمل بها الانتقال الآني عادةً. لكنه تحير من سبب بنائهم لتشكيل الانتقال داخل فضاء مختلف باستخدام تشكيل مكاني؛ ألن يكون من الأكثر فاعلية بناؤه في الخارج؟ لذا سأل إيلين.

“لأنه إجراء وقائي. كانت هناك حالات في الماضي انهار فيها تشكيل الانتقال، مما تسبب في وصول كل من يستخدم تلك المحطة إلى وجهتهم مشتتين على بعد مئات الأمتار من الإحداثيات المفترضة. هذا الفضاء يعمل كقفص لتشكيل الانتقال، فإذا حدث خطأ ما، فسيظلون ينتقلون إلى هنا، داخل هذه الغرفة فقط، وليس بشكل عشوائي في الخارج”.

فهم ألدريان أخيراً لماذا اختاروا الانتقال الآني بدلاً من استخدام طي المكان مثل الثقب الدودي؛ فالانتقال الآني أكثر استقراراً. فإذا حدث خلل في بوابة الثقب الدودي، فإن التأثير يكون كارثياً أكثر من مجرد التشتت العشوائي؛ إذ يمكن للمرء أن يُحاصر في فراغ مكاني أو عاصفة مكانية، وفقدان الحياة حينها أمر مؤكد. وهذا ما كانوا يعتمدون عليه منذ زمن طويل قبل تأسيس محطات الانتقال الآني.

عندما خطى على تشكيل الانتقال، وجد نفسه فجأة في بيئة مختلفة. كانت لا تزال داخل غرفة، لكنه عرف أنها غرفة مختلفة بناءً على الهالة. ثم سار متجاوزاً البوابة ليرى الجانب الآخر، وما رآه يمكن وصفه بمدينة غابة جميلة. الهياكل الخشبية والجذور متشابكة بين الأشجار العالية، والعديد من الإلف يمارسون أنشطتهم. ومع ذلك، لم يرَ أي أعراق أخرى هنا، أو على الأقل ليس بعد، وهو ما كان لديه سبب له مسبقاً من إلثار. كانت الاختلافات واضحة عن “بالين”، لذا كان متفاجئاً تماماً.

قال إلثار: “لنذهب. لقد أبلغت جلالته بالفعل بوصولك”.

ركبوا عربة خضراء ذهبية كانت تنتظرهم بالفعل، تجرها أربعة خيول ذات قرون ذهبية تتحرك بأناقة. كان ألدريان يرتدي بالفعل ملابس نبلاء رسمية بيضاء اشتراها من “بالين”، والتي كانت تناسبه تماماً بل وزادت من سحره على وجهه المتنكر، بينما ارتدت إيلين فستانها الرسمي ذو اللونين الأبيض والأخضر.

من داخل العربة، نظر ألدريان إلى الخارج ليستمتع بالمنظر. رأى الكثير من الإلف ينظرون في اتجاههم، عارفين أن هذه هي عربة العائلة الإمبراطورية، لذا كانوا فضوليين لمعرفة من بداخلها. بالطبع، لم يتمكنوا من رؤية الداخل لأن الزجاج كان من نوع يرى من اتجاه واحد. استطاع أيضاً رؤية شجرة العالم العملاقة، التي كانت أكبر بكثير وأطول من شجرة العالم في “بالين”.

جعلته البيئة الجديدة والأجواء المنعشة يشعر بالاسترخاء، لكن كان هناك شيء صغير جعله غير مرتاح.

فكر في نفسه: “آه، الشعور بالتواجد خارج المجال مجدداً. بعد معركتي مع الشياطين، أشعر أنني أكثر حظاً لامتلاكي قدرة المجال”. لكن هذا كان مقبولاً أيضاً لأنه اعتقد أنه من الجيد الاستمرار في تدريب قدراته الأخرى دون دعم المجال. كان لا يزال يمتلك موهبته الفطرية كعبقري خارق، والاستيعاب السهل، والتقنيات الأخرى، رغم أن تلك التقنيات لم تكن بنفس القوة التي كانت عليها عندما كان داخل مجاله.

كان يعلم أن المساهم الأكبر في العملية ضد الشياطين كان مجاله. والآن بعد أن أصبح خارجه، شعر أنه بحاجة إلى تعديل قدراته الأخرى. وبالحديث عن الشياطين، نظر ألدريان إلى إلثار الذي كان يجلس أمامه.

سأل ألدريان: “ماذا عن تجارة البجعة الذهبية؟”.

إلثار، الذي سمع السؤال، شعر بالانزعاج وحتى الغضب.

قال إلثار: “عندما فتشنا برجهم، لم نجد أي شيء يتعلق بالشياطين. يبدو أنهم مسحوا كل دليل في نفس الليلة التي قاتلت فيها الهيدرا”.

وتابع: “لكن حتى لو وجدنا الدليل، فلا نزال لا نعرف ما إذا كان هذا مجرد عمل فرع بالين أم أن المسؤولين في مقر تجارة البجعة الذهبية كانوا على علم به”.

رد ألدريان: “ماذا لو أخبرتك أنني حصلت على الدليل؟ حسناً، ليس دليلاً تماماً بل اعترافاً ودفتر سجلات؟”. ثم أخرج بلورة المعلومات ودفتر السجلات الذي أخذه من غرفة نورمان وأراهما لإلثار. بعد أن شاهد إلثار بلورة المعلومات، استشاط غضباً للحظة ثم شعر فجأة وكأن ماءً بارداً قد سُكب على رأسه.

“حتى لو كان هذا صحيحاً، فسيظلون ينكرون ذلك ويعتبرونه قد وقع في فخ الطمع والافتراء دون دليل ملموس”.

قال ألدريان: “لهذا السبب، هذا التسجيل مخصص فقط لدعم ما هو موجود هنا”. ثم فتح دفتر السجلات وشرح استنتاجه حول التهريب من قافلة البجعة الذهبية وطريقة عملهم.

رد إلثار: “أنت عبقري! يمكننا تعقبهم باستخدام هذا النمط ومصدر بضائعهم. لن يدركوا هذا النوع من التحرك إذا استخدمنا هذه المعلومات بشكل صحيح. ولكن كيف حصلت على هذا الدليل؟”. عند سماع سؤال إلثار، اكتفى ألدريان بالابتسام.

“لدي طريقتي الخاصة. ولكن كن حذراً عند التحقيق مع الفروع الأخرى. أراهن الآن، بعد وصول أخبار بالين إليهم، أنهم لا يزالون يقظين ويقللون من أنشطتهم. سينتظرون خطوتنا. دعهم يعتقدون أننا لم نكتشف الأمر في الوقت الحالي، ويمكننا توجيه ضربة كبيرة لهم”.

كان إلثار راضياً تماماً عن ألدريان وسعة حيلته في حل المشكلة. وبمساعدة ألدريان، سيكون تحقيقهم أكثر تركيزاً وقابلية للقياس. وقبل أن يدركوا، مر الوقت سريعاً، وكانوا بالفعل أمام القصر الإمبراطوري؛ وهو هيكل جميل وضخم متجذر تحت شجرة العالم. وعندما خرج ألدريان من العربة، شعر بالطاقة الغنية في الهواء وأحس أنه يمكنه صقل عقله بسلام هنا.

استقبلتهم صفوف من جنود وفرسان الإلف في دروعهم وهم يسيرون متجاوزين البوابة الداخلية ودخلوا القصر. واصل ألدريان السير في الرواق الكبير نحو قاعة العرش ووصل إلى الباب الذي يحرسه إلف في رتبة الدوق. أذهل هذا ألدريان؛ صاقلون بهذه القوة لم يكونوا سوى حراس لباب قاعة العرش.

“صاحب السعادة، المعلم الإمبراطوري وحاشيته قد وصلوا”.

بعد صرخة الحارس وفتح باب قاعة العرش، رأى ألدريان العديد من الإلف ينظرون إليه. بعضهم بفضول، وبعضهم بعدائية، لكنه تجاهلهم جميعاً وركز على الإلف الجالس على العرش.

لادوين إيفرغرين

العمر: 75,260 عاماً

العرق: إلف

الصقل: رتبة إمبراطور عالية

تقنية الصقل: مباركة الشجرة السماوية

تقنيات الهجوم: مستنقع الموت، غابة الدمار، غضب شجرة العالم، التنين الخشبي، مطر الحمض، إمبراطور الغابة، السهم الموجه.

تقنيات الدفاع: جدار الأرض، جدار الجذور

تقنية الحركة: مسار الرياح

التقنية المساندة: مباركة الغابة

فكر ألدريان: “إذن هو إمبراطور إمبراطورية العاج”. كان الوجه الشاب، رغم عمره، نموذجياً للإلف. قامته الطويلة وهالة زعيم الأمة كانت واضحة بمجرد طريقة جلوسه.

قال إلثار وهو يحني رأسه، وتبعه ألدريان وإيلين بالانحناء: “لقد أحضرته إلى هنا يا جلالة الملك”.

قال الإمبراطور لإلثار: “لقد عملت بجد أيها المعلم، شكراً لك”. ثم حول نظره إلى ألدريان.

“أخيراً، التقي بك يا ألدريان أستر”.

قراءة ممتعة

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.