الفصل 30

<!–MSACV3_INTRO_PROTECTED_START–>

المترجم و مركز الروايات يتمنون لك، قراءة ممتعة!

<!–MSACV3_INTRO_PROTECTED_END–>

بعد وقت قصير، صعدت امرأة إلى الطابق العلوي وقالت باحترام: “أيها الطبيب شو، لقد مر وقت طويل”.

كانت هذه المرأة هي “منغ لينغ تشو”، التي كبرت الآن في السن ولكنها لا تزال تمتلك تلك العيون الحازمة ذاتها. أشار لها “شو نينغ” بالجلوس أمامه، فجلست “منغ لينغ تشو” بسرعة وحذر، وكان وضع جسدها متوتراً ويملؤه الأمل.

رشف “شو نينغ” جرعة من الشاي، وقال بتعبير هادئ: “أتساءل كيف حال السيد العجوز منغ هذه الأيام؟”.

في الحقيقة، لم يكن “شو نينغ” بحاجة للسؤال؛ فقد افترض أن الطرف الآخر ميت لا محالة، فبعد كل شيء، مر أكثر من عشر سنوات منذ رآهما لآخر مرة، وكان من المفترض أن يفتك به السم منذ زمن طويل.

بشكل غير متوقع، وقفت “منغ لينغ تشو” فجأة وجثت على ركبتيها أمام “شو نينغ”، وعيناها تلمعان بالدموع: “أيها الطبيب شو، حالة جدي خطيرة للغاية الآن. إنه لا يزال على قيد الحياة، ولكن بالكاد. أرجوك أن تعالجه، إذا تمكنت من جعل أيامه المتبقية أسهل، فأنا مستعدة لخدمتك كخادمة لبقية حياتي!”.

صُدم “شو نينغ” بصدق؛ لقد مرت عشر سنوات ولا يزال حياً؟ لا بد أن بنية هذا العجوز وطاقته الداخلية كانت استثنائية حقاً ليصمد طوال هذه المدة. لكنه رفع يده فوراً ليمنع “منغ لينغ تشو” من الاستمرار في الجثو قائلاً: “لا، لا أستطيع علاجه، أنا آسف”.

بعد قول ذلك، نقرت يد “شو نينغ” الأخرى بخفة على الطاولة، ثم قامت ببعض الحركات الخفية والحذرة التي لا تكاد تظهر لمن يراقب عن كثب.

كانت “منغ لينغ تشو” محطمة بعض الشيء بعد سماع رفضه، ولكن بعد رؤية إيماءة “شو نينغ” السرية، ظهر ضوء مختلف في عينيها على الفور؛ بريق من الفهم والأمل.

سارعت “منغ لينغ تشو” لإخفاء ذلك الضوء في عينيها، وعاد وجهها لتعبيره الحزين المتوسل؛ فقد أدركت أنه يطلب منها مقابلته في مكان آخر.

غيرت “منغ لينغ تشو” الموضوع بسلاسة وكأن شيئاً لم يحدث: “أتساءل ما الذي أتى بك إلى هنا أيها الحكيم شو؟”.

نظر “شو نينغ” من النافذة إلى الشارع المزدحم بالأسفل وقال بهدوء: “للمشاركة في الامتحانات الإمبراطورية”.

“آه!” صُعقت “منغ لينغ تشو” على الفور، وانفتح فمها لا إرادياً من الصدمة: “المشاركة في الامتحانات الإمبراطورية؟ أنت؟”.

نظر إليها “شو نينغ” بابتسامة طفيفة: “ماذا؟ هل هذا غير مسموح؟ ألا أبدو كطالب علم؟”.

ألجم هذا السؤال “منغ لينغ تشو”. غير مسموح؟ بالطبع مسموح! يمكن لأي شخص نظرياً المشاركة.

ولكن في عينيها، كان هو بالفعل طبيباً معجزاً ذا سمعة أسطورية، فلماذا يخفض من قدره ليشارك في الامتحانات كأي باحث عادي يسعى لمنصب رسمي؟

عند رؤية تعبير “منغ لينغ تشو” الحائر، لم يملك “شو نينغ” إلا أن يضحك بخفوت: “لكل شخص تطلعاته وأحلامه الخاصة يا منغ لينغ تشو، وأنا كذلك. وكما يقولون، الطموح لا يعرف سناً”.

أومأت برأسها ببطء، لكن قلبها كان لا يزال مليئاً بعدم الفهم. أي حلم يمكن أن يكون أعظم من أن يكون المرء طبيباً أسطورياً؟

بعد الدردشة لبضع دقائق أخرى حول أمور تافهة، استأذنت “منغ لينغ تشو” للمغادرة، بينما استمر “شو نينغ” في الجلوس بجانب النافذة يشرب الشاي، وكأنه غارق في أفكاره. ودون أن يلاحظه أحد، جلس طوال اليوم يراقب المارة، وعند حلول الغسق، عاد بهدوء إلى نزله.

ألقى “شو نينغ” نظرة على الليل المظلم خارج نافذته، وسرعان ما بدل ملابسه بأخرى سوداء بسيطة. ثم، بصمت كظل، قفز من النافذة واختفى في الظلام.

حالياً، كان “شو نينغ” يُعد من الطراز الرفيع بين خبراء الفنون القتالية الداخلية، وبفضل إتقانه لـ “خطوة ظل الثلج”، كان استخدام تقنيات “خفة القدم” سهلاً نسبياً بالنسبة له، حيث كان يتحرك برشاقة وسرعة خارقة للطبيعة.

بعد بعض البحث، وصل إلى أطراف البلدة ووجد مكاناً للاختباء والمراقبة. انتظر بهدوء لفترة طويلة، يتفحص المنطقة بعناية، وفقط بعد التأكد من عدم وجود من يتبعه أو يراقب المكان، سار ببطء نحو عمق الظلام.

قريباً، واسترشاداً بالدلائل الخفية التي تركها، وجد “شو نينغ” “منغ لينغ تشو” وجدها “منغ يانغ مينغ” ينتظران بقلق في غابة قريبة. عند رؤيته يقترب، سارعت “منغ لينغ تشو” لاستقباله، وصوتها همس يملؤه الارتياح: “أيها الطبيب شو، لقد وصلت أخيراً!”.

بالفعل، جاء “شو نينغ” لمقابلتهما؛ فهذا هو المكان الذي أشار إليه على الطاولة خلال النهار، مكان منعزل بعيداً عن الأعين المتطفلة. لوح “شو نينغ” بيده لإسكات شكرها، وتوجه مباشرة إلى حيث يرقد “منغ يانغ مينغ”.

في هذه اللحظة، كان وجه العجوز شاحباً ومصفراً، وهي علامة مروعة، وكان يئن بخفوت من الألم المستمر الذي لا يهدأ. وعند رؤية “شو نينغ”، تمكن من رسم ابتسامة قسرية قبيحة وسط معاناته.

بمعاينة الأعراض عن قرب، أدرك “شو نينغ” أنه إذا انتظر أكثر من ذلك، فسيكون الأوان قد فات؛ فالرجل كان على أعتاب الموت. بشرته الصفراء الشاحبة كانت عرضاً واضحاً للمرحلة الأخيرة من تسمم “ذبول المائة زهرة”.

لم يستعجل “شو نينغ” العلاج، بل قال بهدوء: “يمكنني علاجك، لكني أحتاج منك الموافقة على شرط واحد أولاً”.

في هذه المرحلة، كانت “منغ لينغ تشو” مستعدة للموافقة على أي شيء، فقالت بسرعة: “أرجوك تحدث بحرية أيها الحكيم شو، سنفعل أي شيء تطلبه”.

حدد “شو نينغ” شروطه: “أريد تقنيات تدريب عائلتكم، جميعها. وأيضاً، بعد أن أعالجه، أحتاج منكم مساعدتي في جمع تقنيات تدريب مختلفة من أي مكان تستطيعون، كلما كانت متنوعة كان ذلك أفضل. هذا هو ثمن مساعدتي”.

كان يحتاج لهذه التقنيات، بالطبع، لترقية تقنياته الخاصة. ورغم أن “فاجرا السامي” و”خطوة ظل الثلج” كانا على وشك الوصول للقمة، إلا أن تقنية “القميص الحديدي” كانت لا تزال بعيدة عن الوصول لمستواها النهائي. وإذا لم تكن المجموعة الهائلة من الكتب في أكاديمية هانلين قادرة على مساعدته، فسيكون بحاجة للمساعدة المباشرة من دراسة تقنيات تدريب أخرى لدفع فهمه للأمام.

لم تتردد “منغ لينغ تشو” ولا “منغ يانغ مينغ” للحظة في قبول شرطه، وأومأا بالموافقة فوراً، والارتياح يغمر وجهيهما. فما دامت صحة العجوز ستعود، فإن التقنيات أمر ثانوي! بل كان “شو نينغ” رحيماً بعدم طلب شيء أصعب من ذلك بكثير.

عند رؤية موافقتهما، أخرج “شو نينغ” بعض الأشياء التي أحضرها في حقيبة صغيرة ووضعها بعناية على الأرض. ثم أخرج ورقة واحدة تبدو عادية وأطعمها لـ “منغ يانغ مينغ” قائلاً: “كل هذه”.

بعد أن أكلها العجوز دون تردد -واثقاً به تماماً- أخرج “شو نينغ” جعبة إبر وفتحها. ومع ذلك، لم تكن بداخلها إبر فضية تقليدية، بل كانت أشواكاً نباتية حادة ومجهزة بعناية.

أخرج “شو نينغ” واحدة، ثم أخرج زجاجة خزفية صغيرة، فتحها وغمس الشوكة في سائل غريب بداخلها، ثم غرسها بدقة في نقطة محددة من جسد العجوز. استمر في تكرار العملية بمنهجية وتركيز شديد.

بينما كان يستمر، بدأت الأشواك المنغرسة تتحول ببطء إلى اللون الأسود، ممتصة السم. وفي النهاية، بدأت قطرات من سائل أسود مجهول وكريه الرائحة تتقطر للخارج. عندها فقط كان “شو نينغ” يسحب تلك الشوكة ويغرس أخرى في نقطة مختلفة.

في وقت بدا قصيراً، تغطى جسد العجوز بالأشواك. والسائل الأسود الذي تدفق منه غمر الأرض تحته، لدرجة أن بعض النباتات القريبة التي لامسته ذبلت وماتت على الفور. ومع استمرار العلاج، بدأ الألم المستمر على وجه العجوز يقل بشكل ملحوظ وتوقف أنينه.

استمرت هذه العملية لمدة ثلاث ساعات كاملة. وبمجرد انتهائها، جلس “شو نينغ” على الأرض بتعب، وهو يلهث قليلاً من الإرهاق. فثلاث ساعات من التركيز الشديد والعمل الدقيق تركت طاقته مستنزفة تماماً. لولا أنه ممارس فنون قتالية مدرب ذو تحكم استثنائي، لما استطاع التحمل.

أما “منغ يانغ مينغ”، فقد تحول حاله تماماً عما كان عليه. لا تزال هناك أشواك مغروسة في جسده، لكن السائل الأسود لم يعد ينزف منها، مما يعني أن السم في تلك المناطق قد تم تحييده بالكامل.

بعد الراحة قليلاً، وقف “شو نينغ” على ساقين مهتزتين قليلاً وقال لـ “منغ لينغ تشو”: “ابقي هنا وراقبيه، يجب أن يستيقظ عند الفجر بمجرد طرد آخر بقايا السم بشكل طبيعي. أما بالنسبة لتقنيات التدريب التي وعدتموني بها، فيمكنكم إعطاؤها لي لاحقاً، سنلتقي مجدداً. يجب أن أعود للنزول الآن قبل أن يلاحظ أحد غيابي”.

سارعت “منغ لينغ تشو” بحني يديها في قوس عميق من الامتنان: “رافقتك السلامة أيها الحكيم شو. شكراً لك، شكراً جزيلاً”.

لم يضف “شو نينغ” مزيداً من الكلمات، بل أومأ فقط واستدار مغادراً، ليختفي بسرعة في الليل.

راقبت “منغ لينغ تشو” جسد “شو نينغ” المغادر، ونظرتها مليئة بمشاعر معقدة ومضطربة. لطالما شعرت أن “شو نينغ” يمتلك هالة غامضة، وكأنها لن تتمكن أبداً من فهمه تماماً مهما حاولت؛ فقد كان لغزاً. ومع ذلك، فهو في عمرها تقريباً، لكنه أكثر تميزاً وقدرة واتزاناً منها بكثير. أي نوع من التجارب منحه هذه الحكمة والمهارة والدهاء في هذا السن الصغير؟ لم تستطع استيعاب ذلك.

خلال الانتظار الطويل، ظلت صورة وجهه الهادئ والمركز تومض في ذهنها لفترة طويلة جداً. وقبل أن تدرك، بدأ الفجر يبزغ، والسماء تضيء في الشرق. فجأة تحرك “منغ يانغ مينغ” بجانبها وأصدر صوتاً خفيفاً، فهبت لتفقده.

*بوم!*

فجأة، انبعثت موجة مرعبة من القوة من جسد “منغ يانغ مينغ”. لقد قذفت فوراً بكل المسامير والأشواك المنغرسة في لحمه، مرسلة إياها في كل الاتجاهات. وبعد ذلك مباشرة، انبعث تذبذب طاقة داخلية غامض وعميق منه، ليملأ الغابة بالقوة.

عند شعورها بهذا التذبذب المذهل، اتسعت عينا “منغ لينغ تشو” من الصدمة، وامتلأ وجهها بفرحة عارمة!