الفصل 30

الفصل 30: فيلق التنين الأحمر (2)

استمر اجتماع مجلس الشيوخ بهذه الطريقة.

شرح بايك جين تاي، قائد فيلق التنين الأحمر، الخطط المستقبلية. تركز النقاش على تتبع الأدلة التي تم الحصول عليها من “بيت الشجرة الكبيرة” للكشف عن هويات القتلة المأجورين.

في الحقيقة، ربما لم تكن المعلومات التي تم جمعها مهمة بما يكفي لإحداث كل هذه الضجة بين الحاضرين. كانت هويات القتلة المأجورين لا تزال مجهولة، بعد كل شيء. لقد كان ذلك مجرد مؤشر على نقص التقدم في تحقيقاتهم حتى الآن.

استمر جدول أعمال الاجتماع في اتجاهات مختلفة بعد ذلك. وشملت الموضوعات التبادلات مع عشيرة تانغ في سيتشوان، وتحديد من سيتم إرساله إلى جمعية تحالف الموريم، وصراعات طفيفة على السلطة مع اتحاد اللا نظاميين.

ومع ذلك، لم يتمكن يي غانغ من التركيز بشكل صحيح، وكل ذلك بسبب الرسالة السرية التي أرسلها له عمه.

“قال إن لديه حقيقة خفية؟”

وإنه سيكشفها ليي غانغ فقط.

لم يكن لديه خيار سوى الانتظار حتى نهاية اجتماع مجلس الشيوخ، حيث لم يتمكن يي غانغ من استخدام تقنية الإرسال الصوتي السري بنفسه.

“وعندما يُرسل يي غانغ إلى الغابة الزرقاء، فليصطحبه فصيلة بييون وقائد الفصيلة نونغ.”

“شخير، بما أن هؤلاء القتلة كانوا يستهدفون يي غانغ، فيجب أن نتأكد من حمايته جيدًا.”

هل يجب أن يكون ممتنًا؟ لم يكن هناك أي اعتراض على زيارة يي غانغ للغابة الزرقاء.

حتى الشيوخ الذين أصروا دائمًا على أن يكون يي غانغ، وليس ها جون، هو رئيس العشيرة الشاب، صمتوا.

إذا عاد يي غانغ من الغابة الزرقاء وقد تحسنت صحته، فسيكون ذلك مفيدًا لهم.

عندما انتهى الاجتماع، انحنى يي غانغ باحترام وغادر مجلس الشيوخ.

“انتظرني في الحديقة الخلفية، يا يي غانغ.”

توجه يي غانغ نحو الحديقة الواقعة في الأجنحة الخارجية، وهو مكان هادئ به بركة ساكنة وشجرة بتولا يبلغ عمرها حوالي مائتي عام.

هنا طلب عمه مقابلته.

بما أن بايك جين تاي لم يكن مرئيًا بعد، وقف يي غانغ تحت الظل الذي ألقته شجرة البتولا.

لقد أصبح الطقس باردًا بشكل ممتع مع دخولهم موسم الخريف.

“هذه شجرة زرعتها منذ وقت طويل،” بدا صوت سيف الحاكم العظيم الخالد، الذي لا يسمعه سوى يي غانغ، من خلفه.

بطريقة ما، كان سيف الحاكم العظيم الخالد قد خرج من السيف.

فحص يي غانغ شجرة البتولا بفضول متجدد.

بالتأكيد، هذا يفسر الحجم الهائل للشجرة.

بدت بطول مبنى من طابقين، وكانت أغصانها مورقة بأوراق وفيرة.

من الخارج، كان يي غانغ، الذي قد يقف وسط أوراق البتولا، من الصعب رؤيته على الأرجح.

“في ذلك الوقت، كانت شتلة، أصغر حتى من السليل. كم هو قاسٍ تدفق الزمن،” تمتم سيف الحاكم العظيم الخالد، سائرًا ببطء ليقف على حافة الماء.

“…!”

اتسعت عينا يي غانغ من الدهشة.

بدا سيف الحاكم العظيم الخالد، وهو يحدق في البركة، وكأنه حي حقًا.

ومع ذلك، لم يظهر انعكاسه على سطح الماء. بعد أن رمش عدة مرات، عاد إلى شكله الشبه شفاف الأصلي.

“عندما تموت شجرة البتولا، يقال إنها تحوي الأرواح داخل جسدها،” علق سيف الحاكم العظيم الخالد فجأة، خارج السياق الظاهر.

“يقولون إن بتولا ملكي ميت ينبعث منه ضوء مظلم في الليل. إنها أضواء خادعة. رؤية تلك الومضات أقنعتني في حياتي السابقة بأن الأرواح موجودة بالفعل.”

“إنه ليس شيئًا مميزًا، في الواقع.”

“…ماذا تقصد؟”

“أشجار البتولا بجوار الماء، المشبعة بالرطوبة، يُصاب جذوعها بالحشرات التي تموت في النهاية في الداخل. ثم تدخل مخلوقات مثل الزبابة لتستهلك الجيف ولكنها تموت في الداخل أيضًا،” أوضح يي غانغ، مستوعبًا سرد سيف الحاكم العظيم الخالد.

“في أجساد هذه الحيوانات الميتة، تتكون مادة تسمى الفوسفين. إنها تتوهج باللون الأزرق في ظلمة الليل، وربما لهذا السبب هناك شائعات حول الأضواء الخادعة القادمة من أشجار البتولا،” أضاف يي غانغ، وكان شرحه حديثًا بشكل قاطع، وهي معلومة من حياته السابقة.

تعبّر سيف الحاكم العظيم الخالد عن الكآبة.

“يا له من شاب عملي بشكل صارخ.”

“الأهم من ذلك، لماذا اختبأت فجأة داخل السيف في وقت سابق؟”

“سعال.”

“كان لدي الكثير من الأسئلة لأطرحها عليك، لكنك لم تستجب عندما ناديت. لقد واجهت صعوبة بمفردي.”

عند ملاحظة يي غانغ، سعل سيف الحاكم العظيم الخالد بشكل محرج وتجنب الاتصال بالعين، وبدا مترددًا في الإجابة على سؤال يي غانغ.

“منذ العصور القديمة، كانت الصفصافات بجوار الماء محبوبة من قبل الشعراء والكتاب لأجوائها الهادئة،” غير الموضوع بوضوح، حتى أنه استشهد بقصيدة.

بالطبع، كان إنشاده مترددًا، ربما يشير إلى نقص في الموهبة الشعرية.

يي غانغ، الذي حدق به لأنه كان يتهرب بعناد من الموضوع، كسر غصنًا صغيرًا من شجرة البتولا.

“بلونها الزمردي الأخضر، تتزين شجرة البتولا…”

“ولكن يقال إن أشجار البتولا تمتلك قوة طرد الشر. لهذا السبب استخدم الشامانات أغصان البتولا لجلد أولئك الذين كانوا مسكونين بالأرواح.”

“همم، الأوراق ترفرف في السماء وكأن…”

“مثل هذا!”

لوّح يي غانغ بغصن البتولا على نطاق واسع، وضرب به ظهر سيف الحاكم العظيم الخالد.

“آه!”

تلوى سيف الحاكم العظيم الخالد كما لو كان مؤلمًا للغاية.

يي غانغ، الذي لوّح بالغصن، كان في الواقع الأكثر دهشة. لقد كان يقصد أن تكون مزحة؛ لم يكن يتوقع أن يؤثر غصن البتولا حقًا على روح.

“إذًا هذه هي قوة طرد الشر…”

قال يي غانغ، ويده ترتجف إعجابًا بفعالية الغصن.

“هل تعتقد أن هذا ممكن! لا بد أنه كان بسبب أنك، الذي تدربت في تدفق يين العظيم وترتدي قلادة البي شيو، قد استخدمته. لقد قمت بتربية شبل نمر أيضًا.”

“هل آلمك كثيرًا؟ اعتقدت أنه سيمر عبرك فقط.”

“كفى. تخلص من ذلك الغصن الآن.”

“نعم، مفهوم.”

بدلًا من رمي الغصن، وضعه يي غانغ في صدره.

وبينما كان سيف الحاكم العظيم الخالد على وشك التعبير عن غضب كبير، نادى شخص ما اسم يي غانغ.

“ماذا تفعل، يا يي غانغ!”

“آه، عمي.”

“ما الذي يثير فضول هؤلاء الشيوخ العجائز من المجلس إلى هذا الحد؟ هيهي.”

ظهر بايك جين تاي فجأة وربك كتفه بود.

“أوه، متى كبرت هكذا؟ بهذه الوتيرة، سيكون من غير المريح التربيت على كتفك قريبًا. سوف تصبح أطول مني.”

“هل هذا صحيح؟”

كان يي غانغ لا يزال بطول صبي، لكن بايك جين تاي أحدث ضجة. لم يُظهر أي شخص آخر هذا الجانب من نفسه لـ يي غانغ باستثناء عمه.

لهذا السبب، عند الشرح لسيف الحاكم العظيم الخالد، قال يي غانغ إن عمه كان أحد الأشخاص القلائل الذين يحترمهم.

“لقد أحضرت هدية لـ يي غانغ خاصتنا هذه المرة أيضًا. هه، تفضل، افتحها.”

“ما هذا!”

في كل مرة يلتقي فيها يي غانغ، كان يحضر هدية. فتح يي غانغ بحذر الصندوق الخشبي الذي ناوله إياه عمه.

داخل الصندوق، كانت هناك طبقة من الطحالب الناعمة، وثلاثة جذور من عشب ذي زهور أرجوانية موضوعة.

“إنه عشب طبي يسمى عشب الشبح الروحي الأرجواني! اللون الأرجواني رائع، أليس كذلك؟ لا يمكنك شراء هذا حتى بالمال.”

وكان معظم تلك الهدايا أشياء جيدة للجسم. أشرق وجه يي غانغ.

“رائع! شكرًا لك!”

“تأكد من التوقف عند الصيدلية قبل تناولها والاستماع إلى التعليمات. إنها أعشاب غنية بطاقة يانغ، لذلك تحتاج إلى استهلاكها مع المكونات الطبية التي تحتوي على طاقة يين لخلق الانسجام، أو شيء من هذا القبيل.”

الشخص الذي يعطي أشياء جيدة هو بالتأكيد شخص جيد. كانت هناك أشياء في العالم لا يمكن للمال شراؤها، وكانت هذه الأنواع من العلاجات من بينها.

من هذا المنظور، كان بايك جين تاي بالتأكيد شخصية ذات شأن، على الأقل بالنسبة لـ يي غانغ.

أعجب سيف الحاكم العظيم الخالد أيضًا.

“هو! كان عشب الشبح الروحي الأرجواني صعب المنال في السهول الوسطى في الأصل. كيف حصل على هذا الشيء بينما تحتاج إلى عبور هيلونغجيانغ في أقصى الشمال الشرقي!”

“هل هو ثمين؟”

“إنه ثمين بالفعل. أنت محظوظ حقًا. علاج وفير في طاقة يانغ لا يقدر بثمن لجسد السليل، سأشرف شخصيًا على تناوله.”

ارتعشت شفتا يي غانغ بابتسامة. كانت القطعة التي أحضرها عمه اليوم أكثر قيمة من المعتاد.

“شكرًا جزيلاً لك يا عمي!”

“يي غانغ، يجب أن تكون بصحة جيدة. هذا لأنه…”

لم يكن سبب اهتمام بايك جين تاي بـ يي غانغ غائبًا عن علمه.

“…حتى تتمكن من أن تصبح رئيس العشيرة الشاب. هاهاها!”

ابتسم يي غانغ ابتسامة عريضة. على السطح، كانت ابتسامة منعشة دون أي تجاعيد يمكن رؤيتها.

“آه، كيف يمكنني أن أصبح رئيس العشيرة الشاب؟ أنا ضعيف، وها جون سيفعل أفضل مني بكثير.”

“أوه؟ هذا مرة أخرى؟ السلالة مهمة. أنت، بصفتك الأكبر، يجب أن تصبح رئيس العشيرة الشاب. أنا أحترم والدك، ولكن كيف يمكن لها جون، الطفل الثاني، أن يتفوق عليك ويصبح رئيس العشيرة الشاب؟ لا تقلق بشأن صحتك. ألا أبذل كل هذا الجهد للحفاظ على صحتك؟” قال بايك جين تاي بحزم.

بالتأكيد، كانت لفتة دافئة من القلق على ابن أخيه.

“إنه شفاف.”

“من الصعب إلقاء اللوم عليه.”

حتى لو أصبح يي غانغ رئيس العشيرة الشاب، فلن يعيش طويلاً. والده، بايك ريو سان، لم يكن من المقرر أن يعيش طويلاً بسبب مرضه في الرئة.

إذا حدث ذلك، فبدلًا من انتقال اللقب إلى ها جون الصغير، سيعمل أحد الشيوخ أو الأعضاء الأكبر سنًا كرئيس للعشيرة. هذه كانت التقاليد.

بايك جين تاي، الذي يمكن اعتباره في أوج حياته في الأربعينيات من عمره، سيصبح شيخًا. وفي الوقت نفسه، سيصبح القائد الفعلي للعشيرة.

كونه وُلد كأخ أصغر لرئيس العشيرة وعاش كنائب للقائد، كانت الطريقة الوحيدة له للحصول على المركز الأول هي عبر هذا الطريق.

“بعبارة أخرى.”

“نعم.”

ربت بايك جين تاي على شعر يي غانغ.

“لا يوجد أحد يهتم بك بقدر ما يهتم بك هذا العم. هيهي.”

على الأقل، لن يرغب بايك جين تاي في موت يي غانغ المبكر. عند سماع أخبار كمين يي غانغ، كان عمه هو الذي قاد فيلق التنين الأحمر على الفور لإنقاذه، أو هكذا سمع.

“أنا دائمًا ممتن لك يا عمي. ولكن… ماذا كنت تقصد بما قلته لي في مجلس الشيوخ؟”

“آه، هذا!”

طرح يي غانغ القضية الرئيسية. ما الذي أراد قوله لـ يي غانغ فقط، وإبقائه مخفيًا حتى عن الشيوخ؟

“إنه ليس شيئًا كبيرًا. إنها مجرد حكاية غريبة سمعها النجار من بيت شجرة الحشرة.”

“ما القصة؟”

“أولئك الذين مروا بسرعة على المخططات طلبوا مرة أخرى. سألوا عما إذا كانت تلك المخططات هي المخططات الأصلية بالفعل، أو ما إذا كان هناك مجموعة أخرى.”

“همم.”

“إنه أمر غريب. إذا كان هناك شيء خاطئ في المخططات. إذا كان الأمر كذلك، فكيف عرفوا ذلك؟”

لاحظ يي غانغ على الفور شيئًا غريبًا.

“يبدو أن لديهم شيئًا محددًا في أذهانهم منذ البداية. ربما معلومات تتعلق بهيكل قصر السيف العظيم.”

“صحيح، ألم تقل إنك وجدت مكانًا سريًا في مستودع قصر السيف العظيم، هيهي.”

كان يي غانغ قد اختبأ في المستودع مع سوها، حيث اكتشف “ناب النجم الساطع” وقابل روح سيف الحاكم العظيم الخالد.

“هذا… صحيح.”

فجأة، شعر يي غانغ أن السيف المثبت على خصره قد أصبح ثقيلًا.

“وفقًا للنجارين، بدا أن هؤلاء القتلة كانوا يبحثون عن شيء ما. هل رأيت أي أشياء مشبوهة بالصدفة؟ هاها.”

“أتساءل. شيء ما، تقول؟”

“شيء قديم.”

عند رؤية عيني بايك جين تاي تلين، اتخذ يي غانغ غريزيًا وضعية مختلفة.

السيف المختبئ خلفه – هل يمكن أن يشير إلى سيف النيزك الذي كان ذات يوم متفوقًا في يد سيف الحاكم العظيم الخالد؟

ماذا كان يعلم عمه؟

“لست متأكدًا مما تشير إليه.”

هز يي غانغ عدم يقينه.

“حسنًا، سمعت أن…”

أشار بايك جين تاي إلى الخواتم على يد يي غانغ.

“إنهم يتحدثون عن نوع من المجوهرات أو الحلي.”

ذاب التوتر فجأة. لم يبدُ أن عمه يعرف هوية “ناب النجم الساطع” ويرغب فيه.

في المقام الأول، كان سيف النيزك المعروف باسم “ناب النجم الساطع” معلقًا في مجلس الشيوخ. كان صدئًا وباليًا، ولم يتعرف عليه أحد حتى الآن، ولم يكن هناك أي طريقة لكي يعرفه عمه.

تحقق يي غانغ مع سيف الحاكم العظيم الخالد.

‘هل كان هناك أي مجوهرات هناك؟’

“لا أعتقد ذلك. لم يبدُ الأمر كذلك.”

هز سيف الحاكم العظيم الخالد كتفيه أيضًا.

“لا أتذكر رؤية أي شيء من هذا القبيل. الأمر نفسه ينطبق على ذلك المكان تحت الأرض.”

“هل هذا صحيح… حسنًا، هذا مخيب للآمال. كان هذا ما أردت أن أسأل عنه.”

كانت بالتأكيد قصة تثير الفضول حول التفاصيل، ولكن عند سماعها، لم يكن هناك شيء مهم.

أمسك بايك جين تاي بيد يي غانغ بإحكام وقال، “لا تقلق بشأن أي شيء، فقط ركز على الاهتمام بصحتك. سأتولى أمر هؤلاء الأشرار.”

“سأعتمد عليك يا عمي!”

“قلت إنك ستذهب إلى الغابة الزرقاء للتعافي، أليس كذلك؟”

“نعم.”

“سيد الغابة الزرقاء هو خبير في تقنية التشي. نأمل أن يتمكن من شفاء جسدك بالكامل.”

“هاها، أحاول ألا أرفع آمالي كثيرًا.”

رد يي غانغ بابتسامة على ملاحظة بايك جين تاي المضحكة.

في تلك اللحظة، تحدث سيف الحاكم العظيم الخالد بهدوء، “إذا تعافى جسد السليل بالكامل، فإن طموحات عمك سوف تنهار.”

لم يكلف يي غانغ نفسه عناء الرد.

لأنه كان صحيحًا.

بينما كان بايك جين تاي على وشك مغادرة الحديقة، بدا أنه تذكر شيئًا فجأة وقال لـ يي غانغ، “أوه، أيضًا، هناك شخص في فيلقي يريد مقابلتك يا يي غانغ.”

“آه.”

على مسافة قصيرة، كان عضو في فيلق التنين الأحمر تحت قيادة بايك جين تاي ينتظر بهدوء.

أدرك يي غانغ من كان يتحدث عنه بايك جين تاي.

“أخت تلك الفتاة ماتت أثناء خدمتك، سمعت. تنهيدة، تنهيدة، كم هو مثير للشفقة.”

“نعم، أنا على علم.”

“هل هذا صحيح؟ إذن تأكد من مواساتها جيدًا. هاها.”

لم يكن شيئًا يضحك عليه، لكن بايك جين تاي غادر بضحكة على أي حال.

واقترب ببطء شخص يرتدي زي فيلق التنين الأحمر من يي غانغ.

كانت شابة في أواخر سن المراهقة، لا تزال بوجه شاب. كانت أيضًا عضوة في فيلق التنين الأحمر هي التي أحضرت النجار المعذب.

انحنت باحترام ورفعت نظرتها.

“أيها السيد الشاب.”

“لقد مر وقت طويل.”

تعرف عليها يي غانغ أيضًا.

“كانت هناك زهور على قبر أختي.”

“نعم.”

“هل يمكن أن تكون أنت، أيها السيد الشاب؟”

“…نعم، كنت أنا.”

“شكرًا لك. بفضلك، تم دفن أختي سوها في مكان جيد.”

أثناء التعبير عن الامتنان، كان صوتها مثقلاً بشعور عميق بالفراغ.

نظر يي غانغ في عينيها.

كانت حدقتاها الرماديتان فارغتين تمامًا. على عكس سوها، كان وجهها غير معتاد على الابتسام. كان هناك أيضًا ندبة طويلة تمتد من خدها إلى فكها.

كانت سوها وهي أيتامًا. لم يكونا أختين بالدم بالتأكيد، لكن علاقتهما كانت أقوى من ذلك.

بينما أصبحت سوها خادمة شخصية، تم تربيتها هي، بموهبتها في الفنون القتالية، كمحاربة، وتباينت مصائرهما.

وفقًا لذاكرة يي غانغ، كانت سوها، التي كانت في نفس العمر تقريبًا، تقلق دائمًا عليها، وتصفها بالأخت الصغرى.

“هل أردتِ رؤيتي؟”

يي غانغ، الذي سمع اسمها مرارًا وتكرارًا من سوها، عرف من هي.

“…سورييو.”

سورييو.

الفتاة، التي تحمل اسم ورقة صفصاف صغيرة، رفعت رأسها عند مناداة يي غانغ.