الفصل 3

راقب ألدري سلوك ابنه الهزلي الذي لم يجد له تفسيراً، لكنه استشعر أن شيئاً ما قد تغير، فحاول جذب انتباه ابنه مرة أخرى.

“ألدريان، هل أنت بخير؟ لماذا تهز رأسك هكذا؟”

عندما سمع صوت والده، توقف عما كان يفعله ونظر إليه من خلال الشاشة.

“كيف أجعل هذا الشيء يختفي؟ رغم أنني أستطيع رؤية ما خلفه، إلا أن رؤيته طوال الوقت تشعرني بعدم الارتياح.”

وكأنها فهمت مشاعر ألدريان، تلاشت الشاشة بنفس السرعة التي ظهرت بها، مما أدهشه وأشعره بالراحة في آن واحد. ثم عاد بتركيزه إلى والده.

“أنا آسف يا أبي، لقد فقدت تركيزي. شعرت فقط بشيء غريب داخل جسدي.”

بمجرد سماع ذلك، وضع ألدري يده على جبهة ابنه ليتفحص ما إذا كان قد أصابه مكروه، وكانت النتيجة صدمة كادت تودي بحياته من فرط الذهول.

“كيف يعقل هذا؟! لقد دخل بالفعل ذروة مرحلة المبتدئ!” كانت آخر مرة فحصه فيها قبل شهر، وكان لا يزال في الدرجة المتوسطة لمرحلة المبتدئ. ترنح ألدري وكاد ينزلق، لكنه سرعان ما استعاد توازنه ورباطة جأشه.

فكر ألدري: “يا له من وحش! أوه… لا، لا، إنه ابني! من المؤكد أنه سيحقق شيئاً عظيماً في المستقبل! نعم، عبقري!” استمر ألدري في تهدئة روعه ونظر إلى ابنه مرة أخرى.

“ألدريان، هل تعرف ما هو صاقل الطاقة؟”

“همم؟ أليس هو الشخص الذي يمتلك قوى خارقة؟”

“نعم، ولكن أي نوع من القوى الخارقة؟”

“أوه… اه… لا أعرف.”

نظر ألدري إلى فلذة كبده وابتسم: “صاقل الطاقة يستخدم الطاقة المستمدة من السماء والأرض لتقوية نفسه. يمكننا استخدام هذه الطاقة بطرق شتى، ولكن هناك حدود تعتمد على قوة أجسادنا ومدى استيعابنا وفهمنا. ببساطة، كلما زادت القوة التي تطلقها في هجماتك، زادت القوة التي يجب أن يتمتع بها جسدك لتحملها.”

تألقت عينا ألدريان وهو يستمع لوالده، بينما استمر ألدري في الابتسام.

“كلما زادت قوة الجسد، زاد دفاعك. وكلما زاد فهمك واستيعابك، أصبحت تقنياتك أكثر تعقيداً، مما يجعل صدها أو كسرها أصعب.” استمر ألدريان في الاستماع بإنصات وبتعبير جاد بدا لطيفاً جداً في عيني والده.

“الآن، لصقل الطاقة مستويات لتمييز القوة. تم وضع سلم القوى هذا منذ أمد بعيد، وسمى سكان العالم كل مرحلة من الأضعف إلى الأقوى كالتالي:

• مرحلة المبتدئ

• مرحلة التلميذ

• رتبة البارون

• رتبة الفيكونت

• رتبة الإيرل

• رتبة الماركيز

• رتبة الدوق

• رتبة الدوق الأكبر

• رتبة الملك

• رتبة الإمبراطور

وكل مرحلة منها تنقسم إلى أربع درجات: منخفضة، متوسطة، عالية، وذروة.”

توقف ألدري عن الشرح ليترك لابنه فرصة لاستيعاب المعلومات. وكلما زاد إنصات ألدريان، شعرت روحه بانطلاق شيء ما، وبدأت صور غريبة تظهر في عقله؛ صور لم يستطع فهمها لكنها بدت مألوفة له بشكل ما. لم يعرف السبب، لكنه شعر وكأن بعض المعلومات التي قدمها والده كانت موجودة بالفعل في ذاكرته، وكأن شخصاً ما قد لقنه إياها من قبل. كان شعوراً غريباً، لكنه واصل الاستماع.

“يمكن أن يتفرع صقل الطاقة إلى اتجاهين: الصقل الداخلي وصقل الجسد. عندما تستخدم تقنية صقل معينة، فإنها عادة ما تميل إلى أحد الاتجاهين. على سبيل المثال، والدتك تستخدم تقنية تميل نحو الصقل الداخلي، لذا فإن جسدها أقل قوة، لكن صقلها الداخلي يعوض ذلك.”

“لحظة، أمي صاقلة طاقة أيضاً؟!” بدت ملامح الصدمة واضحة على ألدريان؛ إذ لم يسبق له أن رأى والدته تظهر أي شيء يدل على ذلك. في مخيلته، كانت أمه امرأة طيبة القلب ذات شخصية ناعمة، ولم يتخيل قط أنها قد تقاتل. ابتسم ألدري في سره وهو يفكر: “لو كنت تعرف فقط اللقب الذي يطلقه الآخرون على والدتك”.

“ألم تسمع أو ترَ والدتك وهي تمارس الصقل قط؟”

“لا! ظننت أنني أعرف كل شيء عن عائلتي، ولكن يبدو أن هناك الكثير.”

“ستعرف المزيد، ولكن هذا للمستقبل، وآمل أن تكون مستعداً لأي تحدٍ.”

“على أية حال، هناك تقنيات صقل توازن بين جميع فروع الصقل، لكنها صعبة للغاية، ولا تملكها إلا بعض العائلات النبيلة أو الطوائف الكبرى.”

ازداد تصميم ألدريان عند سماع ذلك: “أتمنى أن أتمكن من ممارسة هذا النوع من التقنيات يوماً ما”.

“أيضاً، تقنيات الصقل، والتقنيات الهجومية، والدفاعية، وأي تقنية أخرى لها رتبها الخاصة، مرتبة من الأدنى إلى الأعلى كما يلي:

إذا كنت تقرأ هذا الفصل خارج مِـركْــز الروايات فاعرف أن الموقع الذي تقرأ منه سارق للمحتوى. markazriwayat.com

• رتبة الأرض

• رتبة السماء

• رتبة السماء العليا

وهناك رتبة واحدة أخرى، لكنه مضى وقت طويل جداً على آخر ظهور لها لدرجة أن الكثيرين يعتقدون أنها مجرد أسطورة: الرتبة السامية. يقال إن أولئك الذين يستطيعون ممارسة التقنيات السامية لن يواجهوا أبداً أي عقبات في صقلهم، ويملكون سرعة صقل لا تقارن بغيرهم، ولا يخسرون أبداً من حيث القوة والجوانب الأخرى في ذلك المستوى. لماذا قلت ‘تقريباً’؟ حسناً، إلا إذا ظهرت تقنية من نفس الجودة، حينها يمكنك نسيان أمر التفوق على الرتبة السامية.”

انهمرت المعلومات على ألدريان من والده دون انقطاع، وبينما كان والده يتحدث وبصحبته ذلك الشعور الغريب الذي استمر في الظهور في عقله، ارتفع فهم ألدريان للصقل بشكل هائل، مما غير الطريقة التي يرى بها العالم الطبيعي من حوله. لقد فتحت هذه المعلومات عينيه حقاً، وجعلته يدرك مدى جهله بعالم صقل الطاقة.

“الآن أريد أن أعلمك تقنية صقل، تسمى: غضب روح النار.”

بدأ ألدري تعليم تقنية الصقل لألدريان، الذي امتلأ بالحماس. حاول بلهفة ممارسة الصقل لأول مرة في حياته، فجلس متربعاً وأغمض عينيه. متبعاً تعليمات والده، ركز على التحكم في تنفسه وتدوير الطاقة داخل جسده. ببطء ولكن بثبات، بدأت الطاقة المحيطة تتجمع نحوه.

وخلال هذه العملية، ركز ألدريان أيضاً على فهم جسده. وبينما كان يستكشف أعماقه، استشعر مركز الطاقة ومسارات الطاقة. ما حيره هو أنها بدت وكأنها تمتلك تدفقها الخاص بالفعل، وتعمل بشكل مستقل عن وعيه. وعندما طبق تعليمات والده، تمكن من امتصاص الطاقة المحيطة إلى جسده، ومع ذلك، لم يشعر بأي تغيير ملحوظ بعد ذلك. في أعماقه، شعر أن تقنية الصقل هذه لا تناسبه.

ووفقاً لشرح والده وتعاليمه، أليس هو بالفعل في ذروة مرحلة المبتدئ مع هذا النوع من الطاقة بداخله؟ تساءل كيف كان ذلك ممكناً وهو لم يصقل طاقته قط حتى اليوم؟

فكر ألدريان: “إذن أنا صاقل طاقة بالفعل دون أن أعرف؟”.

استمر في تدوير الطاقة وفجأة ظهرت الشاشة مرة أخرى، وهذه المرة تعرض معلوماته:

ألدريان أستر

المجال: القرية بأكملها.

العمر: 6 سنوات.

الصقل: ذروة المبتدئ.

الطاقة الحالية: 22,065 (+1 كل 15 دقيقة).

الطاقة المطلوبة للمرحلة التالية: 25,001.

أكدت المعلومات أنه بالفعل في ذروة مرحلة المبتدئ، وأيضاً—

تساءل: “ما هذا (+1 كل 15 دقيقة)؟”.

استمر في مراقبة الشاشة، وبعد ثوانٍ قليلة، ارتفعت معلومة الطاقة الحالية إلى 22,066.

“أوه، إنها تزداد!” استمر في المراقبة والانتظار، وبعد 15 دقيقة أخرى، زادت الطاقة إلى 22,067، ثم مرة أخرى بعد 15 دقيقة، عندها فهم أخيراً.

“هذا هو المعدل الذي تزداد به طاقتي، طاقتي ستزداد بمقدار 1 كل 15 دقيقة!”

ببراءة طفل بسيط التفكير، شعر بالسعادة لأنه سيصبح أقوى. ومع معرفته بأنه يحتاج لزيادة طاقته للوصول إلى 25,001 ليخترق إلى مرحلة التلميذ، استمر في تدوير تقنية والده على أمل تسريع صقله. طوال هذا الوقت، ظل والده يراقبه بيقظة، تحسباً لأي طارئ.

بعد ساعة واحدة

فتح ألدريان عينيه. بعد جلسة الصقل، زاد فهمه للطاقة، لكن الشكوك كانت تساوره.

“لماذا لا يزال معدل امتصاصي للطاقة كما هو؟ لا يزيد ولا ينقص.”

قاطع والده أفكاره بسؤاله: “كيف تشعر؟”. فأجاب ألدريان: “أنا بخير يا أبي. الشعور رائع، لكن لدي سؤال، لماذا وصلت بالفعل إلى ذروة مرحلة المبتدئ؟ لم أمارس الصقل قط حتى اليوم.”

أجاب ألدري بتعبير فخور: “لأنك مميز يا بني، أنت فريد لا تشبه أحداً غيرك”.

“هل يمكننا تغيير تقنية الصقل الخاصة بنا بعد ممارستها؟”

رد ألدري بابتسامة: “سؤال جيد، ليس من المستحيل تغيير تقنية الصقل، لكن الجانب السلبي هو أنه يتعين عليك إعادة بناء أساسك؛ بعبارة أخرى، عليك تفكيك صقلك الحالي والبدء من جديد، وهي مهمة خطيرة وتستغرق وقتاً طويلاً، خاصة لأولئك في المراحل المتقدمة الذين قضوا بالفعل جزءاً من عمرهم؛ فتفكيك صقلهم يشبه الموت لأنه لا يوجد ما يدعم عمرهم المتقدم، إلا إذا كنت تملك الموارد اللازمة للحفاظ على حياتك، وهو أمر ليس سهلاً ولا رخيصاً.”

وتابع: “وتذكر هذا يا بني: لا تتباهَ بقوتك دائماً دون داعٍ. المشاكل ستجد طريقها إليك إذا عبثت مع الشخص الخطأ، ولكن…”

“ولكن؟”

“ولكن يمكنك فعل كل ذلك، حتى بدون سبب، لتتمسك بمبادئك إذا كنت تملك القوة التي تدعمك.”

حفظ ألدريان الصغير نصيحة والده في عقله للمستقبل.

“هيا، فلننهِ الأمر لهذا اليوم، غداً سأعلمك كيفية استخدام الأسلحة.”

عند سماع ذلك، غمرت الفرحة ألدريان ونهض ليتبع والده عائداً إلى المنزل، ولكن ليس قبل أن يتفحص الشاشة الخضراء ليرى جزء الطاقة.

“لحظة، لماذا تزداد الطاقة؟! لقد انتهيت بالفعل من الصقل.” في تلك اللحظة، اكتشف لغزاً آخر حول جسده من خلال ذلك الشيء الذي أمامه.