الفصل 27

الفصل 27: أن تصبح شوكة في خاصرة الآخرين

“إذا كان هناك أعداء أقوياء، فلنتجاوز تلك المنطقة مؤقتًا، ولا نستفزهم، ولنستكشف الجهات الأخرى بدلًا من ذلك”

كان فانغ جي قد فكر في الذهاب لإلقاء نظرة، لكنه بعد قليل من التفكير تخلى عن الفكرة، فمن يدري ما الأخطار الكامنة هناك. كان وحيدًا، ولا يزال ينتظر نتائج الاستكشافات في الجهات الأخرى

لذلك، ستُترك تلك المنطقة مؤقتًا، فهو في النهاية لا يملك وسيلة لتطوير هذا النطاق الشاسع

كان فانغ جي بحاجة ماسة إلى شخص يشاركه العبء. فكونه وحيدًا جعل التعامل مع أشياء كثيرة صعبًا فعلًا. وفوق ذلك، لم ير أي شخص حي آخر طوال 3 أيام

ولولا منطقة النقاش التي يستطيع فيها التحدث مع الآخرين والنظر إلى الصور وما شابه، لكان فانغ جي قد مات من الملل منذ وقت طويل

كان عدد عمال الهيكل العظمي تحت قيادته يزداد باستمرار، وكانوا يجمعون المزيد والمزيد من الحجر والخشب، وخاصة الخشب، لأن تضاريس الغابة المحيطة كانت الأكثر وفرة. فقد قُطعت غابات كثيرة، وتحول كل ذلك إلى خشب

وبسبب هذا، أصبحت المناطق المحيطة قاحلة

“هل تعرفون كيف تزرعون؟”

سأل فانغ جي فجأة عمال الهيكل العظمي

ثم، وبعد أن جرّب طرقًا كثيرة، اكتشف فانغ جي أخيرًا أن عمال الهيكل العظمي يعرفون فعلًا كيف يزرعون. لكنهم كانوا مختلفين عن أولئك المزارعين البشر، فمزارعو الأعراق الأخرى كانوا يستطيعون عمومًا زراعة أي شيء كما يشاؤون

لكن الموتى الأحياء لا يحتاجون إلى الأرض أو الطعام بذلك الشكل، ولذلك، رغم امتلاكهم لمهارات الزراعة، فإنهم، على عكس مزارعي الأعراق الأخرى، لا يستطيعون ببساطة زراعة أي قطعة أرض

كان عليهم أولًا الحصول على مخططات البناء الرسمية للأراضي، وبعدها فقط يمكنهم الزراعة في الأرض المصنعة

“آمل أن يكون الحصول على المخططات سهلًا”

قال فانغ جي وهو يعبس ناظرًا إلى الأرض القاحلة

وبصفته منحدرًا من عرق متجذر بعمق في الزراعة، شعر فانغ جي بعدم الارتياح وهو يرى هذه الأراضي فارغة هكذا. لكنه كان عاجزًا، فالأرض كانت شاسعة جدًا بحيث لا يمكنه ترتيبها وحده

وفوق ذلك، كان معسكر الموتى الأحياء كله ممتلئًا بهالة الموت. وإذا لم يكن قادرًا على استخدام الحقول المبنية في الزراعة، فربما ستهلك المحاصيل العادية تحت تآكل هالة الموت

وحتى الآن، كان فانغ جي يرى كثيرًا من النباتات تبدأ بالذبول وتنمو بشكل غريب

وفي هذه اللحظة تحديدًا، كانت مجموعة من راكبي الذئاب في الجنوب يعبسون وهم ينظرون إلى منطقة الغابة

“يا زعيم العشيرة، ماذا نفعل؟ هل نغادر هذا المكان؟”

قال موراس وهو ينظر إلى مرؤوسيه بوجه جاد: “ما الذي ظهر في الداخل بالضبط؟”

كانت ساحة صيد كل السماوات مكانًا يمكن أن تظهر فيه قوى خاصة في أي وقت، وكان عليهم أن يكونوا حذرين

ولم تكن هجرة عشيرتهم أمرًا جديدًا، فقد اضطروا إلى فعل ذلك من أجل بقاء عشيرتهم

وكان موراس قد سمع أن بعض رجال الوحوش استطاعوا تأسيس مدن قوية قادرة على قمع أي قوة تظهر قربهم، بل وحتى استيعابها. ولم يستطع إلا أن يشعر بالغيرة، وهو يحلم باليوم الذي ستمتلك فيه عشيرته مثل هذه القوة

“يا زعيم العشيرة، أفاد المستكشفون لدينا بأن عددًا كبيرًا من الموتى الأحياء ظهر هناك. ونخشى أن عددهم قد بلغ بالفعل عشرات الآلاف، لكن لحسن الحظ لا يبدو أنهم يغادرون تلك الغابة”

كانت حافة الغابة تلامس الأراضي العشبية التي يحتلونها، وكان الانتقال بين المنطقتين مفاجئًا جدًا

ومع ذلك، فإن مثل هذه التغيرات المفاجئة كانت أمرًا طبيعيًا جدًا داخل ساحة صيد كل السماوات. فالأجزاء الجديدة كانت تندمج كثيرًا، وليس بالضرورة أن تكون من تضاريس محددة. وكانت هذه المناظر الطبيعية تحتاج إلى وقت لتنسجم مع غيرها

مَركَز الرِّوايات: لا تجعل السهر على الروايات يضيع عليك صلاة الفجر.

أما التضاريس المستقرة مثل الغابات والأراضي العشبية، فإنها تحتاج إلى وقت أطول بكثير كي تتغير بعد أن تتجاور

“عشرات الآلاف من الموتى الأحياء، إذًا؟ وما تركيبتهم؟”

“بحسب استكشافنا، يبدو أنهم جميعًا جنود هيكل عظمي، من قوات الموتى الأحياء، وتبدو قوتهم متقاربة إلى حد بعيد، وعلى الأرجح أنهم جيش نظامي. لكن حتى الآن، لم يُكتشف أي فرد من رتبة الحديد الأسود، ولا أي وحدات أبطال”

“ما رأيكم؟ هل هؤلاء الموتى الأحياء الذين ظهروا فجأة هنا موجودون بشكل مستقل، أم أن قوة موتى أحياء قوية قد هبطت علينا؟”

كانت نتائج هذين الاحتمالين مختلفة تمامًا

فإذا كانوا مجرد مجموعة موتى أحياء معزولة، فقد يكون من الممكن تجاهلهم مؤقتًا

بل ويمكن استنزافهم شيئًا فشيئًا، حتى القضاء على جميع الموتى الأحياء بالكامل

لكن إذا كانت هناك قوة موتى أحياء قوية، فإن النتيجة ستكون مختلفة

“لسنا متأكدين، لكننا نميل إلى الاحتمال الثاني. فلو كانوا مجرد مجموعة موتى أحياء معزولة، لما بقوا على الأغلب يحرُسون الحدود من دون أن يخرجوا، لأن جنود الهيكل العظمي هؤلاء كانوا سيتحركون أيضًا بدافع الغريزة”

“ومع ذلك، حتى لو كانت هناك قوة موتى أحياء، فقد لا تكون قوية جدًا، وإلا لما رأينا هذا العدد الكبير من الموتى الأحياء منخفضي المستوى”

ورغم أن مستوى الموتى الأحياء كان منخفضًا جدًا، فإن ذلك لا يعني بالضرورة أنهم يمتلكون قوة هائلة

خفض موراس رأسه وهو يفكر، وبعد وقت طويل قال: “منذ بعض الوقت، حصل أحد بشر عالم آخر على موهبة من أعلى مستوى، وكان لكل شخص الحق في كوخ السيد. هل تعتقدون أنهم هم؟”

كانوا قد صادفوا مثل هؤلاء البشر من قبل، لكنهم لم يستطيعوا التحرك ضدهم بسبب فترة الحماية

والآن، وما إن خططوا لاتخاذ إجراء، حتى اكتشفوا هذا الوضع

“لا ينبغي أن يكونوا هم. فبحسب ما اكتشفناه، فإن أولئك البشر ليسوا أقوياء جدًا، بل إن بعضهم بدا مستعدًا لإعلان ولائه لنا”

ومع ذلك، فوجود عشرات الآلاف من الهياكل العظمية، لو كانوا هم فعلًا، لما كانوا سينقلون ولاءهم إلى الآخرين. وفوق ذلك، كان أولئك جميعًا بشرًا، فكيف يمكن أن تكون لديهم قوات موتى أحياء، وبهذا العدد الكبير؟

“فهمت، علينا أن نكون حذرين. فالموتى الأحياء أعداء طبيعيون لكل الكائنات الحية. إنهم ليسوا أعداءنا وحدنا. لنتواصل مع هاو سي وغانيير، وسنتعامل مع هؤلاء الموتى الأحياء معًا”

أشرقت عيون الآخرين عند سماع هذا الاقتراح

“الزعيم محق، لا يمكننا التصدي لهم وحدنا. فإذا نما الموتى الأحياء وأصبحوا أقوياء، فسيعاني الجميع، لذا يجب أن نتحد ضدهم”

“صحيح، وإذا لم يريدوا القتال، فيمكننا ببساطة التراجع، وعندها سيضطرون هم إلى مواجهتهم”

كان راكبو الذئاب هؤلاء ينتمون إلى عشيرة بدوية تستطيع الهجرة في أي وقت. أما مرؤوسو هاو سي وغانيير، فلم يكن انتقالهم سهلًا بهذا الشكل، مما سيجبرهم على التحرك

في الوقت نفسه، لم يكن فانغ جي يعلم أنه واقع تحت المراقبة، بينما كان يواصل زيادة عدد عمال الهيكل العظمي الذين تحت قيادته

كان يحتاج إلى المزيد من الموارد لبناء إقليمه، فالخشب والحجر اللذان يملكهـما الآن كانا يبدوان غير كافيين. وكان من المؤسف أنه لم تكن هناك مناجم أخرى في الجوار، وإلا لكان قد استخرجها وخزنها مؤقتًا

ولكي يخزن هذه الكميات الهائلة من الموارد، وسّع فانغ جي مستودع المواد حتى صار عددها 5

وكانت هذه المستودعات تُستخدم في الغالب لتخزين الخشب، أما الحجر فكان يُكدس ببساطة في الخارج. فالحجر في النهاية لا يفسد، ولذلك لم تكن هناك حاجة إلى إشغال مساحة في مستودع المواد من أجله

ولولا الحاجة إلى معالجة الخشب داخل مستودع المواد، لكان فانغ جي قد تركه في الخارج هو أيضًا