الفصل 26

الفصل 26: نزال انتزاع السيف (3)

ربت بنغ مو آه بلطف على ذراع جين ري-يون.

عندما استدارت جين ري-يون لتنظر، كان على وجه بنغ مو آه تعبير مرتبك.

“ماذا نفعل يا أختي؟ ماذا نفعل!”

“أولاً… لنهدأ.”

“ثم يا إلهي! استدار ودفن الكأس في فمه…! لم أكن أعرف أنه هكذا.”

على الرغم من أن كلماتها أشارت إلى الصدمة، إلا أن بنغ مو آه كانت قد سلت نصلها على الفور في الواقع.

لو أن جين ري-يون لم توقف التلميذ من طائفة نصل البرق السبعة، الذي كان على وشك مساعدة يانغ جيون بسلّ سيفه، لكان قد وقع في ورطة كبيرة.

بالطبع، كان قد أُسقِط بالفعل بركلة على منطقة الضفيرة الشمسية من قبل بايك ها-جون، بدلاً من بنغ مو آه.

“حقاً، كنت أظنه ضعيفاً فقط، ولكن أن يكون لديه هذا الجانب أيضاً، كم كان ذلك غير متوقع.”

بينما قالت بنغ مو آه هذا، كانت تلهث لالتقاط أنفاسها. خلافاً لكلماتها، كان وجهها يبدو متوهجاً بحماس.

شعرت جين ري-يون بالحيرة.

‘أرجوكِ لا تتفاجئي إذا حدث شيء محرج في المأدبة.’

كان إي-غانغ قد قال ذلك لجين ري-يون هذا الصباح.

تساءلت عما إذا كان سيحدث شيء محرج بالفعل. وبالفعل، حدث ذلك.

وكان كل ذلك تحت قيادة إي-غانغ.

“أولئك الحمقى، لو قالوا مثل تلك الأشياء أمامي، حتى أنا كنت سأنفجر!”

عبّرت بنغ مو آه عن دعمها لإي-غانغ بزمجرة.

في عيني جين ري-يون، كان صحيحاً أن طائفة نصل البرق السبعة قد استفزت الموقف.

ومع ذلك، كان رد فعل إي-غانغ فورياً وجريئاً بشكل لا يصدق. كانت المشكلة أن الشخص الذي اختاره إي-غانغ للاشتباك معه هو عشيرة مويونغ.

اعتقدت بشكل طبيعي أن مويونغ تاك سيغضب بشدة، لكنه قبل الأمر بمفاجأة وضحكة.

أعلن عن نزال انتزاع السيف. بدأت معركة كبرياء بين عشيرة مويونغ وعشيرة بايك.

كان الناس في المطعم يحبسون أنفاسهم عند هذا التطور غير المتوقع للأحداث.

“النادل.”

نادى مويونغ تاك على نادل كان ينظف قطع الزجاج المكسورة.

“نـ… نعم!”

“لقد أهدرنا خمراً جيداً. أحضر زجاجة أخرى من نبيذ الجوهر الذهبي. تأكد من أنها الأفضل ذات الرائحة الخاصة.”

“آه، مفهوم!”

اندفع النادل مبتعداً، ناسياً التنظيف.

استند مويونغ تاك إلى كرسيه بارتياح.

“لا داعي للعجلة، فلنأخذ وقتنا.”

كان مويونغ جين وبايك ها-جون لا يزالان يحدقان ببعضهما البعض.

كان الجو متوتراً على الرغم من التقارب الذي تطور لديهما من التدريب معاً بمرور الوقت.

رد إي-غانغ بخفة.

“بالتأكيد.”

فاجأ الجميع بموافقته على اقتراح أخذ استراحة قصيرة.

نظر إي-غانغ إلى يديه. على الرغم من أنه مسحهما بمنشفة، إلا أنهما كانتا لا تزالان تفوحان برائحة الكحول.

“سأذهب لأغسل يدي للحظة.”

“أنت لا تخطط للهروب، أليس كذلك؟”

“…هاها.”

“أمزح فقط. هاها.”

نزل إي-غانغ درجات المطعم.

نظر الأشخاص الذين كانوا يتكهنون ما إذا كان النزال سيحدث على الفور إلى بعضهم البعض، لتقييم ردود الأفعال.

“الجميع، استرخوا. الطعام والشراب ممتعان.”

بعد أن قال مويونغ تاك ذلك، عاد الحشد إلى مقاعده.

جلس ها-جون أيضاً وأغمض عينيه ببطء.

ومع ذلك، لم يتمكن مويونغ جين من فعل الشيء نفسه. أمام ها-جون، الذي بدا غير مبالٍ، تردد مويونغ جين.

“أنت.”

“…نعم؟”

“أنت تواجه نزالاً فجأة، وأنت لست متوتراً؟”

لم يرد ها-جون، مما جعل مويونغ جين يشعر بالإحباط أكثر.

“إنه ليس مجرد نزال عادي، بل نزال انتزاع سيف باستخدام سيوف حقيقية. شرف عشيرتنا على المحك.”

“وماذا بعد؟”

“ماذا تقصد بـ ‘وماذا بعد’؟ بالطبع…”

إن قول إنه يجب أن يكون متوتراً بالطبع سيجعل مويونغ جين، الذي كان متوتراً حقاً، يبدو سخيفاً.

لقد وبخه شقيقه الأكبر منذ فترة قصيرة. قيل له إنه سيؤدي نزال انتزاع السيف مع ها-جون أمام الجميع.

حاول تهدئة نفسه بالتفكير مراراً وتكراراً في هذا النزال، ولكن عندما حل اليوم، أصبح جسده متصلباً من التوتر.

في المقابل، بدا ها-جون هادئاً. بهذه الوتيرة، كانت هناك احتمالية للخسارة مرة أخرى.

“أنت أيضاً. لا، أعني، أنت كذلك.”

ابتلع مويونغ جين وسأل،

“أخوك هو من أمر بذلك، صحيح؟ ليقاتل.”

“نعم.”

بشكل غير متوقع، اعترف ها-جون بذلك بسهولة. هو أيضاً، مثل مويونغ جين، كان يقاتل بسبب إرادة شقيقه الأكبر.

شعر مويونغ جين بشعور من الزمالة وشعور بالظلم في آن واحد.

خسر والده في نزال انتزاع سيف ضد بايك ريو-سان القاسي ذي الدم الحديدي في الماضي، ولكن…

ما علاقة نزال مويونغ جين مع بايك ها-جون بذلك؟ لإظهار للعالم القتالي أن أسلوب المبارزة الخاص بعشيرة مويونغ متفوق على عشيرة بايك؟ ما هو القصد وراء إظهار ذلك؟

كان هناك سبب واحد. كان من أجل شقيقه الأكبر، مويونغ تاك.

خارجياً، لم يكن بإمكانه التعبير عن ذلك، ولم يجرؤ حتى على التفكير فيه، ولكن في الواقع، كان هذا هو الحال. شعر لا وعي مويونغ جين أن هذا الموقف كان غير عقلاني.

“لهذا السبب أشعر براحة أكبر.”

في تلك اللحظة، قال ها-جون الصامت فجأة ذلك. لم يفهم مويونغ جين ما كان يعنيه.

“تشعر براحة أكبر؟”

“أخي أذكى مني بكثير.”

“…حتى لو كان الأمر كذلك.”

“بالإضافة إلى ذلك، ليس هناك أي طريقة لأن يفعل أخي شيئاً يضر بي أو بعشيرتنا.”

لو كان الأمر يتعلق بالأوقات القديمة، قبل أن يتعرف على إي-غانغ وها-جون، ربما كان سيعترض.

هل تثق بأخيك نصف العاقل عندما لا يكون هناك من تثق به؟ ربما كان سيرد بهذه الطريقة.

“…”

ولكن الآن، بعد أن تعرف على إي-غانغ وها-جون، لم يستطع مويونغ جين دحض تلك الكلمات.

“إذا قال أخي أن نقاتل، فمن الصواب أن نقاتل. ولكن بما أنني قد سللت سيفي بالفعل…”

نظر ها-جون مباشرة في عيني مويونغ جين.

“لا أنوي الخسارة.”

تجنب مويونغ جين نظرة ها-جون غريزياً.

“جين. كفى هذا الحديث غير المجدي. تعال إلى هنا.”

في تلك اللحظة، نادى مويونغ تاك على مويونغ جين.

جلس مويونغ جين، كما لو كان يهرب، ولكن بخطوات محرجة، بجوار شقيقه.

“هل أنت متوتر؟”

“…نعم.”

“بالطبع، ستكون كذلك.”

لم يلم مويونغ تاك مويونغ جين.

“الآن، خذ الكأس.”

ثم ناول له كأساً صغيراً مصنوعاً من الكريستال.

على الطاولة، والتي لم يلاحظها حتى الآن، كانت هناك زجاجة من نبيذ الجوهر الذهبي التي أحضرها النادل. كان فم الزجاجة مزيناً بخيوط ذهبية.

“هذا هو…”

“استرخِ. ابذل قصارى جهدك. أنا أثق بك.”

الشاب مويونغ جين لا يشرب الكحول. ومع ذلك، كيف يمكنه أن يرفض كلمات شقيقه في مثل هذا الموقف؟ متأثراً، أخذ مويونغ جين الكأس، وسكب مويونغ تاك نبيذ الجوهر الذهبي فيه.

“ولكن… ماذا لو ثملت؟”

“هاها! رشفة صغيرة من هذا الكأس الصغير لن تخفف من مهاراتك في السيف. بدلاً من ذلك، ستجعلك تشعر بالاسترخاء.”

أومأ مويونغ جين برأسه وأخذ رشفة.

كانت رشفة نبيذ الجوهر الذهبي، على الرغم من ضآلتها، باردة بشكل لا يصدق. ومع ذلك، بمجرد أن انزلقت في حلقه، شعرت بحرارة شديدة.

“أوك.”

“كيف هو الحال؟”

“صدري دافئ.”

“هل تشعر ببعض الاسترخاء الآن؟”

“يبدو… كذلك.”

حقاً، شعر بدفء في الداخل، وبدأ الشجاعة تتدفق. برؤية شقيقه الأصغر هكذا، انحنت عينا مويونغ تاك لتصبحا كالهلال.

“أوه، توقيت مثالي.”

في تلك اللحظة، كان إي-غانغ يصعد الدرج.

“اذهب واستعد للنزال.”

“نعم!”

توجه مويونغ جين نحو ساحة النزال بتعبير صارم. بدا غير مرتاح، يلمس صدره بين الحين والآخر، لكنه شعر بتحسن عما كان عليه من قبل.

نظر مويونغ تاك إلى إي-غانغ، الذي لم يقترب على الفور ولكنه وقف بجوار جين ري-يون وبنغ مو آه.

ما همسوا به لبعضهم البعض ظل مجهولاً.

“همف.”

لم يكن مويونغ تاك مهتماً بشكل خاص. كان اهتمامه منصباً بالكامل على النزال القادم.

‘التحضيرات مثالية.’

كان اختيار مثل هذه الطريقة المعقدة يهدف إلى القضاء على أي مخاطر محتملة.

في المطعم الخارجي، حيث لا يوجد تابعون لعشيرة بايك.

وجود فناني الدفاع عن النفس كشهود على المبارزة.

استخدم المخدر، مسحوق بيلينو، الذي حصل عليه من تانغ غو-جين من عشيرة تانغ.

‘كنت أفضل عدم استخدام طائفة المستوى الأدنى.’

كانت شروط استخدام مسحوق بيلينو صارمة. كان يعمل بشكل أفضل ممزوجاً بالكحول، وبعد الخلط، يجب استهلاكه خلال فترة معينة.

لم يكن بإمكانه إجراء مثل هذه العملية الدقيقة أمام الملأ.

‘كان الأمر لا مفر منه.’

من المؤكد أن طائفة المستوى الأدنى لن تتحدى مويونغ تاك. لا بد أن الأمر قد تم التعامل معه بشكل صحيح.

بجرأة، جلس إي-غانغ بجوار مويونغ تاك.

“حان الوقت لكي يبدأ.”

“لقد استغرقت وقتاً طويلاً. هل كان الأمر مهماً؟ هاها.”

تجاهل إي-غانغ مزحة مويونغ تاك.

بدا إي-غانغ أيضاً متوتراً بشكل واضح. كان الأمر مفاجئاً عندما أخضع إي-غانغ الهزيل تلميذ عصابة الحقل الأخضر بتقنياته، لكن بالنسبة لمويونغ تاك، كان لا يزال من مستوى أدنى ولا يستحق اهتمامه.

“جين، استعد.”

عند أمر مويونغ تاك، تبادل مويونغ جين وبايك ها-جون النظرات ووضعا أيديهما على مقبض سيفيهما.

على عكس النزالات الودية، في نزال انتزاع السيف، لم يتبعوا الخطوات الاحتفالية مثل صدم سيوفهم ثلاث مرات.

بمجرد أن نهض مويونغ تاك ليتحدث إلى المتفرجين حول دورهم كشهود –

ناداه أحدهم.

“عفواً، أيها السيد الشاب مويونغ.”

بشكل غير متوقع، اقتربت بنغ مو آه.

“همم؟”

متسائلاً لماذا يتم إزعاجه في هذه اللحظة الحرجة، أخفى مويونغ تاك انزعاجه وقدم ابتسامة باهتة.

“ما الأمر؟”

“لقد أسقطت هذا.”

في اللحظة التي رأى فيها ما كان في يد بنغ مو آه الرقيقة،

شعر قلب مويونغ تاك وكأنه سقط بشدة.

في يد بنغ مو آه كانت قطعة من الورق الأصفر. كان الورق الأصفر من سيتشوان الذي يغلق مسحوق بيلينو.

“شـ… شكراً لك.”

كاد أن ينتزع الورقة منها.

“نعم.”

عادت بنغ مو آه إلى جانب جين ري-يون.

على الرغم من ذلك، استمر قلب مويونغ تاك في التسارع بشكل لا يمكن السيطرة عليه.

كان الأمر واضحاً. كان هذا الورق الأصفر هو نفسه الذي احتفظ به مويونغ تاك معه. الورقة التي سلمها لعضو طائفة المستوى الأدنى.

أسقطها؟ مستحيل. لم يكن هناك طريقة لأن يسقط شيئاً كان قد سلمه بالفعل.

عندما وصلت أفكار مويونغ تاك إلى هذه النقطة، سمع صوت إي-غانغ الساخر.

“هذا الشراب له رائحة مختلفة. يبدو أنك حصلت على واحد جديد. أوه، هذا الوحيد هو المربوط بخيط ذهبي.”

عندما أدار مويونغ تاك رأسه، كان إي-غانغ يمسك بزجاجة من نبيذ الجوهر الذهبي، وهو يرشف منه بشراهة.

كل هذا حدث في اللحظة القصيرة التي صرفت فيها بنغ مو آه انتباه مويونغ تاك.

انتزع مويونغ تاك غريزياً زجاجة الخمر من إي-غانغ.

من المظهر، كان قد استهلك بالفعل كمية كبيرة. هذا يعني أن إي-غانغ قد تناول كمية من مسحوق بيلينو تفوق عدة مرات الكمية التي أعطيت لمويونغ جين.

“ماذا… ماذا فعلت؟!”

تشنج وجه مويونغ تاك يأسًا.

“فقط لأنني أخذت رشفة صغيرة من شرابك… هل كان هناك غبار ذهبي أو شيء من هذا القبيل فيه؟”

بدا سلوك إي-غانغ العادي وكلماته مريبة.

‘ماذا قالوا يحدث عند تناول جرعة زائدة من مسحوق بيلينو؟’

قيل أن كمية صغيرة منه غير ضارة، ولكن وفقاً لـ تانغ غو-جين، كان الأمر واضحاً…

“أمم… آه… غااه.”

فجأة، أمسك إي-غانغ بصدره.

“سعال، سعال!”

بدأ يسعل بعنف، ويتشنج بشدة. كان من الواضح أنه ليس على ما يرام.

بدأ الحشد يتمتم بارتباك. بايك ها-جون ومويونغ جين، اللذان كانا يحدقان ببعضهما البعض، وجها نظرهما أيضاً إلى إي-غانغ.

“يا! يا!”

مويونغ تاك، مذعوراً أيضاً، تفحص حالة إي-غانغ. إي-غانغ، ووجهه شاحب الآن، حدق في مويونغ تاك.

بقوة، كما لو كان يتقيأ دماً، نطق بكلمة واحدة،

“سم… سم!”

في اللحظة التي خرجت فيها كلمة “سم” من شفتيه، صرخ أحدهم برعب.

“ماذا؟!”

أمسك مويونغ تاك بإي-غانغ المتعثر.

نظر الناس إلى إي-غانغ ومويونغ تاك بتعبيرات مصدومة. وسط العيون التي تحدق بهم، بدأ رأس مويونغ تاك ينبض ألماً.

بدا إي-غانغ وكأنه على وشك أن يتقيأ دماً في أي لحظة.

“لا يمكن أن يكون… لم يكن سم بالتأكيد…”

لو كان مويونغ تاك بريئاً تماماً، لما نطق بمثل هذا التصريح.

ومع ذلك، عند كلماته المتهورة، ضحك إي-غانغ.

“هيه. هاها.”

لم يستطع مويونغ تاك أن يفهم لماذا كان إي-غانغ، وهو يهز كتفيه، يضحك بهدوء.

“لماذا تضحك…؟”

“بالطبع لم يكن سم.”

عندها فقط أدرك مويونغ تاك أن إي-غانغ بدا أفضل بكثير مما كان يعتقد في البداية.

كان تنفسه ثابتاً، وكان يبتسم حتى. كان وجهه متورداً لأنه شرب وبذل جهداً.

“باستخدام الأكونيت، والكوريداليس، وبذور داهوريكا، تأكدت من أنني لن أشعر بأي ألم.”

تصلب وجه مويونغ تاك كالثلج.

“الإيفيدرا، والأعشاب الحجرية، وغيرها لإيقاظ الحواس. حتى جرعة صغيرة ستجعل الحواس حادة، وتمنع النوم لأيام.”

كان إي-غانغ يتلو المكونات التي ذكرها تانغ غو-جين عند تقديم مسحوق بيلينو.

“هناك العديد من المكونات الخطرة أيضاً. لقد سمعت أن الجنود على الحدود يستنشقون البخار من بول الخنازير المغلي قبل المعارك. هذا أقوى من ذلك.”

“ما هذا الهراء الذي تتفوه به؟”

“هاها.”

بالنسبة لمويونغ تاك، بدا ضحك إي-غانغ كضحكة الشيطان.

“على الرغم من أن لدي بعض المعرفة بالطب، إلا أن هناك العديد من الأشياء التي لم أتعرف عليها. الشخص الذي صممه ماهر جداً…”

“اخرس!”

“سيكون من الأفضل أن تخفض صوتك.”

لأن إي-غانغ تحدث بهدوء، لم يتمكن المتفرجون من سماع محادثتهما بالكامل. ومع ذلك، كانوا متأكدين من أن شيئاً مريباً يحدث.

ثم وقف إي-غانغ، وبدا بحالة جيدة تماماً.

أعلن للمتفرجين، الذين كانوا يحدقون وفواههم متدلية،

“كل من لا علاقة له بي يجب أن يغادر هذا المكان بحلول العد الثالث. وهذا يشمل أولئك الذين يعملون هنا.”

كان أمراً مفاجئاً ووقحاً.

ومع ذلك، كان الآمر شاباً من عشيرة بايك، شخصاً لا يمكن الاستهانة به في شيآن.

“أولئك الذين يبقون سيدفعون الثمن بالتأكيد، معرضين اسم عشيرتي واسمي للخطر. ثلاثة.”

ثم بدأ بالعد التنازلي على الفور.

حتى لو لم يكونوا من طائفة نصل البرق السبعة أو عصابة الحقل الأخضر، فإن جميع فناني الدفاع عن النفس الذين أتوا للمشاهدة بدعوة من مويونغ تاك أبدوا استياءً على وجوههم. نظروا إلى مويونغ تاك كما لو كانوا يحثونه على قول شيء، أي شيء.

“اثنان.”

لكنه لم يفعل شيئاً سوى الحفاظ على صمته بوجه ملتوٍ.

“واحد-“

“الجميع، يرجى المغادرة.”

لم يكن أمام مويونغ تاك خيار سوى قوله بصوت محبط.

قريباً، نزل الحشد الذي كان يملأ الطابق الرابع من المطعم بأكمله. حتى أنهم سارعوا، خوفاً من أن يغضبوا إي-غانغ.

الأشخاص الوحيدون المتبقون كانوا إي-غانغ، ومويونغ تاك، وأعضاء مؤتمر النجوم السبعة.

“تسك.”

نقر إي-غانغ بلسانه على مويونغ تاك.

“لقد أعطيت مثل هذا الشيء لأخيك فقط للفوز في مجرد نزال؟”

هذه المرة، لم يخفض صوته. نظر مويونغ جين ذهاباً وإياباً بين إي-غانغ وشقيقه في صدمة.

“لو كنت قد استخدمت سُماً جبلياً على ها-جون فقط للفوز، لربما كنت سأتفهم. إنه نزال كان عليك أن تفوز به في نهاية المطاف.”

“…”

حمل صوت إي-غانغ تلميحاً خفياً من الغضب.

بعد لقاء جيونغ غو قبل قليل، تحقق إي-غانغ من المسحوق الذي سلمه إياه مويونغ تاك. من خلال شم المسحوق واستهلاك كمية صغيرة منه، ميز طبيعته الحقيقية.

بفضل خبرته العملية ودراسته المستمرة في علم الأدوية، فهم الأمر تماماً.

لم يكن مسحوق سانغونغ. كان عقاراً يعزز القوة القتالية مؤقتاً ويجعل المرء ينسى الخوف.

بمعنى آخر، لم يكن مخصصاً لها-جون، بل لشقيقه.

“مثل هذه الأدوية التي توقظ القوة الكامنة في الجسم مؤقتاً لها حتماً آثار جانبية. يجب أن تعرف ذلك،”

قال إي-غانغ، غاضباً حقاً من خطة مويونغ تاك.

“من منظور إنساني، كأخ…”

“اخرس.”

“لا ينبغي عليك إطعام مثل هذه القمامة لأخ على وشك أن يصبح فنان دفاع عن النفس. أيها الوغد عديم الخجل.”

كانت نظرة إي-غانغ جليدية.

“قلت اخرس!”

سحب مويونغ تاك سيفه كالبرق.

كانت تقنية سحب السيف المثالية لديه سريعة لدرجة أنها كانت شبه غير مرئية. التهديد بالشفرة الحادة كان موجهاً إلى حلق إي-غانغ.

“توقفوا!”

ثم اندفع الجميع نحو إي-غانغ ومويونغ تاك.

“أخي!”

قاد الهجوم مويونغ جين، وكان تعبيره على وشك البكاء.

رأى مويونغ تاك وجه شقيقه الأصغر.

“هذا، هذا…”

الابتسامة الدائمة التي كان يرتديها كقناع اختفت الآن.

تشنج وجهه، كما لو كان سينهار في أي لحظة.