الفصل 25

الفصل 25

كانت ترقية برج رماية من المستوى الثاني إلى المستوى 3 تتطلب 50 حجرًا غريبًا

وكان لديه الآن 120 حجرًا غريبًا متبقيًا

ومن دون أي تأخير، أخرج 5 أحجار غريبة من المستوى الثاني، متوهجة كلها باللون الأخضر، من صدره. وفورًا تحطمت الأحجار، وتحولت إلى خيوط من سائل أخضر داكن طفت في الهواء واندفعت نحو أقرب برج رماية من المستوى الثاني

وسرعان ما ظهرت أمامه لوحة

تمت ترقية برج الرماية إلى المستوى 3

يرجى اختيار اتجاه الترقية

1: ستكتسب السهام عنصر النار، مما يزيد قوتها

2: تصبح المهارة النشطة “عاصفة السهام” متاحة. عند تفعيلها، يطلق القوس والنشاب أعلى البرج وابلًا كثيفًا ومتواصلًا من السهام فوق منطقة محددة لعدة ثوان. يستهلك 1 حجر غريب

3: ستكتسب السهام عنصر الرعد، مما يشل الأعداء ويتسبب في ضرر متسلسل يصل إلى 3 مخلوقات قريبة عند إصابة الهدف

“مهارة نشطة”

ثبت تشن فان نظره على وصف اتجاه الترقية أمامه مع تضييق عينيه. كانت هذه أول مرة يصادف فيها مهارة نشطة بين خيارات الترقية، وبدا الأمر مثيرًا للإعجاب فعلًا

فإذا اندفعت مجموعة كبيرة من المخلوقات الغريبة إلى داخل المخيم، فإن إطلاق هذه المهارة قد يحل الموقف

وفوق ذلك، كانت التكلفة ضئيلة، مجرد 1 حجر غريب فقط

بعد ترقية برج رماية من المستوى الثالث، بدأ يتغير تدريجيًا. أولًا، تحول هيكله الأصلي المصنوع من الخشب والحجر إلى بناء حجري خالص، واندمج بسلاسة مع سور المدينة

وأصبح أكثر صلابة

لكن سهام هذه المهارة النشطة، “عاصفة السهام”، لم تكن تتفوق كثيرًا في القوة على سهام برج رماية من المستوى الثاني. لم تكن هناك زيادة كبيرة من ناحية القوة، لكنها كانت فعالة جدًا ضد الأعداد الكبيرة من المخلوقات الغريبة الأضعف

ورغم أن هذا الخيار كان مغريًا جدًا، فإنه اختار في النهاية اتجاه الترقية الأول، ليزيد مرة أخرى قدرة البرج على إلحاق الضرر بهدف واحد

كان الزعيمان الفرعيان للمخلوقات الغريبة خارج المخيم، إلى جانب المخلوقة الغريبة الأنثى المجهولة داخل المقعد المحمول، لا يزالون يحدقون فيه بنية سيئة. وأكثر ما كان يحتاج إليه في هذه اللحظة هو وسيلة لتهديد هذه الكيانات الثلاثة

وفي اللحظة التي اتخذ فيها خياره، تغير برج الرماية مرة أخرى

تحولت آلية القوس والنشاب في الأعلى، التي كانت سوداء حالكة في الأصل، ببطء إلى أحمر داكن. وانفجرت مقدمة القوس والنشاب بلهب قوي، يتمايل بعناد تحت المطر الغزير. كما أصبحت آلية القوس والنشاب بأكملها أكثر هيبة وإخافة

وبحلول هذا الوقت، بدا أن كل مرة تُرقى فيها منشأة بمستوى واحد، تظهر 3 خيارات ترقية للاختيار بينها

وبدا أيضًا أن اتجاهات الترقية الثلاثة هذه ثابتة

فعلى الأقل، كانت خيارات الترقية لبرجي الرماية لديه متطابقة

وفي تلك اللحظة

دوّى صوت القرد الأعرج المستعجل فجأة في أذنيه “السيد، هناك مد غريب يندفع نحونا!”

نظر تشن فان في الاتجاه الذي أشار إليه القرد الأعرج. فعلى بعد عشرات الأمتار خارج المخيم، كانت أعداد كبيرة من المخلوقات الغريبة تتدفق من الشمال مثل موجة جارفة، وتتجه مباشرة نحو المخيم من دون أي نية للالتفاف حوله

عقد حاجبيه

لم تكن هذه المجموعة من المخلوقات الغريبة تحت قيادة الزعماء الثلاثة. لقد كانت حشدًا من المخلوقات الغريبة التي تجوب الليل الأبدي. وكانت أجسادها صغيرة، في حجم طفل بشري تقريبًا، ومن دون أطراف. وكان شكلها كله عبارة عن كرة لحم ممتلئة، تغطيها وجوه بشرية بحجم كف تقريبًا

كان منظرها غريبًا للغاية

وكانت وسيلة حركتها هي التدحرج

وكان عددها كبيرًا جدًا. فمن نظرة واحدة، كان هناك ما يقارب 100 منها، بينما استمرت أعداد أخرى في الظهور من الخلف داخل الضباب الرمادي، من دون نهاية واضحة

لكن سرعتها لم تكن كبيرة، فقد كانت تتدحرج بهدوء كما لو أنها تتمشى

وكانت الوجوه البشرية المتعددة على كل كرة لحم تُظهر مشاعر فعلًا. ففي البداية، كانت كل الوجوه تحمل ابتسامات سعيدة، لكن مع اقترابها من المخيم، التوت جميع الوجوه على الكرات اللحمية من الألم، وأظهرت تعابير توجع شديد

“مدير المحطة، هذه “أشباح دودة اللحم””

كان تشو مو يقف على سور المدينة ويحمل نصلًا كبيرًا، وتكلم بسرعة وباستعجال “أنا أعرف هذه المخلوقات الغريبة. إنها لا تظهر إلا في موسم الأمطار، ولا تظهر أبدًا في الأيام العادية. ووسيلتها الوحيدة في الهجوم هي تفجير نفسها”

“فهي تنفجر بمجرد أن تلامس أي شيء صلب نسبيًا، ثم تنثر سائلًا أخضر لزجًا يملك قدرة تآكل عالية جدًا. وإذا لمس إنسان هذا السائل، فسوف يذوب وسط ألم شديد”

“وهي قادرة على إلحاق ضرر كبير بأسوار المدن”

“لقد سقطت مدن كثيرة هلكت في موسم الأمطار بسبب أشباح دودة اللحم هذه. إنها مخلوقات غريبة جماعية، تتدفق مثل المد. وما إن تظهر في مجموعات حتى يعني ذلك غالبًا أن سور المدينة على وشك الانهيار!”

“…”

لم يرد تشن فان. فالوقت كان ضيقًا جدًا. وعلى الرغم من أن أشباح دودة اللحم هذه لم تكن سريعة، فإنها كانت قد وصلت بالفعل إلى مسافة لا تزيد على نحو 10 أمتار من المخيم. وكان كثير منها يُرفع إلى الهواء لبرهة بسبب الرياح القوية، ثم يسقط ثانية إلى الأرض ويواصل التدحرج إلى الأمام

أدار رأسه لينظر إلى المقعد المحمول في الضباب الرمادي إلى غرب المخيم

وفي اللحظة التي ظهرت فيها أشباح دودة اللحم هذه، كان المقعد المحمول والمخلوقات الغريبة المحيطة به قد انسحبوا بالفعل من الضباب الرمادي، واختفوا داخل الليل الأبدي من دون أن ينتبه إليهم أحد

“يا لها من مراعاة!”

لم يستطع إلا أن يأخذ نفسًا عميقًا. ثم أخرج 5 أحجار غريبة أخرى متوهجة باللون الأخضر من صدره، وألقاها على برج رماية من المستوى الثاني القريب. وأثناء ترقيته إلى المستوى 3، اختار اتجاه الترقية الخاص بالمهارة النشطة “عاصفة السهام”

كان المخيم الآن في لحظة حياة أو موت حرجة

فلو هاجمت هاتان المجموعتان من المخلوقات الغريبة المخيم معًا، لأصبح الأمر مزعجًا للغاية. ولحسن الحظ، كانت المخلوقة الغريبة الأنثى قد انسحبت مع مرؤوسيها إلى داخل الليل الأبدي. لكنه لم يصدق فعلًا أنها لا تريد التكاتف ضده

من الواضح أنها كانت تخشى أيضًا أشباح دودة اللحم، ولم تكن تريد أن تنجرف وسطها

“آآآه!!!”

ارتفع صراخ حاد يمزق الآذان داخل المخيم. فقد كان أول شبح دودة لحم قد اخترق الضباب الرمادي بالفعل واندفع إلى داخل المخيم. وما إن شعرت الوجوه البشرية المتعددة على الكرة اللحمية بوجود النار الغريبة، حتى أطلقت صرخات حادة خارجة عن السيطرة، بينما التوت ملامحها من شدة الألم

كان واضحًا أنها لا تريد الاقتراب من النار الغريبة

لكن أجسادها واصلت التدحرج مباشرة نحو المخيم

ومع اندفاع المزيد والمزيد من أشباح دودة اللحم إلى داخل المخيم، تعالت تلك الصرخات الحادة وانخفضت، واختلطت كلها معًا حتى ملأت المخيم بأسره

وفي اللحظة التالية

أضاءت فجأة الرموز المحفورة في آلية القوس والنشاب أعلى برج رماية من المستوى الثالث على سور المدينة بسطوع شديد. وارتفعت هذه العشرات من الرموز الغامضة المعقدة المتوهجة باللون الأبيض من القوس والنشاب، وحامت حول برج الرماية

وفور ذلك مباشرة

“طقطقة”

لم يُسمع سوى صوت خافت للغاية من الآلية، حتى إنه كان يكاد لا يُسمع

وانطلقت سهام ضوئية لا حصر لها من آلية القوس والنشاب بسرعة البرق، واندفعت إلى السماء مثل شلال مقلوب، مشكلة سحابة من السهام الضوئية على ارتفاع عشرات الأمتار في الجو. ثم هوت بعدها مثل عقاب سماوي، متقاطعة مع المطر الغزير، ومغطية كامل المنطقة الشمالية خارج أسوار المدينة

“أزيز…”

تحت هذا الهجوم الساحق، أُبيدت تقريبًا كل هذه العشرات من أشباح دودة اللحم المتدحرجة. ودوى صوت يشبه إدخال قضيب حديد محمى في قطعة زبدة. ثم تلاشت السهام الضوئية ببطء، ولم يبقَ سوى أشباح دودة اللحم على الأرض. وواحدة تلو الأخرى، ذابت إلى بقع من سائل أخضر أخذ يلتهم الأرض القاحلة

وسقطت الأحجار الغريبة من أجسادها، واستقرت بهدوء وسط ذلك السائل، وبدا منظرها مغريًا جدًا

لقد أُبيدت تقريبًا بالكامل الموجة الأولى من أشباح دودة اللحم التي اندفعت نحو المخيم

لكن تغطية عاصفة السهام لم تكن واسعة إلى هذا الحد، لذلك أفلت بعضها

فقد دخل عدد قليل منها إلى المخيم، لكنه لم يتجه نحو أسوار المدينة. وبدلًا من ذلك، التف بمحاذاة أطراف الأسوار، وتجاوز المخيم بسرعة، ثم واصل التدحرج إلى داخل الليل الأبدي، من دون أي نية للعودة أو البقاء