الفصل 25

الفصل الخامس عشر – ضربة واحدة (1)

صدمة.

كان هذا هو الشيء الوحيد الذي دار في ذهن “ليفرين” وهو يراقب ألدريان يقاتل شياطين رتبة “الدوق”. ورغم أن القتال كان يدور داخل الحاجز وتشكيل الوهم الذي صنعه ألدريان، إلا أنه لم يستطع حجب رؤية وحواس صاقل في رتبة الملك؛ ففي النهاية، لم تكن تشكيلات ألدريان كافية لصد صاقل بمستوى ليفرين.

في البداية، كانت الخطة تعتمد كلياً على ألدريان لصد رتب الدوق. لم يأخذ ليفرين الأمر على محمل الجد في البداية، لأنه اعتقد بقدرته على التعامل مع جميع رتب الدوق وحده، وكان يحتاج فقط لتوخي الحذر من أي حيل خفية. أراد أن يرى ما الذي جعل ألدريان جريئاً لدرجة اقتراح فكرة مجنونة كقتال العديد من صاقلي الدوق بمفرده، وكان مستعداً للتدخل في أي لحظة، لكن ما رآه كان أبعد بكثير من خياله.

فكر ليفرين في صمت: “مستحيل أن يكون في رتبة الفيكونت، أليس كذلك؟”. بدأ يشك في مستوى صقل ألدريان الحقيقي، فبعد أن شكك سابقاً في عمره، يشك الآن في تزييفه لرتبته، فأسلوبه في القتال ينم عن خبرة هائلة تجعله يبدو في ذروة رتبة الدوق على الأقل.

احتدام الصراع

استمر ليفرين في مراقبة ألدريان مع متابعة عملية الصيد في المدينة بين الحين والآخر. في كل مرة حاول فيها دوقات الشياطين الإيقاع بألدريان، كان ينجح في الصد أو المراوغة. ومع استخدامه للسيف، أصبح أسلوبه أكثر دقة وقوة، فكل طعنة أو ضربة كانت مميتة وفعالة.

تساءل ليفرين: “ما هو بالضبط؟ صاقل سيوف؟ لكنه يستخدم عناصر متعددة وقوانين المكان أيضاً.. مستحيل ألا يكون اسمه معروفاً في القارة”. وفي تلك اللحظة، كشف الشياطين أخيراً عن هيئاتهم الشيطانية لقتاله، قبل أن يطير ليفرين ليدعم رجاله في جهة الشمال.

أصبحت المعركة أكثر ضراوة وتدميراً داخل الحاجز؛ اشتعلت النيران السوداء التي يمكن الشعور بحرارتها من مسافات بعيدة، وتغطت الأرض بالشقوق والحفر. ورغم تفوقهم العددي، لم يستطع 12 شيطاناً التغلب على الفتى الواقف أمامهم. ومع كل زيادة في قوتهم، بدا أن ألدريان يزداد قوة هو الآخر، مما جعل اليأس يتسلل إليهم فقرروا قتله بدلاً من محاولة القبض عليه حياً.

استدعاء الورقة الرابحة

بينما كان ألدريان يقاتل، لاحظ تغييراً في استراتيجيتهم؛ فقد بدأ ستة منهم في إنشاء تشكيل استدعاء عملاق بينما تولى الباقون حمايتهم. أدرك ألدريان أنهم ينوون استدعاء ورقتهم الرابحة قبل أوانها بعد أن كُشف أمر تسللهم في المدينة.

في هذه الأثناء، كان ألدريان يقوم بشيء مستحيل للآخرين: تعدد المهام الذهنية. فبينما كان يصد الهجمات ويناور، كان يقوم في الوقت ذاته بفهم وابتكار تقنية جديدة. بالنسبة له، كان من السهل تقسيم تركيزه والقيام بمهام متعددة ببراعة تامة.

وفجأة، أطلق تشكيل الاستدعاء ضوءاً أحمر ساطعاً، وظهر خيال ضخم داخل العمود؛ ثلاثة رؤوس عملاقة بعيون حمراء، وجسد هائل يمتد لكيلومتر كامل. ارتجف المكان وانهارت تشكيلات الوهم تحت هذا الضغط الهائل، مما سمح للناس في الخارج برؤية الرعب الكامن بالداخل.

رعب الهيدرا

في تلك اللحظة، شعر ليفرين بالهالة المكثفة ورأى الظل الهائل من موقعه: “تلك هي الهيدرا!”. طار بأقصى سرعته نحو ألدريان. سمعت المدينة بأكملها زئير الوحش، ودب الذعر في قلوب السكان القريبين من السور. أما الشياطين المتبقون في المدينة، فقد اختفوا فجأة من مواقعهم بشكل غامض.

معلومات الكائن المستدعى:

• الاسم: هيدرا ثلاثية الرؤوس.

• العمر: 60,067 عاماً.

• العرق: وحش روحي (هيدرا).

• مستوى الصقل: رتبة الملك (المستوى المتوسط).

• التقنيات: التجدد السريع، انفجار لهب الجحيم، زئير الهيدرا.

المواجهة الكبرى

تساءل ألدريان عن كيفية استدعاء وحش بهذا المستوى، ثم تراجع مسافة وأغلق عينيه وغمد سيفه، ودخل في حالة من التركيز العميق. وقبل ذلك، قام بنقل جميع الشياطين الذين كانوا في المدينة (مئات الآلاف) وجمعهم في الحقل خلف الهيدرا.

صُدم دوقات الشياطين بهذا التجمع المفاجئ، وصرخ “أرمان”: “لا أعرف كيف فعلت ذلك، ولكن جمعنا هنا لن يغير شيئاً! لن تهزم هذه الهيدرا! سنحرص على قتلك!”.

بدأ الدوقات بالتراجع خوفاً من نيران الهيدرا، بينما ثبت الوحش عيونه على ألدريان، وجمع النيران السوداء في أفواهه الثلاثة استعداداً لإحراقه تماماً وهو واقف بلا دفاع.