الفصل 23

الفصل الثالث والعشرون: صيد السمك

“عم؟”

ذهل لي هاو. في القصر، كانت أقدمية لي فو تُحسب وفقاً لجيل والده، والوحيدون الذين يمكنهم جعله يناديهم بلقب “عم” هم من الجيل الأكبر في عائلة لي.

“أوه”.

لم يعر العجوز اهتماماً كبيراً لتحية لي فو المحترمة، بل أجاب بعفوية قبل أن تنتقل نظراته وتلاحظ لي هاو بملابسه الفاخرة وقلادة “دم التنين” اليشمية عند خصره، ودليل صقل الجسد السري في يديه.

سأل العجوز ببساطة: “سمعت أن عائلة لي لديها كسيح في الفنون القتالية، أهو هذا الطفل؟”

انحنى لي فو وهو يضم يديه باحترام شديد: “أبلغ العم، إنه بالفعل هاو إير. هو ابن اللورد شينغ وو، وُلد بعروق مسدودة، وغير قادر على ممارسة الفنون القتالية”.

“أوه هو هو…” ابتسم العجوز قليلاً: “إذن، هو ابن ذلك الزميل العنيد، هاه؟ تش، الصغير يخطط لخوض طريق صقل الجسد؟ إنه طريق شاق”.

حافظ لي فو على وقاره المحترم: “رغم أن صقل الجسد طريق صعب، إلا أنه لكي يحقق هذا الطفل إنجازات في المستقبل، ليس أمامنا خيار سوى هذا”.

“بفت”.

سخر العجوز بازدراء: “أي إنجاز عظيم يمكن أن يحققه صقل الجسد؟ حتى لو وصل المرء لقمة أولئك القلة من ممارسي صقل الجسد التاريخيين، فماذا في ذلك؟ وسط آلاف الجيوش، ليسوا في أحسن الأحوال سوى حصاة أكبر قليلاً”.

ابتسم لي فو بمرارة، عالماً أن كلمات الآخر ليست خاطئة، واكتفى بالقول: “لكن كابن لعائلة لي، فإن الموت في ساحة المعركة هو شرف أيضاً”.

عند سماع ذلك، تلاشت ابتسامة العجوز، وأظلم وجهه فجأة وهو يطلق زفيراً بارداً.

“أي هراء تنطق به؟ هل يجب على أبناء عائلة لي الموت فقط في ساحة المعركة؟ أي شرف هذا، أظن أن عقولكم قد فسدت!”

“النجاة من ساحة المعركة، هذا هو ما يُسمى حقاً بالقدرة!”

“إيه…” ذُهل لي فو من التوبيخ المفاجئ، فقد سمع أن هذا العم معروف بشخصيته الغريبة وأفعاله غير التقليدية في شبابه، وأنه بالفعل مختلف عن عامة الناس.

سأل العجوز بغضب طفيف: “أهذا ما يعتقده لي تيان غانغ، أم هو تفكيرك الخاص؟”

قال لي فو بحذر: “إنه ما يعتقده اللورد ونحن أيضاً…”

“همف، ذلك الفتى تيان غانغ، حقاً عاش ليصبح أكثر فأكثر عجزاً”.

شخر العجوز: “أي قدرة هي تلك التي تُجبر طفلاً؟ إذا كانت لديك القدرة، فدعه يخترق ‘الخالدين الثلاثة’ بنفسه، ويدخل ‘عالم المنصات الأربع’، عندها يمكنه تحدي السماوات وتغيير قدره”.

“بغض النظر عن كونه كسيحاً أو معاقاً أو بليداً أحمق، يمكن تحويلهم جميعاً إلى عباقرة لا يضاهون. وبدلاً من جعل الطفل يكافح، لماذا لا تبذل بعض الجهد بنفسك، وأنت تعلم أنك عاجز، هاه؟”

“آه، هذا…”

بقي لي فو عاجزاً عن الكلام ولم يجرؤ على الرد. عالم المنصات الأربع؟ رغم سهولة قولها، إلا أن دخول ذلك العالم ليس بالأمر الهين! في مملكة “دايو” بأكملها، يمكن عدّ الذين وصلوا إلى تلك الخطوة على أصابع اليد الواحدة.

على الجانب، لم يستطع لي هاو إلا الابتسام، مفكراً أن العجوز كان رائعاً حقاً. لقد ظن أنه سيقابل كبيراً صارماً في العشيرة، مثل لي فو، يعطيه توجيهات لا تنتهي، ويخبره بضرورة العمل الشاق، وأن النجاح لا يأتي إلا من خلال المعاناة، وما إلى ذلك. ومع ذلك، كان ما قاله العجوز عكس ذلك تماماً.

“قصرنا الجنرال السامي العظيم، ألا يستطيع تحمل تربية طفل؟”

برؤية أن لي فو ليس لديه ما يرد به، زفر العجوز: “نحن نخوض الحروب، ونخاطر بحياتنا، وقد مات العديد من أطفالنا في ساحة المعركة. ألا يمكننا السماح لناشئ بالاستمتاع كما يجب بالثروة والشرف اللذين كسبناهما بشق الأنفس؟”

ارتجف لي فو من التوتر واكتفى بهز رأسه موافقاً، غير جارئ على الكلام.

ألقى العجوز نظرة استخفاف على لي فو، عالماً أنه لا فائدة من التحدث مع مثل هذا “الرأس اليابس”. لقد رأى الكثير منذ شبابه وكان يعرف جيداً المعتقدات والأساليب المتجذرة في مئات السنين من تقاليد عائلة لي.

ومع ذلك، ظهر بصيص في عينيه عندما لمح الصغير بجانبه يقهقه، ولم يملك إلا أن يرفع حاجبيه.

“أيها الشيء الصغير، أنا أنعت والدك بالعاجز، وأنت تضحك؟”

أجاب لي هاو: “أيها العجوز، أعتقد أنك على حق”.

“هاو إير!” وبخ لي فو فزعاً: “لا تكن قليل الاحترام، كيف تتحدث مع كبارك!”

لكن العجوز لم يغضب، بل ذُهل: “ماذا ناديتني؟”

قال لي هاو بابتسامة: “أيها العجوز، لا يمكنني مناداتك بالزميل الشاب، أليس كذلك؟”

أظلم وجه العجوز قليلاً: “ألم يعلمك أحد أبداً كيف تخاطب كبارك؟”

قال لي هاو: “أنت تناديني بالشيء الصغير، وأنا أناديك بالعجوز، هكذا نكون متعادلين. بالتأكيد علمك شخص ما كيف تخاطب صغارك، أليس كذلك؟”

احترم جهد المترجم واقرأ الفصل في منبعه الأصلي: مـركـز الـروايـات.

تصصب لي فو عرقاً، وغطى فم لي هاو بسرعة وقال للعجوز: “أيها العم، من فضلك لا تأخذ كلام هذا الطفل على محمل الجد. ذهب والده ووالدته إلى ساحة معركة ‘يان الشمالية’ عندما وُلد، ولم يكن هناك من يؤدبه، ولهذا أصبح جامحاً بعض الشيء ويفتقر للأدب…”

رفع العجوز حاجبيه قليلاً وزفر بخفة قائلاً: “الطفل لديه وجهة نظر، لنعتبر الأمر تعادلاً إذن”.

ذُهل لي فو، ثم تنفس الصعداء فوراً: “شكراً للعم على كرمه!”

أبعد لي هاو يد لي فو المتعرقة عن فمه، ومسح خده بكمه، ثم نظر إلى سلة صيد العجوز مستفسراً: “اصطدت واحدة فقط؟ إنها صغيرة جداً، لمن هي؟”

تحدث العجوز بلامبالاة: “أنا، العجوز، لا أصيد لأجل الأكل. الصيد متعة، أنت لا تزال صغيراً، لن تفهم”.

قال لي هاو: “إذا كان الأمر للمتعة فقط، فإن مهاراتك في الصيد ضعيفة جداً. أن تصطاد سمكة واحدة فقط، ما الفرق بين ذلك وبين العودة خالي الوفاض (القوات الجوية)؟”

عندما ذكر “القوات الجوية” (مصطلح صيني للصياد الذي يعود بلا سمك)، كانت ردة فعل العجوز وكأن أحداً قد داس على طرفه، وكان رده أكثر حدة من ذي قبل، محدقاً في لي هاو:

“ماذا تعرف أنت أيها المبتدئ؟ لم أكن أصيد بجدية اليوم. كما أنني ذهبت إلى ‘شينهو’، وهي بحيرة لست مألوفاً بها. انتظر حتى الغد، وسترى كم سأصيد لك!”

ولإضفاء مصداقية على كلماته، قرب السلة من وجه لي هاو وقال: “هل تظن أن هذه مجرد سمكة صغيرة عادية؟ هذا شيطان! لو أطلقت سراحه، فإن هذا الزميل هنا قد لا يتمكن حتى من هزيمته!”

من الواضح أن “هذا الزميل” الذي أشار إليه كان لي فو الواقف بجانبهما.

سمع لي فو هذا وظهرت علامات الإحراج على وجهه. ما علاقة هذا به؟ قال بحذر: “أيها العم، أبعد ذلك الشيطان الخطير عن هاو إير…”

شخر العجوز: “في سلتي، هل تظن أنه لا يزال بإمكانه قلب السماوات رأساً على عقب؟”

“شيطان؟”

عند سماع ذلك، تملك الفضول لي هاو وبدأ يفحص السمكة الصغيرة في السلة. كانت السمكة بطول عود الطعام فقط، بظهر ذهبي وبطن أحمر. والغريب أن جمجمة السمكة فوق عينيها كانت بها حراشف تشبه الرموش متجهة للخلف.

وبينما اقترب لي هاو لإلقاء نظرة فاحصة، بدت السمكة الصغيرة وكأنها لاحظت طفل الجنس البشري الجاهل وحدقت فيه بشراسة. استطاع لي هاو أن يشعر بوضوح بالكراهية والنية القاتلة في عيني السمكة، ولم يملك إلا أن يهتف بذهول— كانت هذه أول مرة يرى فيها شيطاناً عن قرب.

سأل لي هاو برأس مرفوع: “أيها العجوز، هل مهاراتك في الصيد رائعة حقاً لدرجة أنك تستطيع صيد شيطان؟ ما رأيك أن تعلمني؟”

إذا كان يتذكر جيداً، فإن الصيد كان يُعتبر فناً ضمن تصنيفات “اللوحة” لديه، جنباً إلى جنب مع النحت والرسم والعزف وغيرها. لقد ظن أن الصيد لا يصطاد إلا السمك، لكن في هذا العالم، اتضح أنه يمكن للمرء أيضاً صيد الشياطين.

كيف يختلف هذا عن ممارسة الفنون القتالية؟

ذُهل العجوز للحظة، ولمعت عيناه باهتمام: “تريد تعلم الصيد؟”

“أجل، هل يمكنني؟”

“بالطبع يمكنك!” انفجر العجوز ضاحكاً وقال: “من النادر أن يكون لديك عين لهذا الفن، على عكس هؤلاء الرؤوس اليابسة. لماذا تمارس تقنية صقل جسد مهترئة؟ سأعلمك الصيد وأدعك ترى مهاراتي غداً. أنا لا أتفاخر فحسب— اليوم كنت فقط غير مألوف ببحيرة شينهو…”

وبينما كان لا يزال يشرح في النهاية، كان من الواضح أنه لم يستطع تجاوز تعليق لي هاو عن “خلو الوفاض” وأراد إثبات نفسه.

“آه، هذا…” وقف لي فو مذهولاً ومرتبكاً؛ لقد جعل لي هاو أخيراً يستقر ويمارس الفنون القتالية، والآن يتم جره إلى طريق الضلال؟

“أيها العم، هاو إير لديه في الواقع موهبة عظيمة في صقل الجسد. في ثلاثة أشهر قصيرة فقط، حقق ‘الإنجاز الكبير’ في تقنية صقل جسد منخفضة الدرجة. إنه بالتأكيد شتلة واعدة. لا يمكنك إعاقته!”

وبينما كان لي فو يتحدث، استجمع شجاعته— فمن الأفضل أن يتلقى ضرباً ويظل في الفراش لنصف شهر على أن يحدث هذا.

قال العجوز بامتعاض: “ما كل هذا الحديث عن الموهبة؟ حتى لو أتقنها، كم سيكون قوياً؟ هل يمكنه مضاهاة عشرة آلاف جندي من عائلة لي؟” وأضاف بسخط: “هل تريد حقاً تحويل مثل هذا الطفل الرقيق والجذاب إلى شخص ذابل وبائس بجعله يخضع لصقل الجسد؟”

(فكر لي هاو في نفسه: لن أصبح ذابلاً…)

بعد ألا يجد رداً من لي فو، لم يعد العجوز يبالي به. انتزع دليل “عمود فقري التنين” من يد لي هاو وحشره في ذراعي لي فو:

“اغرب عن وجهي. ما الفائدة من تعلم مثل هذه القمامة؟ لا مستقبل فيها. هاو، أليس كذلك؟ لنذهب، ألم تأكل بعد؟ سأذبح هذا الشيطان من أجلك— ليغذي جسدك”.

“أمم”. هز لي هاو رأسه مراراً وهو يشعر بالإثارة.

“أيها العم، أنت… لا يمكنك فعل هذا!” كان نداء لي فو خلفهما مليئاً باليأس.

وبينما كان العجوز يقوده بعيداً، تسنى للي هاو أيضاً أن يشهد على جرأة هذا العم من عائلة لي. كان مكان طبخه في الواقع على شرفة الطابق السابع من “برج الاستماع إلى المطر”، وهو المكان الذي تُحفظ فيه أثمن المخطوطات التي تعود لقرون من تاريخ عائلة لي.

والآن، وعلى مسافة ليست بعيدة عن هذه المخطوطات القديمة، التي ربما كانت أقدم من أي منهم، كانت هناك نار تشتعل.

من خلال حديثهما، عرف لي هاو أيضاً اسم العجوز: “لي مو شيو”.

(مو شيو) تعني الراحة اللازمة للتعافي. وأيضاً… العزيمة على عدم التوقف حتى بلوغ الخلود.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.