الفصل 23

الفصل 23: السقوط

داخل غرفة النوم، كان يمكن رؤية روتيم جالسًا على طرف السرير، يسند رأسه بكلتا يديه بينما يعتمد بمرفقيه على ركبتيه وفخذيه

وكان يرتجف ببطء وهو يتذكر آخر الكلمات التي سمعها من رئيس عائلة زوجته

في اللحظة التي عُرضت فيها عليه الأدلة، عرف أنه حتى لو حاول الدفاع عن نفسه فلن يفيده ذلك، لأنهم كانوا يملكون كل ما يدعمها، من الجهاز، والوقت، والمواقع التي أُرسلت منها، وحتى عنوان الشبكة الخاص بالمستلمين

حتى هو، بصفته مهندس حاسوب، أصيب بصداع وهو يحاول فهم كيف تمكنت من جمع كل ذلك، خاصة وهو يتذكر أنه بدّل هاتفه مرات عديدة

وبعد ساعات من التفكير، توصل إلى التفسير الوحيد المعقول الذي استطاع تخيله

وهو أن أحدهم تمكن من تتبع كل شيء بالاعتماد على رقم هاتفه وبريده الإلكتروني كنقطة بداية، ثم تتبع الخيوط انطلاقًا منهما

ورغم أن الفكرة بدت ممكنة، فإنه لو حاول تنفيذها بنفسه لفشل من الخطوة الأولى، لذلك أقنع نفسه بأن ما حدث ليس سوى عمل متقن من فرق الحماية التابعة لعائلة روتشيلد، ومع هذا استسلم لفكرة محاولة فهم كيف فعلوها أصلًا

ثم بدأ يفكر في كيفية رد فعل عائلة مورغان على ما حدث. وكان يتوقع أن تتبرأ منه العائلة بسبب هذه الزلة

وجاءه هذا الإدراك كأنه اصطدام مباشر بالشمس

ورغم أن حصوله على الطلاق قد لا يعني شيئًا كبيرًا لعائلة مورغان، فإنهم سيحتاجون إلى الحفاظ على مظهر الرغبة في استمرار الهدنة الصغيرة التي تمكنوا من التوصل إليها مع عائلة روتشيلد، والتي اكتملت بزواجه

وكانت عائلة مورغان بحاجة إلى الحفاظ على هذا المظهر لأطول وقت ممكن، لأنها لم تستعد بعد قوتها السابقة منذ حربها المالية الأخيرة مع عائلة روتشيلد، تلك التي أدت إلى أزمة 2008 المالية

وقد وجهت لهم ضربة قاسية

وهذا منحه يقينًا كاملًا بأن العائلة ستتخلى عنه، وستعتبره ثمنًا صغيرًا يُدفع من أجل السلام

‘على الأقل لن يسلبوني كل شيء، سيعتبرون ما أملكه مقابلًا لخدمتي لهم’ فكر روتيم، وهو يتوقع أن عائلته لن تأخذ منه شيئًا، بل ستكتفي بعدم دعمه في أي خطوة مستقبلية

وأكثر ما هدأه هو أنه، في نظر العالم الخارجي، ما زال بروفيسورًا في جامعة كولومبيا الشهيرة، وهذا يعني أنه لا يزال قادرًا على كسب المال، حتى لو كان أقل بكثير من دخله السابق

وما زال بإمكانه تعويض جزء من ذلك بالرشاوى المعتادة التي اعتاد أخذها، لذا فإن الشيء الوحيد الذي سيفقده هو دعم عائلته لا أكثر

‘على الأقل سأتحرر من سيطرتهم من الآن فصاعدًا’ حاول أن يواسي نفسه بأن يصور الأمر على أنه جانب إيجابي

‘سأصبح مجرد بروفيسور عادي، وهذا يعني أنه لن يبقى أحد يراقب ظهري بعد الآن’ وأضاف وهمًا جديدًا فوق أوهامه السابقة

‘وفوق ذلك لن أضطر إلى رؤية وجه تلك الحقيرة مرة أخرى’ وانفرجت على وجهه ابتسامة مخيفة عندما خطر له هذا الأمر

وبعد أن أمضى أكثر من نصف ساعة وهو يحاول استعادة ثقته بنفسه، احتاج إلى تفريغ إحباطه، فأخذ الهاتف من جوار السرير واتصل بعشيقته

رن الهاتف مرات عدة

“مرحبًا، من هذا؟” جاء صوت ناعس من الطرف الآخر

“سآتي إلى منزلك، استعدي” بدأ الكلام من دون أن ينتظر السكرتيرة النعسانة حتى تستيقظ تمامًا

“أنا نعسانة، هل يمكن أن نؤجل ذلك إلى الغد؟” سألت السكرتيرة وهي تعرف أنه إذا جاء فلن تنام في أي وقت قريب

وبينما كانت تنتظر الجواب بعد أن حاولت أن توضح له أنها متعبة، كان كل ما سمعته هو صوت انتهاء المكالمة. أي إنه منذ اللحظة التي قال فيها إنه قادم، لم ينتظر ردها أصلًا

‘هذا الوقح’ فكرت السكرتيرة وهي تغادر السرير وتتجه إلى الحمام لتستعد لاستقباله. لكن ذلك تبعه سيل من الشتائم المبتكرة من جانبها، ولحسن حظه أنه لم يسمعها، وإلا لربما حطمت ما تبقى من عقله

وكانت لاذعة بما يكفي لتؤذي أي شخص يسمعها

…

في مكان ما في أمريكا

كان رجلان روسيان يجلسان على مقعد معتم في حديقة

كان أحدهما يمسك كلبًا، بينما كان الآخر ملتحيًا ويقرأ صحيفة حتى لا يلفتا الانتباه أكثر من اللازم

“ماذا عرفت عن آخر اجتماع لحلف شمال الأطلسي؟” سأل الرجل الذي كان يقرأ الجريدة

“لم نتعلم الكثير من عملائنا، لأنه ما زال سريًا، لكنهم تمكنوا من معرفة أن فريقًا من الممثلين من حلف شمال الأطلسي وصل إلى الولايات المتحدة بعد أسبوع من الاجتماع” أجاب الرجل الآخر وهو يربت على الكلب، فبدأ يهز ذيله بسعادة

“ألا يحدث هذا عادة عندما يحتاج الحلف إلى التفاوض مع الولايات المتحدة؟”

“لا، هذه المرة مختلفة، ففي اليوم التالي لوصولهم توجهوا إلى شركة صغيرة لعقد اجتماع معها”

“وماذا تعمل هذه الشركة؟” سأل الرجل الملتحي وهو يقلب الصفحة التالية من الصحيفة

“كشف تحقيق سريع أنها تعمل في مجال التكنولوجيا، لكن بما أنهم لم يطرحوا أي منتج بعد، لم نتمكن من معرفة طبيعة عملهم بدقة. لكننا اكتشفنا أنه بعد شهر من تسجيلها تواصلت مع مكتب التحقيقات الفيدرالي، ومدير وكالة المخابرات المركزية، والعديد من الجهات الأخرى من أجل التعاون. وهذا أدى إلى أخذ ورد بين تلك الجهات، لكنه توقف فجأة عندما تحركت وكالة الأمن القومي” توقف الرجل قليلًا وهو يحاول إبعاد كلبه عنه بعدما أخذ يلعق وجهه

نزع الحبل من عنقه وأطلقه ليتجول في الحديقة، ثم عاد ليكمل شرحه

“بعد تدخل وكالة الأمن القومي، أوقفت كل الجهات اجتماعاتها فورًا. واستمر ذلك حتى بعد نحو شهر ونصف… حين عُقد اجتماع طارئ لحلف شمال الأطلسي. ومن عميلنا في الداخل علمنا أن الأمر كان متعلقًا ببرنامج أمني أو شيء مشابه لذلك” أنهى الرجل شرحه للرجل الملتحي

“أنت تظن أن لهذا صلة بالاجتماع الطارئ لحلف شمال الأطلسي؟” سأل الرجل الملتحي

“هناك ما هو أكثر من ذلك، فنحن نشك أيضًا في أنهم يقفون خلف مشكلة التحديث الأمني الخاصة بمنصات التواصل الاجتماعي التي لم نستطع حلها” أضاف الرجل الذي كان مع الكلب

وعندما سمع الرجل الملتحي هذه الكلمات، توقف عن النظر إلى صحيفته والتفت إلى الآخر بنظرة مفاجأة وقال “ما الذي يربطهم بالأمر؟ لقد قلت إن الشركة تأسست منذ نحو 3 أشهر فقط، بينما تلك القضية عمرها يقارب 4 أشهر”

“حين حققنا في شركات التواصل الاجتماعي، اكتشفنا أن مكتب محاماة تواصل معها بشأن مشكلاتها الأمنية، وبعد تمشيط تسجيلات كاميرات المراقبة عرفنا أي مكتب محاماة كان. لكن بحلول الوقت الذي توصلنا فيه إليه، كان قد اشترته بالفعل تكنولوجيا غايا، وهي الشركة نفسها التي عقدت الاجتماع مع رجال حلف شمال الأطلسي. ومن هنا جاء شكنا” شرح الرجل

“واصل مراقبة الشركة، واعرف من المالك، وكل ما يمكن معرفته عن الشركة. هل فهمت؟” قال الرجل الملتحي وهو يغلق الصحيفة ويقف من المقعد المصمم لمنع المشردين من النوم عليه، ثم غادر من دون أن ينتظر جوابًا

أما الرجل المتبقي فاكتفى بالنظر إلى الجهة التي غادر نحوها الرجل الملتحي، ثم نادى كلبه وغادر نحو الجهة الأخرى من الطريق

…

“توقف، أنت تؤذيني” صرخت السكرتيرة بيأس، وكانت في حالة سيئة وعلى جسدها آثار ضرب واضحة

لم يكن البروفيسور لطيفًا على الإطلاق، بل كان عنيفًا جدًا، واستمر في ضربها وإساءة معاملتها بقسوة، حتى امتلأ جسدها بالكدمات

“اخرسي أيتها الحقيرة” قال روتيم وهو يضرب مؤخرة رأسها، فسقطت على الأرض، لكنه لم يهتم وواصل ما كان يفعله، بينما يتخيل وجه زوجته السابقة مكان وجه السكرتيرة، وكأنه يريد تحطيمها تمامًا

توسلت إليه السكرتيرة أن يتوقف، لكن كلما توسلت أكثر ازداد عنفه، لأنه كان يرى في وجهها وجه تلك الحقيرة التي يكرهها

واستمر ذلك لنحو نصف ساعة، حتى فقدت وعيها، وعندها فقط عاد إلى رشده وتوقف عما كان يفعله

ثم وقف واتجه إلى الحمام وهو غاضب، لا من نفسه، بل من السكرتيرة لأنها لطخت جسده بالدم وأفسدت عليه متعته المريضة

وبعد أن استحم، أخرج بعض المال من محفظته ورماه على السرير

ثم غادر من دون أن ينظر حتى إن كانت بخير أم لا، لأنه لم يكن قد انتهى من تفريغ غضبه بعد، وكان متجهًا إلى مكان سيئ السمعة أو شيء مشابه ليواصل ذلك

…

بعد 10 دقائق من مغادرته، استعادت السكرتيرة وعيها، وبقيت في مكانها نحو 5 دقائق تتأمل لماذا كانت حياتها بهذا السوء

واستمر هذا التفكير قليلًا قبل أن تنهض من السرير وتتجه إلى الساعة المعلقة على الجدار، والتي كانت تومض بضوء أحمر إذا دققت النظر فيها

استغرقت وقتًا طويلًا لأن جسدها كله كان يتألم بشدة، لكنها تمكنت من الوصول إليها وإنزالها، ثم عادت إلى السرير

“آمل أن ينقذني هذا من الاستمرار في هذا بعد الآن” قالت وهي تذرف الدموع وتشعر بالأسى على نفسها

فتحت الغطاء الخلفي للساعة وأخرجت وحدة التخزين الصغيرة التي كانت مخبأة فيها لحفظ المقاطع

‘بهذا، سينهي ذلك الرجل حياتي البائسة’ ابتسمت عند فكرة ألا تضطر إلى تقديم جسدها مرة أخرى لتكسب شيئًا

ورغم أن ذلك الرجل قال إنه يحتاج فقط إلى دليل يدين الوغد روتيم، فإن لا شيء يدمر حياة شخص مثل اعتدائه على مساعدته وإجبارها بالقوة على ما لا تريد

ابتسمت وهي تفكر في ذلك

وهكذا اكتملت القطعة الأخيرة من سقوطه، ولم يبق سوى أن تبدأ بقية القطع في السقوط واحدة تلو الأخرى