الفصل 23

الفصل 23: الممتحنون القادمون من خارج الأرض

“فهمت يا أبي، سأكون حذرًا غدًا” رد سو يو بلا مبالاة

“فهمت؟ أنت لا تعرف شيئًا!”

نقر سو وو جبين سو يو، وكان مزاجه غير جيد، ففزع شياو باي الذي كان يقضم ساق دجاجة في الجوار من الصوت الواضح

“آخ! أبي، ماذا تفعل؟” أمسك سو يو رأسه وهو يبدو مظلومًا

أنا الآن معلم أكبر بالفعل، ومع ذلك ما زلت أُضرَب على رأسي؟ أين تذهب كرامتي بهذا؟

“ضربتك حتى تتذكر” جلس سو وو متربعًا، وكان تعبيره جادًا. “لا تظن أنك ما دمت قد أصبحت معلمًا أكبر، فأنت لا تُقهَر. هذا العالم واسع، واسع إلى حد يفوق خيالك”

فتح سو وو عرضًا ثلاثي الأبعاد، ثم أخرج ملفًا مشفرًا

“لقد عرفت مسبقًا عبر بعض القنوات الخاصة أن سبب تجمع هذا العدد الكبير من الممتحنين القادمين من الخارج في قاعدة تسانغلان هذا العام هو أنه جرى بناء عدة مدن تابعة قرب تسانغلان، وفيها نقاط قفز بين النجوم”

وأشار سو وو إلى العلامات الحمراء على الخريطة وقال بصوت عميق:

“معظم هؤلاء الممتحنين جاؤوا من… المريخ”

“المريخ؟” عقد سو يو حاجبيه قليلًا

في هذا العصر، لم يعد المريخ تلك الصحراء الحمراء القديمة

فمنذ مئات الأعوام، حين نضبت موارد الأرض، انتقل جزء من أصحاب النفوذ الذين كانوا يسيطرون على أعلى مستويات التقنية والثروة، ومعهم عائلاتهم كاملة، إلى المريخ، وأقاموا هناك دائرة حضارية أكثر تقدمًا

ويمكن القول إن بشر المريخ هم “الطبقة الأرستقراطية” الحالية في الاتحاد

“صحيح” سخر سو وو. “أولئك الذين يظنون أنفسهم “بشرًا أرقى”، ومع أنهم يملكون تقنية متقدمة ويشربون سائل تحسين الجينات كما يشربون الماء، فإنهم يفتقرون إلى الوحوش الشرسة البرية. وهذا يجعل نسلهم المولود هناك يملك عوالم مرتفعة، لكن قدراته القتالية تكون في الغالب مهزوزة”

“ولهذا، ومن أجل اجتياز “اختيار نخبة الاتحاد” القاسي، ترسل كثير من عائلات المريخ أبناءها إلى الأرض لخوض امتحان القبول الجامعي. يسمون ذلك “تلميع أنفسهم في الريف”، لكن الحقيقة أنهم جاؤوا لانتزاع حصص ممتحني الأرض وحصد النقاط!”

لمع بريق بارد في عيني سو وو

“وفوق ذلك، فإن هؤلاء السادة الشبان والسيدات الشابات يلعبون بأساليب قذرة جدًا. ففي أعينهم، لا يختلف أبناء الأرض عن الوحوش الشرسة في البرية. وفي الأعوام السابقة، لم يكن من النادر أن يُصاب ممتحنون من الأرض بعاهات، بل وأن يُشوَّه بعضهم”

نظر سو وو إلى سو يو، وصار صوته أكثر جدية: “أنا لا أقلق من أنك لن تستطيع هزمهم. ما يقلقني هو أنك قد تترفق بهم أكثر من اللازم فتدفع الثمن. تذكر، ما إن تدخل ساحة الامتحان، سواء أكانوا من المريخ أم من عطارد، فإذا تجرؤوا على إظهار أنيابهم لك، فاسحقهم حتى النهاية!”

وبعد سماع ذلك، لمع بريق بارد أيضًا في عيني سو يو

انتزاع الحصص؟ واعتبار أبناء الأرض مجرد درجات يصعدون عليها؟

قبض على قبضتيه حتى أطلقت مفاصلهما أصواتًا حادة، وارتسم عند زاوية فمه منحنى واثق: “لا تقلق يا أبي. مهما كان موطنهم، ما داموا يجرؤون على استفزازي، فسأجعلهم يعرفون من أكون”

…

في صباح اليوم التالي، وما إن بدأ الضوء يشق السماء

كان محيط بوابة مدرسة تشانغلان الثانوية الأولى قد تحول بالفعل إلى بحر من الناس

امتد الحاجز الأمني لمسافة 3 كيلومترات، وكان جيش دفاع المدينة المدجج بالسلاح يحافظ على النظام

وكان عدد لا يحصى من الآباء ينتظرون بقلق خارج الحاجز، وعيونهم مملوءة بالتطلع

وبالنسبة إلى العائلات العادية، فإن امتحان القبول الجامعي القتالي هو الفرصة الوحيدة لقلب مصيرهم بالكامل

قاد سو وو السيارة الطائرة الفاخرة محدودة الإصدار التي أهداها له سيد المدينة، وأحضر معه سو يو وشياو باي، الذي كان ملتفًا على كتفه كأنه وشاح، ثم أوقف السيارة بهدوء عند المدخل الخاص

“اذهب” ربت سو وو على كتف سو يو من دون أي كلام زائد. “سأنتظرك في الخارج”

“مم”

أومأ سو يو برأسه. وكان يرتدي زيًا قتاليًا أسود، فبدا حادًا وباردًا

وما إن نزل من السيارة، حتى تعرف عليه عدد غير قليل من الطلاب المحيطين به

“انظروا! إنه سو يو!”

“هذا هو السيد الشاب سو الأسطوري؟ سمعت أن والده شخصية كبيرة خفية!”

“هس! اخفض صوتك”

تجاهل سو يو النقاش من حوله، ومشى مباشرة نحو بوابة المدرسة

لكن في اللحظة نفسها التي كان على وشك أن يخطو فيها إلى داخل المدرسة

هدير—!!

أظلمت السماء الصافية أصلًا فجأة

وهبط من السماء تيار هوائي هائل، ومعه رياح عاصفة تعوي، فأثارت الرمال والغبار حتى فقد عدد لا يحصى من الممتحنين والآباء توازنهم، بل واقتلعت حتى اللافتة الإلكترونية عند مدخل المدرسة

“ما الذي يحدث؟؟”

“انظروا إلى السماء!”

رفع الجميع رؤوسهم بنظرات مذعورة

فرأوا الغيوم تتمزق بعنف، بينما كانت أكثر من 10 سفن فضائية صغيرة ذات تصميم خيالي علمي، وسوداء حالكة، تحوم فوق المدرسة كوحوش فولاذية

وكانت ألسنة لهب زرقاء تنفث حرارة عالية من فتحات الدفع، حتى إن الهواء المحيط بها تشوه

كانت تلك مركبات خاصة قادمة من المريخ!

“بيب—! ابتعدوا جميعًا عن الطريق!”

صدر من مكبرات السفن صوت بارد ومتعال، متجاهلًا تمامًا الحشد الكثيف من الممتحنين في الأسفل

هبطت السفن الفضائية ببطء في ساحة كبيرة فُرض استخدامها مؤقتًا بجانب المدرسة

وغاصت معدات الهبوط الضخمة في الأرض، وطبعت عليها آثارًا عميقة

ثم فُتحت أبواب المقصورات

هسس—

اندفعت موجات من الهواء الأبيض البارد إلى الخارج

وخرجت مجموعة من الشبان والشابات بملابس قتال نانوية فضية بيضاء، وكانت هيئاتهم نبيلة وباردة

كان الرجال وسيمين وطوال القامة، والنساء جميلات، وبشرتهم ناعمة كالخزف

ولم يتجهوا فورًا إلى الاصطفاف للتسجيل، بل وقفوا عند أبواب المقصورات، وراحوا يمسحون بنظراتهم أبناء الأرض المغبرين من حولهم، بالنظرة نفسها التي قد يُنظر بها إلى قرود في حديقة حيوان

“تسك تسك، أهذه هي الأرض؟ الغبار في الهواء كثير جدًا حتى إن حلقي يؤلمني” قال شاب أشقر وهو يغطي أنفه باشمئزاز

“لا حيلة، لا بد من التحمل. من طلب من العجوز في البيت أن يصر على مجيئي إلى هنا لأحصل على لقب الباحث الأول في المقاطعة” عبثت فتاة ذات شعر أحمر بخنجر ليزري في يدها، وكانت عيناها مليئتين بالاحتقار. “لكن بالنظر إلى هذه المجموعة من الضعفاء، حتى أولئك الذين يسمون أنفسهم عباقرة ليسوا سوى في المرحلة المبكرة من المرحلة الفطرية. يا له من ملل”

وقف سو وو خارج الحشد، وضيّق عينيه قليلًا، بينما اجتاح فكره السماوي المجموعة كلها في لحظة

“يا لها من حركة كبيرة فعلًا”

سخر سو وو في داخله

كان عدد هؤلاء الناس نحو 50 شخصًا. والمفاجئ أن ما يقارب ثلثهم كانت لديهم تموجات تشي بلغت عالم المعلم الأكبر!

ومع أن معظمهم كانوا “معلمين أكبر” جرى تكديسهم بالعقاقير، وكانت أسسهم غير مستقرة، فإن وضعهم بين هؤلاء الطلاب من الأرض الذين لا يزالون يكافحون في مرحلة التشي والدم أو المرحلة الفطرية كان بالفعل تفوقًا كاسحًا

ومنذ استعادة التوازن البيئي، كانت موارد المريخ بالفعل أغنى بكثير من موارد الأرض

وفي هذه اللحظة بالذات

جاء من السماء مجددًا هدير أكثر خفوتًا وثقلًا

هبطت ببطء سفينة فضائية فاخرة انسيابية، وكان بدنها مرصعًا بذهب نجمي

وكانت هناك حتى 4 طائرات مقاتلة بلا طيار ترافقها، وكان المشهد صادمًا إلى درجة مذهلة

فُتح باب المقصورة، وانبسط منه تلقائيًا بساط أحمر

ثم خرج منه شخصان، أحدهما شيخ والآخر شاب، ومشيا ببطء

كان الشاب الذي يسير في المقدمة في نحو 18 أو 19 من عمره، ذا ملامح فاتنة ووسيمة، ويرتدي رداء حريريًا واسعًا يبدو بسيطًا في ظاهره، لكنه في الحقيقة يساوي ثروة طائلة

وكان يحمل مروحة قابلة للطي في يده، وعلى وجهه ابتسامة مسترخية وكأنه جاء في نزهة

“حقًا لا أفهم والدي”

كان الشاب يراوح نفسه وهو يمشي، وصوته ممتلئ بالضجر. “أصر على أن آتي إلى قاعدة تسانغلان القاحلة هذه. بموهبتي، يمكنني بسهولة دخول جامعة جيدة حتى على المريخ، فلماذا آتي إلى هنا لأتزاحم على الطعام مع هؤلاء الفلاحين؟”

كان اسمه لي شينغ هي، وهو السيد الشاب لعشيرة لي على المريخ

أما عشيرة لي، فكانت عشيرة نبيلة من الصف الأول في الاتحاد بأكمله

وكان يسير خلفه شيخ يرتدي رداء رماديًا، وظهره منحنٍ

بدا الشيخ كما لو أنه على شفير الموت، لكن عندما وصلت التيارات الهوائية العنيفة حول السفينة إلى نطاق متر تقريبًا منه، أصبحت على نحو مدهش لينة للغاية

“أيها السيد الشاب، ترتيبات السيد لها أسبابها الخاصة”

كان اسم هذا الشيخ هو الشيخ لي، وكان صوته أجش، لكنه وصل بوضوح إلى أذن لي شينغ هي. “مع أن الأرض قد تراجعت، فإنها تظل في النهاية أرض أسلاف البشرية، وتخفي عددًا غير قليل من الفرص العظيمة. وفوق ذلك، يبدو أن كبار مسؤولي الاتحاد في قطاع النجم الأول ينوون هذه المرة اختيار “بذور” من الأرض، ومستوى الاهتمام هنا ليس أقل من المريخ”

“حسنًا حسنًا، فهمت” لوح لي شينغ هي بيده. “لننه الامتحان بسرعة ثم نغادر”

ابتسم الشيخ لي، وكانت عيناه العكرتان العجوزتان مملوءتين بالعطف

لكن

في اللحظة التي كان على وشك أن يسحب نظره ويصاحب السيد الشاب إلى داخل ساحة الامتحان

همم!

انفتحت عينا الشيخ لي، اللتان كانتا نصف مغمضتين من قبل، فجأة!

واجتاحت عاصفة ذهنية غير مرئية المكان كله وهو مركزها

مرت نظرته على سيد المدينة بان هونغ، الذي كان يحافظ على النظام، ومرت على أولئك العباقرة المزعومين القادمين من المريخ، ثم في النهاية…

استقرت بإحكام على ذلك الرجل متوسط العمر عند حافة الحشد، الذي كان يتكئ على سيارة وعلى كتفه قط أبيض

سو وو

وفي اللحظة التي نظر فيها الشيخ لي، رفع سو وو رأسه أيضًا

التقت عيناهما

تفصل بينهما مئات الأمتار من الجموع، ويفصل بينهما العالم الصاخب المزدحم

ولم يحدث انفجار يهز الأرض، ولم تظهر بروق أو ظواهر مدوية

لكن في عالميهما الذهنيين، بدا الأمر كأن جبلين شاهقين للغاية قد اصطدما بعنف!

دوي!

توقفت خطوات الشيخ لي فجأة، واستقام ظهره المنحني في لحظة. وانفجر من عينيه العجوزتين العكرتين ضوء حاد مرعب، وهو يحدق في سو وو بثبات

“سامي قتالي؟!”

هبت عاصفة في قلب الشيخ لي

كيف يمكن لمكان صغير مثل قاعدة تسانغلان، مكان ناء إلى درجة أنك تحتاج إلى تكبير الخريطة مرات عدة لتجده، أن يخفي ساميًا قتاليًا؟!

وفوق ذلك، كانت هالة الخصم عميقة كالبحر. ورغم أنها بدت منضبطة، فإن تلك التموجات الخافتة والغامضة جعلته، وهو سامي قتالي مخضرم، يشعر بقليل من خفقان القلب!

“ما الأمر يا شيخ لي؟”

لاحظ لي شينغ هي، الذي كان يمشي في المقدمة، غرابة الشيخ، فتوقف واستدار ليسأل بحيرة

أخذ الشيخ لي نفسًا عميقًا، وقمع بالقوة التشي والدم الغاليين في جسده، ثم سحب نظره بعينين معقدتين

“لا شيء، أيها السيد الشاب”

كان في صوت الشيخ لي أثر من الجدية التي لم تظهر من قبل. “فقط لم أتوقع أن في هذه المياه الضحلة حقًا تنينًا حقيقيًا كامنًا هنا”

“أيها السيد الشاب، في هذا الامتحان، تذكر أن تكبح شيئًا من غرورك. هذا المكان… ليس بسيطًا”

ذهل لي شينغ هي. كانت تلك أول مرة يرى فيها الشيخ لي يُظهر مثل هذا التعبير

نظر في الاتجاه الذي كان الشيخ لي يحدق فيه قبل قليل، لكنه لم ير إلا رجلًا عاديًا متوسط العمر يطعم قطًا أبيض قطعة نقانق لحم

“تسك، تتصرفون وكأنكم تخفون سرًا عظيمًا” أدار لي شينغ هي رأسه بلا مبالاة، ثم خطا داخل ساحة الامتحان بخطوات واسعة

وعلى الجانب الآخر

قشر سو وو غلاف قطعة نقانق اللحم بهدوء، ثم أطعمها لشياو باي على كتفه، وارتسمت عند زاوية فمه ابتسامة هادئة

“سامي قتالي، أليس كذلك…”

“ذلك العجوز القادم من المريخ قوته لا بأس بها، لكن المؤسف أن التشي والدم عنده في تراجع، فهو مجرد سامي قتالي في المرحلة المبكرة”

نفض سو وو الفتات عن يديه، ثم نظر نحو ظهر سو يو داخل ساحة الامتحان