الفصل 21

الفصل الحادي والعشرون: بركات ضحلة

تسلّم لي هاو السيف، وكانت أفكاره تدور بسرعة في رأسه.

الآن لم يعد يهتم بإخفاء أي شيء عمداً، بل كان يزن الإيجابيات والسلبيات.

إن استعراض مهاراته في فن السيف والكشف عن موهبته سيُبهر الحشود بلا شك. وحتى دون الكشف عن “صقل جسده”، واستخدام جسد طفل عادي فقط للوح بالسيف، فإنه رغم عدم قدرته على إظهار “مهارة سيف المد” في ذروتها، إلا أن لمحة من جوهرها مع عين “قديس السيف” الثاقبة ستكون كفيلة بجعل إمكاناته في فنون السيف واضحة للعيان.

وبوجود “قديس سيف” كمعلم، فإنه بطبيعة الحال لن يقلق من طمع الآخرين في مهاراته.

ومع ذلك، فإن كونه تلميذاً يعني اتباع الآخر إلى “كوخ السيف” الجنوبي للممارسة. ذلك المكان هو أرض مقدسة للسيافين، ومع ذلك فإن تراثه الإجمالي قد لا يضاهي عمق “قصر الجنرال السامي”، ولا غنى “برج الاستماع إلى المطر”.

علاوة على ذلك، كان يحتاج إلى تعزيز مهاراته في السيف من خلال “طريق الشطرنج” وفنون أخرى. وبالنظر إلى شخصية “قديس السيف” الصارمة والجدية، فمن المرجح أنه سيكون شديد القسوة وقد لا يتسامح مع “تشتته” في أمور أخرى.

أو ربما، عند كونه تلميذاً له، يمكنه التفاوض معه ليبقى في “قصر الجنرال السامي” ليعلمه؟ لكن “قصر الجنرال السامي” قد لا يستوعب خبيراً أجنبياً، يضاهي جيل عائلة لي، للبقاء داخل أسواره لفترة طويلة… والشخص المعني قد لا يوافق أيضاً.

“انسَ الأمر، لا يحتاج للاستعراض”.

>تباااا<

في هذه اللحظة، جاء صوت “جيان ووداو” مع لمحة من الاستياء.

لي هاو، الذي كان يتدبر خياراته، ذُهل عند سماع هذا ونظر باتجاهه.

عادت هي جيانلان إلى الواقع وقالت مسرعة: “أيها القديس، لماذا هذا؟”

“ليس لديه سيف في عينيه، ولا يحب السيف. في مثل هذا العمر الصغير، أفكاره مشتتة ويفتقر إلى التكوين اللازم للتدريب على السيف”.

عاد تعبير “جيان ووداو” إلى البرود مجدداً. لولا أن المكان هو “قصر الجنرال السامي”، لكان قد استدار للمغادرة بالفعل، دون أن يكلف نفسه عناء الشرح.

أضاف لي فو من الخلف على عجل: “أيها القديس، لا بد أن الطفل متوتر من الداخل، لِمَ لا تعطيه فرصة للاستعراض…” فقد كانت فرصة العمر، وخسارة فادحة لا يمكن تفويتها.

ولكن قبل أن يكمل، ألقى الآخر عليه نظرة. تلك النظرة الباردة والحادة كالسيف جعلت لي فو يشعر بقشعريرة في حلقه، وكأن حياته تُقطع، فتوقف عن الكلام لا إرادياً.

قالت هي جيانلان وهي تقطب حاجبيها المهيبين: “أيها القديس، لقد تمت حماية هاو إير في القصر منذ صغره، ولم يرَ الكثير من العالم، ولم يتمكن من ممارسة الفنون القتالية. طبيعي أنه لم يتعامل مع السيوف كثيراً، لذا فمن العادي ألا يكون لديه تقارب معها”.

ومع ذلك، لم يعامل جيان ووداو “هي جيانلان” كما فعل مع لي فو، فهي في النهاية سيدة “قصر الجنرال السامي” والمسؤولة عنه؛ ألقى عليها نظرة وهز رأسه بمهارة:

“يا سيدة، أنا أفهم اعتباراتكِ، لكنكِ لا تلوحين بالسيف، لذا لا تفهمين فن السيف. إذا كان الأمر يتعلق فقط بالوصول إلى معيار عادي، أو أن يصبح خبيراً رفيع المستوى في العالم الدنيوي، فبتوجيهي سيكون ذلك ممكناً”.

“لكن الطموح للوصول إلى القمة، لتلبية الحد الأدنى من معايير ‘كوخ السيف’ الخاص بي، فهذا أبعد ما يكون عن المتناول”.

“في التدريب على السيف، أنظر فقط إلى شيئين: موهبة السيف والشعور بالسيف”.

“الموهبة الجيدة، دون شعور بالسيف، لا يمكنها إلا تحقيق مستوى من الدرجة الثانية”.

“أما حب السيف نفسه، حتى مع فهم متوسط، فإنه في يوم ما عندما يتم إدراك جوهر السيف، يمكنهم دخول صفوف الدرجة الأولى!”

وبإسهاب غير معتاد هذه المرة، أوضح “جيان ووداو” وجهة نظره تماماً.

نظر إلى بيان روشو وقال لهي جيانلان: “عندما جاءت هذه الفتاة الصغيرة، وهي ممسكة بالسيف، استطعت أن أرى في عينيها السيف وحبها له. من بين ألف سلاح، كانت ستلمح السيف بنظرة واحدة!”

“بذلك، حتى لو كانت موهبتها أقل، فمع استمرارها في ممارسة فن السيف وصقل جوهره، ستكون إنجازاتها المستقبلية عظيمة، ناهيك عن موهبتها الممتازة”.

بعد قول هذا، التفت إلى لي هاو: “هذا الصبي، رغم ذلك، ليس لديه أدنى لمحة من السيف في عينيه. حتى عندما أمسك السيف، لم تكن هناك أي عاطفة. بغض النظر عن موهبته، لم يعد الأمر مهماً”.

“هو ليس مناسباً لطريق السيف!”

أعطى تقييمه النهائي.

بعد هذه الكلمات، صمتت هي جيانلان تماماً. خيّم الصمت على الفناء. أرادت هي جيانلان التحدث، لكن برؤية النظرة الحازمة في عيني الآخر، عرفت أن المزيد من الإقناع لا فائدة منه ما لم يستدعوا شيوخ العشيرة، وهو ما سيكون مهيناً لمكانة عائلة لي.

نظرت إلى لي هاو بنظرة معقدة وتنهدت في سرها. كانت تدرك تماماً أن هذا الطفل جامح بطبيعته، وكثيراً ما ينغمس في ألعاب الشطرنج مع خدم المنزل؛ ومثل هذه المهارات التافهة ليست سوى تسالي في أوقات الرخاء.

ومع عدم وجود لي تيان غانغ وزوجته، لم تستطع تأديبه بصرامة شديدة. وبعد توبيخه عدة مرات دون جدوى، واستعانة الطفل بالخدم سراً لمرافقته، كانت قد وصلت إلى طريق مسدود.

حقاً، هل كان كل هذا مجرد قدر؟

بينما ظلت هي جيانلان صامتة، فإن جيان ووداو، بعد أن أوضح وجهة نظره، لم يعد يبالي بما يعتقده الآخرون. لقد كان صريحاً بما يكفي؛ فإذا أصرت عائلة لي على فرض الطفل عليه، فلن يكون مهذباً.

في هذه اللحظة، وبالنظر إلى الفتاة الصغيرة بجانبه، لم تستطع عيناه إخفاء المودة بينما ذاب البرود على وجهه قليلاً، وقال بابتسامة: “أيتها الصغيرة، ما اسمكِ؟”

“بيان روشو”. أجابت الفتاة بصدق.

ثم، وبالنظر إلى لي هاو، قالت للرجل العجوز: “هل يمكنك السماح للأخ هاو بالاستعراض قليلاً؟ الأخ هاو ذكي جداً، أذكى بكثير من روشو”.

ابتسم جيان ووداو بهدوء. ما الفائدة من أن يكون المرء ذكياً؟ أليس هؤلاء العلماء والأدباء في البلاط الإمبراطوري كلهم أذكياء؟

علاوة على ذلك، كان قد لاحظ بالفعل الأفكار المعقدة الكامنة في عيني لي هاو، والاعتبارات الثقيلة بداخله. في مثل هذا العمر الصغير، فإن قلبه غير النقي سيجعل من الصعب عليه إرساء أساس متين في المرحلة الأولية من تدريب السيف، مما سيؤدي به إلى التشتت والتأخير.

هذا هو السبب في أن بعض الأطفال النابغين يتلاشون في النهاية وسط الحشود، بينما قد يصبح بعض الصامتين والمنعزلين شخصيات عظيمة لاحقاً في الحياة.

لم يحب جيان ووداو عبارة “المتأخر في التفتح”، فبالنسبة له كانت جهلاً من الناس الدنيويين الذين لا يستطيعون الرؤية من خلال الغلاف الواقي للموهبة الحقيقية.

التركيز والتفاني، هذه هي صفات العبقرية.

بعض الأطفال الذين يبدون أذكياء، ويعرفون القليل عن كل شيء ويمكنهم التدخل في محادثات الكبار، مما يثير الضحك والثناء على ذكائهم، هم بالضبط من يجب تجنبهم في طريق الممارسة.

الصلابة والثبات، مع لمحة من الروح، تلك هي أفضل الشتلات.

“روشو، تعالي معي للممارسة في الجبال”، قال جيان ووداو بلطف.

“وهل ستأخذ الأخ هاو معنا؟” سألت بيان روشو وهي تنظر للأعلى.

“أنتِ فقط”.

“إذن لن أذهب”.

قالت بيان روشو على الفور، وتراجعت خطوة للخلف وكأنها تخشى أن يأخذها قسراً، محتمية بجانب لي هاو ومعانقة ذراعه: “أريد أن أكون مع الأخ هاو، ولن أذهب إلى أي مكان آخر”.

تغير تعبير جيان ووداو قليلاً، وقطب حاجبيه. ومع ذلك، فإن بيان روشو، رغم موهبتها الاستثنائية، كانت في النهاية لا تزال طفلة، ولم يغضب، بل التفت برأسه إلى هي جيانلان وقال: “سيدتي، سآخذ روشو معي. وعندما تؤتي ممارستها ثمارها، سأسمح لها بالعودة. وبالطبع، قد لا يستغرق الأمر سنوات عديدة قبل أن تسمعي عن شهرتها في الخارج”.

تحدث بثقة لأنه في اللحظة التي سيعلن فيها ذلك، سيعرف الكثير من الناس في العالم فوراً اسم “بيان روشو”. التلميذة الجديدة لقديس السيف جيان ووداو، بهذا اللقب وحده، ستكون مشهورة في جميع أنحاء المقاطعة!

أومأت هي جيانلان برأسها قليلاً، ولم تجد طبيعياً أي سبب لرفض كلمات جيان ووداو.

كان لي هاو قد استعاد رباط جأشه بالفعل، وتحركت شفتاه قليلاً؛ لا بأس، لقد اتخذت خيارها بنفسها، مما وفّر عليه عناء التفكير.

“أخ هاو، لن أذهب”. أمسكت بيان روشو بذراع لي هاو بإحكام، وعيناها محمرتان مع لمحة من الخوف في صوتها.

لي هاو أيضاً لم يكن يريد رؤية الفتاة الصغيرة تغادر، لكنه أدرك أن هذه كانت فرصتها. البقاء في “قصر الجنرال السامي” سيمكنها من الممارسة، لكن كل شيء آخر سيكون محدوداً بما حولها. أما أن تكون تلميذة لقديس سيف، فإن هذه التلمذة وحدها كانت رابطاً مهماً، ويمكنها تجربة عالم أوسع بكثير في الخارج.

بأنانية، أراد الاحتفاظ بالفتاة الصغيرة، فوجود مثل هذا “الذيل الصغير” حوله يجعله يشعر بالأمان والسعادة. لكن بالنظر إلى مصلحة بيان روشو، اختار التخلي عنها الآن، وقال بنعومة: “روشو، كوني مطيعة. اذهبي للممارسة مع هذا المعلم العجوز، وبمجرد أن تحققي شيئاً في ممارستكِ، يمكنكِ العودة لرؤيتي. عندها سآخذكِ لتناول شيء لذيذ”.

“لن أذهب، لا أريد الممارسة، لن أمارس السيف بعد الآن، أنا أكره السيف!” انفجرت بيان روشو فجأة في البكاء.

قطب جيان ووداو حاجبيه عندما أدرك أنه قلل من شأن تعلق الفتاة الصغيرة بالصبي. ففي النهاية، قيل إنهما رفيقا طفولة نشآ معاً.

في ذهنه، إذا لم ينجح الأمر حقاً، فقد يكون أخذ لي هاو أيضاً خياراً. فمع موهبة الفتاة، حتى مع “ملحق” عديم القيمة، كانت لا تزال تستحق التنافس عليها.

“كوني جيدة، أنتِ فتاة كبيرة الآن، لا يمكنكِ البكاء دائماً”، مسح لي هاو أنفها بكمه وطمأنها بلطف، شاعراً بوخزة في قلبه وعدم رغبة في تركها.

راقب الكبار في الفناء بصمت طفلاً يواسي آخر. كان للكثيرين نظرات معقدة في أعينهم، مزيج من الغيرة والحسد. الأطفال لا يزالون أطفالاً، غير مدركين لثرواتهم. هم أيضاً تمنوا لو تمكن أبناؤهم من دخول “جناح السيف”— فبالنسبة لهم، كانت الأمهات سيطردن هؤلاء الأطفال خارج الباب منذ زمن طويل ليجعلونهم يتذوقون كيف تبدو ركلة الأم.

في النهاية، تمكن لي هاو من تهدئة الفتاة الصغيرة.

قالت بيان روشو، وعيناها ملطختان بالدموع: “إذن اتفقنا يا أخ هاو. يجب أن تنتظرني حتى أعود، هنا تماماً، ولا تذهب إلى أي مكان آخر”.

“أمم”، رد لي هاو وهو يلمس جبهتها بإيماءة وابتسامة.

استرخى وجه جيان ووداو أيضاً، بل ولانت نظرته تجاه لي هاو قليلاً. كان بإمكانه تجاهل رغبات بيان روشو وأخذها قسراً؛ ففي النهاية، لم تكن سوى طفلة، وبغض النظر عن عدم رغبتها الآن، فإن إقامة لمدة نصف عام في “جناح السيف” كفيلة بتهدئة الأمور بمرور الوقت.

ولكن الآن بما أنها كانت مستعدة للذهاب معه طوعاً، فقد كانت تلك نتيجة أفضل بطبيعة الحال. مثل هذه الموهبة لا ينبغي أن تتأخر؛ فالموقت ثمين.

“روشو رقيقة القلب، أيها العجوز، يجب أن تحميها جيداً من أجلي، ولا تدع أحداً يتنمر عليها”، قال لي هاو بطمأنة لجيان ووداو، بعد تهدئة روشو.

رفع جيان ووداو حاجباً قليلاً بسبب طريقة لي هاو في مخاطبته لكنه لم يغضب مراعاة للطفلة وقال بلامبالاة: “يا فتى، لا تقلق. سأعتني بروشو جيداً. وبجانبي، لن يتمكن أحد في هذا العالم من التنمر عليها!”

“جيد”، ألقى لي هاو نظرة عميقة عليه ثم قال لبيان روشو: “روشو، إذا تنمر عليكِ أي شخص في ‘جناح السيف’، فاكتبيه في دفتر صغير، وسأتنمر عليهم من أجلكِ لاحقاً”.

اعتبر الكبار كلمات الطفل مجرد عاطفة عميقة من الشباب، ولم يأخذوها على محمل الجد.

قبل المغادرة، توقف جيان ووداو، وبالتفاتة إلى هي جيانلان، قال: “في ‘جناح السيف’ الخاص بي، هناك دليل سري لصقل الجسد. سأرسل شخصاً لتوصيله لاحقاً. بوضعه في ‘برج الاستماع إلى المطر’ لديكم، يجب أن يسمح للمرء بالوصول إلى المستوى السادس. دعوا الطفل يجربه”.

ابتهجت هي جيانلان، وأعربت بسرعة عن شكرها، ثم تشبثت بالأمل: “ألا يمكن حقاً لهاو إير أن يصبح تلميذاً لك؟”

مضى جيان ووداو مبتعداً.

مخلفاً وراءه جملة واحدة فقط: “ذلك الطفل محظوظ، لكن قدره ضحل”.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.