الفصل 20

الفصل 20

نظر إلى فخ الحيوانات من المستوى 1 أمامه

يوجد حاليًا 5 فخاخ حيوانات في المخيم. وفي الأيام الأخيرة، كسب منها الكثير من الأحجار الغريبة. وكانت صناعة فخ الحيوانات الواحد تكلف حجرين غريبين فقط

كما أن ترقية فخ الحيوانات إلى المستوى 2 لم تكن مكلفة أيضًا، إذ كانت تتطلب 10 أحجار غريبة فقط

قرر أن يختبر الترقية

وفي الحال، تحطمت الأحجار الغريبة العشرة على الأرض، وتحولت إلى سائل أبيض حليبي تدفق إلى فخ الحيوانات القائم بجوار الأرض الزراعية. ثم ظهرت أمامه لوحة ببطء

“تمت ترقية فخ الحيوانات إلى المستوى 2، وأصبح ‘فخ الأشواك’. يجب تثبيته في مكانه ولا يمكن نقله بحرية. ويمكن تفعيله مرات متعددة”

“يرجى اختيار اتجاه الترقية”

“1: ينسجم مع البيئة المحيطة، شديد التخفي، ومن الصعب جدًا اكتشافه”

“2: قوة معززة”

“3: سرعة أكبر في تراجع الأشواك”

كان فخ الحيوانات الأصلي قد تحول إلى صورة غريبة لفخ أشواك مربع الشكل، طوله 1 متر وعرضه 1 متر، بانتظار وضعه في مكانه

اختار اتجاه الترقية الثاني ووضعه مباشرة أمام الأرض الزراعية

وكان يبدو خارج المكان قليلًا

فعلى الأرض المتشققة والقاحلة، ظهرت بقعة مربعة فيها عشرات الثقوب المرتبة بعناية، تشبه قلب شجرة نهشته الديدان. ثم التقط جثة مخلوق غريب كانت قريبة، ولم يكن القرد الأعرج قد دفنها بعد في الأرض الزراعية، وألقاها فوق الثقوب

في اللحظة التالية!

طق

مع صوت خفيف، انطلقت عشرات الأشواك الخشبية السوداء السميكة من تحت الأرض بسرعة تكاد العين المجردة لا تراها، مثل أفاعٍ تنقض فجأة. وفي لحظة، اخترقت جثة المخلوق الغريب

كانت قوتها أعلى بكثير من فخ الحيوانات

ثم بدأت الأشواك الخشبية السميكة تتراجع ببطء. وبعد عدة أنفاس، عادت إلى داخل الثقوب، جاهزة للتفعيل مرة أخرى إذا داس عليها أحد

وهذا عوض عيبًا كبيرًا في فخ الحيوانات، وهو عدم القدرة على التفعيل المتكرر. كما أن القوة قفزت قفزة كبيرة أيضًا

“ليس سيئًا”

أومأ تشن فان برضا. كان رخيصًا وفعالًا ومجانيًا، ولا يحتاج إلى أحجار غريبة لتشغيله. وما دام لم ينكسر، فيمكن استخدامه إلى ما لا نهاية

ولو كان قد اختار اتجاه الترقية الثالث، لتراجعت الأشواك بسرعة أكبر، مما يسمح بتفعيلها بوتيرة أعلى

لكنه شعر أن أهم قدرة يجب أن يملكها فخ الأشواك هي توجيه ضربة قاتلة وفورية، تقضي على أي مخلوق غريب يدوس عليه

أما السرعة وحدها، فلن يكون لها معنى إذا لم تكن القوة كافية

…

كان لا يزال لديه 46 حجرًا غريبًا

وقف تشن فان بجوار الأرض الزراعية ونظر نحو الأفق البعيد الذي أخذ يظلم تدريجيًا، ثم ضيق عينيه قليلًا. وفي لوحته، كان هناك مبنى يسمى “برج التضحية”، وكانت تكلفة بنائه 20 حجرًا غريبًا

وكان وصفه غامضًا إلى حد ما

“برج التضحية من المستوى 1”: يمكنه الحصول على موارد خاصة. تكلفة البناء: 20 حجرًا غريبًا

وبالتأكيد، لم يكن ينوي الاحتفاظ بعدد كبير من الأحجار الغريبة الليلة. كان يفكر فيما إذا كان سيبني عدة أفخاخ أشواك إضافية، أو يشيد برج التضحية. أما الخيار الأول، فكان سيرفع دفاعات المخيم فورًا إلى مستوى أعلى

أما الثاني، فبحسب الوصف، فمن المرجح أنه مرتبط بالمراحل المتوسطة إلى المتأخرة من المخيم. والموارد الخاصة التي يوفرها على الأرجح لن تكون ذات فائدة كبيرة على المدى القصير. وفوق ذلك، فلن تكون تلك الموارد مجانية، بل من المحتمل أنه سيضطر إلى استبدالها بالأحجار الغريبة

لقد بدا كمبنى يستهلك الموارد

وبعد فترة، أخرج 40 حجرًا غريبًا، ورقى أفخاخ الحيوانات الأربعة المتبقية إلى المستوى 2، واختار لها جميعًا اتجاه الترقية الثاني. ثم رتبها بعناية على جانب الأرض الزراعية الأقرب إلى حافة المخيم

كان عرض الأرض الزراعية 5 أمتار

وكان عرض فخ الأشواك الواحد 1 متر، لذا فإن خمسة أفخاخ أشواك كانت تساوي 5 أمتار

وكانت مطابقة تمامًا للأرض الزراعية

وبدا الترتيب منظمًا ومتناسقًا، حتى إنه كان يبعث على راحة شديدة لدى من يحبون النظام المبالغ فيه

“الآن أصبح أفضل”

نظر تشن فان إلى عمله الرائع برضا. ومع أفخاخ الأشواك الخمسة هذه، يفترض أن تكون أرضه الزراعية محمية جيدًا. أما أبراج الرماية على سور المدينة، فستتكفل بمن يفلت من هذا الخط الدفاعي. وفي النهاية، قرر أن يؤجل التفكير في برج التضحية في الوقت الحالي

فأول ما يحتاج إليه هو النجاة من هذه الليلة

وما دام سينجو، فسيكون لديه متسع من الوقت ليعرف ماهية برج التضحية. أما إذا لم ينج، فمهما كان الأثر الخارق الذي يتفاخر به ذلك البرج، فلن يعني له شيئًا

وفوق ذلك، شعر أن الأرض الزراعية أهم الآن من أبراج الرماية. فبمجرد نضج بذرة وريد الحجر الغريب، ستنتج دفعة من الأحجار الغريبة. ولم يكن يعرف عددها، لكن ربما كانت هناك مفاجأة سارة أيضًا

“كل شيء جاهز. ولم يبق إلا أن ننتظر الوقت المناسب!”

نظر نحو الأفق. كان هذا أفضل ما استطاع فعله. وما دام المد الغريب هذه الليلة لا يقتله، فسيتمكن من مواصلة تقوية المخيم بالأحجار الغريبة التي ستسقطها المخلوقات الغريبة ورفع حدوده

كانت فرصة، لكنها كانت أيضًا أزمة

كل شيء يعتمد على ما إذا كان سيتمكن من النجاة من الليل

وفي تلك اللحظة

“سيدي الشاب!”

جاء صوت القرد الأعرج من سور المدينة. انحنى القرد الأعرج فوق الحاجز وصاح نحوه: “تم تفكيك الكوخ الخشبي”

“جيد”

استدار تشن فان ومشى نحو سور المدينة. وما إن اقترب، حتى تراجع الجدار الذي أمامه إلى داخل الأرض فجأة. دخل المخيم ونظر إلى وانغ المجدر والآخرين تحت المطر المنهمر، ثم إلى كومة مرتبة من الخشب في الزاوية، وإلى عدة جرار خزفية مملوءة بأغطية النوم

أخرج حجرين غريبين من جيبه وقذفهما في الهواء

وفي الحال، ظهرت صورة شفافة لكوخ خشبي في وسط المخيم. ومع تدفق السائل الأبيض الحليبي الناتج عن ذوبان الحجرين الغريبين داخله، استقر كوخ خشبي متين ومهيب بثبات على الأرض

ومن الواضح أنه كان أفضل بكثير من الكوخ البدائي السابق

كان الطقس يزداد برودة، وكان المطر يهطل بغزارة

أما الكوخ القديم، فلم يكن قادرًا حتى على صد الريح، ناهيك عن المطر. ولذلك، كان إنفاق هذين الحجرين الغريبين ضروريًا تمامًا

دخل إلى الكوخ، وأخرج حجرًا غريبًا آخر من جيبه، وثبته داخل تجويف عند المدخل. ثم نظر إلى وانغ المجدر والآخرين في الخارج وقال: “ادخلوا. المطر غزير. رتبوا الأمور قبل أن يحل الظلام”

“توجد نار في الداخل. اذهبوا لتتدفؤوا حتى لا تصابوا بالبرد”

لم يكن وانغ كوي قد أحضر معه هؤلاء الأشخاص الستة فقط، بل جلب أيضًا الملابس والطعام وغيرها من الحاجات اليومية. وكان لا بد الآن من ترتيب هذه الأشياء، لكن هذا لم يكن أمرًا يحتاج تشن فان إلى الاهتمام به، لأن القرد الأعرج كان قادرًا على توليه على أكمل وجه

“نعم!”

أومأ وانغ المجدر بقوة، ثم أسرع ينادي الآخرين لإخراج الأشياء من الجرار الخزفية وترتيب الكوخ

…

“أسرعوا!”

في الأرض القاحلة، صادف وانغ كوي وتشيو الصغير ذلك المدير من عشيرة وانغ في الوادي في الطريق. وكان مدير المحطة، مرتديًا ثيابًا من القنب وحاملًا نصلًا طويلًا، يركض في المطر مع تابعه

“لقد أوشك الظلام أن يحل. إذا لم نسرع في العودة فسيكون الأوان قد فات”

صاح وانغ كوي بأعلى صوته في وجه المطر المنهمر. فقد كانا قد أُرسلا لجمع الإمدادات من المحطات المهجورة المجاورة، والآن بعد أن أنجزا المهمة، كانا في طريقهما إلى العودة

كانت الرؤية في البرية جيدة عادة، لكنها انخفضت كثيرًا تحت المطر الغزير. ومن دون خريطة الجلد الغريب، كانا سيضلان الطريق بالتأكيد

“إنها أمامنا مباشرة”

ألقى وانغ كوي نظرة على خريطة الجلد الغريب في يده، وهو يلهث ويركض بكل ما لديه من قوة. لكن… في اللحظة التالية، توقف فجأة مطلقًا صرخة حادة، وحدق أمامه بذهول

ثم نظر مرة أخرى إلى خريطة الجلد الغريب في يده

لم يكن قد سلك الطريق الخطأ

كانت هذه المحطة رقم 37 لعشيرة تشن في شمال النهر

لكن… متى ظهر سور المدينة هذا؟

كان يتذكر جيدًا أنه لم يكن موجودًا عندما غادر

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.