الفصل 199

“`

تطايرت ثلوج الشتاء، كاسيةً العالم بوشاح فضي متلألئ. وعوت رياح باردة عبر الممر الجبلي.

داخل ساحة صغيرة مسورة، كانت رين تشيانتشيان تمارس مهارات السيف وسط الثلج. كان النصل يغرد في الهواء، مثيراً الثلوج المتساقطة حولها. تحركت بخفة ورشاقة كفراشة، بضربات سيف سريعة.

“التقنية ليست سوى واجهة، عليكِ استيعاب المسار، والإيقاع، والجوهر الحقيقي للسيف،” قال لي هاو الذي كان يجلس القرفصاء بجانبها على الأرض الثلجية، منهمكاً في بناء رجل ثلج. كان يربت عليه ويشكله بيديه، ويقصه ويهذبه أحياناً، وبين الحين والآخر يرفع بصره نحو الفتاة المتدربة ليعطيها بعض التوجيهات.

عند سماع ذلك، توقفت رين تشيانتشيان بحيرة: “مسار السيف؟”

“أمم،” أومأ لي هاو برأسه، ملاحظاً أن رجل الثلج يفتقر إلى ذراعين من الأغصان. وقف على الفور، وانحنى ليلتقط غصناً من خارج مخزن الحطب: “انظري، هكذا.”

هز الغصن بلطف، فتساقط الثلج العالق به. ثم بحركة سريعة، نتر الغصن، ليلتقط جميع ندف الثلج المتساقطة ويعيدها إليه، مستعيداً حالته الأصلية المغطاة بالثلوج بمعجزة.

راقبت رين تشيانتشيان المشهد بذهول.

أوضح لي هاو: “يجب أن يتفاعل سيفكِ مع البيئة من حولكِ؛ هكذا تحققين الدقة والحدة.” عاد إلى رجل الثلج، ونفض الثلج عن الغصن مرة أخرى، ثم غرسه كذراع غصنية في رجل الثلج.

غرفت رين تشيانتشيان في تفكير عميق وهي تنظر إلى السيف في يدها، وبعد لحظة، استأنفت تدريبها.

في الأيام القليلة الماضية، وإلى جانب توجيهات لي هاو العارضة، خصصت لي هونغ تشوانغ وسونغ كيومو أيضاً وقتاً لإرشادها. ولكن مثل لي هاو، لم يركز إرشادهم على تقنيات السيف فحسب، بل غاص في الأعماق، متحدثين من منظور “أستاذ عظيم” عن فهمهم لطريق السيف.

كان لهذا الإرشاد إيجابيات وسلبيات. الجانب السلبي هو أن كلماتهم كانت غامضة وصعبة التفكيك. أما الجانب الإيجابي فكان، إذا كان المرء ثاقب النظر بما يكفي، فإن استيعاب معانيهم قد يؤدي إلى تقدم سريع في مهارات السيف. إن تسخير “نية السيف” للتحكم به كان بمثابة انطلاقة مبكرة في السعي وراء طريق الأستاذ العظيم الخاص بالمرء.

واصلت رين تشيانتشيان ممارسة مهارات السيف، وواصل لي هاو بناء رجل الثلج الثاني.

خلف الممر، وفجأة، دخل حصان هرم يركض بسرعة. اندفع “حصان الدم الأحمر” إلى داخل الممر وتوقف خارج الساحة الصغيرة.

لي هونغ تشوانغ، التي كانت تعتني بالموقد في المطبخ، شعرت بشيء غريب وانطلقت من الساحة بسرعة البرق.

“أنت من… معسكر ‘شوان’ في ليانغتشو؟” برؤية الشارة الفضية على درع الجندي المخضرم، لمعت عينا لي هونغ تشوانغ: “هل وصل الأخ الخامس إلى ليانغتشو؟ هل جاء لتعزيزنا؟”

نزل الجندي العجوز بسرعة، وانحنى باحترام، وسلم تقريراً عسكرياً: “لقد وصل الجنرال للتو إلى ليانغتشو وأرسلني لتسليم هذا التقرير إلى القائد.”

مدت لي هونغ تشوانغ يدها لتأخذه وتصفحت محتوياته بسرعة. سرعان ما تغير تعبيرها بمهارة، واكتسبت عيناها حافة حادة وصارمة: “هذه الشياطين تجرؤ حقاً على التآمر ضد ليانغتشو!”

أطبقت التقرير، وأخذت نفساً عميقاً وقالت للجندي العجوز: “الرحلة طويلة؛ هل تود الدخول للاستراحة قليلاً؟”

“لا، الجنرال ينتظر عودتي برسالة. هل لديكِ أخبار أحملها معي أيها القائد؟” تحدث العجوز باحترام، وعقله مليء بالدهشة أيضاً. فقد ركض طوال الطريق من الحدود، وشاهد جثث شياطين لا تحصى على طول الطريق، وحتى مدينة “تشانغ يا”، التي كانت مهيبة يوماً ما، دُمرت على يد الشياطين كما تقول الشائعات. كان يتوقع أن يجد معسكراً عسكرياً مقفراً، لكنه وجد نفسه هنا، في ساحة دافئة مسورة.

… رد … فكرت لي هونغ تشوانغ في كيف أن التقرير العسكري، بعيداً عن تفصيل المعلومات الاستخباراتية حول نشاط الشياطين، تضمن أيضاً رسالة مليئة بالاهتمام العائلي. لقد حذرها من الشياطين، واستفسر عن أحوالها، وحثها على رعاية هاو إير جيداً والتراجع في أي وقت… كانت الكلمات قليلة، لكنها شعرت برعاية أخيها الخامس الدافئة.

“لحظة واحدة،” عادت لي هونغ تشوانغ إلى الساحة، وطلبت من لي هاو أدوات كتابة، ودونت رسالة بسرعة، وسلمتها للجندي العجوز المنتظر في الساحة الثلجية بالخارج. وضع الجندي الرسالة الملفوفة في كمه، وركب حصانه، وودع لي هونغ تشوانغ، وانطلق بعيداً.

بعد رحيل الجندي، نادت لي هونغ تشوانغ لي هاو وسلمته التقرير العسكري.

قالت لـ لي هاو: “يقول الأخ الخامس إن الشياطين على أطراف ليانغتشو تتحرك وقد تم اختراق بعض الحصون. تخطط هذه الشياطين لتنسيق هجمات داخلية وخارجية بنية ابتلاع ليانغتشو. لقد جاء خصيصاً لتولي القيادة.”

نظرت لي هونغ تشوانغ إلى لي هاو: “قد يواجه ممر بوابة السماء غزواً شيطانياً كبيراً قريباً!”

التقط لي هاو التقرير ليقرأه، وبملاحظة قلق عمه الخامس الممزوج في الداخل، استرجع ذهنه الانطباع الذي تركته مأدبة عشاء عائلية عندما تبادلا المجاملات. جمع أفكاره ورد على لي هونغ تشوانغ: “عندما يأتي العدو، سنصده؛ وعندما تهدد الفيضانات، سنبني السدود. إذا جاءت الشياطين، فسنشعل المرجل فحسب!”

“…”

رسمت لي هونغ تشوانغ ابتسامة ساخرة لكنها فكرت بعد ذلك أنه مع وجود كائنين من رتبة “الدعامات الأربع” يحرسانهم، فلا داعي للذعر. وإذا واجهوا مشكلة حقاً، فإن التراجع في الوقت المناسب لا يزال ممكناً. ومع ذلك، لم يكن من المؤكد متى ستغزو الشياطين.

بعد تخزين التقرير العسكري، دعا لي هاو الجميع للاستمتاع بالغداء.

بعد سقوط الثلوج، كان الممر يتمتع بوفرة في الموارد المائية. وشعر لي هونغ تشوانغ الذي كان مزيتاً وملتفاً في السابق قد أُطلق في ظل غياب هجمات الشياطين في الأيام القليلة الماضية، وبعد تمشيطه وغسله، انساب كالحرير، ناعماً كالحبر، متدلياً على ظهرها.

تم تنظيف درعها الذي كان ملطخاً بالدماء، ورغم أنها لا تزال ترتديه للاستعداد، إلا أن شعرها المنساب منحها نضارة، فبدت وكأنها جنرالة أنثى خرجت من لوحة فنية.

صنع لي هاو عدة أحواض خشبية كبيرة، وغلى الثلج ليحوله إلى ماء في الليل، وصنع نبعاً حاراً منزلياً. وبالاسترخاء في الحوض، كانوا يأكلون اللحم المشوي، ويشربون النبيذ، ويتحدثون بمهل مع الأستاذ فينغ — لقد كانت بالفعل حياة ممتعة.

بدا المكان في الممر وكأنه تحول إلى منتجع للعطلات. ورغم أن الثلوج الكثيفة صبغت العالم باللون الأبيض الكئيب والبارد، إلا أنهم لم ينزعجوا، محتمين من الرياح والثلوج.

في الأيام التي تلت ذلك، قضى لي هاو أيامه في الصيد مع سونغ كيومو، مستهدفاً الشياطين، ولياليه في الراحة بالساحة الصغيرة، محافظاً على روتين منتظم.

“`

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.