الفصل 1933

الفصل 1933

“شهقة…!”

ألم تمزق الجسد إلى أشلاء واحتراقه حتى صار رمادًا

بعد ذلك الألم الفظيع الذي لم يرد تجربته مرة أخرى، فتح رافائيل عينيه. كان في أسغارد. وقبل أن يدرك الأمر، كان كثير من الكائنات المجنحة والحكام قد تجمعوا حوله بالفعل بعد بعثه. وكما كان متوقعًا، كانت عيونهم مليئة بالازدراء

“كانت مهمتك هي استعادة العظمة السماوية لدايبيول”

رفع رافائيل، الذي احمر وجهه خجلًا وغضبًا، رأسه على عجل. كان ذلك لأن جودار، حاكم الحكمة، كان يحرس المشهد. كان بلا تعبير كعادته، لكن عينيه كانتا باردتين على نحو استثنائي. إلى درجة أن الحكام نظروا إليه بدهشة

ومع ذلك، رأى رافائيل لمحة أمل. حقيقة أن جودار، الذي كان عادة ثقيل الحركة، خرج لاستقباله شخصيًا… كانت دليلًا على أن الوضع أثار اهتمامه

“لقد ضُربت بروح قاتل التنين،” قال رافائيل الحقيقة فورًا

ضُرب بروح—بعبارة أخرى، خسر أمام شخص كان ميتًا بالفعل. أثار التقرير الصادم اضطراب الحاضرين

“لم يجسد العالم العقلي في حالة الروح فحسب، بل من المدهش أنه يملك عالمين عقليين. لم أستطع التعامل معه بمستواي”

واصل رافائيل قول الحقيقة رغم شعوره بإهانة هائلة. لم يكن هناك طريق للبقاء إلا عبر تضخيم اهتمام جودار

“يجب ألا نسمح له بإلقاء نفسه في نهر الولادة الجديدة. أظن أننا يجب أن نؤمنه”

كان التأثير كبيرًا. أجّل جودار التخلص من رافائيل وأظهر اهتمامًا بهاياتي. “اطلب من دومينيون أن يقود الجيش ويذهب شخصيًا. احرصوا على إحضار روح قاتل التنين إلى هنا”

فارس وسيورون—كان كلاهما يملك فئات مخفية تستهدف أرواح الآخرين وتستخدمها كموارد. وبطبيعة الحال، كانا قادرين على البحث في أرواح الآخرين، والحصول على الكثير من المعلومات بناءً على حالة الروح التي يجري البحث عنها

“هذه جنة بالنسبة لي”

بالنسبة إلى سيورون، مفترس الأرواح، كان الجحيم مثل مأدبة مفتوحة. كانت هناك أرواح من كل مكان ليختار منها

“أينما أنظر، يسيل لعابي”

لمعت عينا سيورون الحمراوان وكشفتا عن الجشع. كلما تكلم، ازدادت أنيابه المدببة حدة تدريجيًا. منذ أن غيّر مفترس الأرواح، الذي كان في موقع المفترس، عرقه إلى مصاص دماء، بدا أنه يعاني رغبة هائلة

نظر إليه فارس بتعبير حذر، وهز سيورون كتفيه. “افهم أن رغبة انتزاع الروح تسير مع رغبة امتصاص الدم، مما يحفز اندفاعًا قويًا. لا داعي للقلق، فأنا لن أفقد عقلي مثل مصاص دماء من الدرجة الثالثة”

اعترف سيورون بحالته بفخر وهو يمضغ لب بطاطس الدم الأحمر. لقد حافظ على تصنيف قمة منذ افتتاح ساتيسفاي، وازداد فخره مع مرور الوقت. على عكس الماضي، صار يعرف كيف يسيطر على نفسه. لم يشعر بالحاجة إلى إخفاء أي شيء لأنه كان فخورًا بنفسه

صار فارس مفتشًا، وكان ماهرًا في قراءة نوايا الآخرين الداخلية. من وجهة نظره، كان سيورون جديرًا بالثقة إلى حد كبير

حسنًا، ربما كان هذا سبب توصية كاتز به

“على عكس الانطباع الذي تعطيه، لديك قدر كبير من ضبط النفس”

“أنا من مر بعدة انتكاسات أمام أعضاء أوفرجيرد وتغلب عليها أخيرًا. وأنا أيضًا الرجل الذي تعاون مع نقابة أوفرجيرد، التي كانت مثل عدو ثابت، لحماية الناس في الأزمة خلال حرب الشياطين العظماء والبشر. بعبارة أخرى، صقلت قوتي العقلية بطريقة مختلفة. هذه الاندفاعات لا تعني شيئًا لي”

‘…إنه فخور جدًا’

رفع سيورون ذقنه وضحك بسعادة

صرف فارس نظره عنه وأدار رأس حصانه. كان ذلك لاستشعار أي أرواح قوية ومطاردتها. كان هذا الحصان العظيم دعمًا من نيانغمونغ، الذي يدير أكبر مزرعة في ساتيسفاي. كان يركض بسرعة وبلا تعب. امتلك سرعة وقدرة تحمل جعلتا سيورون يشعر بالإعجاب عدة مرات بالفعل

“أعضاء نقابة أوفرجيرد المزعجون هم حقًا قمة كل مجال”

“أنا أيضًا جزء من نقابة أوفرجيرد. انتبه لكلامك”

“كنت أمدحك”

‘بناءً على الطريقة التي يبدو بها مختلًا قليلًا، هل بنى شيئًا من التسامي؟’

وصلا إلى وجهتهما بعد قليل، فتصلبت تعابيرهما. روح قوية يمكن استشعارها من على بعد عشرات الكيلومترات—كانت عظيمة، لكنها لم تكن الشخص الذي يبحثان عنه. ربما كانت هذه الروح أسطورة من مئات السنين الماضية، لكن ذلك كله كان مجرد تخمين

“المشكلة أن هناك نجومًا كثيرة جدًا”

شبّه سيورون الروح القوية بنجم

نجم كبير ولامع يمكن رؤيته والشعور به من بعيد. كان هناك الكثير منها في الجحيم. قيل إن العالم أُعيد ضبطه عدة مرات، لكن عدد الموتى ظل كبيرًا جدًا. كانت هناك أرواح غير عادية كثيرة

العثور على هاياتي واحد بعينه… ربما كان أصعب من العثور على إبرة في الصحراء

لم تكن هذه مشكلة يمكن حلها بحشد القوة البشرية. حتى لو أرسلوا قوات إلى كل منطقة فيها نجوم، فلن يستطيع الناس العاديون الشعور بالنجوم. على سبيل المثال، إذا كانت قرية تحتوي على نجم وأمروا القوات بالتحقيق فيها، فسيكون على القوات تفتيش كل روح ومنازلها واحدًا تلو الآخر

كان هذا يعني أن الأمر سيستغرق سنة على الأقل. كان الركض شخصيًا أكثر كفاءة بكثير من إصدار التعليمات واحدًا تلو الآخر

صارت قلوب فارس وسيورون أثقل تدريجيًا بينما بدآ يدركان الواقع. ومع ذلك، لم يكن لدى الاثنين وقت للرثاء، فتحركا فورًا. كان لديهما حماس للعثور على روح هاياتي بكل وسيلة. لم يكن حماس سيورون أقل من حماس فارس

‘لا يمكنني التخلي عن أن أصبح مؤسسًا’

كان السبب في أنه أطاع طلب كاتز المفاجئ هو أنه سيحصل على مكافأة ضخمة

قوة تشكيل بيت. كانت تشير إلى السلطة التي تتيح إنشاء عائلة دم جديدة وأن يصبح مؤسس تلك العائلة. ربما يعامل كخليط من قبل السلالات المباشرة، لكن…

كان ذلك إغراء لا يقاوم. كان كاتز يعد قوة خفية في مجتمع مصاصي الدماء، وكانت سلطته أكبر بكثير مما توقع سيورون

“إيه؟”

“ماذا؟”

الرجلان اللذان كانا يبحثان في الجحيم—كان فارس يفتش البيوت الخاصة في الشرق، بينما ركض سيورون عبر الجبال في الجنوب. وفي الوقت نفسه، شعرا بشيء وسرت قشعريرة في ظهريهما

انطبع في ذهنيهما بوضوح نجم يشع قوة قوية على نحو خاص…

[همس إلى فارس: إذا كانت روحًا بهذه القوة… أليست غريد؟]

لا يمكن لروح بهذا الحجم أن تكون روح ميت. شعر سيورون بشك منطقي وأرسل همسًا إلى فارس. وصادف أن فارس كانت لديه الشكوك نفسها

ومع ذلك، لم يكن ذلك ممكنًا. فقد غزا غريد عرين تراوكا وحده. كانت الملحمة، التي ظهرت ببطء غريب وغير معتاد لسبب ما، قد أخبرتهم بموقعه قبل بضع دقائق. لم يكن يمكن أن يظهر فجأة في الجحيم

[همس إلى فارس: ربما هرب. مهما كان غريد جيدًا، حتى هو لا يستطيع التعامل مع التنانين وحده، صحيح؟]

[همس من فارس: لا يوجد سبب يدفعه للهروب إلى الجحيم]

حسنًا، كان الأمر لا بأس به. بدأ الشخصان يركضان. كانت هناك شكوك، وشعرا بالحاجة إلى تأكيد هوية النجم بسرعة

“……!”

كان ذلك بينما أعجبا مرة أخرى برشاقة وقدرة تحمل خيول نيانغمونغ الشهيرة، التي كانت تصعد وتهبط جبلًا وعرًا بسهولة…

انتشرت ابتسامة مشرقة على وجهي الرجلين اللذين وصلا إلى المنطقة العليا من نهر الولادة الجديدة

قاتل التنين هاياتي—كانت هوية النجم العملاق هي الوجود الذي كانا يبحثان عنه

“لماذا تبدوان هكذا؟”

وبّخ سيورون عندما نزل عن الحصان ووجد الأختين السوداء والبيضاء

عيون سوداء وقرون ترتفع من رأسيهما. ذيل خارج من خلفهما وأظافر حادة. أي شخص كان سيرى مظهر الأختين اللتين صارتا شيطانتين كان سيعبس

“هل صرتما شيطانتين عندما دُمر الجحيم؟ هل أنتما غبيتان؟”

“أيها الأحمق الغبي. ألا تعرف أن مصاصي الدماء نوع فرعي من الشياطين؟”

لم تكشف الأختان سبب تحولهما إلى شيطانتين. كان واضحًا أنه سيضحك عليهما إذا شرحتا أنهما تخططان للانتقام من العالم السماوي لأنه أخذ شخصهما الثمين

كان سيورون رجلًا كهذا. لم يكن يستطيع التعاطف مع قصص الآخرين، وكان يعتقد فقط أنه الأفضل

“…أتساءل إن كنت تستطيع التحدث هكذا أمام كاتز”

ومع ذلك، استخدم الرجل الذي لا يملك شيئًا سوى الفخر اسم شخص آخر كدرع. وكان اسم كاتز تحديدًا. كان الأمر مفاجئًا لأنه بدا كأنه يعترف بهدوء أنه أسوأ من كاتز

“شخصيتك أصبحت نوعًا ما… أظن أنها تغيرت؟ يبدو أنك ضُربت حتى الموت من قبل نقابة أوفرجيرد مرة أخرى وفهمت أخيرًا من كنت تواجه، صحيح؟”

“أنت تستطيع الكلام”

“…السيد هاياتي”

تجاهل فارس الأشخاص الثلاثة المنخرطين في معركة أعصاب عديمة الفائدة، واقترب من هاياتي بحذر. روح صافية وقوية بشكل لا يصدق. كانت روح هاياتي أمامه أنبل من أي روح رآها فارس من قبل. بدت أعظم حتى من روح تنين، التي تكون ببساطة كبيرة وقوية

شعر سيورون بذلك أيضًا

“من أنتم؟” حوّل هاياتي، الذي كان يقف بصمت وينظر إلى السماء، بصره إلى هؤلاء الأشخاص للمرة الأولى

في تلك اللحظة، انحنى له فارس، وكذلك الأختان وسيورون. كانوا يعرفون أيضًا القصة الخفية لقاتل التنين، الذي قاتل لألف عام من أجل حماية البشر. وحتى لو لم يعرفوا قصة هاياتي، لكانوا قد خفضوا رؤوسهم تلقائيًا أمام عينيه العميقتين وهيبته النبيلة

“أُدعى فارس وأنتمي إلى نقابة أوفرجيرد. جئت لاستقبالك بأمر من لاويل”

أمال هاياتي رأسه. “أنا ميت”

بعد أثر قتال رئيس الكائنات المجنحة المصنف الأول وتحرير عالمه العقلي المختوم داخل العالم العقلي للنبيل، تحفزت ذكريات قاتل التنين. استعاد هاياتي معظم ذكرياته. حتى إنه تذكر أنه ضحى بحياته ليقطع قلب تراوكا

شرح له فارس، “حاكمة الضوء، ريبيكا، أنقذتك مرة واحدة”

مرة واحدة فقط. نعم، لم تنقذ ريبيكا حياة هاياتي إلا مرة واحدة. وعلى نحو أدق، علّقت موته. حتى ذلك جاء بثمن باهظ. فقد طاردها بونهيلير فورًا

“……”

درس فارس عيني هاياتي بعناية

كان هاياتي ما زال إنسانًا. كان ضعيفًا حتى لو وُلد من جديد، على عكس المطلقين الآخرين. كان عليه أن يقاتل أقوى الوجودات، التي تتجاوز الحياة أو الموت، بينما يخاف الموت دائمًا. ربما كانت فرصة الحياة الإضافية هذه لعنة لا دعمًا

“أهذا صحيح؟ سأعود” رغم قلق فارس، أومأ هاياتي بهدوء فحسب. كان ممتنًا بعمق للحياة التي مُنحت له مرة أخرى، وتعهد أن يساعد المزيد من الناس هذه المرة

“…لنذهب”

حدث ذلك في اللحظة التي شعر فيها فارس بالقشعريرة بعد قراءة تعبير هاياتي، ووضع هاياتي على حصانه باحترام…

“ما هذا؟”

اتسعت عينا الأختين. صُبغت الغيوم في السماء بالذهب، وكانت تتراكم مثل السلالم

سلّم فارس سريع البديهة لجام حصانه إلى هاياتي. “سنكسب الوقت. امضِ أنت وارحل”

“لماذا قلت نحن؟ هل تقصدني أنا أيضًا؟”

بينما كان سيورون مذهولًا، كانت الأختان السوداء والبيضاء قد أخرجتا أسلحتهما بالفعل. كانتا مهتمتين بجنود العالم السماوي

“هذا يكفي لنلعب”

“هذا صحيح يا أختي. لنرفع مستوانا ونفرغ غضبنا عليهم”

“لا، انتظروا. ما هذا الجو المحيط بالجميع باستثنائي؟” واصل سيورون التذمر، لكنه استعد للقتال في النهاية

“……”

حدق هاياتي في المجموعة قبل أن ينطلق بسرعة بعيدًا على الحصان. شعر بوجود طاغ في مركز جيش الفالكيري الذي كان ينسكب من السماء. كان هناك شيء ينزل، شيء لا يستطيع التعامل معه في حالته الحالية

لم يشعر بالراحة، لكن أولويته القصوى كانت استعادة جسده