الفصل 19

الفصل 19: العطلة الصيفية

10 يوليو 2020. منذ هذا اليوم بدأت عطلة الصيف لدى طلاب الثانوية

أما مفهوم العطلة الصيفية فكان معدومًا عند جي مينغهوان، لكن شخصية اللعبة التي أنشأها — «غو وينيو» — كان يمكنها فعلًا أن تستمتع بعطلة تمتد شهرين

بعد أن نام قليلًا، فتح جي مينغهوان عينيه فجأة من على السرير، ورفع نظره إلى الساعة

كان الوقت المحلي في ليجينغ الثالثة والنصف عصرًا

تحسس الهاتف بجانب وسادته، فوجد على شاشة القفل رسالتين على تطبيق المحادثة: واحدة من صديقه المقرّب «لي تشينغبينغ»، والأخرى من أخيه الأكبر «غو تشي يي». الأولى كانت تدعوه إلى الخروج لشرب شيء في حانة، أما الثانية فأخبرته هو وأخته أن يبقيا في المنزل وألا يخرجا، لأنه سيعود لاحقًا ليطبخ

وبعد لحظة من التردد بين الاثنين، رفض جي مينغهوان دعوة لي تشينغبينغ في النهاية. ففي النهاية، منذ أن أنشأ هذه الشخصية، لم يكن قد التقى بعد بأحد أفراد عائلته الآخرين على نحو شخصي. والبقاء في المنزل مدة أطول ربما يتيح له أن يفهم خلفيتها

كان جي مينغهوان مستلقيًا على السرير، مطرق العينين، وهو ينظر إلى حزام التقييد الملفوف حول أطراف أصابعه، ويسترجع «ذكريات الشخصية» الخاصة بالأربع والعشرين ساعة الماضية

كان نظام اللعبة قد أوضح سابقًا أنه خلال الفترات التي لا يتحكم فيها بالشخصية، كانت الشخصية تتكيف تلقائيًا وتتصرف وفق مجموعة من «الإرشادات السلوكية» المستمدة من «منطق تقمص الدور». وهذا يعني:

إذا كان مجنونًا تمامًا خلال فترة تقمص الدور، فإن الشخصية، في الوقت الذي لا يتحكم فيه بجسدها، ستؤدي تلقائيًا أفعالًا شبيهة بالحرق والقتل والنهب

وعلى العكس، إذا كان شخصًا صادقًا ومطيعًا للقانون خلال فترة تقمص الدور، فإن شخصيته ستبقى أيضًا على نمط من السلوك غير المتهور

كان جي مينغهوان شخصًا صادقًا إلى أقصى حد. باستثناء أنه كان يخلع رؤوس الآخرين أثناء تقمص الدور ليلعب بها ككرة، فإنه لم يُظهر أي سلوك متهور

لذلك كانت شخصيته أيضًا مطيعة جدًا. ففي ذاكرته، نام غو وينيو حتى الساعة الثانية بعد الظهر في ذلك اليوم، ربما بسبب الاستخدام المفرط للقوة الفضائية مساء الأمس، ما تسبب في إنهاك جسدي شديد

لكنها كانت عطلة صيفية على أي حال، لذلك لن يهتم أحد

وفوق ذلك، بعد ساعة من استيقاظه، سخّن الطعام الذي تركه غو تشي يي في الميكروويف وأكله، ثم جلس في غرفته يتدرب على تمريناته اليومية للقوة الفضائية

تدرب بهذه الطريقة لمدة ساعة، وأخيرًا، عند الثالثة والنصف عصرًا، دخل جي مينغهوان إلى الحلم من غرفة الاحتجاز وتولى جسد غو وينيو

“هذا النقص في التحكم سيئ فعلًا… أذكر أنه في إعدادات النظام يمكنك تفعيل «التحكم في شخصية اللعبة على مدار 24 ساعة»، لكنه قال أيضًا إن ذلك يفرض عبئًا ذهنيًا كبيرًا جدًا، ويعادل التحكم في الجسد الأساسي وجسد الشخصية في الوقت نفسه. يبقى الوعي في حالة ضغط عالٍ وتعدد مهام، وهو ما قد يؤدي على الأرجح إلى «انفصام»”

تثاءب جي مينغهوان وهو يفكر، وبدأت دموع التعب تتجمع في عينيه. وراح يحرّك شفتيه بلا وعي عدة مرات، “إذا انقسمت فليكن… على الأقل سأجد من يشاركني غرفة الاحتجاز”

كان واضحًا أنه لم يكن مستعدًا حتى لمنح الشخصية ساعة واحدة من الوقت الحر؛ فالتحكم اليدوي كان يبدو أكثر أمانًا

ارتدى سترته المدرسية، وغادر الغرفة ونزل إلى الأسفل

وتوقف عند الدرج، وألقى نظرة جانبية، فرأى هيئة طويلة في غرفة المعيشة. كانت تلك أخت غو وينيو، سو زيماي. لقد بقيت الليلة الماضية في بيت زميلة لها، لذلك لم يرها جي مينغهوان شخصيًا، ولم يكن لديه عنها سوى بعض المعرفة من ذكريات غو وينيو

كان شعر سو زيماي متوسط الطول يصل إلى الأذنين، وكانت ترتدي بدلة تنس رياضية خضراء. وكانت ملامحها تميل إلى إشراق الأم، لكن خطوط وجهها كانت حادة كأبيها، ما جعل مظهرها محايدًا نسبيًا. وإذا كان لا بد من الوصف… فهي من النوع الذي قد يجذب عددًا لا بأس به من الفتيات

في ذاكرته، كانت سو زيماي في السادسة عشرة من عمرها حاليًا، وفي السنة الأولى من الثانوية، بينما كان غو وينيو في السابعة عشرة، وفي السنة الثانية، وكان على وشك دخول سنته الثالثة بعد الفصل الدراسي الجديد، أما أخوهما الأكبر فكان في التاسعة عشرة، وفي سنته الأولى في الجامعة

ومع ذلك، فإن غو وينيو، بين الأشقاء الثلاثة، كان يبدو الأصغر سنًا، ربما بسبب عينيه المنخفضتين، ما كان يجعله يبدو مريضًا في حياته اليومية. ورغم أن طبعه لم يكن جيدًا، فإن الجينات الممتازة كانت واضحة. كان مظهره رقيقًا جدًا، ومع قليل من العناية بمظهره، فلن تكون هناك مشكلة في أن يُطلب منه رقم تواصله عندما يخرج

أما سبب كون لقبها سو بدلًا من غو، فهو أن والدي سو زيماي اشترطا أن «يحمل الأبناء لقب الأب، وتحمل البنات لقب الأم»

وبصفتها ابنة، حملت سو زيماي لقب أمها سو يينغ بطبيعة الحال، بينما حمل الأخوان الآخران لقب أبيهما غو تشو آن

في تلك اللحظة، كانت تستند جانبيًا إلى ظهر الأريكة، وتراقب التلفاز بصمت

جلس جي مينغهوان على الجانب الآخر من الأريكة، وشغّل مروحة كهربائية قريبة بلا مبالاة. ومع «طَقٍّ» خفيف، بدأت الشفرات تدور

وألقى نظرة إلى الخارج من النافذة. كانت الجسور العلوية في المدينة مغطاة بضباب حراري يتصاعد، وكانت خطوط السكك الحديدية تبدو متشوهة قليلًا، كأنها سراب من بعيد

“أنتِ كسولة جدًا، تستيقظين في الثالثة بعد الظهر” قالت سو زيماي من دون حتى أن تنظر إليه

خفضت رأسها، وكانت تعبث بهاتفها، ثم ترفع رأسها أحيانًا نحو التلفاز. وكان مقدم قناة أخبار الفيل العملاق يبث أخبار الأمس على مستوى البلاد

“قال الأخ إنه سيعود إلى المنزل الليلة ليطبخ، وطلب منا ألا نخرج” قال جي مينغهوان

“أوه”

أسند جي مينغهوان مؤخرة رأسه إلى ظهر الأريكة، ورفع عينيه إلى التلفاز، وفي الوقت نفسه راقب سو زيماي بطرف عينه

وبعد ثانيتين فقط، ظهرت أمامه نافذة تنبيه

【المهمة الرئيسية 3: تحرَّ ما الذي تخفيه «أختك» سو زيماي】

【مكافأة المهمة: نقطة انقسام واحدة، ونقطة خاصية واحدة، ونقطة مهارة واحدة】

إذن… ما السر المجهول الذي كانت هذه الأخت تخفيه؟ هل يمكن أن تكون أيضًا مستخدمة للقوة الفضائية مثل أخيها؟ كان جي مينغهوان فضوليًا

“الساعة أصبحت الثالثة بعد الظهر، ألا تنوين أن تجدي شيئًا تأكلينه؟” سألت سو زيماي من دون أن ترفع رأسها

“لقد استيقظت وأكلت قبل قليل، ثم عدت لأنام قليلًا”

“خنزير”

“تتذمرين في العطلة الصيفية؟ هل أنا أخوك أم أخوكِ الأصغر؟”

“لماذا ترتدي سترة؟”

“ألا يمكن أن أخاف من البرد؟”

“هذا الطقس؟ وتخاف من البرد؟”

“أنتِ لا تفهمين. فتيان الثانوية يحبون فقط أن يكونوا مخالفين للمألوف. ما المشكلة في ارتداء سترة في الصيف؟”

وبينما يقول ذلك، مال جي مينغهوان إلى الأمام، والتقط العلكة من على الطاولة، وفكّ غلافها ووضعها في فمه. وبعد أن مضغها بضع مرات، قال بلا اكتراث: “هذا يجعلك محط الأنظار في الشارع”

“ناضج جدًا”

في تلك اللحظة، استحوذ خبر على التلفاز على اهتمامه

“هذا بث مباشر من «أخبار ليجينغ اليومية»” قالت المذيعة الجميلة

وكانت خلفية الاستوديو في ذلك الوقت صورة مجمدة من كاميرات المراقبة في ساحة لي جينغ: حزام تقييد أسود ملفوف حول عمود إنارة

نظرت المذيعة مباشرة إلى الكاميرا، وأعلنت أخبار الأمس بنبرة هادئة: “في الساعة 10:20 مساءً الليلة الماضية، ظهر مستخدم قوة فضائية مجهول في ساحة وسط المدينة، وتدخل في حادثة احتجاز رهائن من قبل تنظيم الجناح الأخضر. وقد استخدم مستخدم القوة الفضائية مادة سوداء تشبه الشرائط لقتل خمسة من المجرمين، وأنقذ خمسة رهائن بنجاح. ولم تقع أي إصابات بين المدنيين أثناء العملية”

خفضت رأسها وتقلبت في نصها، ثم قالت: “وبحسب شهود العيان، كان مستخدم القوة الفضائية ملفوفًا بالكامل بقيود سوداء، وكان يشبه الشرنقة السوداء المعلقة مقلوبة أسفل لوحة إعلانية. وقد أغلقت جمعية ييهانغجي الموقع، وتُجري الآن تحليلًا للعينات من المواد المتبقية”

رفعت المذيعة رأسها وقالت: “والآن سيحدثنا نائب رئيس فرع جمعية ييهانغجي في ليجينغ عن بعض المسائل ذات الصلة”

تحول البث إلى الخلفية الزرقاء المميزة الخاصة بالجمعية

ثم ظهر في الإطار رجل طويل الشعر يرتدي نظارة شمسية بدلة رسمية

وبيديه المشبوكتين خلف ظهره، قال بنبرة رسمية: “بعد اجتماع طارئ لمجموعة خبراء جمعية ييهانغجي، وبناءً على خصائص القوة الفضائية والمظهر، تم إطلاق اسم «الشرنقة السوداء» رسميًا على مستخدم القوة الفضائية، وأُدرج مؤقتًا كهدف مراقبة من الرتبة B”

ضحك جي مينغهوان في داخله بسخرية: “همم، لقد ذقتُ أيضًا معنى الشهرة…”

حدق في الصورة الكاملة المكبرة على التلفاز، وكانت هيئة غريبة معلقة مقلوبة أسفل لوحة إعلانية

وفي تلك اللحظة بالذات، رفعت سو زيماي رأسها، فرأت الرجل الخارج ببطء من الشرنقة العملاقة السوداء على التلفاز. كان يرتدي معطفًا طويلًا، وعلى وجهه قناع معدني يشبه قناع الفارس المقنّع

رفعت حاجبيها، ولم تستطع إلا أن تسخر: “تلك الهيئة قبيحة حقًا… أيّ نوع من بولينغ إيزي هذا؟”

أسند جي مينغهوان مرفقه إلى مسند الأريكة، ورفع خده بيده، ورد عليها بالكلمات نفسها التي قالها سابقًا: “فقط أخبريني إن كانت النسبة مرتفعة أم لا؟”

ورغم أنه كان يظنها قبيحة أيضًا، فإنه لم يكن يملك في الوقت الحالي سوى هذه المجموعة من الملابس التي صنعها غو وينيو. وسيغيرها لاحقًا إذا سمحت الظروف

“دعك من ذوقك السيئ، هل هذه الشرنقة السوداء أيضًا فتى ثانوي مثلك؟” سألت أخته

“ربما؟”