الفصل 185

“`

“لقد وصلوا.”

ضاقت عينا لي هونغ تشوانغ قليلاً، ورغم أنها كانت تتوقع وصولهم، إلا أنه عندما ظهر الشياطين حقاً، انقبضت أصابعها التي تمسك بمقبض السيف وقبضت عليه بقوة لا إرادية.

اندفعت هالة شيطانية ساحقة دون أي محاولة لإخفائها، مغطية المنطقة كأنها سحب داكنة. وقف أربع هيئات شاهقة خارج المعسكر، وبينما كانت الرياح الباردة تعصف، كانت تتلاشى على بعد مائة خطوة منهم، مما جعل من المستحيل الاقتراب.

تقدمت لي هونغ تشوانغ ولي هي بنظرات مهيبة، حاميين لي هاو خلفهما بشكل خفي. ورغم الخلافات السابقة، لم ينسَ لي هي واجبه. أما لي هونغ تشوانغ، وبحكم شعورها بالمسؤولية بصفتها العمة الصغرى لـ لي هاو، فقد آمنت أن حمايته هي واجبها المشروع؛ ولم يكن بإمكانها السماح بوقوع أي ضرر للفتى.

لم يكن لي هاو ينوي الاعتماد على حمايتهما؛ فقام بتسليم تقنية التدريب التي كان يحملها إلى رين تشيانتشي بجانبه، ثم ربت بلطف على رأس الثعلب الأبيض الصغير لمنعه من التوتر. التقط سيف “ناب الخنزير” من عند قدمه، ذلك السيف الضخم الذي كان أطول منه، ويشبه بوابة هلالية.

“اثنان من رتبة ‘عدم الذبول’، واثنان من رتبة ‘الخلود’!”

من خلال استشعار الهالة الشيطانية الصريحة لهؤلاء الشياطين الأربعة، حددت لي هونغ تشوانغ رتبهم. وقد واجهت اثنين منهم من قبل عندما هاجموا المعسكر.

سألت لي هونغ تشوانغ: “لي هي، هل يمكنك التعامل مع واحد من رتبة عدم الذبول؟”

كان لي هي في رتبة الخلود فقط، ولم يصل بعد إلى رتبة عدم الذبول، لكنه مارس أفضل تقنيات تدريب عائلة لي، وصقل “التشي الحقيقي” الخاص به بموارد عديدة، وكان مستوى تدريبه أعلى قليلاً من الشياطين في نفس الرتبة، إلا إذا كان للشيطان خلفية عائلية مرموقة، فهذا وحده ما قد يجعله يحذر.

قال لي هي بجدية: “يمكنني صد واحد منهم، لكن قتله قد يكون صعباً.”

“حسناً.”

ألقت لي هونغ تشوانغ نظرة على لي هاو، الذي انتقل ليقف بجانبها، وقالت: “سأقوم أنا ولي هي باستدراج الاثنين من رتبة عدم الذبول بعيداً. ابذل قصارى جهدك لصدهم، وعندما أقتل أحدهم، سآتي لتعزيزك. وأيضاً، كن حذراً — فقد تكون هناك أكمنة مخفية في الظلام!”

قال لي هاو بنبرة مذهلة: “هناك اثنان يكمنان في الظلام.”

امتلأت عيناه بالظلال، ومنذ أن مارس “مهارة شيطان اليشم اللامع الحقيقي”، قامت تقنية صقل الجسد هذه بتقسية جسده بالكامل، وحتى صقل عينيه. ومع وجود طاقة مظلمة مميتة محتبسة في بؤبؤي عينيه، كان بإمكانه الرؤية من خلال بعض أوهام الشياطين وتحديد الهيئات المختبئة ذات الهالة الخبيثة.

عند سماع كلمات لي هاو، ذهل كلاهما، ثم تغيرت تعابير وجهيهما فجأة. ستة شياطين؟ في هذه الحالة، لم يكن بإمكانهم تحمل التفرق؛ وإلا فسيتم هزيمتهم واحداً تلو الآخر.

التفتت لي هونغ تشوانغ ونظرت إلى المقبرة البعيدة بلمحة من الحزن في عينيها. لقد توقعت يوماً كهذا؛ لكنها لم تتوقع أن يأتي بهذه السرعة. لم تعد قادرة على البقاء هنا لتكون مع إخوتها.

قالت لي هونغ تشوانغ بصوت منخفض وهي تأخذ نفساً عميقاً: “استعدوا للانسحاب. سأغطي تراجعكم. لي هي، اعتنِ بـ هاو.”

أجاب لي هي: “علم!”

“لا داعي لذلك.”

لكن لي هاو هز رأسه، وجر سيف ناب الخنزير على الأرض وهو يتقدم للأمام، تاركاً حافته الخشنة تحفر أخدوداً مستقيماً عميقاً: “لقد جئت إلى هنا لحماية هذه المدينة. يمكنكما الذهاب، لكني لن أغادر.”

“هاو إير!”

تغير تعبير لي هونغ تشوانغ وصاحت بغضب: “في وقت كهذا، هل لا تزال تحمل ضغينة؟ حياتك هي الأهم!”

أراد لي هي أيضاً إقناع السيد العنيد، ولكن في تلك اللحظة، بدأ الشياطين الأربعة خارج المعسكر يفقدون صبرهم بالفعل وتقدموا بخطوات واسعة نحو المعسكر خلف الممر.

“هونغ تشوانغ، جئتكِ في المرة الأخيرة أعرض عليكِ أن تكوني زوجتي. اليوم، لديكِ فرصة أخرى. هل سترفضينني، أم ستقبلين؟”

أحد الشياطين، وهو طاووس ضخم بلون أزرق كوبالتي، تحول بشكل طبيعي إلى نبيل شاب رشيق وهو يعبر البوابة، ماشياً بانسيابية. كان طويلاً ونحيلاً، وأنيقاً، يمشي وبيده مروحة مطوية. ومع ذلك، خلفه، لم تتبدد الهالة الشيطانية الكثيفة وكانت تحوم فوق رأسه، مظهرةً بشكل باهت ظل الطاووس العملاق الأصلي.

كانت عينا لي هونغ تشوانغ باردتين وهي تتقدم خطوة للأمام: “قد أفكر في أن أكون زوجتك، ولكن أولاً، اقتل ذلك المخلوق القبيح بجانبك كمهر لي!”

بجانب نبيل الطاووس وقف ضفدع هائل، كأنه جبل، وله ذيل مثل دودة طويلة أو خطاف عقرب، يتأرجح وكأنه قد يضرب في أي لحظة. عند سماع كلمات لي هونغ تشوانغ، فتح الضفدع العملاق المغطى بالنتوءات اللحمية فمه قليلاً، قائلاً بخبث: “أنتِ ميتة بالتأكيد، سأسحقكِ إرباً!” كان فمه مليئاً بالأنياب الحادة والمتراصة بكثافة.

نظر نبيل الطاووس باهتمام ثم قال: “أجد اقتراح هونغ تشوانغ مثيراً للاهتمام، الأخ تو، هل يمكن إقناعك بالتقدم؟”

“اغرب عن وجهي!”

زأر الضفدع العملاق، وتطاير لعابه على نبيل الطاووس، الذي نفض كمه ببراعة وتخلص منه.

قال عملاق آخر بجانبهم، وهو مخلوق ذو فراء أسود وشعر يشبه الشوارب الطويلة، بصوت عميق: “سمعت أن من قتل ‘تشي هو جون’ كان شاباً من الجنس البشري، ربما ذلك الصغير هناك، حتى أنه تمكن من قتل ‘خنزير البرق’ أيضاً.”

شعر لي هاو فجأة بنظرات العديد من الشياطين وهي تتركز عليه، حاملةً قوة قمعية شديدة. لكن ظلاً أحمر ومض أمامه، ووقفت هيئة لي هونغ تشوانغ في طريقه، تلك الهيئة النحيلة في درعها القتالي الأحمر الزاهي الممزق، صامدةً مثل رمح مستقيم.

قالت لي هونغ تشوانغ ببرود: “تشي هو جون أُصيب بجروح خطيرة على يدي. هو فقط سرق الإنجاز العسكري. إذا كانت لديكم الشجاعة، فهاجموني أنا!”

قال الضفدع العملاق وهو يكشر عن أنيابه الشرسة: “لا تتعجلي؛ لن يفلت أحد منكم اليوم. بعد أن أحطم أطرافها، يمكنني حينها أن أجعلكِ زوجتي، بذراعيكِ وساقيكِ الطويلتين، قبيحة جداً!”

قال نبيل الطاووس بابتسامة: “أنت قصير القامة، لا تسمِّ زوجتي بالقبيحة.”

لم يهدر الضفدع العملاق المزيد من الكلمات، وفجأة فتح فمه ليبصق ظلاً أحمر حارقاً، مندفعاً نحو الثلاثة بسرعة هائلة. انقبض بؤبؤا لي هونغ تشوانغ، وأرجحت سيفها للأسفل بقوة. اصطدمت طاقة السيف باللسان الملتوي المليء بالعروق، مما أحدث رنيناً معدنيّاً كأنه ضرب معدناً صلباً.

“`

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.