الفصل 18
الفصل 18
كان العمل يتقدم بجدية
كنت أتنقل مسرعًا في الموقع، وأصدر الأوامر
عززنا آليات الدفاع، ونصبنا الأدوات على الأسوار، وحسّنا تشكيل الجنود، وعملنا بلا توقف لإقامة الجدار الخشبي
‘ليس سيئًا جدًا’
مع كل استعداد أُنجز، ازدادت ثقتي بهذه المرحلة
‘لا يوجد سبب للذعر!’
حقًا، الدرع الحي من بين أقوى الوحوش في البداية
لكن هذه كانت المرحلة 1، بداية المراحل المبكرة نفسها. كان متوسط مستوى الوحوش مجرد 5
مهما كان الخصم صعبًا، لم تكن إحصاءاته مبهرة للغاية
‘في الحقيقة، هذا مفيد! التعامل مع الدرع الحي مبكرًا سيمهد الطريق لاحقًا!’
الفيلق، بعد التعامل معه، لا يظهر من جديد لفترة طويلة معتبرة
من الأفضل تحمل الضربة في البداية، والتعامل سريعًا مع أسوأ عدو لجعل الرحلة لاحقًا أسهل
‘وفوق ذلك، بما أننا أنجزنا المرحلة 0، فالظروف في صالحنا بوضوح’
سواء هنا أو على الأرض، المال هو الوقود الذي يدفع التقدم
باستثمار أرباح المرحلة 0 في بنية دفاعنا، استطعنا الاستعداد بطريقة متينة بشكل غير عادي، لا يمكن تخيلها في مرحلة مبكرة
‘أستطيع فعلها، أستطيع فعلها، أستطيع فعلها!’
وأنا أكرر هذه العبارة في داخلي، قضيت ثلاثة أيام أعد دفاعاتنا
بدا الوقت وكأنه يمر بسرعة…
بعد ثلاثة أيام
فوق السور الجنوبي لكروسرود
“…..”
تفحصت نافذة معلومات المرحلة
[المرحلة 1]
تبدأ بعد: 30 دقيقة
لم يتبق سوى نصف ساعة
بداية المرحلة كانت تعني أن طلائع موجة الوحوش على وشك شن هجومها الأول
-دق! دق! دق!
وقبل ذلك، ستصبح هيئات الوحوش مرئية، وهي تلوح فوق المشهد
-دق! دق! دق!
تردد صوت معدني خافت عبر الأرض
بدأت الدروع الطيفية تظهر في الأفق، وتتحرك ككيان واحد
“إنها ظاهرة!”
صرخ الكشاف بأعلى صوته
“إنها قادمة!”
-دق! دق! دق…!
فيلق الدرع الحي
حتى وهي مجرد ظلال بعيدة، كان مشهد ألف وحش مدرع ثقيلًا يجعل الأرض تهتز قليلًا
-بلع
تردد صوت ابتلاع جاف متزامن بين الجنود المتمركزين على الأسوار
نحو عقد كامل، لم تصل الوحوش إلى كروسرود
كانت الجحافل المتضائلة تُصد بالكامل عند القاعدة الأمامية المشيدة قرب البحيرة
لكن القاعدة الأمامية سقطت، وبعد أكثر من عقد، وصلوا إلى هذا الحد
كان توتر الجنود مفهومًا تمامًا
“لا حاجة للخوف!”
صرخت بثقة
“هؤلاء الوحوش المتوحشة ليسوا أكثر من مجرد أرقام!”
حسنًا، كانوا فيلق الدرع الحي، أكثر الوحوش إثارة للرعب في البداية
“وفي المقابل، نحن أقوى جيش في جنوب الإمبراطورية!”
حسنًا، كنا في الحقيقة مجموعة من المحاربين القدامى المتقاعدين والمجندين الخضر، وفرقة من المرتزقة المبتدئين
“استعداداتنا الدفاعية بلا عيب! ومعداتنا في أفضل حالة!”
حسنًا، مهما صُب من مال، كان الوقت ضدنا. استعداداتنا، في الحقيقة، كانت غير كافية
“يمكننا صدهم! لا شيء يدعو للخوف!”
لكن تصريحي المليء بالتباهي كان يخفي قلقًا أعمق
أنا وحدي ينبغي أن أتحمل عبء القلق في هذا المكان. يجب أن تستقر مخاوفهم وشكوكهم عندي
“اتبعوا قيادتي فقط”
وبابتسامة ماكرة، تأملت وجوه الجنود المنتظرين
“حتى نتمكن من رفع كؤوسنا احتفالًا بالنصر الليلة”
عند كلماتي، توتر الجنود المخضرمون الذين يعرفون رعب الدرع الحي
أما المجندون الجدد، غير المعتادين على الخطر القادم، فظلوا متجمدين في أماكنهم
وبغض النظر عن ارتجاف البشر، تقدمت الوحوش بثبات
‘يمكنك فعلها، جوبيتر!’
حدقت بقلق عبر منظاري في الحشد المقترب
‘نصف استراتيجية هذه المرحلة يعتمد عليك! أبلي حسنًا!’
ثم…
-قرقرة، قرقرة…
تردد دوي رعد بعيد بخفوت
ارتسمت ابتسامة ساخرة على زاويتي فمي
الرعد يبشر بقدوم البرق
كانت ساحرة البرق باهظة الثمن التي استأجرتها قد بدأت تتحرك
منذ البداية، كانت جوبيتر ومجموعتها متمركزين خارج الحصن
كانت مهمتهم نصب كمين لفيلق الدرع الحي وهو يزحف عبر السهول الجنوبية
-بوم! بوم! بوم!
مثل آلة لا تلين، زحف 1,000 وحش مدرع بنظام لا عيب فيه
من السهول الجنوبية إلى الأسوار الجنوبية لكروسرود. خط مستقيم
وأنا أراقب مسارهم عبر المنظار، همست لنفسي
‘قليلًا بعد… قليلًا فقط…’
تلتزم الوحوش بمبدأ أساسي واحد
إبادة البشر
إنها تسلك أقصر طريق لإبادة البشر
وفي غياب عوائق كبيرة، ستتبع الطريق بطبيعة الحال في خط مستقيم نحو المدينة. وهذا يعني…
فجأة
بسبب مسارها المتوقع، كانت الفخاخ فعالة إلى حد مذهل
-ووش!
داس الدرع الحي في المقدمة على الأرض التي انهارت فجأة تحته
ترنحت الدروع الحية، ثم سقطت جماعيًا على الأرض
-دق! بانغ!
فخ الحفرة التقليدي
لم يكن لدينا الوقت لحفرها بعمق، لذلك كانت الحفرة ضحلة. لكنها كانت كافية لإخلال توازن الدرع الحي في الصف الأمامي
وكان ذلك كافيًا. تعثرت الوحوش المدرعة الثقيلة بشكل أخرق
ومع انهيار الصف الأول في كومة، تعثرت الصفوف الخلفية أو توقفت
وفي لحظة تقريبًا، تشكل اختناق أوقف زحفهم
وكان ذلك التوقف القصير كل ما نحتاجه. صرخت
“الآن!”
-دق! دق! دق! دق! دق!
كأنها تستجيب لأمري، اندفعت مجموعة جوبيتر المكونة من خمسة أفراد، الممتطين خيول الحرب، من بين الشجيرات حيث كانوا يكمنون
رقصت شرارات كهربائية براقة في يدي جوبيتر التي كانت في المقدمة
“حسنًا إذن….”
لوحت جوبيتر بشعرها الأبيض، ووجهت قوتها السحرية، ثم أطلقت عاصفة من البرق في كل اتجاه
“لنحصل على قيمة مالنا!”
تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مـركـز الـروايـات الأصلي. markazriwayat.com
-وميض!
-بوم! بوم! بوم!
هبطت صواعق برق صفراء زاهية مثل عاصفة كهربائية على فيلق الدرع الحي
كانت هذه حركة جوبيتر الأولى، [منطقة التبييض]
مهارة هذه العجوز النشطة، المسماة على نحو مناسب بالتبييض، كانت تلمح إلى قوة البرق في تبييض أهدافه أو جعلها بيضاء
‘لكنها تتحول إلى سوداء، أليس كذلك؟’
سرت قشعريرة في ظهري وأنا أحدق في بقايا الدرع الحي المتفحمة، التي احترقت بلون أسود بفعل صواعق البرق
هل هذا ما يسمونه تبييضًا؟ يبدو أشبه بالحرق
-بوم!
-بوم! بوم! بوم!
لم تُظهر أمطار صواعق البرق أي علامة على التوقف
ومع كل صاعقة، كانت الدروع الحية تنهار مثل ورق مبتل
بسبب التوصيل العالي لدروعها المعدنية، والضرر الإضافي الذي تتلقاه الوحوش من نوع الأشباح من الهجمات السحرية، كانت هذه عاصفة مثالية
وقبل أن أدرك، اسودت عشرات الدروع الحية وسقطت
وأنا أشاهد ما يحدث، قبضت يدي بقوة. أحسنت يا جوبيتر!
-غرررر…
-غررررر!
الدروع الحية التي نجت من غضب البرق، وتلك التي بقيت سليمة في الصفوف الخلفية، وجهت أنظارها جميعًا في وقت واحد نحو المهاجمة
كان مشهد ألف وحش يحدقون دفعة واحدة مرعبًا حتى العظم
شعرت بقشعريرة حتى من هذه المسافة. لم أستطع إلا أن أتخيل مأزق جوبيتر ومجموعتها تحت تلك النظرة الثاقبة
“ما الذي تحدقون فيه، أيها الوحوش الصغيرة التي لا تعرف حتى احترام كبار السن!”
لكنهم كانوا صامدين
كانت جوبيتر محاربة متمرسة، وكل فرد من فريقها يجسد البطولة. لم يربكهم هذا المستوى من الترهيب
أشعلت جوبيتر سيجارًا بوميض من البرق، وارتدت ابتسامة عريضة وهي ترفع يدها من جديد
“طبق عشاء الليلة الخاص هو درع مقلي! احرصوا على مضغه جيدًا، يا أطفال!”
هذه المرة، سقط برق أزرق من السماء
-وميض!
مهارة جوبيتر الثانية، [التبييض مجددًا]!
كانت المهارة الأولى تترك علامة على العدو المصاب، والحركة الثانية تلحق ضربة إضافية بمن وُسموا
ضرب البرق الأزرق الدروع الحية التي نجت من الهجوم الأول، وسحقها إلى غبار في مكانها
ذابت دروع الدروع الحية المحيطة، مما تسبب في انهيارها. كانت القوة هائلة
-قعقعة…
هزت النيران والأصوات الرعدية ساحة المعركة
-واااااه!
انفجر الجنود الذين كانوا يشاهدون من أسوار القلعة في هتاف جماعي
عند رؤية الوحوش المدرعة المخيفة تذوب مثل الصقيع تحت دفء الربيع، كان فرحهم طبيعيًا
لكن مع انقشاع الدخان والنيران، خفتت هتافات الجنود تدريجيًا
-غرررر…
-غرررررر!
لم يكن فيلق الدرع الحي قد هُزم، وبقيت أعداده هائلة بشكل مرعب
لقد أباد هجومهم الأول نحو 50 وحشًا، لكن عدد الفيلق في البداية كان ألفًا
لم يكن الهجوم السابق أكثر من خدش بسيط
بدأت الدروع الحية تعيد تشكيل صفوفها المكسورة، وعيونها المخيفة تلمع. صرخت بأعلى صوتي
“انسحبي، جوبيتر!”
في الحال، أدارت جوبيتر رأسها بقوة
“اندفعوا!”
تردد صراخ جوبيتر بينما استدارت فرقتها المكونة من خمسة أفراد، وأظهروا ظهورهم للوحوش المدرعة، ثم دفعوا جيادهم نحو الحصن
-زئيررر!
-زئيرررررر!
وفي المقابل، أطلقت الدروع الحية زئيرًا مروعًا وانطلقت في المطاردة
-رنّ! رنّ! رنّ!
تبعتها موجة معدنية
انطلق ألف وحش محبوس داخل الدروع في مطاردة كاملة السرعة، وهدفهم الوحيد تمزيق الفرسان الهاربين
رغم أنهم أبطأ من خيول الحرب، كان المشهد كافيًا لإرسال القشعريرة في جسد أي شخص
“اركضوا، اركضوا، أيها الأشبال الصغار! لا تنظروا خلفكم، اركضوا فقط!”
صرخت جوبيتر، وهي تقود المجموعة من الأمام
شحب الجنود الواقفون على الأسوار. كانت موجة الدروع التي تطارد البشر الهاربين مشهدًا من الرعب الخالص
“كل شيء يسير حسب الخطة! لا شيء يدعو للقلق!”
صرخت بأعلى صوتي
“اتبعوا التعليمات فقط! الجميع، استعدوا!”
“نعم، سيدي!”
اندفع الجنود إلى مواقعهم. كانت كل المدافع المركبة على الأسوار مجهزة وجاهزة
-دق، دق، دق، دق!
وسرعان ما واجهت الدروع الحية، التي كانت تلاحق البشر الهاربين عن قرب، شيئًا غريبًا
-غرررر…
-غرررر…؟
جدار خشبي
كان هناك متراس خشبي طويل، أعلى بقليل من الإنسان، منصوبًا في طريق فرقة جوبيتر
بناء كدح نجارونا المجتهدون ليلًا ونهارًا خلال الأيام الثلاثة الماضية لإقامته
-دق، دق، دق، دق!
اندفع أعضاء مجموعة جوبيتر عبر بوابة ضيقة في منتصف الجدار
توقفت الدروع الحية المطاردة، مرتبكة للحظة
كان أمام الوحوش ثلاثة مسارات محتملة
تحطيم السياج
الالتفاف حول السياج وسلوك الطريق الأطول
أو اتباع البشر عبر البوابة الضيقة بين الأسوار
-زئيررررر!
بالنسبة إلى الوحوش، كان هناك خيار واحد فقط
إبادة البشر أمامها
من دون أن تمنح خيارات مثل تمزيق السياج أو سلوك طريق التفافي أي تفكير إضافي، اندفعت مباشرة إلى الأمام
“هذا صحيح، أيها الوحوش الغبية!”
هتفت، ومددت ذراعي إلى الجانب
“كل الوحدات، استعدوا للإطلاق!”
للمرور عبر البوابة الضيقة، اضطرت الدروع الحية إلى ضغط صفوفها
تباطأت وتدافعت واختنقت وهي تزاحم نفسها عبر الممر الضيق
والذين خرجوا إلى الأرض المفتوحة بهذه السرعة المنخفضة واجهوا…
“لقد كنا ننتظركم، أيها السادة”
نيرانًا متقاطعة دقيقة نصبها البشر
أخيرًا، أعطيت الأمر بصوت مدو للجنود الذين يشغلون المدافع، والمنتظرين لإشارتي
“لا توفروا شيئًا، أطلقوا كل شيء!”
وحين دفعت ذراعي إلى الأمام بكل قوتي،
“أطلقوا!”
“أطلقوا-!”
ردد الجنود أمري بانسجام وأشعلوا المدافع
-بوم! كابوم-!
نفثت كل المدافع على الأسوار النار في وقت واحد
-صرير-
هوت عشرات قذائف المدافع المنطلقة فوق رؤوس الوحوش التي كانت قد تزاحمت للتو عبر البوابة،
-بوم! بوم! بوم!
لتفجر انفجارًا مذهلًا وتحول الوحوش المدرعة إلى أكوام من الرماد
✦ انتهى الفصل ✦
هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.
تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .
مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.
تعليقات الفصل