الفصل 18

الفصل الثامن عشر – اللقاء الأول

كان الزقاق المظلم خالياً من أي مارة، مما أعطى ألدريان انطباعاً بالوحشة عند وصوله. استشعر نوعاً مختلفاً من الطاقة، رغم ضآلتها الشديدة. سار باتجاه مصدر الطاقة، تتبعه إيلين، حتى توقف أخيراً عند ذلك الزقاق الهادئ والمظلم الخالي من أي نشاط. توقفت إيلين بجانبه، وهي تشعر بإحساس غريب في المنطقة؛ نظرت حولها لكنها لم ترَ شيئاً غير عادي، سوى غياب الحركة. حدق ألدريان في باب أحد المباني، حيث استشعر هالة غريبة ومشؤومة، وقرر الاستقصاء.

قال ألدريان: “إيلين، أشعر بهالة غريبة هناك. إنها مشؤومة لكنها في الوقت ذاته تبدو غير ذلك بشكل ما. لنذهب ونتحقق”.

عقدت إيلين حاجبيها عند سماع كلام سيدها الشاب: “هل أنت متأكد يا سيدي الشاب؟”. لم تستطع إيلين استشعار ألدريان وهو يبسط حواسه، لكنها لم تكن تعلم أنه داخل مجاله، لا يحتاج ألدريان لاستخدام حواسه “الطبيعية”.

“نعم، وهي مجرد بقايا خلفها أحدهم”.

“ألا تعتقد أنه من الأفضل إبلاغ حرس المدينة؟ لا نحتاج إلى إقحام أنفسنا في مشاكل غير ضرورية”.

أجاب ألدريان: “قد تكونين على حق، ولكن بما أننا هنا بالفعل، ألا ينبغي لنا على الأقل رؤية الموقف أولاً؟ كما أن الطاقة بدأت تتلاشى تقريباً، وبحلول وقت وصول الحرس، قد لا يتبقى أي دليل”.

نظرت إيلين إلى الباب الذي ذكره وبسطت حواسها نحوه عدة مرات، لكنها لم تشعر بأي شيء غير طبيعي. ومع ذلك، وثقت في ألدريان وأومأت برأسها؛ أخرجت خنجرين مزدوجين من خاتمها المكاني واستعدت لأي تغير مفاجئ. سارا نحو الباب، وحاول ألدريان الطرقه، لكن لم يأتِ أي رد من الداخل. نظر ألدريان إلى مقبض الباب.

قال ألدريان وهو يفحصه: “هناك نوع من التشكيل هنا”.

“أرجوك دعني أرى يا سيدي الشاب”. فحصته إيلين للحظة وذُهلت.

ارتجف جسد إيلين: “هذا… لا يمكن!”.

“إنه أحد التشكيلات التابعة للأبالسة! إنه معدل قليلاً عن الأصل، لكنني متأكدة من أنه تشكيل البنية الذي يستخدمه الأبالسة أحياناً!”. وجدت إيلين الأمر لا يصدق؛ كيف وصل الأبالسة إلى مدينة بالين؟ مع كل نقاط التفتيش والمراقبة، كيف أمكن للأبالسة الوصول إلى داخل هذه المدينة دون اكتشافهم؟

فوجئ ألدريان أيضاً ونظر إلى التشكيل بتمعن.

قالت إيلين: “هذا التشكيل يمكنه إرسال إشارة إلى صانعه إذا قام شخص ما بكسره، أو في هذه الحالة، إذا فتح الباب”. ركز ألدريان انتباهه على بنية التشكيل، محاولاً فهم واستيعاب كيفية عمله. حاول تذكر كل تفصيل وكل زاوية وركن في هذا التشكيل الصغير لفك تشفير عملية صنعه.

لم يتعلم أبداً عن التشكيلات بشكل فعلي، لكن مع هذا التشكيل الصغير، كان الأمر كافياً بالنسبة له لتجربة طرق متنوعة لاستخدام هذا النوع من تشكيلات الأبالسة إذا تمكن من فك رموزها. كان عقله يعمل بسرعة فائقة، مدعوماً بميزته داخل مجاله، مما جعل حواسه أكثر دقة بكثير.

حاكى في ذهنه كيفية صنع هذا التشكيل، بل وحاول استخدام فهمه للزمن ليرى كيف تم إنشاؤه. وبعد بضع لحظات، لمس التشكيل.

قالت إيلين بقلق: “كن حذراً يا سيدي الشاب”، خوفاً من وجود فخ آخر وضعه الأبالسة. ولكن بعد وقت قصير—

**طقطقة. **

فُتح التشكيل في بعض أجزائه. تفاجأت إيلين من تصرف سيدها الشاب؛ فالتشكيل نفسه لم يُكسر، بل فُتح وكأن من صنعه هو من قام بفتحه.

فكرت في نفسها: “لقد استطاع فك رموز تشكيل رآه لأول مرة!”. ومرة أخرى، سجلت في ذاكرتها مدى غرابة وموهبة هذا الفتى.

دخلا المنزل وواجها غرفة مظلمة. شحذت إيلين حواسها ودورت طاقتها، مستعدة لإطلاق تقنيتها. أما ألدريان، الذي استشعر المبنى بأكمله بالفعل، فلم يشعر بأي وجود، لذا واصلا المشي وتفقد كل غرفة يمرا بها. والغريب أنهما لم يجدا أي غرابة منذ دخولهما المنزل حتى وصلا إلى الغرفة الأخيرة، وهناك وجد ألدريان شيئاً ما.

أشار ألدريان داخل الغرفة قائلاً: “الطاقة هنا مشوهة وتتدفق نحو هذا الاتجاه”. لكن عندما نظرت إيلين إلى الداخل، لم ترَ سوى غرفة فارغة. استخدم ألدريان طاقته لتعطيل تدفق الطاقة وجعل المكان يرتجف. وتفاجأا أنه بعد اختفاء الارتجاف المكاني، استطاعا رؤية نوع من الأدوات الأثرية الدائرية بقطر متر واحد وعليها بعض الرموز.

هتفت إيلين: “تشكيل وهم!”، مدركة أنها خُدعت بالتشكيل، ولم تكن لتلاحظه لولا ألدريان.

تحذير: هذا الفصل مسروق إذا كنت لا تقرأه الآن على موقع مـركـز الـروايـات الأصلي. markazriwayat.com

وتابعت: “لا عجب، فهذا المستوى من التشكيلات كافٍ لتضليل حواس صاقل في رتبة الدوق. هذا التشكيل أيضاً يحجب طاقة الأبالسة بحيث لا يدركها أي شخص يمر عبر هذا الزقاق”. وأيضاً—

“هذه أداة انتقال آني تابعة للأبالسة!”. إيلين، التي تنحدر من عائلة ريفاس المتاخمة لأراضي الأبالسة والتي خاضت معارك ضدهم، تعرفت على الأداة فوراً. يمكنها نقل الأبالسة من أماكن مختلفة فوراً باستخدام طاقتهم، وتذكرت مواجهة أدوات مماثلة في اشتباكات سابقة.

قالت إيلين بوجه جاد: “الآن تأكدنا من أن الأبالسة قد تغلغلوا بالفعل في مدينة بالين، وغرضهم غير معروف”. كان عليهما إبلاغ حرس المدينة والعمدة لاتخاذ الاحتياطات. نظر ألدريان إلى الأداة، وكعادته، حاول فك رموزها وفهم مفهومها وكيفية عملها. وجد عدة مصادر للطاقة بداخلها وراقب تراكم الطاقة ومفهوم الأداة الأثرية.

تداخلت الطاقات والمفهوم، مشكلة أحد قوانين الكون؛ وتحديداً، كانت هذه الأداة تحتوي على قوانين المكان. تختلف قوانين الكون بناءً على فهم الصاقل واستيعابه ومفهومه الخاص. لذا، حتى لو فهم شخصان نفس القوانين، مثل قوانين المكان، سيكون لكل منهما استيعاب مختلف ومفاهيم محتملة مختلفة لاستخدامها.

بالطبع، كان ألدريان قد بدأ بالفعل في فهم قوانينه الخاصة ودمجها في بعض تقنياته، لكنه لم يسبق له استخدامها بشكل عملي إلا في تدريباته. وبما أنه يستطيع استيعاب كل شيء بسهولة أكبر داخل مجاله، فقد فهم بسرعة قوانين المكان لهذه الأداة.

فكر ألدريان: “المفهوم الذي تستخدمه هذه الأداة هو نقل الأشياء عبر طيات المكان باستخدام طاقة الصاقل. وكلما زادت الطاقة، قوي الاتصال بين مكانين، مما يسمح بنقل أفراد أو أغراض أقوى”.

بعد أن استوعب قوانين الأداة، حاول ألدريان الآن فحص الكارما الخاصة بها. وبعد بضع لحظات، وجد خيطاً أبيض يربطها بعدة أماكن داخل المدينة.

قال ألدريان: “إنهم إما الأشخاص الذين تم نقلهم، أو الشخص الذي قام بتشغيلها، أو على الأقل شخص مرتبط بهذه الأداة”. استشعر ألدريان وجود العديد من الأشخاص المرتبطين بالأداة، وهم منتشرون في جميع أنحاء المدينة.

وأضاف: “لم يمر وقت طويل منذ استخدام هذه الأداة، ربما قبل ساعة”.

كزت إيلين على أسنانها قائلة: “إذن فقد اندمجوا بالفعل وسط الحشود. سيكون من الصعب إخراجهم بالقوة”.

“ليس بالضرورة. لا أزال أشعر بوجودهم وارتباطهم بهذه الأداة”.

“إذن علينا على الأقل القبض على واحد منهم كدليل على تسلل الأبالسة إلى بالين”.

أومأ ألدريان برأسه، مستشعراً أن أقرب وجود لهم يقع في حانة بجانب الطريق الرئيسي.

قال ألدريان: “سيتسبب الأمر في ذعر إذا قبضنا عليهم في مكان مليء بالناس. قد يقتلون أيضاً أبرياء إذا ثاروا”. رغم ذلك، لم يشعر ألدريان بالإحباط؛ فقد كان يملك العديد من الأوراق التي يمكنه لعبها للإيقاع بالأبالسة.

“لنذهب قبل أن يبتعدوا أكثر”. ثم اندفعا للخارج، متحركين بسرعة نحو أحد الطرق الرئيسية في بالين.

داخل إحدى الحانات، جلس ستة أشخاص يرتدون عباءات سوداء يأكلون وكأن شيئاً لم يكن. رآهم الكثيرون، لكن لم يكن هناك شيء غريب، فظن الجميع أن هذه المجموعة مجرد صاقلين بشر عاديين. لم يغطوا وجوههم، لذا كان بإمكان الجميع رؤية أنهم بشر.

سأل أحدهم: “كيف هو الطعام؟ هل هو جيد؟”. كان يملك وجهاً في منتصف العمر وشارباً أسود.

أجاب آخر بوجه شاب ومصقول: “إنه جيد”.

أرسل الرجل ذو الشارب رسالة صوتية للشاب: “يمكن تسريع الاستعدادات. بهذا المعدل، في غضون خمس سنوات على الأكثر، سنتمكن من توجيه ضربة قاصمة لإمبراطورية العاج”.

“لا تقلق، أنا هنا لضمان سير الاستعدادات بسلاسة”.

استمروا في الأكل والحديث عندما دخل زوجان إلى الحانة؛ شاب بشعر أسود ووجه وسيم، وامرأة ذات شعر أسود. دخلا كزوار عاديين، لكن الشاب لمح المجموعة قبل أن يشيح بنظره.

“وجدتكم”.

✦ انتهى الفصل ✦

هذه الرواية عملٌ خيالي لا يمتّ للواقع بصلة، وجميع أحداثها وشخصياتها من وحي خيال المؤلف.

تذكّر أن لا تدع القراءة تلهيك عن صلاتك فهي صلتك بربك .

مركز الروايات يتمنى لك قراءة ممتعة وحياة طيبة مليئة بالبركة والخير.