الفصل 175

“سيد الكهف!” هرع “جلد الثعبان” نحو “نيو يينغ مينغ” وصاح في ذعر، وصوته يملؤه الاستعجال.

فوجئت نيو يينغ مينغ: “جلد الثعبان، ما الخطب؟ لماذا أنت مذعور هكذا؟ اهدأ”.

لقد مرت سنوات عديدة، وجميع أسياد الجبال الذين نجوا، ومن بينهم جلد الثعبان، وصلوا إلى مرحلة “تأسيس الأساس”. ومع ذلك، وبسبب تقلص أراضي عرق الشياطين في الحروب المستمرة، لم يتمكنوا من أن يصبحوا أسياد كهوف بأنفسهم؛ وظلت نيو يينغ مينغ هي سيدة الكهف هنا، وقائدهم.

لهث جلد الثعبان: “سيدة الكهف، السيد ‘شيت’ والأخ ‘تي دان’ قد عادا! لقد رجعا!”.

“ماذا!” صُدمت نيو يينغ مينغ، ووقفت فجأة، وسألت بعدم تصديق: “هل أنت متأكد؟”.

أومأ جلد الثعبان برأسه بقوة: “لقد عادا! لقد رأيتهما بنفسي!”.

بعد مفاجأتها الأولية، جلست نيو يينغ مينغ مرة أخرى، والدموع تغالب عينيها: “ولكن لماذا لم يأتِ إليَّ فوراً؟ بعد كل هذا الوقت…”.

ظل جلد الثعبان صامتاً للحظة، وهو يلعن تي دان في سره واصفاً إياه بالثور عديم القلب. بماذا كان يفكر؟

“سيدة الكهف، ربما عاد السيد شيت والآخرون للتو ولديهم الكثير من الأمور لترتيبها. لم يتمكنوا من المجيء على الفور،” هكذا حاول جلد الثعبان تبرير موقف تي دان بسرعة، محاولاً تلطيف الأجواء.

هزت نيو يينغ مينغ رأسها بعناد: “على أي حال، إذا لم يأتِ هو إليَّ، فلن أذهب أنا إليه. لدي كبريائي”.

تمتم جلد الثعبان لنفسه: “أنا حقاً لا أفهم النساء!”.

في تلك اللحظة، جاء صوت عميق من الخارج: “نيو يينغ مينغ! اخرجي إلى هنا!”.

وقفت نيو يينغ مينغ التي كانت متمردة قبل قليل على الفور وطارت للخارج بمجرد سماع الصوت، وانهار هدوؤها تماماً. ومع ذلك، عند وصولها إلى الباب، هبطت فجأة، وعاد تعبيرها إلى الهدوء؛ مشت ببطء للخارج، محاولةً أن تبدو غير مبالية.

في الخارج، وقف تي دان منتصباً، وعيناه محمرتان قليلاً وهو يحدق في المدخل، وقلبه ينبض بعنف. لقد سمع بالفعل من جلد الثعبان أن نيو يينغ مينغ قد أنجبت عجلاً، ابنه. في تلك اللحظة، تدفق شوقه كينبوع، مما جعله يرغب بشدة في رؤيتها. وبعد استشارة سريعة مع شو نينغ، ركض إلى هنا دون تفكير ثانٍ.

في هذه اللحظة، خرجت نيو يينغ مينغ أيضاً، ووجهها بارد وبعيد: “ماذا تفعل هنا؟ لماذا أتيت؟”.

بُهت تي دان عند رؤية هذا، وعجز عن الكلام تماماً؛ لم يعرف كيف يشرح نفسه، فظل يفتح فمه ويغلقه.

كان صوت نيو يينغ مينغ جليدياً: “بما أنه لا يوجد شيء آخر، فأرجوك عد من حيث أتيت. أنا مشغولة”.

ضغط تي دان على أسنانه، وتقدم بسرعة، وجذب نيو يينغ مينغ إلى ذراعيه، محتضناً إياها بقوة. قال بحزم: “دعينني أشرح! من فضلكِ، استمعي فقط”.

على الرغم من أن نيو يينغ مينغ بدت باردة، إلا أن قلبها كان يرفرف، وأومأت برأسها ببرود: “سأعطيك دقيقتين. تكلم بسرعة”.

لم يضيع تي دان أي كلمات؛ خفض رأسه مباشرة ليقبلها، وتلامس رأسا الثور الضخمان. ثم حمل تي دان نيو يينغ مينغ مباشرة إلى داخل الكهف، بعيداً عن الأنظار.

—

بعد مرور وقت غير معلوم، احتضن تي دان نيو يينغ مينغ وهمس بصوت ناعم: “تعلمين، أخي الأكبر مقتدر جداً. عندما كنا صغيرين، اختارني، وقد تبعته منذ ذلك الحين. لفترة طويلة جداً”.

“إنه راحل، ويجب عليَّ أن أتبعه. لا يمكنني نسيان فضله عليَّ. نيو يينغ مينغ، آمل أن تفهميني. إنه عائلتي”.

كان صوت نيو يينغ مينغ ناعماً: “أنت بالتأكيد تفعل الصواب تجاه أخيك، ولكن ماذا عني؟ ماذا عن ‘تي شي’؟ نحن احتجنا إليك أيضاً”.

تنهد تي دان: “أنا آسف! لم يكن بإمكاني سوى اختيار واحد. عندما غادرت، فهمت أخيراً لماذا كان أخي ينظر دائماً إلى الحب كوحش كاسر، شيء يجب تجنبه بأي ثمن! لأنه يؤلم كثيراً. مؤلم بشكل لا يصدق. لم أكن أريد أن أؤذيكِ أكثر”.

سألت نيو يينغ مينغ: “إذاً، أنا مجرد تضحية في سبيل علاقتك به؟ شيء يمكن التخلي عنه؟”.

أمسكها تي دان بقوة أكبر: “يينغ مينغ، أنا آسف. لو كنت قد بقيت حينها، لكنا لا نزال نواجه الانفصال في المستقبل؛ كان ذلك أمراً حتمياً”.

“الطريقة الوحيدة التي يمكنني بها إيقاف هذا الألم هي البقاء مع أخي الأكبر حتى لا أضطر لمشاهدتكِ ترحلين. لم أكن لأتحمل ذلك”.

اندهشت نيو يينغ مينغ: “ماذا تقصد؟ ماذا تقول؟”.

كان صوت تي دان غامضاً: “لا يمكنني قول أكثر من ذلك. ستفهمين لاحقاً. فقط ثقي بي”.

ألحَّت نيو يينغ مينغ: “حسناً، حتى لو كان ما تقوله صحيحاً، أريد أن أسألك: ما خطب سلالة الدم في جسد تي شي؟ سلالة من هذه؟ إنها قوية جداً”.

الخيال عالم جميل لكنه يبقى خيالاً.. رسالة تذكير من مَركز الرِّوايات.

قال تي دان ببساطة: “إنها سلالتي. إنها تأتي مني”.

هزت نيو يينغ مينغ رأسها: “مستحيل. لا أستطيع استشعار أي هالة سلالة منك؛ أنت تبدو عادياً”.

لم يضع تي دان أي كلمات في الشرح؛ انبعثت هالته فجأة من جسده، وتسببت تلك الهالة القديمة والقوية الناتجة عن “بذرة الحاكم القديم” في حبس أنفاس نيو يينغ مينغ؛ كانت كاسحة.

سحب تي دان هالته ثم تحدث: “يينغ مينغ، عندما اتبعتُ أخي الأكبر، كنت مجرد عجل فانٍ. كل ما أملكه أعطاني إياه أخي الأكبر! هذه ليست سلالة، بل هالتي. كل هذا من صنعه”.

صُعقت نيو يينغ مينغ: “إذاً، أخي الأكبر حولك من عجل فانٍ إلى بذرة حاكم قديم؟ هو من جعلك على ما أنت عليه؟”.

في هذه اللحظة، حُلت كل الشكوك في قلب نيو يينغ مينغ؛ وتفكك لغز قوة تي دان. لا عجب أنها لم تستشعر أبداً أي هالة سلالة من تي دان؛ فهو لم يمتلك سلالة أصلاً، بل كان هو الأول، الأصل، هو منشئ السلالة.

أومأ تي دان بجدية: “لا يمكنكِ الكشف عن أي شيء بخصوص سري أنا وأخي. مفهوم؟ هذا أمر حيوي”.

أومأت نيو يينغ مينغ: “أعرف ما هو المهم. أدرك مدى الخطورة”.

فلو علم عرق الشياطين أن هناك شخصاً يمكنه تحويلهم إلى كائنات إلهية قديمة، لجن جنونهم من الجشع، ولطاردوهم حتى النهاية.

قال تي دان: “لا أزال قلقاً. تعالي معي لرؤية أخي؛ يمكنه شرح المزيد”.

ترددت نيو يينغ مينغ: “أنا؟ هل أنت متأكد؟”.

أومأ تي دان: “لنذهب! وخذي تي شي معكِ!”. كان تي دان أيضاً متلهفاً جداً لرؤية عجله، ابنه.

بعد ذلك، وجد الثوران “تي شي” وأخذاه لرؤية شو نينغ.

—

داخل الكوخ المسقوف بالقش، ظل شو نينغ ينظر إلى تي دان وعائلته المكونة من ثلاثة أفراد، ووجهه يفيض بالمفاجأة؛ لم يتوقع هذا.

سأل شو نينغ تي دان وهو ينظر إلى تي شي: “أتقصد أن سيدة الكهف أنجبت طفلك؟”.

أومأ تي دان برأسه، مشيراً إلى الثور الأسود ذو العلامات الحمراء الداكنة بجانبه: “أليس كذلك! هذا ابني”.

حك شو نينغ ذقنه: “وبعد ذلك؟ ماذا تحاول أن تقول؟ ماذا تريد؟”.

قال تي دان: “لا شيء كثير. فقط أحضرته لتراه؛ أردت أن أريك عائلتي”.

أومأ شو نينغ برأسه وهو ينظر إلى تي شي: “أيها العجل الصغير، أنت حقاً شيء مميز! ينتظرك مستقبل مشرق؛ فدمك قوي جداً”.

نظر تي دان إلى تي شي: “اخرج أنت أولاً. أنا وأمك لدينا شيء لنقوله لعمك”. أومأ تي شي برأسه مطيعاً، واستدار وخرج، وأغلق الباب خلفه.

بعد إغلاق الباب، نظر تي دان إلى شو نينغ وقال بشيء من الخجل: “شو نينغ، هل يمكنك مساعدة يينغ مينغ على رفع مستواها؟ إنها في مرحلة تأسيس الأساس وقد واجهت عنق زجاجة (عائقاً)؛ لا يمكنها التقدم”.

حدق شو نينغ بغضب: “هل هذا ما تخطط له؟ أحضرتها إلى هنا من أجل هذا؟”.

وقفت نيو يينغ مينغ جانباً وهي تشعر بعدم الارتياح؛ فالرجل الذي أمامها كان ذات يوم سيد جبلها، وقوته حالياً في مرحلة “تكرير التشى” فقط، ومع ذلك كان يمارس ضغطاً هائلاً عليها بحضوره؛ كانت مهابةً منه.

توسل تي دان: “لقد أصبحت مرتبطاً عاطفياً، لا يمكنني منع نفسي. أرجوك ساعدها”.

ألقى شو نينغ نظرة خيبة أمل على تي دان، ثم نظر بعجز إلى نيو يينغ مينغ وسأل: “في أي رتبة أنتِ الآن؟ وما هو مستوى عائقك؟”.

فوجئت نيو يينغ مينغ، ثم أجابت باحترام: “أخي الأكبر، أنا في رتبة ‘يوان’ من الدرجة المنخفضة. لقد علقتُ لسنوات”.

أومأ شو نينغ وأخرج بعض الأعشاب الروحية من رتبة يوان ليطعمها لنيو يينغ مينغ، مختاراً إياها بعناية. وبينما كانت تأكل، بدأ جسد نيو يينغ مينغ في التغير، وتحول في النهاية إلى شكل بقرة صغيرة، أكثر تماسكاً وقوة. وفوراً بعد ذلك، بدأت هالتها وقوتها الروحية في التقلب، مرتقيةً ببطء من رتبة يوان من الدرجة المنخفضة إلى رتبة يوان من الدرجة المتوسطة؛ لقد تقدمت.

بعد فترة طويلة، فتحت نيو يينغ مينغ عينيها، وهما تفيضان بالمفاجأة والامتنان: “شكراً لك يا أخي الأكبر! أشعر بشعور رائع”. تسببت هذه الترقية في انخفاض مستوى زراعتها قليلاً، لكن العائق الذي كان يعيقها لفترة طويلة قد اختفى في هذه اللحظة؛ لقد أصبحت حرة.

لوح شو نينغ بيده: “عودي أنتِ أولاً. سأستعير زوجك لبعض الوقت؛ لدينا أمور لنناقشها”. احمرَّ وجه نيو يينغ مينغ، وأومأت برأسها وغادرت بسرعة، آخذةً تي شي معها.

ثم نظر شو نينغ إلى تي دان، وتعبيره جاد.