الفصل 17

الفصل 17: وداعًا

استرجاعًا للماضي في ملل، مرت ثلاث دقائق من دون أن يشعر.

رفع رأسه، ولما رأى أن باب العزل في غرفة الاحتجاز لم يُفتح بعد، استند جي مينغهوان بظهره إلى الكرسي، وأغمض عينيه، وواصل استرجاع الماضي.

بعد ثلاث سنوات من أول لقاء بينه وبين كونغ يولينغ، تحول جي مينغهوان، الذي كان صامتًا في نظر الأطفال، فجأة إلى أكثر الأطفال شقاوة في دار الرعاية.

كان كثيرًا ما يرتكب الأخطاء، مثل معارضة المدير، أو تعمّد إغضاب البالغين الذين كانوا على استعداد لتبنيه. وعقابًا له، كان المدير يحبسه وحده في العلية الصغيرة أعلى المكتبة لينام هناك. ولم تكن الممرضات يكتفين بإغلاق الباب، بل كن يقطعن أيضًا الكهرباء عن المكتبة قبل النوم، حتى لا يضيء مصباح العلية مهما ضغط عليه مرات عديدة.

لذلك كان الأطفال جميعًا يخافون من هذه العلية.

لأنها كانت شديدة الظلمة ليلًا، ولم يكن إلى جوارهم أحد، وكانت رفوف الكتب المائلة تبدو كأنها مخلوقات وحشية تكشر عن أنيابها ومخالبها تحت ضوء القمر. وفي كل مرة كانوا يُحبسون فيها في العلية، كانوا يصرخون عاليًا بأنهم أخطأوا، ويتوسلون إلى الممرضات أن يخرجوهم. ومع مرور الوقت، لم يعد أحد يجرؤ على الشقاوة.

لكن جي مينغهوان كان مختلفًا؛ فقد كان يحب تلك العلية.

فمقارنةً بالنوم مع بقية الفتيان، كان يفضّل أن يُحبس داخلها ويقضي الليل وحده. وكان يحب أيضًا أن يصغي بهدوء في الظلام إلى صوت ساعة الجدار: “تك تك”

كان الوحيد في دار الرعاية الذي يجرؤ على قضاء الليل في تلك العلية المخيفة من دون أن يصدر صوتًا. ولذلك صار أيضًا الطفل الوحيد الذي يجرؤ على معارضة المدير.

كان الصغار في دار الأيتام جميعًا يعجبون بجي مينغهوان، ويظنون أنه يفعل ما لا يجرؤون على فعله، واتخذوه قائدًا لهم. وربما لم يكن أحد في دار الأيتام كلها يعرف كيف تغيّر هذا الصبي غير الملحوظ سابقًا بهذا القدر المفاجئ.

لم تكن الممرضات يعرفن سوى أن جي مينغهوان كان يقضي وقتًا كثيرًا مع كونغ يولينغ، لذلك لم يعد أي من الأطفال يجرؤ على التنمر على تلك الفتاة الصماء البكماء.

وهذا في الواقع وفر عليهم بعض القلق.

في الحقيقة، لم يكن جي مينغهوان نفسه وحده من يفهم أن سبب حبه لهذه العلية يعود إلى أنه في كل مرة كان يُحبس فيها في علية المكتبة، كان يرى دائمًا شخصًا ما.

كانت الممرضات يغلقن باب العلية، لكن نافذة السقف فيها لم تكن مغلقة. وكان يقرأ الكتب في العلية على ضوء القمر، وعندما ينام الجميع من الممرضات والمديرين، كان يتخطى كومة الكتب المغبرة في الزاوية، ويتسلق الرف القديم، ثم يقفز نحو نافذة السقف، ويمسك السقف بكلتا يديه ويتسلق إلى الأعلى.

وكلما زحف إلى السطح مثل سمكة، ما دام رفع رأسه، كان ضوء القمر المحمول بنسيم المساء يسقط عليه، فيرفع شعره عاليًا ويضيء عينيه الصافيتين، كأنه يفتح نافذة إلى السماء.

وعندما يدير رأسه، كانت مقابله مباشرة، وعلى مسافة قريبة، مهاجع البنات. وكانت مهاجع البنات أخفض قليلًا. وفي الليل، كانت كونغ يولينغ تنام في الطابق الثالث من المهجع؛ وكانت غرفتها لم تتغير قط.

وكلما عوقب جي مينغهوان ليقضي الليل وحده في العلية، كانت كونغ يولينغ تعدّ بصمت داخل غطائها، ثم تفتح عينيها في عمق الليل فجأة، وتتسلل من المهجع بحذر مثل القطة الصغيرة، محاولة ألا توقظ أحدًا.

كانت تمشي حافية عبر الممر، ثم تتسلق إلى النافذة في نهاية الرواق، وهناك تستطيع أن ترى جي مينغهوان جالسًا على حافة سقف العلية المقابلة.

وكان دائمًا يمد يده إليها، ويحرك شفتيه بصمت في ريح الليل:

“اقفزي، ثقي بي.”

وفي كل مرة كانت ترى فيها وجهه، كانت تستجمع الشجاعة لتقفز من حافة النافذة نحو سطح المكتبة. وكانت هيئة الفتاة في ضوء القمر خفيفة كغزال أبيض، وشعرها الأبيض الثلجي يرفرف في ريح الليل. وكان جي مينغهوان دائمًا يمسك يدها كما هو متوقع.

وفي عمق الليل في ذلك الوقت، كان دار الأيتام كله هادئًا. في الشتاء، كنت ترى الثلج يتساقط، وتغطي الأشجار وحواف الأسقف طبقة بيضاء؛ وفي الصيف، كنت تسمع صرير الزيز، وترى اليراعات ترقص في سماء الليل، وأحيانًا كانت الألعاب النارية تنطلق من بعيد. وبين أصوات الفرقعة، كانت الشرارات الباهرة تضيء سماء الليل.

ولم يكن يختلف الأمر سواء كان الربيع أم الصيف أم الخريف أم الشتاء، فالشيء الثابت الوحيد كان الشوارع الطويلة المضيئة في المدينة. وكانت جدران دار الرعاية تعزل تلك الأضواء المرغوبة، ولم يكن يمكن التقاط لمحة من أضواء النيون في المدينة ومعرفة مدى اتساع العالم إلا بالصعود إلى السطح.

لكنهما لم يكونا مهتمين بتلك المنطقة الحمراء المليئة بالإفراط. كان الاثنان يمددان جسديهما دائمًا على سقف العلية، يراقبان بصمت سماء الليل المرصعة بالنجوم.

كان ذلك وقتًا يخصهما وحدهما.

أحيانًا يكون العالم صغيرًا جدًا؛ فلا يستطيعان التحرك إلا داخل دار الرعاية الضيقة، مقيدين في كل مكان؛

لكن في كل مرة في تلك اللحظة، كانا يشعران أن العالم صار كبيرًا جدًا… كبيرًا إلى حد أن سماء الليل كلها تبدو وكأنها لهما وحدهما.

وضع جي مينغهوان ذراعه خلف رأسه، وأشار إلى السماء بيده الأخرى، وبدأ يعرفها على أسماء النجوم واحدًا تلو الآخر.

جلست كونغ يولينغ إلى جانبه، تحمل دفتر رسم وتستمع بهدوء. ومن حين إلى آخر كانت تكتب في الدفتر وتسأله: كيف تعرف كل هذا؟ في نظر كونغ يولينغ، كان جي مينغهوان يعرف كل شيء، بل أكثر من كثير من البالغين، كأنه ليس طفلًا في مثل هذا العمر.

وعندها كان جي مينغهوان يقول دائمًا إنه تعلم ذلك من الكتب في المكتبة: فعندما كان يُحبس في العلية من دون ما يفعله، كان يغتنم الوقت لقراءة كل الكتب المتفرقة المكدسة هناك. ومع مرور الوقت، كوّن عادة قراءة، وأصبح يقرأ أسرع فأسرع، ثم اكتسب لاحقًا القدرة على قراءة عشرة أسطر بنظرة واحدة. وبعد أن ينهي كتب العلية، كان يأتي خفية بكتب من المكتبة قبل أن يُعزل. ومع مرور الوقت، صار يعرف بطبيعة الحال أكثر من أقرانه.

أومأت كونغ يولينغ، ومنذ ذلك الحين، بينما كان الأطفال الآخرون يلعبون في ساحة اللعب وكان جي مينغهوان يقرأ وحده في المكتبة، كانت هناك دائمًا هيئة إضافية إلى جانبه.

وفي إحدى الليالي على حافة سقف العلية، تحدثت عن أمها.

كتبت في دفترها أن أمها كانت من آيسلندا، وقد جاءت إلى الصين من أجل أبيها، لكن أباها تركهما لاحقًا بسبب الديون. وعاشت أمها معها في مكان غير مألوف، لم تكن حتى اللغة فيه منقنة لديها، وفي النهاية ماتت بسبب الإرهاق الشديد.

وقالت إن أمها ماتت بسببها.

هز جي مينغهوان رأسه وقال إن ذلك ليس خطأها، بل خطأ أبيها. وقال أيضًا إن أمها كانت مخطئة؛ فلكي يعيش الإنسان حقًا في هذا العالم، لا بد أن يعتمد على نفسه. أما الناس الذين يعتمدون على غيرهم للبقاء، فلا يحصلون إلا على مهلة قصيرة فحسب.

فكرت طويلًا، ثم سألت: إذن هل أستطيع أن أعتمد عليك؟

تجمد جي مينغهوان للحظة، ثم أومأ، وسعل مرتين، ثم نقض ما قاله قبل قليل: “أنا مختلف. الاعتماد عليّ شيء مجدٍ جدًا، لأنني لطيف جدًا مع من حولي”

وتوقف قليلًا، ثم قال: “حسنًا، رغم أنك الشخص الوحيد من حولي، فإنك بالنسبة إليّ مثل العائلة”

فقالت: أنت أيضًا عائلتي

وأثناء حديثهما، راح الاثنان يتحدثان عن انطباع كل منهما الأول عن الآخر.

“الانطباع الأول؟” فكر جي مينغهوان قليلًا، ثم قال: “آه آه، انطباعي الأول عنك كان… رجال الثلج الصغار الذين كان الأطفال يصنعونهم في الشارع عندما يبدأ الشتاء للتو”

سألته الفتاة: “رجل ثلج؟”

“نعم، رجل ثلج صغير” قال بجدية، “ليس رجل ثلج كبيرًا جدًا، بل ذلك النوع الذي ينهار بمجرد لمسة خفيفة جدًا جدًا”

ألقت كونغ يولينغ عليه نظرة بلا تعبير، وكانت وجنتاها منفوختين قليلًا، كأنها غاضبة

“حسنًا، أنا أمزح فقط”

ظلّت كونغ يولينغ صامتة قليلًا، ثم كتبت وسألته: قالت الممرضة إنك كنت تحب أن تحبس نفسك عندما كنت صغيرًا. لماذا كان ذلك؟

حدّق جي مينغهوان في سماء الليل طويلًا، ثم قال: “في آخر مرة رأيت فيها والديّ، حبسانني في الخزانة وقالا لي أن أنتظرهما هناك، وألا أصدر صوتًا، وأنهما سيعودان قريبًا”

رفع زاوية فمه، “عندما كنت صغيرًا، كنت غبيًا جدًا وظننت أنهما يقولان الحقيقة. ثم، حتى بعد إرسالي إلى دار الرعاية، ظللت أغلق على نفسي بغباء، مفكرًا… إذا فعلت هذا، فهل سيعودان للبحث عني؟”

“لكنهما لم يفعلا أبدًا. ثم لاحقًا…” توقف قليلًا، واختفت الابتسامة على وجهه ببطء، “ثم لاحقًا، كبرت ولم أعد بحاجة إليهما لكي يبحثا عني”

“أشعر دائمًا… أنني ما زلت لا أفهمك” نظرت الفتاة إلى تعبيره المخيب، وترددت قليلًا، ثم كتبت في دفترها

ظل جي مينغهوان صامتًا طويلًا، ثم قال بصوت منخفض: “في الحقيقة، لدي شخصية مختلفة أمام الجميع. أنا دائمًا أمثل. أنا أخاف جدًا من أن أُهجر، مثلما هجرني والداي… أنا دائمًا أساير الآخرين وأتظاهر بأنني الشخص الذي يحبونه. أحيانًا أريد حقًا أن أقترب من الآخرين، لكن ما إن أفكر في الهجر حتى أقطع العلاقة بنفسي. لا أريد حقًا… لا أريد أن أُرمى مثل النفايات”

“لكنّكِ مختلفة. أريدكِ إلى جانبي. وبجانبكِ لا أحتاج إلى التظاهر، ولا أحتاج إلى المسايرة. لذلك أريد أن أبقى معكِ إلى الأبد”

وعند ذكر ذلك، خفض صوته فجأة: “كونغ يولينغ… هل ستتخلين عني كما فعل والداي؟”

ألقت كونغ يولينغ عليه نظرة جانبية، وحدقت فيه بصمت قليلًا

كانت تلك أول مرة ترى فيها هذا الشخص المتغطرس والمتهور والقادر دائمًا على إنجاز الأمور بسهولة يظهر جانبًا هشًا — وحيدًا، خائفًا، قلقًا. وعندها فقط تذكرت أنه، مثلها، لم يكن سوى طفل في سن المراهقة، مجرد طفل تخلّى عنه والداه منذ الصغر، وكان يخفي قلة ثقته وخوفه ووحدته.

خفضت الفتاة عينيها، ونظرت إلى البلاط على حافة السقف، وفكرت طويلًا جدًا جدًا

وعلى غير المتوقع، لم تكتب شيئًا، ولم تستخدم قراءة الشفاه. بل وضعت الدفتر في حضنها، واقتربت منه ببطء شديد، ببطء مثل القطة الصغيرة. ثم فتحت ذراعيها وعانقته، وشعرها الأبيض مضغوط بإحكام على خده

في ذلك الوقت، كان جي مينغهوان ينظر إلى أسفل نحو حافة سقف دار الرعاية، ويشعر بالبرودة القادمة من جانبه. وقبل أن يتفاعل، كانت الفتاة قد عانقته بالفعل

وتجمد طويلًا جدًا

تلك الفتاة، التي كان الأطفال الآخرون يسخرون منها كثيرًا لأنها لا تستطيع الكلام، لم تكتب شيئًا، ولم تستخدم قدرتها الخاصة. بل استخدمت هذه الطريقة البسيطة فقط لتعبّر عن اهتمامها به. كانت طريقة غير ماهرة، لكنها صادقة أيضًا

احمرّت عيناه قليلًا. وبعد تردد لحظة، رفع يده برفق وعاد ليعانقها

تعانق الاثنان على حافة السقف. وكانت تلك أول مرة يُعانق فيها جي مينغهوان منذ أن كان يتذكر. ورغم أن جلدها كان باردًا، فإنه شعر بدفء شديد، ودفن رأسه برفق في شعرها الأبيض الثلجي

كان الجو متموج السحب، مع طبقات من أشكال الغيوم تملأ السماء الزرقاء الداكنة. وبدا ضوء القمر كأنه خفت

وبعد وقت طويل، خفضت الفتاة عينيها فجأة، وكتبت بجدية في دفترها، ثم وجهت الدفتر نحوه

ألقى جي مينغهوان نظرة جانبية

“لنهرب” كانت مكتوبة في الدفتر، بضع كلمات بسيطة، لكنها جعلت جي مينغهوان في حيرة

سأل جي مينغهوان باهتمام: “أنتِ تقولين نهرب، لكن إلى أين؟”

“أي مكان يكفي”

“لكن… إذا غادرتُ دار الأيتام، فقد لا أستطيع البقاء حيًا. ليس لدي والدان، ولا هوية، ولا تعليم، ولا أستطيع إيجاد عمل أو مكان أعيش فيه” توقف جي مينغهوان قليلًا، “لكنّكِ مختلفة”

“لماذا؟” سألت الفتاة

“لأنكِ صاحبة قدرة خارقة. الدولة تعامل أصحاب القدرات الخارقة جيدًا جدًا. ما دمتِ تخبرينهم يومًا ما، فسيأتي بعض الأشخاص الأكفاء جدًا ليأخذوكِ في سيارة كبيرة، ويجعلونكِ تعيشين في أفضل بيت، وتأكلين طعامًا جيدًا، وتنامين جيدًا” مسح جي مينغهوان أنفه، “ما دمتِ تستخدمين قدرتكِ جيدًا، فستكونين شائعة جدًا في كل مكان. أما أنا…”

رفع رأسه إلى سماء الليل. كانت ظلال القمر تلمع وتختفي بين السحب. “عندما أغادر دار الأيتام هذه، فلن أكون شيئًا. مجرد طفل شارع متروك. لن يهتم أحد إن كنت حيًا أو ميتًا. ربما الناس في الخارج ليسوا أفضل من المدير حتى”

لم تكتب كونغ يولينغ شيئًا. بل خفضت رأسها وفكرت قليلًا، ثم ألقت نظرة جانبية عليه بهدوء، ورفعت يدها اليمنى، ومدت إصبعها الصغير

“وعد بالخنصر” وضعت الدفتر وقالت بصمت بشفتيها

“هاه؟”

“سأكون معك إلى الأبد، لذلك ليس أنا، بل نحن…”

وعند قول ذلك، كررت كونغ يولينغ بصمت ما قاله هو من قبل، مع تغيير كلمة “أنا” في الكلام إلى “نحن”

وقالت: “ليس لدينا والدان، ولا هوية. إذا غادرنا دار الأيتام، فربما لن نجد عملًا، وربما لن نجد مكانًا نعيش فيه، لكننا… ما دمنا معًا، فسنجد طريقة. ما دمنا معًا، يمكننا أن نبقى على قيد الحياة”

كان ضوء القمر في ذلك اليوم ساطعًا وصافيًا. وكان شعر الفتاة كأنه شريط حريري صنعه ثلج أوائل الشتاء، يرفرف في نسيم المساء

كانت عيناها، الكارهتان للضوء، مفتوحتين على اتساعهما وبجدية، ولم تكونا يومًا بهذا اللمعان. ورغم أن هذه الفتاة لم تستطع أن تصدر أي صوت من فمها، فإن كل كلمة نطقتها وقعت في قلب جي مينغهوان

ظل جي مينغهوان مذهولًا طويلًا جدًا

ثم أطلق ضحكة خافتة، ومد إصبعه، ولمس خنصرها الأبيض البسيط، وعقد معها وعد الخنصر

“قالت أمي إنه ما دمتَ عقدت وعد الخنصر، فعليك أن تفي بكلمتك”

فانحنت زاوية فمها، وقالت بصمت: “سنكون معًا إلى الأبد”

“حسنًا، إذن سنكون معًا إلى الأبد”

كانت هذه الكلمات كأنها تعبر تلك الذكريات المغطاة بضوء القمر، وتتردد برفق في أذن جي مينغهوان

وفي غرفة الاحتجاز المظلمة، رفع رأسه مترنحًا، فرأى باب العزل قد فُتح. ودخل من المدخل طيفٌ… كانت فتاة ذات شعر أبيض ترتدي ثوب مستشفى يحمل رقمًا. وكانت هيئتها خفيفة كما كانت دائمًا. وما إن رأت جي مينغهوان حتى توقفت في مكانها، ووقفت بهدوء من دون حركة

تجمد جي مينغهوان للحظة، ثم رمش لها

“مر وقت طويل منذ التقينا”